Gli anni '30 sono uno dei decenni più trasformativi e turbolenti della storia del lavoro americano. La Grande Depressione, che ha cominciato nel 1929 e approfondito attraverso i primi anni '30, ha gettato milioni di lavoratori fuori dai lavori, ha sbattuto i salari, e ha reso i pavimenti di fabbrica sempre più pericoloso. Come la disoccupazione ha raggiunto quasi il 25 per cento nel 1933, i lavoratori si sono trovati con poca leva e anche meno protezione.

Il paesaggio economico e politico dei primi anni trenta

La Grande Depressione ha devastato l'economia americana. La produzione industriale è caduta di quasi il 50 per cento, e nel 1933 il prodotto nazionale lordo è sceso di quasi il 30 per cento. Le banche non sono riuscite a migliaia, e le famiglie hanno perso le loro case e i risparmi. Nelle fabbriche, i datori di lavoro hanno sbattuto i salari, le ore di taglio e hanno imposto velocità-up, costringendo i lavoratori a produrre più in meno tempo senza pagare ulteriori condizioni di lavoro.

Il presidente Herbert Hoover credeva nella cooperazione volontaria tra imprese e lavoratori, e la sua amministrazione resistette all'intervento federale nelle dispute di lavoro. Quando i lavoratori organizzati, hanno affrontato non solo l'ostilità del datore di lavoro, ma anche le ingiunzioni di corte, la brutalità della polizia e le forze di sicurezza private. Il Norris-LaGuardia Act del 1932 era un raro punto luminoso: ha vietato contratti di cane giallo (che hanno costretto i lavoratori a promettere di non aderire a uno sciopero favorevole) e severamente l'organizzazione di una legislazione di un'organizzazione di un'organizzazione di un'organizzazione di Roosevelt.

Il rilancio dell'Unione Industriale

Prima degli anni '30, la Federazione americana del lavoro (AFL) aveva organizzato principalmente lavoratori artigianali qualificati. La stragrande maggioranza dei lavoratori di fabbrica - lavoratori non qualificati e semi-sfruttati, immigrati, datori di lavoro afroamericani, donne - erano partiti. Questo è cambiato con la fondazione del Congresso delle organizzazioni industriali (CIO) nel 1935. Il CgardIO ha abbracciato l'unione industriale, mirando a organizzare le industrie di sciopero, rapidamente, gomma, i tessili.

Tutela giuridica e i loro limiti

Il National Labor Relations Act (legge Wagner) del 1935 fu un momento di spargimento d'acqua. Ha affermato il diritto dei lavoratori di organizzare, unire i sindacati, e impegnarsi in contrattazione collettiva, e ha creato il National Labor Relations Board (NLRB) per far rispettare quei diritti. Eppure, anche con questo sostegno legale, i datori di lavoro in molte industrie hanno rifiutato di riconoscere sindacati, organizzatori licenziati, e hanno assunto teppi armati per rompere gli scioperi.

I principali colpi che hanno disprezzato l'era

Il generale motore Sit-Down Strike (1936-1937)

Lo sciopero della sicurezza dei lavoratori dipendenti, che si sono ritirati dal governo, ha rifiutato di lasciare la polizia locale e di organizzare i negoziati per la polizia locale.

Dopo 44 giorni, GM ha riconosciuto l'UAW come agente di contrattazione esclusivo per i suoi membri nelle piante colpite. Lo sciopero ha anche vinto un aumento di salario di 5 ° ora, una settimana di lavoro di 40 ore, e le condizioni di sicurezza migliorate. La vittoria ha increspato attraverso l'industria automobilistica, e alla fine del 1937 l'UAW aveva vinto il riconoscimento a Chrysler, Ford (dopo un'altra lotta), e migliaia di fabbriche di fornitore permanentemente cambiato.

Il Flint Sit-Down Strike in contesto

Spesso citato insieme allo sciopero GM, il siede-down Flint è talvolta trattato come un singolo episodio, ma comprendeva più occupazioni vegetali e tattiche creative. I lavoratori hanno imparato a prendere il controllo di “le piante chiave” che ha prodotto parti essenziali, effettivamente arrestare l'intera catena di produzione GM.

La costa occidentale lungo la costa Strike (1934)

I lavoratori marittimi della West Coast hanno combattuto con amarezza quell’estate del 1934. I Longshoremen (dockworkers) sono stati impiegati in modo casuale “shape-up” base, costretti ad impegnarsi per lavoro ogni giorno in aste umilianti. L’International Longshore and Warehouse Union (ILWU), sotto la carismatica leadership di Harry Bridges, ha chiesto una sala di assunzione di sindacati, salari migliorati e ore ridotte.

I decessi incendiarono uno sciopero generale a San Francisco che chiuse la città per quattro giorni. I mediatori federali intervenirono, e l'arbitrato risultante conferì al sindacato un giorno di sei ore e una sala di assunzione gestita congiuntamente dall'unione e dai datori di lavoro. L'ILWU divenne uno dei sindacati più progressisti del paese, sostenendo l'uguaglianza razziale e la democrazia militante di rango e file.

La squadra di Minneapolis Strike (1934)

A Minneapolis, un radicale Teamsters locale guidato dai fratelli Dunne ha organizzato uno sciopero di camionisti e lavoratori di magazzino che paralizzato il sistema di trasporto della città per mesi. Lo sciopero è stato notevole per il suo uso sofisticato di "sfidare i pickets" che rapidamente ha risposto ai rapporti di operazioni di scab.

Strike tessili e la lotta del sud

Anche se gli scioperi più famosi si verificarono nel Nord e in Ovest, il Sud ebbe anche notevoli disordini di lavoro. Nel 1934, i lavoratori tessili Uniti (UTW) condussero uno sciopero nazionale di oltre 400.000 lavoratori mulini, molti dei quali in stati del Sud come il Nord e la Carolina del Sud, la Georgia e l'Alabama.

Impatto personale: Il costo umano della solidarietà

Dietro ogni sciopero statistico sono le esperienze vissute di singoli lavoratori che hanno fatto scelte agonizzanti. Per uscire dal lavoro durante la depressione significava licenziamento immediato, evizione da alloggiamento di proprietà aziendale, e la lista nera da occupazione futura. Significava che i membri della famiglia potrebbero andare affamati o essere attaccati da colpi di stato.

Donne in prima linea

Nelle piante auto, le donne hanno partecipato a sit-down, anche se spesso sono stati assegnati ruoli come “pattuglie di cancelleria” o corrieri perché la leadership sindacale temeva che le donne sulle linee aeree provocassero una violenza indebita. Ma in altre industrie - soprattutto tessile, abbigliamento e produzione elettrica - donne guidate colpi e sopportava la stessa violenza degli uomini.

I lavoratori immigrati e la lotta per una voce

Nel lungo sciopero della costa occidentale, Harry Bridges stesso era un nativo dell'Australia e un esperto oratore che ha colmato diversi gruppi etnici—Scandinavi, irlandesi, italiani, afroamericani—in un movimento unificato. Sulla costa orientale, lavoratori immigrati ebrei e italiani hanno organizzato traffici di aghi e hanno contribuito a costruire il CIO. Ma anche essi hanno affrontato attacchi di nativismo e minacce di deportazione.

African American Workers: Double Struggle

Per i lavoratori africani americani, gli anni trenta rappresentavano la possibilità di rompere i posti di lavoro a bassa salario, segregati che i sindacati avevano storicamente ignorato. L'impegno del CIO per l'uguaglianza razziale, anche se imperfetta nella pratica, offriva una potente alternativa alle politiche di esclusione dell'AFL.

Storie di sacrificio personale

  • Mary, operaio di fabbrica a Flint:[ Mary era una madre single che lavorava sulla linea di montaggio a Fisher Body. Quando lo sciopero della seduta iniziò, contrabbando cibo e notizie nella pianta occupata. Ha perso il lavoro in modo permanente dopo lo sciopero, ma in seguito ha detto: “Preferirei morire di fame all'esterno che essere uno schiavo all'interno.”
  • John, un lungo-shoreman a San Francisco:[ John era un 28enne attrezzo americano afroamericano che si unì all'ILWU alla sua fondazione. Durante il giovedì sanguinoso, ha aiutato a portare un attaccante ferito alla sicurezza mentre schiva i proiettili. Era a lista nera dopo lo sciopero, ma ha usato la sua esperienza per organizzare sindacati inquilini nel suo quartiere.
  • Anna, un’organizzatrice sindacale di Chicago: Anna era un’immigrata polacca che lavorava in una fabbrica di abbigliamento. Si unì al Comitato di organizzazione dei lavoratori tessili del CIO nel 1937. Trascorse mesi a viaggiare attraverso le Carolinas, visitando le famiglie dei lavoratori di mulino nelle loro case, distribuendo volantini e affrontando costantemente le spie aziendali.
  • Carlos, un cannery messicano-americano: A Los Angeles, Carlos ha lavorato in un cannery di frutta dove i salari erano tra i più bassi del paese. Nel 1939, si è unito alla Cannery and Agricultural Workers Industrial Union durante uno sciopero per una migliore paga.

Il Toll psicologico e il senso di emancipazione

Dopo aver partecipato a uno sciopero non era solo pericoloso ma anche psicologicamente drenante. I lavoratori vivevano in costante paura di espulsioni violente, separazione familiare e disoccupazione permanente. Eppure molti hanno riferito che l’esperienza li ha trasformati. Le riunioni dell’Unione insegnavano loro a parlare pubblico e analisi politiche. Le linee di Picket forgiavano amicizie per tutta la vita. Il senso della solidarietà - di essere parte di qualcosa di più grande di sé - hanno portato i lavoratori una nuova dignità.

Risposta del governo e cambiamenti legali

Roosevelt, mentre spesso cauto, ha approvato la creazione della NLRB e firmato il Fair Labor Standards Act del 1938, che ha stabilito un salario minimo nazionale e salario straordinario. Il La Follette Civil Liberties Committee ha indagato lo spionaggio e la violenza del datore di lavoro, esponendo l'entità del thuggery della società. Queste riforme non hanno finito lo scontro di lavoro, ma hanno creato un quadro in cui gli Archivi assoluti possono organizzare

Legacy of the 1930s Labor Strikes

Gli scioperi del lavoro degli anni '30 riformularono la società americana in modi profondi. L'adesione all'Unione è salita da circa 3 milioni nel 1933 a oltre 9 milioni nel 1939. Alla fine del decennio, i sindacati avevano vinto contratti che coprono auto, acciaio, carbone, carne imballante, tessile e centinaia di altre industrie.

Impatto sui diritti civili

Il movimento operaio degli anni trenta si intersecò anche con la lotta per i diritti civili. Il CIO reclutava attivamente gli afroamericani, e alla fine degli anni trenta, circa 150.000 lavoratori neri si erano uniti ai sindacati del CIO. Anche se la discriminazione persisteva, l'esperienza del sindacalismo interrazziale ha posto importanti basi per il movimento dei diritti civili degli anni '50 e '60.

Lezioni per oggi

Nel XXI secolo, come la disuguaglianza dei redditi è peggiorata e l'appartenenza al sindacato è diminuita ai bassi storici, gli scioperi degli anni '30 offrono lezioni durature. Essi mostrano che i lavoratori ordinari - quando organizzato, paziente e disposto ad agire collettivamente - possono cambiare l'equilibrio del potere a loro favore.

Conclusioni

La storia degli scioperi del lavoro negli anni '30 non è semplicemente un capitolo in un libro di testo: è un patrimonio vivente di coraggio, resilienza e la domanda collettiva di giustizia. L'impatto personale sui lavoratori che si sono seduti a Flint, ha camminato fuori dalle banchine di San Francisco, e i proiettili di fronte a Minneapolis non possono essere ridotti alle statistiche. Le loro storie – le Mary, Johns, Annas, e Carlos hanno colpito meglio i movimenti che ci hanno pensato che i singoli