وفي الأيام الخالصة التي تلت عام ١٧٧٦، تراجعت الحرب الأمريكية من أجل الاستقلال على حافة الإبادة، إذ أن الجيش القاري، الذي كان يطغى عليه ويطلق عليه النار، قد تراجع في نيوجيرسي، وأثبتت له آثاره الفارغة والهزائمة، ثم في ظل الظلام الذي كان عليه قبل ٢٦ كانون الأول/ديسمبر، أطلق الجنرال جورج واشنطن عملية متوحشة بحيث عكست زخم كل الظروف الثورية.

أزمة عام 1776

وبحلول صيف عام ١٧٧٦، وصلت الثورة إلى مفترق طرق يائس، حيث هبط الجيش البريطاني، تحت قيادة الجنرال ويليام هو، على جزيرة ستاتن وأجبر قوات واشنطن على الفرار من جزيرة لونغ في آب/أغسطس، وكانت سلسلة من الهزات التي أعقبتها في مرتفعات هرلم، والبلاين البيضاء، وفورت واشنطن، حيث تم القبض على نحو ٠٠٠ ٣ جندي أمريكي، فر الجيش القاري عبر نيوجيرسي إلى نهر ديلاوير، وهي مجموعة محطمة.

ثورة مُحاربة

وقد فقدت الحرب بالنسبة لكثير من المستعمرين، واحتلت العدو المدن الكبرى، وزادت المشاعر الوافية في المستعمرات الوسطى، وحتى في واشنطن اقنعت أخاه بأن " اللعبة قريبة جدا " .

"الوجود الحسنى فى "ترينتون

وفي مدينة نيوجيرسي البريطانية في ترينتون، كان أحد حراس مدينة هيسيان الذين كانوا يُنبأون بحوالي ٠٠٤ ١ من الجنود - من المرتزقة الألمان الذين تعاقدوا معهم في عهد بريطاني، وهم يحتجزون الضفة الغربية من ديلاوير، وقد قام بقيادة العقيد يوهان رايل، وهو أحد المحاربين في الحملات الأوروبية، بتجاهل الهمجيين المهنيين، والمجهزين جيدا، ومخلصين من الثور الأمريكيين.

خطة دارينغ: عبور ديلاوير

واكتشفت واشنطن أن السكتة الجريئة ضرورية لإنقاذ القضية، ووضع خطة لعبور نهر ديلاوير الذي خنقه الجليد في ليلة عيد الميلاد، وأصاب الحامية الهيسية في الفجر، عندما تكون أقل استعداداً، وستكون العملية هجوماً مشتركاً: ثلاث أعمدة ستعبر في نقاط مختلفة، مع القوة الرئيسية في واشنطن التي تستهدف ترينتون مباشرة، وقد تطلبت الخطة كل شيء سرعة وصمت وخطة للانفصال التام.

' ٢ ' ' ' ' قزمة واشنطن الاستراتيجية

إن الهجوم ليلا في موت الشتاء قد انتهك كل قاعدة من قواعد الحرب في القرن الثامن عشر، حيث إن الجيوش عادة ما تتقاعد إلى الأحياء الشتوية، في انتظار الربيع لاستئناف الحملة الانتخابية، فبضربها في كانون الأول/ديسمبر، لم تصدم واشنطن أعدائه فحسب، بل تحمي أيضا جيشه المتقلص من الانحلال الفوري، بل كانت الخطة ناقدة بقدر ما يتعلق ببقاء سياسي على أنه انتصار عسكري، فإن نهر ديلاوير سيصبح هجوما خطيرا، وستعيش الولايات المتحدة في طريقه.

"الليلة الفارسة"

وفي مساء يوم ٢٥ كانون الأول/ديسمبر، حيث أن الأكمام والثلوج قد أغرقت ضفاف النهر، بدأت قوات واشنطن معبرها، وكانت زوارق دورهام، التي كانت تستخدم عادة لنقل ركاز الحديد، والجنود المحمصين، والخيول، والمدفعية عبر أكياس الجليد العائمة، وكان النهر يرتفع بسرعة، وهبط درجة الحرارة.

معركة في (دون)

ومع استمرار عنصر المفاجأة، دفع واشنطن رجاله جنوبا نحو ترينتون عبر مظلة أو مشرقة، وعلى الرغم من التأخير، وكسرت طائرتان باردتان وحشيتان إلى الموت خلال المسيرة، وصل العمود على أطراف ترينتون قبل الساعة الثامنة صباحا بقليل من يوم ٢٦ كانون الأول/ديسمبر، فإن العاصفــة التي كانت قد فجرت المعبر، عملت الآن في ملجأهابلة.

"المارش إلى "ترينتون

وقد قسمت واشنطن قوته إلى جناحين لحفر المدينة، وقد قاد الجنرال نايثنيل غرين عمودا على طول طريق بيننغتون، بينما تقدم الجنرال جون سوليفان على طول طريق ريفر، وتلتقى الأعمدة على الملابس غير المرئية كبروز جليد، واشترك المتزلجون الأمريكيون المتناثرون في بعض الشاحنات التي تزعجت من أجل الوقوف على الطريق، وصوت قاذفات النار في معسكرات الهضبة.

"المهاجمة على "هيسيان غاريسون

وقد اندلع الفوضى في الوقت الذي فتح فيه الأمريكيون النار بالبطاطس والمدفعية، وكانت مدافع هنري نوكس في موقع يسمح له بقيادة الشارعين الرئيسيين، ومزقت العنب خلال التشكيلات الهيزية، وحاولت تقريب قواته من أجل هجوم مضاد، ولكن الهجوم الأمريكي المنسق جرحها، بينما أصيب القائد الهرمي نفسه بجروح بليغة أثناء محاولة تنظيم معاركه.

المرحلة التالية مباشرة وتاريخ التوقيع

إن أخبار الانتصار تنتشر كالنار عبر العشب الجاف، فبالنسبة للسكان الذين كبروا وهمية للهزيمة، كان ترينتون علامة على أن الثورة لا تزال قابلة للفوز، كما أن قرار واشنطن بمسيرة السجناء عبر شوارع فيلادلفيا قد قدم شهادة بصرية قوية على قدرة الجيش القتالية، وقد تحولت هذه الرواية بين اليأس والأمل، كما أن الانتصار لم يصب فقط على الجيش.

مدافع مورال تابعة لجيش بولستر

وكان الأثر على الجيش القاري كهرباء، فثمة تجديد مفاجئ للمرشحين الذين كان من المقرر أن تنتهي في نهاية السنة، وقد اقنع الجنود الذين كانوا يعتزمون مغادرة الخدمة بعد ٣١ كانون الأول/ديسمبر بالبقاء بمزيج من المكافأة النقدية والاعتقاد المتجدد بقضية هؤلاء، وحتى أولئك الذين فقدوا كل الثقة في قيادة واشنطن، بأنهم قد بدأوا يتحدثون عنه بصدق، وقد أثبت النصر أن الجندي الأمريكي في واشنطن قد تطابقت حياة الفرد.

النصر البروغاندا

وفي عهد قبل الاتصال الفوري، تسافر كلمة ترينتون بسرعة من خلال كتيبات وصحف وكلمات فم، فتوماس باين، الذي استعاد كتيبه إلى " الأزمة الأمريكية " ، ودمرت بعد أيام من المعركة، وضربت روح اللحظة: " هذه هي الأوقات التي تطبع فيها أرواح الرجال " .

عمليات الرماية الاستراتيجية والسياسية

وبغض النظر عن التعزيز الفوري للأخلاق، غير ترينتون مسارات الحرب الاستراتيجية، وأظهر للقادة البريطانيين أن التمرد لن ينهار تحت الضغط، وأجبر الجنرال هاو على إعادة النظر في خطته لاحتلال نيو جيرسي والتحرك ضد فيلادلفيا، وبدلا من ذلك، سحب البريطانيون العديد من مواقعهم الأمامية، وتخلوا عن أرض قيمة للأمريكيين، والأهم من ذلك أن المعركة قد أفسحت المجال أمام انتصار أمريكي ثانٍ في وقت لاحق من كانون الثاني إلى عام 17 عاماً.

منع الانهيار

ويوافق المؤرخون عموما على أنه بدون ترينتون، كان الجيش القاري سيحل، وقد انتهت جندات القوات في منتصف الليل في ٣١ كانون الأول/ديسمبر، ولم يظهر معظمها أي ميل إلى إعادة التسجيل، وقد وفر النصر في نهاية المطاف نفوذا عاطفيا وماليا لإبقاء الجيش معا، وقد كان نداء واشنطن بعد الحرب، مقترنا بمدفوعات نقدية معتمدة على نحو متسرع من دولارات الولايات المتحدة لكل جندي، اقتنعت الأغلبية بالبقاء.

فتح الباب للتحالف الأجنبي

وقد كانت الآثار الاستراتيجية الطويلة الأجل أشد عمقاً، ففرنسا، التي كانت ذكية من هزيمة الحرب التي دامت سبع سنوات، كانت تُوفر بشكل سري للمتمردين الأمريكيين منذ ربيع عام 1776، غير أن المحكمة الفرنسية ظلت متشككة في إمكانية بقاء القضية الأمريكية، والتحالف المفتوح يتطلب دليلاً على أن التمرد يمكن أن ينجو من القوة العسكرية البريطانية.

The Battle’s Legacy in American Memory

على مر القرون، أصبحت معركة ترينتون واحدة من أكثر الأحداث غموضا في التاريخ الأمريكي، وهي تدرس في الأكاديميات العسكرية كدراسة حالة في القيادة والمفاجأة واستخدام الطقس كمضاعف للقوة، ولكن ردها الثقافي يتجاوز بكثير الفصل الدراسي، وقد برزت المعركة في نسيج الهوية الأمريكية كرمز للاستمرار في مواجهة الاحتمالات الغامرة.

الصور الفنية والثقافية

وقد أصبح أكثر تمثيل في المعركة هو صورة إيمانويل ليوتزه ١٨٥١، ]و[ " واشينغتون عبر ديلاوير " ]و التي تُعلق في متحف الفنون المتروبولي، رغم أن القوارب المظلمة التاريخية - ولم يكن العلم المبي َّن موجودا بعد، وأن الصورة المتحركة كانت رمزية.

الدروس المستفادة في القيادة العسكرية

وقد قام مؤرخون عسكريون من مطبعة جامعة آرمي، إلى أكاديميين مدنيين بفرز قرارات واشنطن أثناء الحملة، كما أن الرغبة في تحمل المخاطر المحسوبة، والاهتمام الدقيق بالاستخبارات والخداع، والقيادة الشخصية التي عُرضت أثناء المعابر، والهجوم، هي كلها مواضيع رئيسية.

خاتمة

إن معركة ترينتون تحمل كشهادة على قوة الإهانة في مواجهة الاحتمالات الغامرة، وقد أنقذت الجيش القاري من التفكك، وتنفست الحياة إلى ثورة بارزة، ووضعت الأساس الدبلوماسي للإنتصار في مدينة يورك تاون بعد خمس سنوات، وبدلا من عواقبه العسكرية المباشرة، أعادت ترينتون تشكيل ميليشيا ممزقة من رمز للحرية الاستعمارية إلى جيش.