Когда в 1914 году разразилась Первая мировая война, немногие военно-морские стратеги предвидели решающую роль, которую будет играть подводная война. Флот подводных лодок Германии, первоначально скромный по размеру, быстро превратился в одну из самых больших угроз, стоящих перед союзными державами. Нацеливаясь на торговые судоходные и военные линии снабжения через Атлантику и в водах, окружающих Британские острова, немецкие подводные лодки стремились заставить Великобританию покориться и нанести ущерб военной машине союзников. Ответ — сочетание организационных инноваций и технологических контрмер — произвел систему конвоев и набор противолодочной тактики, которая изменила военно-морскую войну. В этой статье рассматривается рост подводной войны, развитие систем конвоев, ключевые противолодочные меры и длительное наследие этих инноваций.

Возвышение подводной войны

Германия вступила в войну с менее чем 30 действующими подводными лодками, но их потенциал стал очевидным после нескольких громких потоплений в первые месяцы. Способность подводной лодки наносить удары без предупреждения и исчезать под волнами оказалась разрушительной против медленных, безоружных торговых судов. Ранние немецкие операции подводных лодок действовали по призовым правилам, которые требовали всплытия и предоставления экипажам времени покинуть судно до потопления судна. Эти ограничения постепенно были оставлены, поскольку вооруженные британским адмиралтейством торговцы и ввели суда-приманки. В феврале 1915 года Германия объявила воды вокруг Великобритании зоной войны и начала кампанию неограниченной подводной войны. Любой корабль, нейтральный или союзный, мог быть атакован без предупреждения.

7 мая 1915 года, когда британский океанский лайнер потерпел крушение, погибло 1198 человек, в том числе 128 американцев, что вызвало международное возмущение и временно заставило Германию сократить неограниченные атаки. Однако к началу 1917 года, столкнувшись с тупиком на Западном фронте и растущим давлением со стороны поверхностной блокады Королевского флота, немецкое верховное командование возобновило неограниченную подводную войну в смелой авантюре, чтобы выбить Великобританию из войны. Результаты были немедленными и ошеломляющими. Союзнические и нейтральные торговые потери взлетели со среднего уровня около 300 000 тонн в месяц в конце 1916 года до более 860 000 тонн только в апреле 1917 года. При таком темпе, Великобритания столкнулась с реальной возможностью быть задушенной в подчинение к середине лета. Немецкие командиры подводных лодок, такие как Отто Стейнбринк и Вальдемар Кофамель, регулярно превышали 100 000 тонн, потопленных на патруль, и война за тоннаж, казалось, наклонилась подавляюще в пользу Германии.

Развитие конвоевых систем

На протяжении большей части войны британское Адмиралтейство сопротивлялось идее группировки торговых судов в защищенные конвои. Преобладало мнение, что конвои создадут большие, медленно движущиеся цели, которые были бы легче найти подводным лодкам, и что концентрация судов будет подавлять портовые сооружения. Вместо этого Адмиралтейство полагалось на патрули и наступательные зачистки, охоту на подводные лодки по обширным морским путям - стратегия, которая оказалась в значительной степени неэффективной. Немецкие подводные лодки просто избегали охотников и отбирали незащищенных торговцев, плавающих независимо.

Аргумент в пользу конвоев набрал силу благодаря эмпирическому анализу. Командующий Королевским флотом Реджинальд Хендерсон, изучая статистику судоходства, показал, что вероятность столкновения подводной лодки с конвоем лишь незначительно выше, чем при столкновении с отдельными кораблями, поскольку океан настолько огромен и конвои занимают сравнительно небольшие площади. Конвой из 30 кораблей, например, представлял лишь немного больший визуальный или перископический след, чем один корабль, плавающий в одиночку, но уменьшил количество потенциальных целей для подводной лодки, сгруппировав их в одно плотно защищаемое формирование. Когда США вступили в войну в апреле 1917 года, контр-адмирал Уильям С. Симс, командующий военно-морскими силами США в европейских водах, решительно выступал за конвои. Его давление в сочетании с катастрофическими потерями окончательно раскачивало Адмиралтейство.

Первый экспериментальный океанский конвой покинул Гибралтар в мае 1917 года, а первый трансатлантический конвой из США отплыл в конце мая.К лету 1917 года была создана всеобъемлющая сеть конвоев для входящего и исходящего судоходства, регулярно курсировавшая между Северной Америкой и Британскими островами, а также по прибрежным маршрутам.Результаты были впечатляющими: потери торговых судов на подводных лодках резко упали, и ни один конвой, сопровождаемый военными кораблями до конца войны, никогда не понес разрушительных потерь, которые были так распространены среди независимого судоходства.Система конвоя также позволила союзникам более эффективно пайка грузового пространства, обеспечивая, чтобы продовольствие, топливо и боеприпасы достигли линии фронта.

Осуществление и эффективность

Конвои обычно состояли из 20-40 торговых судов, плавающих в плотном строю, окруженных эскортом эсминцев, шлюпов, вооруженных траулеров и, когда это было доступно, ранних самолетов или дирижаблей. Командующий эскортом, обычно на борту эсминца, направлял оборонительные маневры. Корабли путешествовали в колоннах, с заранее определенными зигзагообразными схемами, чтобы усложнить решения атаки подводной лодки. Радиосвязь позволяла эскортам координировать, и развитие беспроводных станций определения направления на берегу могло предупредить конвой, если подводная лодка была в непосредственной близости. Введение стандартизированных сигналов конвоя и инструкций маршрутизации, управляемых недавно созданной Торговой дивизией Адмиралтейства, гарантировало, что капитаны торговцев точно понимали, где формироваться и какие защитные процедуры следовать.

Вооружённые торговые суда оказались критическим множителем силы. К концу 1917 года большинство океанских торговцев несли 4-дюймовую или 5-дюймовую пушку, установленную на корме, укомплектованную морскими стрелками. В то время как эти пушки не могли потопить подводную лодку и потерять контакт, они заставили подводные лодки погружаться и терять контакт, или атаковать из подводной засады, что значительно снизило их шансы на попадание. Кроме того, специально оборудованные суда-приманки, известные как Q-корабли, маскировались под беспомощные бродячие пароходы, маскировались под беспомощные бродячие пароходы, где скрытые орудия могли затем открывать огонь. Хотя успехи Q-корабля были ограничены и исчезли, поскольку немецкие командиры стали настороженно относиться, они добавили еще один слой неопределенности для капитанов U-лодки. Самый известный Q-корабль, HMS Q5 (бывший

Роль воздушных патрулей

Самолеты и дирижабли расширяли оборонительный периметр конвоев далеко за визуальный горизонт кораблей сопровождения. В начале войны Королевская военно-морская авиация развернула нежесткие дирижабли — блики — способные к длительному патрулированию на низкой скорости, идеально подходящие для сканирования моря для надводных подводных лодок. Самолеты и летающие лодки действовали с прибрежных станций, а затем и с ранних авианосцев. В то время как самолеты эпохи не имели боеприпасов для последовательного уничтожения подводной лодки, их простое присутствие заставило подводные лодки нырять, разрывать контакт и терять позиционное преимущество, необходимое для атаки конвоя. Воздушные патрули также обеспечивали бесценную разведку, обнаружение спасательных шлюпок или нефтяных щелей, которые предали недавнюю атаку, и направляя воздушные эскорты в район. Введение беспроводных наборов в более крупных самолетах позволило в режиме реального времени общаться с надводными кораблями, превращая наблюдение в скоординированную охоту. К 1918 году союзники установили сеть воздушных станций вдоль западных подходов, и летающие лодки дальнего

Противолодочные меры

Наряду с системой конвоя союзники нажали вперед с массивом специализированных противолодочных технологий и тактики. Глубинный заряд, по существу канистра высокой взрывчатки с гидростатическим взрывателем, установленным для взрыва на заранее определенной глубине, стал основным оружием для преследования подводных лодок. Впервые введенный Королевским флотом в 1916 году, ранние глубинные заряды были относительно небольшими (300 фунтов TNT) и должны были быть сброшены с кормовых стойок или запущены из простых метателей. Их эффективный радиус был ограничен, но образец нескольких зарядов мог разорвать корпус подводной лодки под давлением или вынудить его к поверхности. К 1918 году улучшенные глубинные заряды с более крупными боеголовками и надежными взрывателями были развернуты как из кормовых стойок, так и из бортовых пусковых «Y-пушек», которые могли одновременно бросать два заряда для покрытия более широкой области.

Гидрофоны и подводное обнаружение

Поиск подводной лодки требовал прослушивания под волнами. Гидрофоны — подводные микрофоны — интенсивно развивались во время войны. Ранние версии были ненаправленными, способными слышать шум двигателя подводной лодки, но не точно определять ее подшипник. Последующее развитие направляющих гидрофонов, таких как буксируемый массив «Марк I», позволило судну сопровождения поворачиваться, пока звук не был громче, а затем парить к источнику. К концу 1917 года конвои сопровождения обычно оснащались гидрофонами, и специально оборудованные патрульные суда «P-лодки» могли останавливаться, опускать свои гидрофонные массивы и слушать подводные контакты, пока конвой двигался дальше. Хотя все еще рудиментарные и склонные к помехам от волнового шума и оборудования собственного корабля, гидрофоны преобразовали противолодочные войны от слепого патрулирования до звуковой охоты.

Королевский флот также экспериментировал с обнаружением магнитной аномалии и ранними формами гидролокатора, хотя практические активные эхо-распределители (ASDIC, позже гидролокатор) не стали бы работать до межвоенного периода. Тем не менее, концептуальная основа для современного подводного обнаружения была прочно заложена во время Первой мировой войны. Совет по изобретениям и исследованиям Британского адмиралтейства, работая с гражданскими учеными, установил систематический подход к исследованиям противолодочных, которые позже будут подражать во Второй мировой войне.

Шахты, сети и барьеры

Статические оборонительные меры дополняли мобильные группы охотников-убийц. Союзники закладывали огромные минные поля по известным маршрутам транзита подводных лодок, особенно в Ла-Манше и Северном море. К 1918 году Северное Барраж, обширное минное поле, простирающееся от Шотландии до Норвегии, было направлено на то, чтобы блокировать выход подводных лодок в Атлантику в целом. Хотя технические проблемы с ранними минами ограничивали непосредственную летальность барьера, мины оставались постоянной психологической и физической угрозой для немецких подводных лодок. Военно-морской флот США играл важную роль в закладке Северного Барража, развертывая тысячи новых разработанных мин Mark VI, которые оказались более надежными, чем более ранние британские типы. Противолодочные индикаторные сети, изготовленные из стальной сетки, подвешенной к буям, были развернуты на входах и узких гаванях; захват перископа или корпуса заставлял бы подводную лодку выходить на поверхность или сигнализировать о ее присутствии. Береговые прожекторы и береговая артиллерия обеспечивали защиту вблизи портов и якорных стоянок.

Влияние и наследие

Совокупный эффект организации конвоев и упорных противолодочных мероприятий решительно переломил ход. В первые шесть месяцев 1917 года подводные лодки потопили почти 3,8 млн брутто-тонн союзного и нейтрального судоходства. После того, как конвои стали стандартными, ежемесячные потери упали более чем на 60 % и так и не вернулись к катастрофическим весенним уровням. Потери немецких подводных лодок, между тем, резко возросли. В 1918 году Германия потеряла 70 подводных лодок, многие из которых были атакованы глубинными бомбами из конвоев-эскортов. Сама подводная кампания, далекая от голодающей Британии, была отбита. Когда в ноябре 1918 года наступило перемирие, уцелевшие подводные лодки сдались, и великая подводная угроза войны закончилась.

Наследие в морской войне

Инновации, рожденные в Первой мировой войне, не оставались неизменными. Во время битвы за Атлантику во Второй мировой войне был сохранен основной принцип защищенных конвоев, но с достижениями в радарах, самолетах дальнего радиуса действия, эскорт-носителях и высокочастотном нахождении направления (Huff-Duff). Глубинная бомба была усовершенствована, и передовое бросающее оружие, такое как еж, позволило эскортам взаимодействовать с подводными лодками, сохраняя при этом контакт с гидролокатором. Уроки о необходимости воздушного прикрытия и ценности оперативного анализа - новаторская работа, которая сравнивала размер конвоя, номера эскорта и потери - непосредственно сформировала стратегию союзников во втором конфликте.

Военно-морские историки из Командования военно-морской истории и наследия США и Имперского военного музея задокументировали, как система конвоев преобразовала морскую стратегию, в то время как такие учреждения, как Военно-морской институт США , имеют обширные архивы по разработке противолодочной войны. Практическая интеграция науки и операций, которые начались с гидрофонов и анализа конвоев, созрела в дисциплину исследований операций, которая позже оптимизировала бы все от настроек глубинного заряда до шаблонов поиска. Национальные архивы Великобритании также сохраняют подробные записи о приказах на парусное плавание конвоев и наблюдениях подводных лодок, предлагая исследователям окно в ежедневную измельчение войны в море.

Сегодня опыт Первой мировой войны остается краеугольным камнем военно-морской доктрины. Простая демографическая арифметика конвоев — сокращение числа дискретных целей и сосредоточение оборонительных средств — по-прежнему применяется к современным противолодочным и антипиратским миссиям. Хотя платформы и датчики развивались до неузнаваемости, стратегическая логика, выкованная в Атлантике столетие назад, продолжает влиять на то, как военно-морские флоты защищают торговые перевозки и проецируют морскую мощь через оспариваемые океаны. Конвои 1917-1918 годов, рожденные от отчаяния, доказали, что скоординированная оборона может превзойти даже самое безжалостное подводное наступление.