La battaglia di Buxar: Il momento decisivo che ha sigillato la supremazia britannica in India

La battaglia di Buxar, combattuta il 22 ottobre 1764, è uno dei più consequenziali impegni militari nella storia indiana. Mentre molte battaglie del 18 ° secolo spostarono l'equilibrio del potere tra i regni regionali, Buxar ha fatto qualcosa di molto più profondo: ha definitivamente fratturato il vecchio ordine e consegnato la British East India Company le chiavi del subcontinente indiano.

La Frattura dell'Autorità Mughal

La battaglia era un potente e potente stato nel mondo islamico, ma la morte di Aurangzeb nel 1707 aveva dato un lento smantellamento. I governatori provinciali (subahdars) hanno scavato i regni indipendenti; i Marathas hanno spazzato via dal Deccan; e gli invasori persiani e afghani hanno saccheggiato Delhi con impunità.

Prelude a Buxar: Plassey, Mir Qasim, e la rivelazione della fiducia

La Falsa Pace Dopo Plassey

La battaglia di Plassey nel 1757 è spesso insegnata come l'inizio del dominio britannico in India, ma che sovrasemplifica ciò che è successo. La vittoria di Robert Clive è stata in gran parte il risultato del tradimento—Mir Jafar, il generale del Nawab, era stato corrotto al difetti. Il nuovo Nawab, Mir Jafar, era un pupazzo inglese, ma era anche un sovrano incompetente il cui incapacità di governare minacciare la Compagnia di governare.

La rivolta di Mir Qasim contro la sottrazione della società

Mir Qasim si rese conto rapidamente che gli inglesi non erano interessati alla partnership. I funzionari della Compagnia abusarono del dastak (permessi di commercio) per evitare i dazi doganali, riducendo i commercianti indiani. Essi fortificarono le loro fabbriche e interferirono nell'amministrazione locale. Quando Mir Qasim cercò di imporre l'ordine - l'abolizione dei dazi interni, la riforma dell'esercito, e l'affermazione della sua autorità - gli inglesi risposerocesò con richieste di maggiori concessioni.

La Grande Alleanza: Imperatore, Nawab e il Simbolo Mughal

Il re di Mir Qasim trovò alleati in due luoghi improbabili: l'imperatore di Mughal Shah Alam II e il Nawab di Awadh, Shuja-ud-Daula. Shah Alam II era un giovane imperatore che aveva passato il suo regno come un rifugiato, cacciato da Delhi dai Marathas e Afghans.

La battaglia di Buxar: un attacco di armi e sistemi

Assemblare le armi

La forza britannica, comandata dal maggiore Hector Munro, contava circa 7.000 uomini, tra cui circa 1.000 fanteria europea, 5.000 sepoy indiani e artiglieria. L'esercito di coalizione era molto più grande, i valori variavano da 40.000 a 60.000 uomini, ma era una raccolta eterogenea di truppe con diverse lealtà e attrezzature. La coalizione aveva numeri superiori e una migliore cavalleria, ma gli inglesi avevano una disciplina devastante, artiglieria standardizzata.

La battaglia si svolge

La battaglia ebbe luogo vicino alla città di Buxar, sulle rive del Gange nell'attuale Bihar. Munro scelse la sua terra con attenzione, formando la sua fanteria in una linea difensiva dietro una serie di villaggi e canali d'acqua che romperono le cariche di cavalleria della coalizione. La coalizione aprì la battaglia con un bombardamento dalla loro artiglieria, ma i fantasi inglesi si allearono rapidamente e presto silesiosamente.

Perché il Regno Unito

La vittoria britannica a Buxar non era semplicemente una questione di armi migliori o numeri superiori. Era una vittoria dei sistemi. L'esercito della Compagnia è stato esercitato in tattiche lineari europee: fuoco di volo, movimento coordinato, e disciplina incrollabile sotto il fuoco. I sepoy, soldati indiani addestrati in metodi europei, sono stati pagati in modo affidabile e guidato da ufficiali competenti. L'esercito di coalizione, per contrasto, era un prelievo feudale: comandante di truppe di fedel'al

Il trattato di Buxar: La Fondazione giuridica dell'Impero britannico

Le Condizioni di Arrendersi

In seguito alla battaglia, gli inglesi dettarono i termini che rimodellano la mappa politica dell'India. Il trattato di Buxar, firmato nel 1765, aveva tre disposizioni chiave. In primo luogo, Shuja-ud-Daula fu costretto a cedere le fortezze di Chunar e Allahabad e pagare un'enorme indennità di 5 milioni di rupie.

I diritti dei Diwani: controllo sulle entrate

I diritti di Diwani erano il premio più importante: essi diedero agli inglesi l'autorità legale di raccogliere entrate in Bengal, Bihar e Orissa, le province più ricche dell'India. L'imperatore Mughal, concedendo ai Diwani, aveva effettivamente firmato la fondazione fiscale del suo impero a una società di commercio estero.

L'imperatore diventa un pensionato

Shah Alam II, l'imperatore Mughal, non tornò a Delhi. Invece, divenne un pensionato della Compagnia britannica dell'India, che viveva in Allahabad sotto la supervisione britannica. Gli fu permesso di chiamarsi imperatore, ma solo finché gli disse ciò che gli inglesi gli dissero.

Le conseguenze di Buxar: La trasformazione della politica indiana

La fine dell'indipendenza militare indiana

La conseguenza più immediata di Buxar fu la distruzione di qualsiasi sfida militare credibile al potere britannico nella pianura Gangetica. La coalizione che si era formata contro la Compagnia fu l'ultima volta che i governanti indiani si unirono in un serio tentativo di espellere gli inglesi.

L'espansione del territorio britannico

Il trattato di Buxar diede il controllo territoriale britannico su una vasta regione che si estendeva dalle frontiere di Awadh alla baia di Bengal. Questo territorio non era solo un'aggiunta di terra; era un corridoio strategico che collegava le holding della Compagnia a sud al sistema del fiume Ganges, l'autostrada dell'India settentrionale. Da questa base, gli inglesi potevano proiettare il potere in ogni direzione: ovest verso Delhi e il consolidamento del Punjab, a sud verso il Marathaar.

Il risveglio dei governanti indiani

La battaglia ebbe anche un effetto corrosivo sulla capacità dei governanti indiani di governare efficacemente. Il Nawab di Awadh, gravato dall'indennità e dal costo della guarnigione britannica, fu costretto a stringere i suoi sudditi attraverso tasse più elevate. Questo creò risentimento e ribellione, che a sua volta richiedeva più interventi britannici.

Il significato a lungo termine: come Buxar ha reso possibile il Raj britannico

La nascita dello Stato coloniale moderno

I suoi membri si sono spesso recati all'inizio del governo coloniale britannico in India alla battaglia di Plassey nel 1757, ma questo è fuorviante. Plassey era un colpo di stato, un trasferimento di potere da un Nawab all'altro, con il British come remakers. Buxar era qualcosa di diverso.

La trasformazione fiscale dell'India

Le implicazioni finanziarie di Buxar erano incerte. Il reddito annuale della Compagnia da Bengal, Bihar e Orissa è aumentato da circa £ 1 milione nel 1763 a oltre £ 3 milioni nel 1770. Questo denaro è stato utilizzato per finanziare l'espansione militare della Società, il suo commercio con la Cina, e i suoi dividendi agli azionisti a Londra.

La creazione di una rete commerciale britannica-dominata

Il controllo sulle entrate di Bengal ha dato agli inglesi la capacità di dominare il commercio indiano. La Compagnia ha usato il suo potere politico per costringere i commercianti indiani a vendere merci a prezzi inferiori al mercato, a monopolizzare il commercio di oppio e salmastra, e per escludere i concorrenti europei. I francesi, gli olandesi, e i danesi sono stati gradualmente spremuti fuori dei mercati indiani.

L'eredità per l'India moderna

La battaglia di Buxar ha anche plasmato la geografia politica dell'India moderna. I confini dei territori britannici che emergono dal trattato corrispondono, in molti modi, agli stati dell'India moderna: Bengal, Bihar, e Uttar Pradesh. Il sistema di "alleanza sussidiaria" è stato creato da Buxar, è stato il meccanismo che ha controllato centinaia di stati britannici.

Conclusione: Buxar nell'Arco di Storia

La battaglia di Buxar è spesso oscurata da Plassey, che è arrivata prima e ha una storia più drammatica del tradimento. Ma Buxar non è stato il più consequenziale impegno. Plassey ha dato ai britannici un punto di partenza; Buxar ha dato loro un impero.

Per ulteriori informazioni sul contesto militare e politico dell'India del XVIII secolo, vedi William Dalrymple ]L'ultimo Mughal] e Rajat Datta's ]]L'East India Company e la Peasant Economy in Bengal[FLT] [F[7]