Бурская война, вевшаяся между 1899 и 1902 годами, является одним из самых трансформационных конфликтов в современной военной истории. Противостояние Британской империи против двух независимых бурских республик — Южноафриканской республики (Трансвааль) и Оранжевого свободного государства — война разрушила многие предположения, которыми руководствовались генералы викторианской эпохи. То, что начиналось как обычная борьба за контроль над минеральными богатствами южной Африки, быстро стало впечатляющей демонстрацией того, как высоко мобильная, нерегулярная сила может сбить с толку значительно более сильного противника. Бурские коммандос не только продлили войну, но и заставили Британию принять драконовские контрмеры и навсегда изменили то, как армии думают об асимметричном конфликте. Отголоски этих пыльных болотных стычек все еще можно услышать в операциях спецназа, доктринах борьбы с повстанцами и самом словаре современной войны.

Напряженность вокруг золота, суверенитета и империи

Глубокие корни войны лежали в столкновении между британскими имперскими амбициями и бурским национализмом. Потомки голландских, немецких и гугенотских поселенцев, буры отправились вглубь страны во время Великого пути, чтобы избежать британского правления, основав Оранжевое Свободное государство и Южноафриканскую Республику. В течение десятилетий хрупкий мир держался, но открытие самых богатых в мире золотых месторождений на Витватерсранде в 1886 году преобразовало стратегическое исчисление. Тысячи британских разведчиков и искателей удачи наводнили Трансвааль, быстро превысив количество буров, но при этом лишенных политических прав правительством президента Пола Крюгера. Британия под руководством Верховного комиссара Альфреда Милнера и Колониального секретаря Джозефа Чемберлена, настаивала на контроле над ресурсами региона и на франшизе для «уитландцев». Провальный рейд Джеймсона 1895 года — неудавшийся переворот, спровоцированный Сесилом Родсом — показал, что Великобритания была готова использовать силу. Отказ Крюгера предоставить концессии подтолкнул напряженность к точке разрыв

Нетрадиционный бурский путь войны

Британская армия вступила в конфликт, будучи абсолютно уверенной в своих профессиональных площадях пехоты, массированной артиллерии и линейной тактике. Тем не менее буры разработали совершенно другую военную культуру. Не имея постоянной постоянной армии, республики полагались на систему ополчения, в которой каждый трудоспособный человек между шестнадцатью и шестьюдесятью годами мог быть призван в коммандо — местное конное подразделение, которое избирало своих собственных офицеров и обеспечивало свое собственное оружие и лошадь. Эта система породила уверенность в себе, превосходные полевые корабли и глубокое знание местности, с которой не мог сравниться ни один британский регулярный солдат. Бурский бюргер был гражданским первым и солдатом только тогда, когда требовалась необходимость, что дало ему гибкость, отсутствующую в жесткой британской командной структуре.

Вооружившись винтовкой немецкой марки Mauser Model 1895, которая стреляла бездымными пороховыми патронами и могла быть быстро перезаряжена стриптизерскими клипами, бурский бюргер был смертельным стрелком. Привыкший к охоте на дичь на открытом вельде, он мог поразить цель на полигонах, которые британские солдаты, все еще владеющие более медленным огнем Ли-Метфорда, нашли почти невообразимыми. Когда война необратимо повернулась против буров после того, как британцы захватили Блумфонтейн и Преторию в 1900 году, коммандос отвернулись от того, что они знали лучше всего: партизанская война, которая торговала сценическими боями за мобильность, скрытность и неустанные преследования.

Мобильность и система Commando

Ключом к выживанию буров после потери их городов была лошадь. Каждый бурский боец был конным пехотинцем, способным преодолевать огромные расстояния и наносить удары там, где враг был слабее всего. Это была не кавалерия в общепринятом смысле; коммандос редко заряжались саблями. Вместо этого они выезжали на место действия, скатывались, сражались пешком с прикрытия, а затем исчезали, прежде чем британские колонны могли отреагировать. Генерал Кристиан де Вет, возможно, величайший партизанский лидер войны, неоднократно показывал, как небольшая, решительная сила может перехитрить и унизить целые британские дивизии. Его дерзкий набег на британский склад снабжения в Дьютсдорпе в ноябре 1900 года и его драматический побег через затопленную реку Оранж, преследуемый тысячами войск, стали легендами о мобильной войне. Способность Де Вета концентрироваться и разгонять свои силы по желанию удерживала британцев вдали от равновесия в течение почти двух лет.

Удары и бегство атак и Амбуш

Коммандос преуспели в засаде британских конвоев снабжения и изолированных патрулей. Нападая с хребтов или сухих русел рек, они ввергали огонь в колонну, паниковали транспортные животные, захватывали то, что они могли нести, и рассеивались до прибытия подкреплений. Эти ударные действия имели кумулятивный эффект далеко за пределами их скромных масштабов. Британская логистика, растянувшаяся на сотни миль враждебной территории, остановилась без постоянного сопровождения. Психологическое воздействие было еще большим: ни один британский солдат не мог чувствовать себя в безопасности на марше, и страх внезапного нападения истощил моральный дух и притуплял наступательный дух. Буры также эффективно использовали динамит и самодельные устройства для минирования дорог и железнодорожных мостов, форма саботажа, которая предвосхищала самодельные взрывные устройства более поздних кампаний по борьбе с повстанцами. Одним из заметных примеров была засада на Почте Санны в марте 1900 года, где Де Вет захватил британскую колонну и захватила ценные предметы снабжен

Саботирование инфраструктуры и эксплуатация территории

Железные дороги и телеграфные провода были стальными нервами британских военных усилий. Бурские команды по сносу, часто действующие глубоко за вражескими линиями, взрывали кульверы, срывали поезда и разрезали телеграфные линии с разрушительным эффектом. Отказавшись от британских надежных коммуникаций и заставив их ремонтировать пути под постоянной угрозой, коммандос заставили армию вкладывать огромные ресурсы в защиту, а не в преследование. Изрезанная южноафриканская местность - прогулочные луга, скалистые копье и покрытые кустарником долины - предоставила бесчисленные укрытия и позволила защитникам диктовать время и место боя. Буры вырыли окопы и построили каменные сангары на высокой земле, что сделало любое британское продвижение дорогостоящим упражнением в терпении и крови. Это сочетание мобильности, стрельбы и интимных знаний местности сделало бурских коммандос грозным противником задолго после падения их столиц.

Британская машина борьбы с повстанцами

Столкнувшись с врагом, который отказался сражаться на его условиях, британский командир лорд Китченер принял политику истощения и контроля над населением, которая, хотя в конечном итоге и была успешной, запятнала моральную репутацию Великобритании для поколения.Понимая, что коммандос привлекали поддержку, еду и интеллект от сельского бурского населения, Китченер стремился отделить партизан от их человеческой среды.

Блокхаусы, колючая проволока и выжженная земля

Начиная с 1901 года, британцы построили обширную сеть блокхаусов — небольших укрепленных постов, связанных заборами из колючей проволоки, — которые в конечном итоге растянулись на 8000 километров через Трансвааль и Оранжевое Свободное Государство. Эти линии блокхаусов были разработаны, чтобы ограничить передвижение конных коммандос и направить их в зоны убийства, где мобильные колонны могли бы их перехватить. Одновременно британские конные колонны пронеслись по сельской местности, уничтожая посевы, убивая скот и сжигая фермы. Политика выжженной земли лишила бурских бойцов средств к существованию и убежищ, но она также превратила десятки тысяч женщин, детей и чернокожих африканцев в обездоленных беженцев. Строительство блокхаусов потребовало огромных усилий и ресурсов, но они оказались эффективными в сужении операционного пространства коммандос. К концу войны британцы построили более 8000 блокхаусов, многие из которых до сих пор стоят как молчаливые памятники жестокой кампании по борьбе с повстанцами.

Концентрационные лагеря и их наследие

Для размещения перемещенных гражданских лиц британцы создали сеть концентрационных лагерей — термин, который тогда просто означал лагерь для собраний, но с тех пор приобрел гораздо более темный оттенок. Более 26 000 бурских женщин и детей и, по оценкам, 20 000 чернокожих африканцев погибли в этих лагерях, в основном от кори, тифа и недоедания. Скандал, обнародованный гуманитарными активистами, такими как Эмили Хобхаус, вызвал возмущение по всей Европе и навсегда повредил репутации Великобритании. Отчеты Хобхауса и фотографии истощенных детей шокировали британскую общественность и привели к Комиссии Фосетта, которая в конечном итоге улучшила условия лагеря. Тем не менее, лагеря ввели уродливый прецедент для тотальной войны и контроля над населением, который будет восстановлен в более поздних конфликтах, от нацистской политики Lebensraum ] к интернированию японо-американцев во время Второй мировой войны. Для буров лагеря стали определяющей национальной травмой, которая питала национализм африканеров на протяжении поколений.

Трансформация современной военной мысли

Влияние бурской войны на развитие войны двадцатого века трудно переоценить. Военные наблюдатели из Германии, Франции, Японии и США внимательно изучали конфликт, извлекая уроки, которые могли бы сформировать начальные сражения Первой мировой войны и эволюцию сил специальных операций.

От вельда до траншей и дальше

Война показала, что огневая мощь, когда ею управляют дисциплинированные стрелки, использующие бездымный порошок, может остановить массовые пехотные формирования на их путях - урок, который европейские державы в значительной степени не смогли поглотить до 1914 года. Однако, зависимость буров от полевых укреплений, быстрого укрепления и невидимых линий стычек предвещала Западный фронт. Немецкие наблюдатели отметили, как буры использовали окопы и сангары для создания взаимно поддерживающих опорных пунктов, концепция, которая позже появится в немецкой оборонительной доктрине эластичной обороны. Более позитивно, успех мобильных колонн и находчивость коммандос вдохновили новое мышление о глубоких рейдерских и нерегулярных войнах. Во время Первой мировой войны британские офицеры, которые сражались на вельде - такие как генерал Эдмунд Алленби - использовали быстро движущиеся конные силы, чтобы обойти османские войска в Палестине, в то время как арабские нерегулярные войска Т. Е. Лоуренса повторили тактику железнодорожного саботажа и дисперсии. Во Второй мировой войне

Рождение коммандос и спецназа

Само слово «коммандо» вошло в английский язык через бурскую войну. Во время Второй мировой войны, когда Британии нужен был новый тип солдата для набега на оккупированную Европу, Уинстон Черчилль, который освещал бурский конфликт как молодой корреспондент и сам был взят в плен бурами, настаивал на том, что новые рейдерские подразделения будут называться «коммандос». Эти ранние британские коммандос, предшественники сегодняшних спецназовцев, сознательно смоделировали себя на бурском идеале самодостаточных бойцов, которые могут нанести сильный удар и исчезнуть. Этика инициативы малых подразделений, физическая выносливость и текучая тактика, которая определяет такие подразделения, как SAS, рейнджеры армии США и их коллеги по всему миру, можно проследить непосредственно до фермеров, которые опередили империю. Современная доктрина специальных операций - с ее акцентом на скорость, удивление и независимость - имеет прямой долг перед нерегулярными войсками вельда.

Влияние на доктрину борьбы с повстанцами

Не менее важным является и то, что бурская война завещала тупой, но длительный урок о ловушках борьбы с нерегулярными противниками. Жесткие меры Китченера действительно положили конец войне, но они также продемонстрировали, что ориентированные на население контрповстанческие действия могут питать длительные обиды. Психологический и политический ущерб концентрационных лагерей преследовал англо-бурские отношения в течение десятилетий и способствовал росту англо-бурского национализма. Позднее теоретики контрповстанческих действий, от французов в Алжире до американских командиров в Ираке и Афганистане, вернулись к бурской войне в качестве предостерегающей истории. Классическое руководство по борьбе с повстанцами, опубликованное в 2006 году армией США, в значительной степени опиралось на исторические примеры, включая бурскую войну, чтобы утверждать, что завоевание сердец и умов так же важно, как убийство партизан. Напряжение между безжалостными репрессиями и политическим примирением, которое ознаменовало бурскую войну, остается центральным в современной нерегулярной войне.

Уроки для современных стратегов

Несколько фундаментальных принципов, возникших в результате бурской войны, остаются сегодня центральными для военного образования и планирования. Они не являются абстрактной теорией; за них платили кровью с обеих сторон.

  • Гибкость превосходит догму.] Буры неоднократно адаптировали свои методы — переход от обороны городов к партизанскому рассеянию, от винтовок к динамиту — в то время как британские командиры изначально цеплялись за парадные формирования. Сегодняшние профессиональные силы подчеркивают командную миссию и тактическую текучесть именно потому, что жесткие доктрины не справляются с адаптивными врагами. Переход армии США от традиционного фокуса к противодействию повстанческому движению в Ираке и Афганистане отражает тактическую эволюцию, навязанную британцам в Южной Африке.

  • Управление логистикой и коммуникациями является решающим. Наибольшей уязвимостью британской армии был длинный хвост вагонов и железнодорожных линий. Нарушение цепочек поставок и нарушение способности противника координировать действия остается основной асимметричной стратегией, будь то кибератака, удары беспилотников по конвоям или саботаж. Систематическое наведение англо-бурских коммандос на железнодорожные мосты и телеграфные линии предвосхищало современные кампании по запрещению.

  • Мастерство в перевозках увеличивает влияние меньших сил.] Интимные знания буров о вельде позволили им предсказывать британские движения, выбирать идеальные места засад и уклоняться от преследования. Этот принцип лежит в основе акцента на местном опыте, подготовке по вопросам окружающей среды и использовании местных сил в современных нерегулярных операциях. Спецназ сегодня проводит недели, акклиматизируясь в район перед миссиями, так же, как буры делали, живя за пределами земли.

  • Контр-повстанческие действия не могут быть выиграны только военными средствами. Система блокхаусов Китченера и политика выжженной земли в конечном итоге задушили коммандос, но только после нескольких лет ожесточенных боев и гуманитарной катастрофы. Устойчивые решения требуют политических, экономических и социальных стратегий, которые обращаются к корням восстания. Мирное урегулирование, которое последовало за бурской войной, которая предоставила самоуправление бывшим республикам, оказалось более эффективным в долгосрочной перспективе, чем сама военная кампания.

Место бурской войны в военной истории

Южноафриканский конфликт был гораздо больше, чем колониальное шоу. Это была лаборатория, в которой было проверено будущее войны. Партизанские стратегии Луи Боты, Кус-де-ла-Рея, Кристиаана де Вета и бесчисленных неизвестных бюргеров продемонстрировали, что решительные нерегулярные силы могут выжить и даже процветать против глобальной сверхдержавы. При этом они изменили то, как армии думают о мобильности, инициативе и отношениях между солдатами и обществом. От рождения коммандос до отрезвляющей реальности концентрационных лагерей бурская война остается богатым источником изучения для военных профессионалов и историков. Его последствия можно увидеть в специальных операторах, которые обучаются для рейдов высокого риска, в руководящих принципах, которые регулируют обращение с гражданскими лицами в конфликте, и в постоянном признании того, что местность и воля могут компенсировать технологии и цифры. Для тех, кто хочет понять, почему современная война выглядит так, как она делает, бурский велд - отличное место для начала. Конфликт также оставил неизгладимый след в военной историографии: крупные исторические