Table of Contents
ويصنف قانون الحقوق المدنية لعام ١٩٦٤ بين أكثر التشريعات تحولا في التاريخ الأمريكي، وهو مطرقة اتحادية تحطمت الإطار القانوني للعزل والتمييز، غير أن وزنها الحقيقي لم يكن في قاعات الكونغرس أو في عناوين الصحف الوطنية، بل في الحياة اليومية للناس في المدن الصغيرة في جميع أنحاء البلد، وفي تلك المجتمعات لم يصل القانون إلى سرد مأساوي واحد، وهو ما أدى إلى تباطؤ العلاقات المدنية.
ثورات هادئة للفصل الصغير
وقبل عام 1964، نادراً ما كان الفصل في المدن الصغيرة ينفذ بعلامات رسمية تقرأ " ويتز " فقط " ] كما كان في الجنوب الحضري، بل كان يحتفظ به بشبكة ضيقة من القواعد غير المكتوبة، والضغط الاقتصادي، والعرف الاجتماعي، وفي بلدة تضم بضعة آلاف من الناس، كان الجميع على علم بالحدود التي يمكن أن تجلس فيها في المسار المدني، والتي سيعاملها الطبيب على نحو ليلي.
وقد جاءت الآثار الشخصية الأكثر إلحاحاً للقانون من خلال البابين الثاني والسابع اللذين يحظران التمييز في أماكن الإقامة العامة والعمل، وهذا يعني بالنسبة لمعلم أسود في مقاطعة ريفية أنه لم يعد من الممكن طرده لمجرد عرقه، فبالنسبة للأسرة التي تقود عبر البلد، يعني أنه يمكن وقفه في فندق دون أن يُحو َّل إليها، وهذه ليست انتصارات قانونية مجردة؛ بل هي تغييرات شخصية عميقة تغير نص الحياة اليومية.
ومن البُعد الذي كثيرا ما يكون موضع الانقسام التحول النفسي، ففي المدن الصغيرة التي تعلم فيها الأمريكيون الأفارقة أن يخفضوا أعينهم عندما يمرون بالبيض، خلق القانون إحساسا جديدا بالحق في المساواة في المعاملة، وكما لاحظ مؤرخ الراحل جون هوب فرانكلين " لقد أعطى قانون الحقوق المدنية الأمريكيين السود سلاحا لم يكن لديهم من قبل: الحق غير القابل للتأثير على ما كان عليه بالفعل من قبل من قبل بواسطة المواطنة " .
تغير الديناميات الاجتماعية في المدن الصغيرة
إن الهيكل الاجتماعي لأمريكا الصغيرة يقع على أساس الفصل، إذ أن الكنائس والمدارس والمتنزهات وحتى المقابر تنقسم على أساس العرق، وبدأ قانون الحقوق المدنية يحل هذه الجدران غير المرئية، رغم أن العملية كانت فوضوية ومتفاوتة، وفي أماكن كثيرة، كان الامتثال متذمرا، فصاحبو الأعمال الذين رفضوا الخدمة للعملاء السود لعقود يواجهون فجأة عقوبات اتحادية، وكان عليهم الاختيار بين فقدان زبونهم أو فقدان سبل عيشهم.
وقد تم قبل هذا القانون حجز مجمع عام لمدينة ميلفيل - وهو اسم مستعار يستخدم في تاريخ شفوي جمعه برنامج التاريخ الشرقي الجنوبي، وكان من المتوقع أن تسبح الأسر السوداء في النهر المحلي، ولم يكن ذلك متاحاً فحسب، بل أيضاً غير مأمون أثناء موسم الفيضانات، وفي عام 1965، قرر معلم أمريكي صغير اسمه جيمس تومسون اختبار القانون.
وفي غرينفيلد، قامت مالكة محل بيضاء اسمها مارثا واتكينز بإدارة المخزن العام للمدينة لمدة ثلاثين عاماً، وبعد أن صدر قانون الحقوق المدنية، وضعت علامة صغيرة على نافذتها: " جميعهم مرحب بهم هنا " ، وبدأت في توظيف موظفين بلاك للمرة الأولى، وهو قرار يغذي بعض زبائنها البيض الذين لم يبد بعضهم البعض الآخر فضولوا عن ذلك.
قصص المشاجرة والتغيير الشخصية
وقد ضاعفت هذه القصص عبر المشهد الريفي في أمريكا، وفي مجتمع إيدورا، أركانساس، الذي يقطن فيه القطن، قال أحد المحارين السود اسمه ريمون جونز إنه سمع عن القانون على جهاز لاسلكي يعمل بالبطارية، وأنه قضى حياته بأكملها في دين لمالك أبيض، ولم يسمح له أبدا بالاحتفاظ بحساباته الخاصة، وبعد ذلك بأسبوعين، دخل إلى قاعة المحكمة المحلية وطلب من ريمون أن يسجل صوته.
وفي مدينة أخرى، نظم طالب من المدارس الثانوية اسمه كلارا مكاناً في طاولة غداء العقارات المحلية، وخدم مالك المتجر، الذي يواجه الأعمال المفقودة، كلارا هامبرغر وزجاجة حليب، وتناولتها بينما كان الزبائن البيض يحدقون بها، و " طعمها مثل الحرية " ، ثم ذك َّرت بعقود " وكان مجرد برجر هامبرجر " ، وكان العمل الاجتماعي الذي يقوم به هو نفسه هو التبادل البسيط للمال.
ردود الفعل والتحديات المجتمعية
ولم يُحذ قانون الحقوق المدنية بتصفيق عالمي في المدن الصغيرة، بل إنه في أماكن كثيرة يثير استياء عميق ومقاومة نشطة، وقد أصدرت مجالس المدن أوامر تحاول الالتفاف على الحدائق العامة التي تغلق القانون بدلاً من إدماجها، أو تشترط على السكان السود أن يلتقوا " المؤهلات " البشعة لاستخدام المرافق، وقد شكل بعض السكان البيض مجموعات غير رسمية للحفاظ على الفصل بالترهيب.
ففي مدينة ريدجفيل، على سبيل المثال، رفض مجلس المدارس المحلية تقديم خطة للفصل لسنوات، مما أدى إلى إصدار أمر قضائي اتحادي، وعندما دخل الطلاب السود أخيراً المدرسة الثانوية الشاملة سابقاً، كانوا يلتقون بالصمت والتحديق، ولكن أيضاً بأفعال عطف صغيرة من المعلمين الذين نقلواهم بهدوء إلى مقدمة الصفوف الدراسية، وكانت التكلفة الاجتماعية مرتفعة، بل إن العائلات السود التي شاركت في عملية الإدماج كثيراً ما تواجه أعمال انتقامية.
ومع ذلك، بدأ الوزن القانوني للقانون، مع مرور الوقت، في تغيير المواقف، ففي بعض المدن، كان مجرد التهديد بفقدان التمويل الاتحادي للمدارس أو الطرق السريعة كافيا لإجبار الامتثال، وقد بدأ السكان البيض الذين لم يستجوبوا الفصل في أن يعتبروا قضية خاسرة، وكان التغيير نادرا ما يكون تآكلا بطيئا لنظام قديم، وأشار مزارع أبيض في ميسيسيبي إلى " أن الرجل لم يكن مثله في البداية " .
الأثر الشخصي على الأسر
وبالنسبة للأسر، كان قانون الحقوق المدنية أكثر من غيره في حياة الأطفال، فقبل القانون، كان الطفل الأسود في بلدة صغيرة جنوبية يحضر عادة مدرسة غير ممولة تمويلا كافيا، ويملك كتبا دراسية قديمة وفرصا محدودة، وبعد هذا القانون، لم تكن أبواب التعليم الأفضل تكسر إلا شريحة، بل يكفي للقلة التي تنزلق، فعائلة جونسون في بينفيل توضح هذا التحول.
ولكن في خريف عام ١٩٦٥، كان اثنان من أطفاله، يبلغون من العمر ثمانية وعشر سنوات، من أول طالبين من السود يلتحقون بمدرسة ابتدائية في بينفيل، وهي مدرسة كانت بيضاء فقط لعقود، وذهبوا إلى مدرسة جيران معاديين في الماضي، ولكنهم وجدوا معلماً يعترف بقدراتهم، وكان المعلم يقضون وقتاً إضافياً معهم، وفي غضون سنة كانوا يقرأون في الصف الأول.
فأثر القانون على ديناميات الأسرة يمتد إلى ما بعد التعليم، ويفتح فرص السكن، ففي المدن التي يُبقي فيها العهود الزائدة والمقيدة الأسر السوداء محصورة في أحياء محددة، لا يمكن أن يسمح قانون الإسكان المنصف لعام 1968 (وهو توسيع لاحق لحماية الحقوق المدنية) للأسر بالانتقال إلى كتل بحرية سابقة، ولم يحدث ذلك دائماً أن تُطرد بعض الأسر التي تعيش في سلام، بل إن العديد من الأسر تواجه مضايقة.
وقد درجت المرأة الأفريقية الأمريكية في المدن الصغيرة على العمل كخدم في المنازل البيضاء، حيث تحصل على أجور منخفضة دون فوائد، وبعد ذلك نجد الكثير من العمال في المصانع والمكاتب والمخازن التي كانت تمنعهم سابقا، وكان الدخل الإضافي يعني طعاما أفضل، وملابس أدفأ، وأحيانا حسابا للادخار، وكان يعني أيضا نوعا جديدا من الاستقلال اليومي: القدرة على ترك عمل سيء، والاستمرار في العمل.
آخر المبارزة: تستمر الشخصية
فبعد عقد من قانون الحقوق المدنية، لا تزال المدن الصغيرة تشكلها إرثها، إذ إن المدارس متكاملة، وإن كانت قد حدثت في بعض الأماكن بسبب أنماط السكن، فأماكن الإقامة العامة مفتوحة للجميع، حتى وإن استمر التمييز دون المستوى، وما زالت القصص الشخصية للمقيمين من خلال التغيير قوية لأنها تبين كيف أن التشريع الوطني يميل إلى الأفراد، ولم يكن القانون ذا لون سحري، بل كان أداة تتطلب من الناس استخدام خط العرض.
واليوم، فإن العديد من المدن التي وقعت فيها هذه الأحداث هي مئات السنين التي أزيلت بروح من حقبة الفصل، وقد لا يفهم الشباب لماذا يتحدث أجدادهم بهذه العاطفة عن قانون صدر في عام 1964، ولكنهم يعيشون في مجتمعات كان نسيجها يستعيده ذلك القانون، ولا يزال قانون الحقوق المدنية لعام 1964 شاهداً ليس فقط على الحكومة الاتحادية، بل على الناس العاديين في المدن الصغيرة الذين يجرؤون على المطالبة بالحقوق التي وعدوا بها.
وبالنسبة للمهتمين بالتعلم عن الأثر الشخصي للقانون، فإن صفحات الحقوق المدنية لدائرة الحدائق الوطنية تقدم موارد واسعة النطاق، وبالإضافة إلى ذلك، فإن مبادرة العدالة المتساوية تقدم حسابات مفصلة من إنفاذ القانون والكفاحات التي أعقبته، وتساعد هذه المصادر على الحفاظ على أصوات الذين يعيشون في كل لحظة من مراحل التشريع.