Origini e la visione fondante

Il Congresso Nazionale indiano (INC) fu fondato il 28 dicembre 1885 al Gokuldas Tejpal Sanskrit College di Bombay, un evento che avrebbe rimodellato il destino politico del subcontinente indiano. La forza trainante dietro la sua creazione era Allan Octavian Hume, un funzionario britannico in pensione che aveva servito come segretario al Dipartimento di Revenue, Agricoltura e Commercio dell'India.

I loro diritti politici sono stati i leader politici e i loro diritti politici, i quali hanno fatto ricorso ai principi politici britannici, i quali hanno fatto ricorso ai principi politici e hanno chiesto ai governi di far fronte alle loro richieste.

Durante questi primi due decenni, l'INC ha ottenuto modesti successi, ha assicurato la nomina di una commissione per esaminare il lavoro dell'amministrazione indiana e ha vinto alcune concessioni sulla composizione dei consigli legislativi.

Il Rise of Assertive Nationalism and the Swadeshi Movement

Agli inizi del XX secolo, una crescente fazione all’interno dell’INC si impaziì di un approccio paziente e rispettoso dei Moderati, che sosteneva che le petizioni e gli appelli alla coscienza britannica erano futile; l’Impero britannico, insistevano, non concedeva concessioni se non costretta dalla forza.

La divisione ha innescato un'eccessiva indignazione e ha dato alla luce il movimento Swadeshi, un programma di nazionalismo economico che ha spinto gli indiani a boicottare i prodotti fabbricati britannici e a far rivivere le industrie autoctone. Il movimento era molto più di una protesta; era un programma completo di auto-rivestimento nazionale.

Il nazionalismo più assertivo è stato un trio di figure carismatiche conosciute come Lal-Bal-Pal: Lala Lajpat Rai dal Punjab, Bal Gangadhar Tilak da Maharashtra, e Bipin Chandra Pal da Bengal. Tilak, in particolare, è emerso come la voce più potente della fazione estranea.

La divisione ideologica all’interno dell’INC si è svolta alla sessione di Surat nel dicembre 1907. I Moderati, guidati da Gokhale e Mehta, controllavano le macchine organizzative e si sono decisi a impedire agli Extremists di assumere la presidenza. La sessione scendeva nel caos, con le sedie lanciate e la polizia ha chiamato a ripristinare l’ordine.

Il Movimento della Regola di Casa e la riunificazione del Congresso

Lo scoppio della Prima guerra mondiale nel 1914 creò un nuovo panorama politico: gli inglesi impegnarono uomini indiani, soldi e materiale per lo sforzo bellico, aspettando una lealtà indiscussa dai soggetti dell’Impero. L’INC adottiò inizialmente una postura di cooperazione, sperando che i contributi indiani alla guerra sarebbero stati ricompensati con riforme costituzionali, ma come la guerra si trascinava, senza promesse concrete, il sentimento nazionalista cominciò a suscitare ancora una volta.

Il movimento Home Rule, lanciato simultaneamente da Bal Gangadhar Tilak (che era stato rilasciato da un reclusione di sei anni a Mandalay) e Annie Besant, un attivista britannico di origini irlandesi che aveva fatto la sua casa in India, ha rivivato l'energia di punta dell'INC. Il movimento ha chiesto l'autogoverno per l'India all'interno dell'Impero britannico, su linee simili ai domini del Canada e dell'Australia.

La sessione di Lucknow dell’INC nel 1916 segnava un momento di spargimento dell’acqua. I moderatori ed estramisti, riconoscendo che la loro divisione aveva solo servito gli interessi britannici, accettarono di riunirsi.

La trasformazione Gandhian: dal Forum Elite al Movimento di Messa

Mahatma Gandhi tornò dal Sudafrica nel gennaio 1915, dopo aver trascorso due decenni a combattere per i diritti della comunità indiana lì. Aveva sviluppato la sua filosofia distintiva di satyagraha, o resistenza non violenta, e l'aveva testato con successo in campagne contro la discriminazione razziale. Gandhi non ha subito dominato l'INC; ha trascorso il suo primo anno a viaggiare attraverso l'India, osservando le condizioni, e studiando i problemi del paese.

Il capo Champaran Satyagraha del 1917 fu la prima campagna di Gandhi in India. I contadini indigo del distretto di Champaran a Bihar furono costretti dai piantatori britannici a crescere indigo su una parte della loro terra e a venderla a prezzi fissi, un sistema di sfruttamento vicino al febbra. Gandhi arrivò nel distretto, in ultima analisi, condusse un'indagine dettagliata, e organizzò i contadini per resistere al sistema oppressivo.

Dopo la guerra di Kheda Satyagraha del 1918, in cui Gandhi sostenne gli agricoltori nel Gujarat che non erano in grado di pagare le entrate del terreno a causa di insufficienza delle colture e della peste. Quando il governo ha rifiutato di remettere le entrate, Gandhi ha organizzato una campagna di non pagamento, con gli agricoltori che si rifiutano di pagare nonostante la minaccia di confisca dei loro beni.

L’approccio di Gandhi era fondamentalmente diverso da quello dei moderatori e degli estranei che lo avevano preceduto. I moderatori si affidavano a petizioni e argomenti costituzionali; gli estranei avevano predicato resistenza ma non avevano costruito un’organizzazione di massa duratura. Gandhi univa autorità morale con genio organizzativo.

La legge di Rowlatt e il massaggio di Jallianwala Bagh

La guerra terminò nel 1918, ma invece delle riforme promesse, il governo britannico passò gli Atti di Rowlatt nel 1919, che concesse alle autorità poteri di controllo per arrestare e detenere gli individui senza processo, sopprimere la stampa e limitare gli incontri pubblici. Gli atti erano destinati a frenare la crescente marea di nazionalismo, ma avevano l'effetto opposto. Gandhi chiese una protesta di clausura nazionale (scola) e pacifiche.

In Amritsar, il 13 aprile 1919, le truppe britanniche sotto il comando del generale del brigadiere Reginald Dyer aprirono il fuoco su una folla disarmata che si era riunita in Jallianwala Bagh, un giardino murato, per celebrare il festival sikh di Baisakhi. La folla incluse uomini, donne e bambini; non c'era alcun avvertimento per disperdere, e l'unica uscita era stata stretta e bloccata dalle truppe.

Il Movimento per la Non-Cooperazione (1920-1922)

Gandhi, ora leader indiscusso dell'INC, ha risposto con un programma di non cooperazione che ha presentato alla sessione di Nagpur dell'INC nel dicembre 1920. Il programma ha chiesto la resa di tutti i titoli e gli onori del governo, il boicottaggio dei tribunali britannici, delle scuole, dei consigli legislativi e la promozione del khadi come simbolo di auto-rilievi economico.

La risposta era straordinaria: gli studenti lasciarono i college e le università governative in guida; alla fine del 1921, migliaia si erano iscritti nelle istituzioni nazionali come la Jamia Millia Islamia e Gujarat Vidyapith.

Il movimento raggiunse il suo picco alla fine del 1921 e all'inizio del 1922. Gandhi aveva promesso il raggiungimento di swaraj entro un anno se la non cooperazione era pienamente attuata. Ma il 5 febbraio 1922, un incidente violento si è verificato nella città di Chauri Chaura nel distretto di Gorakhpur delle Province Unite. Una folla di contadini, arrabbiati dalla polizia, ha attaccato la stazione di polizia locale e ha bruciato i rapporti.

Gandhi fu arrestato nel marzo 1922 e condannato a sei anni di prigione. La sua sospensione del movimento causò un profondo disillusione tra molti nazionalisti. Leader come Motilal Nehru e Chittaranjan Das furono frustrati da quello che vedevano come imprevedibilità di Gandhi. I radicali più giovani, tra cui Bhagat Singh e Subhas Chandra Boca, cominciarono a mettere in discussione la costanza.

Il movimento di disobbedienza civile e la Marcia del sale (1930-1934)

La fine degli anni venti vide un periodo di lull politico accompagnato da trattative costituzionali. Il governo britannico nominò la Commissione Simon nel 1927 per rivedere il lavoro delle riforme, ma la commissione non conteneva membri indiani. L'INC boicottò la commissione, e quando arrivò in India, fu salutata ovunque con bandiere nere e proteste. Lala Lajpat Rai morì per lesioni sostenute durante una polizia beggando durante una nuova rivoluzione di polizia.

Nella sessione di Lahore del dicembre 1929, sotto la presidenza di Jawaharlal Nehru, l'INC dichiarò Purna Swaraj, completa indipendenza, come obiettivo, rifiutando lo status di dominio che gli inglesi avevano offerto. La dichiarazione fu accompagnata da un impegno che milioni di indiani presero il 26 gennaio 1930, una data che sarebbe stata poi commemorata come Festa della Repubblica.

Gandhi scelse la tassa di sale come simbolo dell'oppressione britannica; il sale era una merce usata da ogni indiano, ricco o povero, e il monopolio britannico sulla sua produzione e la tassa imposta su di esso era profondamente risentito. Il 12 marzo 1930, Gandhi partì dal suo Sabarmati Ashram ad Ahmedabad con settanta e otto seguaci scelti, camminando verso il villaggio costiero di Dandi.

Il 6 aprile 1930, Gandhi raggiunse Dandi e ruppe la legge del sale raccogliendo una manciata di sale naturale dalla spiaggia. L'atto era volutamente semplice e simbolico, ma ha acceso una tempesta di fuoco nazionale di disobbedienza civile. In tutto il paese, gli indiani hanno iniziato a fare il sale illegalmente e venderlo apertamente. Il boicottaggio di panno straniero è stato rinnovato con vigore.

Il movimento costrinse gli inglesi a negoziare il tavolo. Il patto Gandhi-Irwin, firmato nel marzo 1931, assicurò il rilascio dei prigionieri politici, il ritorno della proprietà confiscata, e il permesso per l'INC di partecipare alla seconda conferenza rotonda a Londra, in cambio di una sospensione della campagna di disobbedienza civile.

La Marcia del Sale aveva trasformato il movimento dell'indipendenza indiana in una causa globale, il mondo aveva visto come indigenti indigenti affrontare la forza dell'Impero britannico con non violenza e coraggio morale. Il movimento non aveva raggiunto l'indipendenza immediata, ma aveva reso l'INC la voce indiscussa del nazionalismo indiano e aveva dimostrato agli inglesi che il costo della sentenza dell'India avrebbe continuato a salire.

Il movimento Quit India (1942)

Lo scoppio della seconda guerra mondiale nel 1939 portò la lotta d’indipendenza alla sua fase finale. Gli inglesi, senza alcuna consultazione con i leader indiani, impegnarono l’India nella guerra e dichiararono uno stato di emergenza. L’INC, sotto la guida di Gandhi, chiese che la Gran Bretagna dovesse promettere l’indipendenza dopo la guerra in cambio della cooperazione indiana.

La risposta britannica fu l'offerta di agosto del 1940, che promise lo status di dominio dopo la guerra ma respinse immediatamente il trasferimento del potere. L'INC respinse l'offerta e lanciò una campagna di disobbedienza civile limitata, con Gandhi che sceglieva individui specifici, tra cui Vinoba Bhave e Jawaharlal Nehru, per offrire satyagraha.

La situazione cambiò drasticamente con l’avanzata giapponese nel sud-est asiatico. All’inizio del 1942 Singapore era caduta, la Birmania era sotto minaccia, e i giapponesi erano ai confini orientali dell’India. I britannici, disperati per la cooperazione indiana, mandarono la missione dei Cripps in India nel marzo 1942, offrendo un piano che prometteva lo status di dominio dopo la guerra e un’assemblea costituente per inquadrare una nuova costituzione.

L'8 agosto 1942, l'INC passò la risoluzione Quit India alla sua sessione a Bombay, chiedendo un'estremità immediata al governo britannico e chiedendo una lotta di massa sulla più ampia scala possibile. Gandhi ha consegnato la sua famosa chiamata: Do o Die.

Ma il movimento non collassò; invece, si eruppe nella rivolta più diffusa e violenta dal 1857. Senza la mano restrittiva di Gandhi, i leader locali si impadronì. Le reti sotterranee furono stabilite, guidate da figure come Jayaprakash Narayan, Aruna Asaf Ali, Ram Manohar Lohia, e Achyut Patwardhan.

L'India britannica ha dimostrato che l'esercito e la polizia hanno usato mitragliatrici e bombardamenti aerei per sopprimere la rivolta. Le stime ufficiali hanno messo il numero di morti a oltre 1.000, ma le stime informali sono molto più alte. Migliaia di feriti e oltre 100.000 persone sono state arrestate. Il movimento è stato schiacciato dalla fine del 1942, ma gli inglesi avevano ricevuto un messaggio inconfondibile: la cooperazione indiana non poteva più essere datata per il movimento.

La leadership che ha plasmato la libertà

La forza dell'INC ha posto nella straordinaria qualità e diversità della sua leadership nei sei decenni della sua esistenza. Il partito non è mai stato un veicolo per un unico leader o ideologia; era una chiesa ampia che ospitava moderati e radicali, socialisti e conservatori, pensatori e organizzatori.

Mahatma Gandhi era, naturalmente, la figura centrale, che forniva l'autorità morale e la visione strategica che teneva insieme il movimento. La sua insistenza sulla nonviolenza tenne la lotta disciplinata e gli impediva di degenerare nel caos o nel terrorismo. La sua capacità di connettersi con l'indiano più povero era unica; fece la lotta di indipendenza un movimento delle masse, non solo l'elite.

Jawaharlal Nehru ha portato un insieme di forze completamente diverso: un intellettuale e un socialista, Nehru ha articolato la visione dell’Inc di un’India moderna, laica, democratica. La sua visione internazionalista ha dato al movimento una prospettiva globale, e i suoi scritti e discorsi hanno ispirato i giovani. Nehrucies è stato il successore scelto da Gandhi e ha svolto un ruolo cruciale nel mantenere l’INC su un cammino progressivo, resistendo ai tendenze conservatori e comunali.

Sardar Vallabhbhai Patel ha fornito la spina dorsale organizzativa dell’INC. Un brillante avvocato e un organizzatore ancora più brillante, Patel è stato responsabile delle finanze del partito, della disciplina e delle macchine elettorali. Era un uomo d’azione piuttosto che retorica, pragmatica e decisiva. Le capacità di Patel erano inestimabili durante le elezioni del 1937, quando l’INC vinse una vittoria frana nelle elezioni provincialide.

L'INC ha anche rappresentato diversi fili del nazionalismo indiano. Il sottoha Chandra Bose, che è stato eletto presidente dell'INC nel 1938 e 1939 nonostante l'opposizione di Gandhi, ha rappresentato l'ala sinistra del partito. Bose credeva che la nonviolenza non sarebbe sufficiente per vincere l'indipendenza e che il progetto britannico avrebbe risposto solo alla forza.

Le donne giocarono un ruolo vitale e spesso sottovalutato nelle lotte dell’INC. Sarojini Naidu, la poetessa, fu la prima donna indiana a diventare presidente dell’INC nel 1925 e fu un instancabile organizzatore e oratore. Kamaladevi Chattopadhyay era una figura di spicco nell’ala della riforma sociale del partito sotterraneo, sostenendo per i diritti delle donne e l’abolizione dell’intoccadulità divenne.

L’INC ha anche incorporato diversi gruppi sociali, ed ha costruito alleanze con sindacati di lavoro, associazioni contadine e gruppi linguistici regionali. Le sessioni del partito sono state tenute in diverse città ogni anno, e i suoi lavori sono stati condotti in Hindustani, il linguaggio del popolo comune. La leadership dell’INC ha riconosciuto che il movimento di indipendenza non poteva avere successo se rimanesse confinato alla classe media istruita; ha dovuto abbracciare il contadino, l’operaio, la fonte di fine, l’incluso, l’incluso, la sua origine mercantile, l’artigiano, l’ing, l’ing, l’ing, l’ing, l’inge la sua impronta e l’artigiano, l’artigiano, la sua impronta e l’artigiano e l’artigiano e l’artigiano e l’artigiano e l’artigiano.

Tensioni interne e la strada per la partizione

L’INC non è mai stato un monolite, ma è stato caratterizzato da forti dibattiti interni e da occasionali profonde fessure. Il partito conteneva costituzionalisti moderati, socialisti rivoluzionari, nazionalisti conservatori indù e internazionalisti secolari.

Gli anni '30 videro l'ascesa del Partito Socialista del Congresso (CSP) all'interno dell'INC, guidata da Jayaprakash Narayan, Acharya Narendra Dev e Minoo Masani. Il CSP sostenne le politiche economiche socialiste, tra cui la riforma della terra, la nazionalizzazione delle industrie chiave, e l'abolizione degli stati principeschi.

La sfida più significativa che l'INC ha affrontato è il crescente comunismo che ha minacciato di distruggere la nazione. La Lega Musulmana dell'India, fondata nel 1906, era inizialmente un'organizzazione moderata che ha cercato di proteggere gli interessi musulmani all'interno di un'India unita.

La politica dell’INC verso la Lega Musulmana fu una fonte coerente di polemiche. L’INC insistette per essere un cittadino, non un comune, un’organizzazione, e si rifiutò di accettare la pretesa della Lega musulmana di essere l’unico rappresentante dei musulmani indiani. L’INC resistette anche alla domanda di elettorali separati e alla rappresentanza ponderata, sostenendo che questi avrebbero perpetuato le divisioni comunali.

Le elezioni provinciali del 1937 erano un momento cruciale: l’INC vinse una vittoria frana, formando governi in otto delle undici province. La Lega Musulmana, invece, si esibiva male, vincendo solo una manciata di posti. Jinnah era profondamente umiliato, e il rifiuto dell’INC di formare governi di coalizione con la Lega nelle province dove aveva un certo sostegno era visto da molti ministeri musulmani come un gesto di arroganza progressiva.

Quando i ministeri del Congresso si dimisero nel 1939 per protestare contro la politica di guerra britannica, Jinnah vide la sua opportunità. Egli dichiarò il 22 dicembre 1939 come Giorno di liberazione, celebrando la fine di ciò che egli chiamava tirannia del Congresso. Da quel momento in poi, la domanda per il Pakistan – prima articolata formalmente nella risoluzione di Lahore del 1940 – è stata la base centrale della piattaforma della Lega musulmana.

Gli ultimi anni della lotta di indipendenza furono segnati da una tragica sequenza di negoziati falliti, violenze comunali e tangenti politici. La missione dei Cripps del 1942 fallì perché propose una costituzione che consentiva alle province di optare per l'unione, che l'INC vide come una concessione alla richiesta del Pakistan. La missione del Governo del 1946 propose una struttura federale di tre livelli che sia l'INC che la Lega forte inizialmente accettarono, ma la diffidenza reciproca ha messo in discussione il piano.

All'inizio del 1947, era chiaro che la partizione era inevitabile. Gli inglesi, esausti dalla guerra e di fronte a una mutiny nella Royal Indian Navy nel febbraio 1946, erano disperati di lasciare. La leadership dell'INC, sotto Nehru e Patel, accettò riluttantemente la partizione come il prezzo per l'indipendenza. La decisione era amara; Gandhi stesso si oppose, ma la sua influenza era svanita di fronte al trionfo delle realtà terreno del Pakistan.

Il trasferimento del potere e la nascita di una nazione

L'India ha fatto registrare un'attività frenetica e un'immensa sofferenza umana. La Radcliffe Boundary Commission, guidata da Sir Cyril Radcliffe, ha attirato i confini tra India e Pakistan in sole cinque settimane, dividendo le province del Punjab e del Bengal lungo le linee religiose. Il risultato è stato uno dei più grandi e traumatici migrazioni nella storia umana: oltre 10 milioni di persone hanno attraversato le frontiere in entrambe le direzioni, gli indù e sikhs si trasferiscono.

Il governo dell’INC, guidato da Jawaharlal Nehru come primo ministro e Sardar Patel come vice primo ministro, ha affrontato il compito scoraggiante di costruire una nazione dal relitto della partizione. La leadership dell’INC ha fornito continuità e stabilità durante la transizione. Molti dei leader che avevano trascorso decenni in prigioni britanniche si sono trovati ora a gestire il governo. L’esperienza del partito nel lavoro organizzativo, il suo impegno per la democrazia parlamentare, e la sua visione di una secolare socialista

L’India, che era stata eletta nel 1946, servì come parlamento provvisorio e redasse la Costituzione indiana, che entrò in vigore il 26 gennaio 1950. La visione dell’ANN di una repubblica sovrana, socialista, laica, democratica fu sancita nella Costituzione. Il partito intraprese anche il compito massiccio di integrare gli stati principeschi nell’unione indiana, una questione di diplomazia e di forza che fu largamente gestita dal Piano di Patel.

L'Eredità permanente del Congresso Nazionale indiano

L'eredità del Congresso Nazionale Indiano è profonda e multiforme: è l'organizzazione che ha unito un vasto e diversificato subcontinente, con le sue lingue, religioni e culture, sotto un unico striscione politico. Conseguiva l'indipendenza attraverso mezzi essenzialmente nonviolenti, un modello che avrebbe ispirato movimenti anti-coloniali in tutto il mondo, dal movimento americano dei diritti civili sotto Martin Luther King Jr. alla lotta anti-apartheid in Sud Africa potrebbe dimostrare la potente di contrasto di Stato di Nelson Mande

L’INC ha anche posto le basi istituzionali dell’India moderna, ha stabilito i principi della democrazia parlamentare, del secolarismo e del federalismo che continuano a definire la Repubblica indiana. L’impegno dell’INC per le libertà civili, la libertà di stampa e lo stato di diritto, i principi per cui aveva combattuto durante la lotta, divenne il fondamento della Costituzione indiana.

Dopo l'indipendenza, l'INC ha governato l'India a livello nazionale per la maggior parte dei primi trent'anni, dal 1947 al 1977, e ancora dal 1980 al 1989, e in varie coalizioni in seguito. Il partito ha contribuito al consolidamento della democrazia indiana, all'espansione dell'istruzione superiore, alla creazione di istituzioni scientifiche e tecnologiche, e alla ricerca di una politica estera di non allineamento.

L’INC ha affrontato la sua parte di sfide e critiche, e i suoi critici sostengono che il partito si sia compiaceto, corrotto e dinastico dopo l’indipendenza, e che il suo impegno per la crescita economica del socialismo ha soffocato. L’Emergenza del 1975-1977, imposta dal primo ministro Indira Gandhi, è stato un capitolo oscuro della storia del partito e un tradimento dei valori democratici che l’INC aveva sostenuto durante la lotta di libertà.

Nonostante i suoi difetti, il ruolo dell’INC nel movimento di indipendenza rimane il suo più celebre successo. La storia del Congresso Nazionale indiano non è solo la storia di un partito politico; è la storia del risveglio dell’India da secoli di governo straniero, la sua lotta per la dignità e il rispetto di se stessi, e la sua apparizione come nazione moderna sul palcoscenico mondiale.

Per ulteriori informazioni sul Congresso Nazionale indiano e sul movimento di indipendenza: