L'architetto della vittoria alleata

Winston Churchill divenne Primo Ministro del Regno Unito nel maggio 1940, proprio come la Germania nazista lanciò il suo blitzkrieg in tutta l'Europa occidentale. La sua leadership durante quei mesi bui è stata definita da un rifiuto infallibile di considerare la resa.

Il pensiero strategico di Churchill era ben oltre le manovre del campo di battaglia, comprese che la vittoria sarebbe stata cava senza un quadro per prevenire un'altra guerra catastrofica. Già nel 1941, lui e Roosevelt si incontrarono al largo della costa di Terranova per redigere la Carta atlantica, una dichiarazione congiunta di principi che sarebbero diventati uno dei documenti fondanti del mondo post-bellico.

La visione di una pace permanente

Molto prima che le armi si fossero in silenzio, Churchill fu consumato dalla questione di ciò che avrebbe seguito l’armistizio. Egli aveva assistito al disastroso fallimento della Lega delle Nazioni e si è determinato che la pace successiva sarebbe stata costruita su basi più forti. La sua visione non era utopica; era radicata in una comprensione realista del potere. Churchill sostenne che la sicurezza duratura richiedeva sia un concerto di grandi potenze che un forum per gli stati più piccoli.

Durante la conferenza di Teheran nel 1943, Churchill, Roosevelt e Joseph Stalin discutevano la forma di un successore della Lega. Churchill sostenne un forte Consiglio di Sicurezza dominato dai principali alleati - quello che chiamava i "Quarti poliziotti" - con i consigli regionali sotto di loro. Egli credeva che solo i grandi poteri, agendo in concerto, potessero scoraggiare l'aggressione.

La conferenza di Dumbarton Oaks nel 1944, che coinvolgeva gli Stati Uniti, il Regno Unito, l’Unione Sovietica e la Cina, produsse il primo modello dettagliato per le Nazioni Unite. Mentre Churchill non era personalmente al tavolo dei negoziati, il suo governo era profondamente coinvolto. La delegazione britannica ha spinto per l’inclusione della cooperazione economica e sociale a fianco delle funzioni di sicurezza, una riflessione sulla convinzione di Churchill che la povertà e la disperazione stavano allevando motivi di conflitto.

La Formula Yalta

La conferenza di Yalta del febbraio 1945 è stata il momento in cui la forma dell’ordine postbellico è entrata in forte attenzione. Churchill era profondamente preoccupato per l’espansione sovietica nell’Europa orientale, ma è rimasto impegnato al principio che un’organizzazione internazionale funzionante ha richiesto la partecipazione di Mosca. A Yalta, i tre leader hanno concordato sulle procedure di voto per il Consiglio di Sicurezza, compreso il veto, e hanno fissato una data per la conferenza fondante a San Francisco.

Il segretario privato di Churchill, Sir John Colville, ha poi ricordato come il primo ministro vedesse Yalta come il culmine di anni di pianificazione. Secondo lui, le Nazioni Unite sarebbero un “Temple della Pace” che le generazioni successive potrebbero rafforzare. Mentre era realistico circa le tensioni immediate con l’Unione Sovietica, Churchill si fidava che la struttura creata a Yalta sarebbe sopravvissuto e alla fine avrebbe favorito una vera cooperazione.

La carta di San Francisco

La Conferenza delle Nazioni Unite sull’Organizzazione Internazionale si è aperta a San Francisco il 25 aprile 1945, appena due settimane dopo la morte di Roosevelt e mentre Churchill si è alle prese con il crollo finale della Germania nazista. Sebbene non abbia partecipato al processo, la sua influenza era ovunque. La delegazione britannica è stata guidata dal Segretario degli Esteri Anthony Eden e comprendeva diplomatici senior che avevano lavorato a stretto contatto con Churchill durante la guerra.

L’uomo che ha redatto la Carta delle Nazioni Unite è stato un negoziato complesso che ha coinvolto cinquanta nazioni. Il testo finale ha portato l’impronta inconfondibile del pensiero di Churchill. L’articolo 51, che conserva il diritto di autodifesa individuale e collettiva, è stato inserito in gran parte all’insistenza delle nazioni che, come la Gran Bretagna, temeva che il Consiglio di Sicurezza potesse essere paralizzato dal veto.

Una Carta radicata nel realismo e nell'idealismo

L’approccio di Churchill alla Carta si è unito al realismo con una profonda convinzione liberale: non credeva che le Nazioni Unite solo potessero garantire la pace; lo vide come un complemento alla forte difesa nazionale e alleanze regionali.

Anche Churchill era idealista a modo suo, insistendo sul fatto che la Carta includeva l’impegno di migliorare gli standard di vita e di tutelare i diritti umani. Il Consiglio economico e sociale, per il quale la delegazione britannica ha combattuto duramente, è stato progettato per affrontare le cause principali del conflitto. Il governo di guerra di Churchill aveva già prodotto il Rapporto Beveridge, ponendo le basi per lo stato sociale moderno, e vedeva un parallelo tra giustizia sociale nazionale e internazionale.

I “Sinuosi della Pace” e la Guerra Fredda

A pochi anni dalla firma della Carta, Churchill ha pronunciato uno dei discorsi più consequenziali del XX secolo. Il 5 marzo 1946, al Westminster College di Fulton, Missouri, con il presidente Harry S. Truman sulla piattaforma, ha avvertito che “una tenda di ferro è scesa in tutto il continente”. Il discorso è spesso ricordato per la sua forte diagnosi di espansione sovietica, ma il suo titolo completo – “I Sinews of Peace” – ha riaffermato gli Stati Uniti – ha riaffermato

L’indirizzo Fulton di Churchill ebbe un effetto elettrizzante: molti occidentali lo videro come un grido di protesta per resistere all’incrociamento sovietico, mentre alcuni degli Stati Uniti temevano che avrebbe inutilmente antagonizzato Mosca. Ma dalla prospettiva della fuga delle Nazioni Unite, il discorso sottolineava l’urgenza dell’organizzazione di dimostrare il suo valore.

Un mondo diviso e i primi test delle Nazioni Unite

I primi anni delle Nazioni Unite furono dominati dalla guerra fredda e Churchill guardò con un mix di speranza e frustrazione. Non era più in carica quando il Consiglio di Sicurezza si era bloccato a Berlino nel 1948, ma come Leader dell’Opposizione, e ancora come Primo Ministro del 1951, continuò a sostenere l’ONU come forum indispensabile.

Churchill usò anche i suoi ultimi anni per promuovere quello che lui chiamava “conferenza di supporre” dei grandi poteri sotto gli auspici delle Nazioni Unite. Egli credeva che la diplomazia faccia a faccia tra i leader di alto livello potesse rompere il ciclo di ostilità, una convinzione nata dalla sua esperienza di guerra a Tehran, Yalta e Potsdam.

Diritti dell'uomo e la dimensione morale

Il contributo di Churchill all’ordine postbellico si è esteso nel campo dei diritti umani. Come giovane ministro della Casa prima guerra mondiale, aveva sostenuto la riforma della prigione e i diritti dei lavoratori, e come leader di guerra aveva inquadrato la lotta contro Hitler come una crociata per la civiltà. Dopo la guerra, ha prestato la sua considerevole autorità morale alla stesura della Convenzione europea sui diritti dell’uomo, firmato a Roma nel 1950.

Nel discorso del 1948 al Congresso d’Europa nell’Aia, Churchill insistette sul fatto che “il movimento per l’unità europea deve essere una forza positiva, che deriva dalla sua forza dal nostro senso dei valori spirituali comuni”. Egli ha collegato questi valori direttamente alla promessa della Carta dei “diritti fondamentali dell’uomo, nella dignità e nel valore della persona umana”.

Legacy nel XXV secolo

Oltre settanta anni dopo che Churchill ha lasciato il suo ultimo mandato come Primo Ministro, la sua impronta sulle Nazioni Unite e il sistema internazionale più ampio rimane visibile. L’appartenenza permanente del Consiglio di Sicurezza, il veto, la doppia struttura del Consiglio di Sicurezza e dell’Assemblea Generale, e l’enfasi sulla sicurezza e lo sviluppo sono le eredità dirette della visione che ha aiutato a creare.

I critici hanno sottolineato che la concezione dell’ordine mondiale di Churchill era profondamente ancorata nel primato dei grandi poteri, una visione che a volte ha svantaggiato gli stati più piccoli e le gerarchie coloniali perpetuate. La sua convinzione nell’Impero britannico come forza per il bene, per esempio, si trova inconciliabile con l’enfasi dell’ONU sull’autodeterminazione e la decolonizzazione.

Lezioni di durata per la diplomazia globale

Le Nazioni Unite si sono evolute molto oltre quello che Churchill avrebbe potuto immaginare negli anni '40. Le operazioni di pacificazione, i vertici climatici, i programmi di sviluppo e i tribunali penali internazionali sono tutte caratteristiche di un sistema che si è adattato a nuove minacce. Eppure, la principale comprensione che ha guidato Churchill – che la pace duratura richiede istituzioni che possano combinare la deterrenza militare, l'impegno diplomatico e la cooperazione economica – rimane così rilevante come sempre.

  • Sicurezza collettiva sostenuta dalla forza ma fondata sulla legge
  • L'impegno diplomatico ai massimi livelli come pratica di routine
  • Sviluppo economico e diritti umani come pilastri gemellari di stabilità
  • Alleanze regionali flessibili che operano in un quadro universale
  • Un'attenzione instancabile sulla prevenzione della prossima guerra, non solo vincendo l'ultima

Questi principi, sostenuti da Churchill in quattro decenni di vita pubblica, sono incorporati nel DNA delle Nazioni Unite. L'organizzazione Charter[] inizia con le parole "Noi i popoli," un'eco cosciente della retorica democratica che Churchill e Roosevelt usavano per riunire nazioni libere contro la tirannia.

Le parole di Churchill, consegnate nella Camera dei Comuni nel 1945, catturano lo spirito che deve animare qualsiasi organizzazione mondiale efficace: “L’Organizzazione delle Nazioni Unite, se deve sopportare e se deve essere una realtà, deve dimostrare che è capace di mantenere la pace e di mantenere l’aggressione in controllo. Deve dimostrare che non è uno strumento mero dei grandi poteri dettare a quelli più piccoli”.