L'era di Jim Crow, che si estendeva approssimativamente dalla fine della Ricostruzione nel 1877 alla metà degli anni '60, rappresenta uno dei capitoli più scuri della storia americana. Per gli afroamericani nel sud, questo periodo è stato definito da un sistema brutale di segregazione razziale legalizzata, disenfranchisement, e lo sfruttamento economico.

Cosa stava facendo Sharecropping?

In seguito alla guerra civile, la condivisione è emersa come un compromesso tra i liberi, che volevano possedere terreni e lavorare in modo indipendente, e gli ex schiavisti, che hanno cercato di mantenere le loro piantagioni operative senza pagare i salari.

I contratti sono stati raramente scritti abbastanza, e anche quando erano, gli azionisti analfabeti non avevano modo di sfidarli. I proprietari terrieri e i commercianti locali spesso colludono a gonfiare i prezzi per le forniture, carica di interesse esorbitante (a volte il 50% o più annualmente), e manipolare i raccolti al momento dell'insediamento.

La vita quotidiana dei fratellastri

Per gli aviatori afroamericani, l'esistenza quotidiana era un'orda che si muoveva prima dell'alba e si concludeva dopo il tramonto, sei giorni alla settimana. Il raccolto primario di denaro attraverso il Deep South era cotone, anche se il tabacco, il riso e la canna da zucchero dominavano in alcune regioni.

I proprietari terrieri dettarono quando piantare, quando scegliere, e quando fermarsi per il giorno. Coloro che si lamentavano o hanno cercato di lasciare erano spesso minacciati di evizione o violenza. La mancanza di autonomia estesa ad ogni aspetto della vita. Le famiglie non potevano piantare giardini per il loro cibo senza permesso, e furono vietati dalla caccia o dalla pesca sulla proprietà del proprietario terriero.

Condizioni di vita

Le case per famiglie di concime erano in modo uniforme e non erano standard. La maggior parte viveva in cabine di legno di una o due camere che erano stati alloggiati schiavi prima dell'emancipazione. Queste strutture non avevano isolamento, acqua corrente o elettricità. Tetti trapelati, pavimenti erano di sporcizia o disperso materassi e finestre erano coperte di stracci o vecchi sacchi. Un unico camino ha fornito calore per cucinare e calore in inverno, ma era inadeguato contro il freddo.

I pozzi contaminati hanno causato focolai di tifo, dissenteria e di baco. La malnutrizione era endemica, gli frantoi sono stati sottratti a tasso di grano, grasso, molasse e qualsiasi cosa potessero scroccare. La cura medica era praticamente assente. I medici bianchi spesso non volevano trattare i pazienti neri

Sfide economiche

Ogni primavera, il concistoro doveva “arricchire” (abordo) forniture da parte del proprietario terriero o di un commerciante locale. Il proprietario terriero avrebbe esteso il credito al valore atteso del raccolto di caduta, ma a prezzi gonfiati e tassi di interesse che spesso superavano il 50% all’anno.

Anche se un conduttore ha prodotto un raccolto paraurti, il proprietario terriero potrebbe affermare che le spese avevano consumato i profitti. Un trucco comune era quello di vendere il raccolto a basso prezzo ad un commerciante amichevole, poi intasare la differenza.

  • Sistema di allestimento:[ Avanzate in seme, utensili, cibo e abbigliamento a prezzi elevati.
  • Crop liens:[ I proprietari terrieri avevano rivendicato per la prima volta il raccolto, lasciando i concittadini senza nulla.
  • Nessun ricorso legale:[] I concittatori neri non potevano fare causa o testimoniare contro i bianchi.
  • Coercizione fisica:[] Sovrastanti armati e Sceriff locali hanno imposto la disciplina di piantagione.
  • Nuovi sgomberi di Deal:[ I pagamenti AAA ai proprietari terrieri hanno portato ad espulsioni di massa negli anni '30.

Impatto di Jim Crow Laws

Le leggi di Jim Crow hanno fornito l’impalcatura legale per lo sfruttamento delle azioni. Dopo la sentenza della Corte Suprema Plessy v. Ferguson] nel 1896, gli stati del Sud hanno evocato una rete di leggi sulla segregazione che hanno toccato ogni aspetto della vita.

Le comunità di lavoro indissolubili, che hanno cercato di organizzare battenti, linciare o essere scappati dalla terra. Il Ku Klux Klan e altri gruppi di supremazia bianca hanno terrorizzato le famiglie nere con una quasi impunità. Gli Scerifici erano spesso membri del Klan stesso. Questa atmosfera di intimidazione ha mantenuto i concittadini isolati e compiacenti.

Genere e Famiglia Strain

La condivisione ha posto una pressione estrema sulle famiglie afroamericane. Le donne hanno lavorato insieme agli uomini nei campi, portando ancora il peso delle faccende domestiche, cooking, lavaggio, assistenza all'infanzia, senza comodità moderne. La povertà costante e la mancanza di privacy ha teso matrimoni. Molte famiglie frammentate sotto il peso del debito e dell'evizione. I bambini erano tenuti a contribuire il lavoro dall'età di sei o sette anni, che significava raramente frequentavano la scuola pochi mesi.

Le donne hanno anche svolto un ruolo cruciale nella resistenza, organizzando incontri di chiesa, insegnando ai bambini in segreto, e hanno partecipato ai pochi sindacati che hanno accolto i membri neri. La loro resilienza nel mantenere legami familiari e comunitari era essenziale per la sopravvivenza. Le donne come Fannie Lou Hamer, che è cresciuta dividendosi in Mississippi, sono diventate leader iconici dei diritti civili, attingendo alla forza forgiata in quei campi.

Resistenza e Resilienza

Nonostante le quote schiaccianti, i concittadini afroamericani non accettavano passivamente il loro destino. La resistenza ha preso molte forme, dagli atti quotidiani di sfida ai movimenti politici organizzati. A livello quotidiano, i concittadini hanno rallentato il loro lavoro, hanno rotto gli strumenti, e volutamente piantato semi a basso rischio per ridurre il profitto del proprietario terriero.

La Southern Tenant Farmers Union (STFU), fondata nel 1934 in Arkansas, era un'organizzazione birazziale che ha combattuto per contratti equi, salari migliori, e una fine alle espulsioni.

Le città di Detroit sono state forse l'atto più significativo della resistenza. Tra il 1910 e il 1970, circa sei milioni di afroamericani hanno lasciato il sud per le città del Nord e dell'Ovest, alla ricerca di posti di lavoro e libertà.

Istruzione e auto-gestione

Nonostante i sistemi scolastici Jim Crow che erano gravemente sottofinanziati, le comunità afroamericane costruirono le loro scuole, spesso attraverso il Rosenwald Fund, che contribuì a costruire quasi 5.000 scuole in tutto il Sud. I genitori di Sharecropper sacrificarono per mandare i loro figli a queste scuole, anche se significava perdere il loro lavoro.

Le società di aiuto reciproco, i gruppi di chiesa e le organizzazioni fraterna come i massoni e gli Odd Fellows hanno fornito una rete di sicurezza. Essi hanno raccolto i diritti per pagare sepolture, benefici per malati e prestiti di emergenza. Queste reti erano la spina dorsale della vita della comunità nera e spesso hanno servito come incubatori per la leadership dei diritti civili. La chiesa nera, in particolare, era un santuario dove i conciatori potevano riunirsi senza supervisione bianche.

Legacy e conclusione

L’esperienza degli azionisti africani americani durante l’era di Jim Crow ha lasciato profonde cicatrici sul sud rurale, ma ha anche forgiato un’eredità di resilienza che ha alimentato la lunga lotta per l’uguaglianza.

I discendenti di azionisti continuarono a diventare educatori, attivisti, artisti e leader. Le icone dei diritti civili che emersero dalla cintura nera -Fannie Lou Hamer, John Lewis, Rosa Parks - erano profondamente modellate dall’esperienza di spartimento. La loro richiesta di giustizia era radicata nella conoscenza vissuta di ciò che voleva essere negato terra, istruzione e dignità umana di base.