Il Mirage storico di uno Stato militare prussiano del 9o secolo

La frase "militarismo prussiano del 9 ° secolo" appare frequentemente nelle discussioni storiche popolari, ma si basa su un'impossibilità cronologica. Durante gli anni '800, la regione più tardi conosciuta come Prussia era abitata dagli antichi prussiani, una raccolta di tribù baltiche che parlavano una lingua più vicina al lituano che al tedesco.

Per capire come il militarismo prussiano si sia veramente sviluppato, e come ha alimentato l’ascesa del nazionalismo tedesco sotto Otto von Bismarck, dobbiamo disinnescare secoli di costruzione dello stato, riforma militare e deliberata mito-making. La storia inizia non nel IX secolo, ma con la collisione del paganesimo baltico e crocisading dell’esercito germanico nel 1200, poi tracce attraverso il consolidamento dell’umileso re Federico, l’ossessione del soldato

Radici baltiche e la forgia teutonica

Molto prima che la dinastia Hohenzollern mettesse piede a Brandeburgo, la costa del Baltico sudorientale era un cerotto di territori tribali - Sudoviani, Nadruvians, Skalvians, e altri collettivamente chiamato Prūsai.

Tutto cambiò quando Konrad di Masovia, un duca polacco, invitò i Cavalieri Teutonici per aiutare a conquistare e cristianizzare i prussiani pagani nel 1226. Questo ordine militare germanico, modellato dopo i Templari e gli Ospedalieri, era stato fondato in Acre durante le Crociate.

È qui che i primi semi di quello che sarebbe stato chiamato militarismo prussiano hanno preso le radici. L'Ordine era una società guerriera: il suo grande maestro era sia abate che generale, i suoi cavalieri erano giurati di povertà, castità e obbedienza, ancora vivevano per la guerra. L'economia è stata organizzata intorno a modelli, equitazione e costruzione di castelli. La popolazione soggetto è stato conscritto per lavori di milizia.

Dal Grande Elettore al Re Soldato

La secolarizzazione dell’Ordine Teutonico nel 1525 trasformò lo stato monastico nel Ducato di Prussia, feudo della corona polacca. Nel 1618 gli Hohenzollerns di Brandeburgo ereditò il ducato, ponendo il palco per l’ascesa di Brandeburgo-Prussia. La figura cardine era Federico Guglielmo, il “Grande Elettore” (r. 1640–1688), che prese il dominio di un territorio devastato da un regno di guerra.

In cambio, i Junkers consolidarono il loro controllo sui servi di servi e monopolizzarono i corpi ufficiali. L'esercito crebbe da poche migliaia di mercenari a una forza disciplinata di 30.000. La vittoria del Grande Elettore subordinato sulle Svedesi nella battaglia di Fehrbellin nel 1675, sebbene modesta in scala, fu celebrata come la nascita di Mitarismo.

Questo trend accelerava sotto Federico Guglielmo I (r. 1713–1740), il “Re maggiore prussiano”. Federico Guglielmo disprezzava il lusso cortese, parlava in comandi militari anche al tavolo della cena, e trasformò il suo palazzo in una caserma. Introdusse il sistema cantone nel 1733: ogni reggimento fu assegnato a un distretto di reclutamento specifico, e tutti gli uomini di corpo in grado furono iscritti per trapano annuale.

Lo Zenith Federico del Potere Militare

Federico il Grande (r. 1740-1786) ereditò questo strumento formidabile e lo mise subito in uso. Il suo sequestro di Silesia dall’Austria nella guerra della successione austriaca (1740–1748) annunciò la Prussia come un potere di primo grado.

Sotto Federico, la spesa militare consumava circa tre quarti del bilancio statale. Il sistema cantone assicurava che l'esercito rimanesse una forza "nazionale", radicata nella campagna, non una legione mercenaria straniera. Il General Directory, il più alto organo amministrativo, ha funzionato principalmente come organo di approvvigionamento per le truppe. La scienza militare era coltivata: l'Accademia di Berlino delle Scienze contano esperti di artiglieria tra i suoi membri.

Le guerre di Federico lasciarono lo stato esausta e in debito, ma crearono un'eredità mitica. Il re stesso scrisse trattati filosofici e compose sonate flauto mentre guidava le sue truppe. Questa miscela di illuminazione e spada divenne una componente fondamentale dell'identità prussiana. I nazionalisti successivi puntarono a Federico come archetipo dell'eroe tedesco, senza fine, colto in pace e dedicato interamente al suo stato.

La scarpa napoleonica e l'era della riforma

Nel 1806 l'esercito prussiano che era stato costeggiante sulla reputazione di Federico fu distrutto da Napoleone alle due battaglie di Jena e Auerstedt. In poche settimane il regno collassò; il re fuggiva a Memel, e i francesi occuparono Berlino. Questa catastrofe espose le fondamenta marce del vecchio sistema. Gli ufficiali erano anziani e compiacenti; le tattiche non erano cambiate per decenni; i soldati erano brutalizzati esero i serbati.

Tuttavia, dall'umiliazione nacque una notevole generazione di riformatori: Gerhard von Scharnhorst, August von Ghrisenau, Carl von Clausewitz, che ritenevano che la sopravvivenza non richiedesse solo la copia delle tecniche militari francesi, ma trasformasse il rapporto tra esercito e società.

Il nuovo modello si dimostrò nelle guerre di liberazione (1813-1815), mentre a Lipsia e Waterloo, i soldati prussiani combatterono con un fervore precedentemente sconosciuto, spinto non solo dalla disciplina ma dall’odio patriottico dell’occupante. L’era della riforma inietterebbe così un nuovo elemento cruciale nel militarismo prussiano: il nazionalismo. L’esercito non era più solo lo strumento del re; divenne l’espressione della volontà liberale di un popolo meno.

Spada scatenata di Bismarck: Unificazione attraverso la guerra

Otto von Bismarck divenne presidente ministro della Prussia nel 1862, in mezzo a una crisi costituzionale sul finanziamento dell'esercito. Il re Guglielmo I voleva espandere l'esercito e aumentare il termine di servizio, mentre il Landtag dominato dai liberali rifiutava di approvare il bilancio. La soluzione di Bismarck era brutalmente semplice: ignorare il parlamento e governare con decreto reale.

La Bismarck ordinò tre guerre rapide, ognuna progettata per isolare un avversario e creare un casus belli che avrebbe riunito l’opinione pubblica tedesca Secondo guerra Schleswig (1864) contro la Danimarca, combattuto in alleanza con l’Austria, portò i ducati di Schleswig e Holstein

L'ultimo atto fu la guerra franco-tedesca del 1870–71. Bismarck aggiunse l'Ems Dispatch per provocare Napoleone III nella guerra di disprezzata, apparendo così come l'aggressore.

Bismarck non voleva mai una Germania puramente prussiana; voleva un impero tedesco dove il peso della Prussia – costituzionale, militare e culturalmente – ha aumentato il suo dominio. L’esercito divenne la “scuola della nazione” che Scharnhorst aveva immaginato, ma ora la lezione era fedeltà all’Imperatore, non agli ideali più democratici.

L’Iniziazione Culturale del Militarismo nel Nuovo Impero

Dopo il 1871, il militarismo prussiano si evolse da una politica statale in una norma culturale. Il corpo ufficiale ebbe un enorme prestigio sociale; un secondo tenente uscì da un ricco industriale civile in tutti i contesti sociali. Il duello, l’uniforme, e il monocolo divenne segno di status in tutta la Germania. Il concetto di Wehrpflicht (obbligazione militare universale era spesso in carica).

Gli storici militari prussiani dell'epoca, come Hans Delbrück e la sezione storica dello Staff Generale, cominciarono a proiettare retroattivamente questo spirito marziale nel lontano passato. I Cavalieri Teutonici furono riscattati come i primi soldati "Prussiani", e anche le tribù di Prussia antiche furono descritte come guerrieri aggressivi e senza libertà, il cui spirito era ereditato dai granatieri di Federico.

La Marina e l'ambiente globale

Mentre l'esercito mantenne il suo sapore prussiano, la marina tedesca, che fu campione dell'ammiraglio Alfred von Tirpitz sotto Guglielmo II, rappresentò un diverso tipo di militarismo, uno che si rivolgeva alla proiezione del potere globale. La razza navale con la Gran Bretagna fu alimentata dalla stessa convinzione che la grandezza nazionale potesse essere misurata in dreadnoughts e colonie.

La Legacy ambigua: dall'unificazione alla catastrofe

Il militarismo prussiano che Bismarck aveva così efficacemente dimostrato di non poter essere rimesso in bottiglia. Dopo il suo licenziamento nel 1890, il comando militare, in particolare lo Staff generale sotto Alfred von Schlieffen e successivamente Helmuth von Moltke il giovane, assunse un ruolo sempre più importante nella politica estera.

La sconfitta del 1918, l’abdicazione del Kaiser, e le restrizioni del trattato di Versailles sul Reichswehr non cancellarono l’eredità militare prussiana. Nella Repubblica di Weimar, molti ufficiali trasferirono la loro fedeltà all’astratto “nazione” e cospirarono contro lo stato democratico. L’ethos dell’obbedienza incondizionata e la credenza in una “stab nella schiena” da parte dei civili ha avvelenato la repubblica.

Nel successivo conflitto mondiale, la legge del Consiglio di Controllo Alleato n. 46 del 1947 abolì formalmente lo stato della Prussia, dichiarando che era un “specchio del militarismo e della reazione”. Questo non era semplicemente simbolico: le terre fisiche della Prussia furono divise, milioni di tedeschi furono espulsi, e la trasformazione dettagliata della Prussia fu cancellata dalla mappa.

La valutazione intellettuale

I suoi storici continuano a discutere il rapporto tra militarismo prussiano e nazionalismo tedesco. Era il Sonderweg della Prussia (percorso speciale) la causa principale delle catastrofi del XX secolo della Germania, o un successivo scapegoat? Scholars come Christopher Clark, nel suo lavoro seminale Regno di Iron: La caduta e la caduta di Prussia copia] militari], sostengono che

Il militarismo prussiano non ha mai dimostrato che la sua struttura organizzativa e simbolica per l’unificazione della Germania sotto Bismarck. Il bastone del maresciallo, la croce di ferro, le parate di torcia, e il culto dello stato-guerriero hanno disegnato tutti su un passato attentamente curato che si estendeva dai castelli teutonici alle vittorie di Federico il Grande.