وعندما اندلعت الحرب العالمية الأولى في عام ١٩١٤، توقع عدد قليل من المتطرفين البحريين الدور الحاسم الذي ستؤديه الحرب تحت الماء، وتطور أسطول المانيا من القوارب الموحدة، الذي كان متواضعاً في البداية، بسرعة إلى واحد من أكبر التهديدات التي تواجه القوى المتحالفة، فبتوجيه خطوط الشحن والإمداد العسكري عبر المحيط الأطلسي وفي المياه المحيطة بالجزيرة البريطانية، سعت الغواصات الألمانية إلى رفع الحرب المضادة إلى بريطانيا وعرقلة المولدة للآلة التكنولوجية.

"حفة "يو بات وارفاري

وقد دخلت ألمانيا الحرب بأقل من 30 قاربا تشغيليا، ولكن إمكاناتها أصبحت واضحة بعد عدة عمليات غرق ذات مظهر عال في الأشهر الافتتاحية، وقدرة الغواصة على الإضراب دون إنذار وتختفي تحت الموجات التي ثبت أنها مدمرة ضد السفن التجارية البطيئة غير المسلحة، وقد بدأت عمليات الزورق الألماني الأولى تحت قواعد الجائزة، مما يتطلب تأطير السفن وإعطاء أطقم الحرب للتخلّ عن السفن قبل أن تغرق السفينة المهجّر تدريجيا.

وقد أدى غرق خط المحيط البريطاني ]الجبهة المتحدة للتحرير: صفر[ إلى تجاوز الطول الغامض ]الجبهة: ١[ في ٧ أيار/مايو ١٩١٥، حيث نجم عن فقدان ١٨٩ ١ شخصا من العمر، منهم ١٢٨ شخصا أمريكيا، غضبا دوليا وأجبر ألمانيا مؤقتا على اعادة الهجمات غير المقيدة، ومع ذلك، ففي أوائل عام ١٩١٧، واجهت حالة من الهزات على الجبهة الغربية وضغطا متزايدا من حصار البحر الملكي.

The Development of Convoy Systems

وقد قاومت الشركة البريطانية، في معظم الحرب، فكرة تجميع السفن التجارية في قوافل مدافعة عنها، وذهب الرأي السائد إلى أن القوافل ستنشئ أهدافاً كبيرة بطيئة الحركة يسهل على القوارب المتحدة تحديد مكانها، وأن تركيز السفن سيزيد من مرافق الموانئ، وبدلاً من ذلك، اعتمد الأميرال على الدوريات وعمليات المسح الهجومية، وصيد القوارب الألمانية في إطار استراتيجية واسعة النطاق في البحر.

وقد اكتسبت الحجة المتعلقة بالقوافل نتيجة تحليل تجريبي، وقد برهن القائد ريجينالد هندرسون من البحرية الملكية، الذي يدرس إحصاءات الشحن، على أن احتمال وجود قافلة تابعة للبحرية الأمريكية تواجه قافلة ما كان أعلى بشكل طفيف من مواجهة فرادى السفن، لأن المحيط ضخم جدا، وأن القوافل تشغل مناطق صغيرة نسبيا، وعلى سبيل المثال، قدمت قافلة من ٣٠ سفينة عددا من المشاهدين أو المكشوفين أكبر بقليل من عدد السفن المحتملة.

وقد غادرت أول قافلة تجريبية للمحيطات جبل طارق إلى إنكلترا في أيار/مايو 1917، وكانت أول قافلة عابرة الأطلسية من الولايات المتحدة أبحرت في أواخر أيار/مايو، وبحلول صيف عام 1917، كانت هناك شبكة شاملة للقوافل في الشحن البحري المتجه إلى الخارج، وهي تعمل بانتظام بين أمريكا الشمالية والجزر البريطانية، وكذلك على طول الطرق الساحلية، وكانت النتائج كبيرة: فقد وقعت خسائر في السفن التجارية إلى القوارب المشتركة، ولم ترافقها أي خسائر مدمرة

التنفيذ والفعالية

وكانت المدافعون عادة تتألف من ٢٠ إلى ٤٠ سفينة تجار تبحر في تشكيل ضيق، محاطة بمرافقة مدمرين، ونهب، وجرائم مسلحة، وعند توفرها، كانت الطائرات أو السفن الجوية في وقت مبكر، وكان قائد الحراسة، الذي كان عادة على متن مدمر، موجها نحو الدفاع، وكانت السفن التي تسافر في الأعمدة، والتي كانت تتبع أنماطا لا تعرف الكلاسيكية، تسهل الحلول الإنمائية للمركب الواحد.

(أ) أن معظم التجار الذين يتجهون إلى المحيط يحملون مسدساً من 4 إلى بوصة أو 5 بوصة مثبتة على متن السفينة، ويحملها مبيد بحريون، بينما لا يمكن لهذه الأسلحة أن تغرق قوارب مُغفَّرة، إلا أنهم يرغمون الغواصات على الغواصات على التغوّط وفقدوا الاتصال، أو أن يهاجموا من المدفعات المغمورة.

دور الدوريات الجوية

وقد قامت الطائرات والسفن الجوية بتوسيع نطاق محيط القوافل الدفاعي إلى ما وراء الأفق البصري لسفن الحراسة، وفي وقت مبكر من الحرب، قامت الدائرة الجوية البحرية الملكية بنشر سفن غير مجهزة بالطائرات، حيث كانت قادرة على القيام بدوريات جوية طويلة المدى، حيث كانت تعمل في مواقع الصيد غير المرئية، وزادت من حدتها إلى حد بعيد، حيث كانت المركبات التي كانت تعمل في منطقة صيد بلا طيار، وتفتقر إلى مواقع عسكرية متحركة من قبل.

تدابير مكافحة الظواهر البحرية

فإلى جانب نظام القوافل، توجه الحلفاء إلى الأمام بمجموعة من التكنولوجيات والأساليب المخصصة لمكافحة الغواصات، وقد تكون شحنة العمق، التي هي أساسا عبوة من المتفجرات العالية مع صمامات مائية، لتفجر في عمق محدد، هي السلاح الرئيسي الذي يُوجه إلى المراكب الغواصة، وكانت أولها تفجرها البحرية الملكية في عام ١٩١٦، وكانت رسوم الأعماق المبكرة صغيرة نسبيا )٣(

الهيدروفونات وكشف المياه الجوفية

فإقامة غواصة مغرقة يتطلب الاستماع تحت الموجات، وقد تطورت ميكروفونات هيدروفونية - تحت الماء - بشكل مكثف أثناء الحرب، وكانت النسخ الأولى غير مباشرة، وكانت قادرة على سماع صوت محرك القارب U-boat ولكن لم تحدد موقعه، ثم أدى تطور مكبرات هوائية متجهة، مثل صفيفة " مارك آي " ، إلى جعل سفينة حراسة مجهزة صاخبة

كما قامت البحرية الملكية بتجربة الكشف عن الشذوذ المغناطيسي وأشكال السونار المبكرة، وإن كان من غير الممكن أن يصبح التكرار الناشط عمليا (ASDIC، فيما بعد السونار) جاهزا للعمل حتى فترة ما بين الحرب، ومع ذلك، فإن الأساس المفاهيمي للكشف الحديث عن المياه تحت سطح الماء قد وضع بحزم خلال الحرب العالمية الأولى.

الألغام والنوات والحواجز

وقد أدى وجود قوات الدفاع الألمانية في مواقعها الدفاعية إلى استكمال مجموعات الصيادين المتحركين - المقاتلين، حيث قام الحلفاء بزرع حقول ألغام ضخمة عبر طرق العبور المعروفة في المركب الواحد، ولا سيما في القناة الانكليزية وبحر الشمال، وبحلول عام 1918، كان المركب الشمالي، وهو حقل ألغام شاسعة تمتد من اسكتلندا إلى النرويج، بهدف منع السفن من الوصول إلى المحيط الأطلسي بأكمله، ومع ذلك، ظلت المشاكل التقنية التي تنطوي على خطر بدائي محدود.

الأثر والإرث

وقد أدى الأثر المشترك لتنظيم القافلة والتدابير المستمرة لمكافحة الغواصات إلى تحول حاسم في المد، وفي الأشهر الستة الأولى من عام 1917، غرقت القوارب الأوكية نحو 3.8 مليون طن من الشحنات المتحالفة والمحايدة، وبعد أن أصبحت القوافل موحدة، انخفضت الخسائر الشهرية بأكثر من 60 في المائة ولم تعد قط إلى مستويات الربيع المأساوية، بينما هبطت الخسائر في أعماق الطائرات الألمانية من 70 قافلة.

Legacy in Naval Warfare

ولم تكن الابتكارات التي ولدت في الحرب العالمية الأولى ثابتة، وأثناء معركة الأطلسي في الحرب العالمية الثانية، تم الإبقاء على المبدأ الأساسي للقوافل المدافعة، ولكن مع التقدم في الرادار، والطائرات البعيدة المدى، وناقلات الحراسة، والتوصل إلى اتجاه متكافئ، وتم تنقيح الشحنة العمقية، وإتاحة الأسلحة الأمامية مثل حاجز الهدجوغ للمرافقين إمكانية الاتصال بهم في إطار عمليات الضبط.

3 - قام مؤرخون بحريون من U.S. Naval History and Heritage Command] و [متاحف حربي متفاوت] بتوثيق كيفية قيام نظام القوافل بتحويل الاستراتيجية البحرية، في حين أن المؤسسات مثل معهد المحفوظات البحري [مراقبة:]

واليوم، لا تزال الحرب العالمية الأولى تشكل حجر الزاوية في العقيدة البحرية، فبمجرد تصويب الديموغرافي للقوافل - مما يقلل عدد الأهداف المتميزة ويركز على الأصول الدفاعية - المتبقى ينطبق على المهام الحديثة لمكافحة الغواصات ومكافحة القرصنة، ورغم أن المنابر والمجسات قد تطورت إلى ما لا يدع مجالا للاعتراف، فإن المنطق الاستراتيجي الذي نشأ في المحيط الأطلسي منذ قرن ما زال يؤثر على كيفية قيام المسابقات البحرية بحماية الملاحين.