Il ruolo della sanità pubblica nell'affrontare le carenze nutrizionali nei paesi in via di sviluppo

Comprendere le carenze nutrizionali nei Paesi in via di sviluppo

Deficit comuni di micronutrienti

Mentre la malnutrizione macronutriente (innutrizione di energia proteina) riceve molta attenzione, le carenze micronutrienti – spesso chiamate ] fame nascosta[] – sono molto più diffuse.

• Iron:[]] Affects quasi il 50% dei bambini e delle donne di età riproduttiva nelle regioni in via di sviluppo. La carenza di ferro porta all'anemia, alla ridotta capacità di lavoro, alla funzione cognitiva compromessa e all'aumento del rischio di morte materna.
• Vitamina A:[] Una causa importante di cecità prevenibile nei bambini. Inoltre indebolisce il sistema immunitario, aumentando il tasso di casi-fatalità per le malattie mesle e diarrea.
• Iodine:[]] La carenza di iodio nelle donne in gravidanza può portare a cretinismo e a grave disabilità intellettuale nella prole.
• Zinc:[] La carenza di zinco ostacola la crescita, ritarda la maturazione sessuale e aumenta la suscettibilità alle malattie infettive come la malaria e la polmonite.
• Folato:[] La carenza di folato periconcettivo è legata a difetti di tubo neurale come la spina bifida, che rimane un peso significativo dove la fortificazione è assente.

Cause di sottomissione

Le cause principali dei deficit nutrizionali nei paesi in via di sviluppo sono complesse e interconnesse. L'assunzione di cibo insufficiente] guidata dalla povertà, dall'insicurezza alimentare e dalla diversità alimentare limitata è il fattore principale. Molte famiglie si affidano alle colture di base (riso, mais, mania) che forniscono calorie ma pochi nutrienti essenziali.

La salute pubblica deve affrontare tutti questi strati. Un unico intervento, come una campagna di integrazione nazionale, può lavorare per un po ', ma soluzioni a lungo termine richiedono cambiamenti nei sistemi alimentari, agricoltura, servizi igienico-sanitari e istruzione.]]]] Fondo per bambini delle Nazioni Unite (UNICEF)]]]]] sottolinea che la nutrizione è un risultato indispensabile e un'apporto di ampia azione di salute pubblica

Strategie per la salute pubblica e la loro base di prove

Le organizzazioni sanitarie pubbliche e i sistemi sanitari nazionali hanno sviluppato un portafoglio di interventi che possono essere distribuiti individualmente o in combinazione. Gli approcci più efficaci sono convenienti, scalabili e sostenibili.

Educazione nutrizionale e cambiamento comportamentale

L'educazione alla diversità è la base di molti programmi di nutrizione pubblica. Tuttavia, l'educazione da sola cambia raramente il comportamento senza affrontare vincoli come il costo, il tempo e l'accettabilità culturale. L'educazione alla salute pubblica efficace] utilizza i lavoratori sanitari della comunità, i mass media e i gruppi di sostegno peer per fornire messaggi mirati.

In Bangladesh, un programma che ha integrato l'educazione nutrizionale con buoni alimentari per uova e latte ha portato a miglioramenti molto maggiori nella crescita dei bambini rispetto all'istruzione da sola. I professionisti della sanità pubblica riconoscono che la conoscenza è necessaria ma insufficiente, consentendo ambienti, come alimenti ricchi di sostanze nutritive sovvenzionate o giardini domestici, sono anche critici.

Programmi di integrazione

L'integrazione diretta con vitamine e minerali è una strategia comprovata e salvavita per il trattamento delle carenze esistenti e la prevenzione in gruppi ad alto rischio. L'esempio classico è l'integrazione di vitamina A ad alto dosaggio[]] campagne consegnate ogni sei mesi ai bambini di età compresa tra 6 e 59 mesi in paesi a basso reddito.

Molti paesi ora integrano l'integrazione nelle visite di immunizzazione di routine o nei giorni di salute della comunità. Il successo di questi programmi dipende da catene di approvvigionamento coerenti, personale addestrato e la domanda comunitaria. Integrazione dello zinco per la gestione della diarrea - ricomposta dall'OMS - illustra anche come i protocolli di salute pubblica possono trattare sia l'infezione acuta che la debolezza nutrizionale sottostante.

Fortezza alimentare

La fortificazione è uno degli interventi di nutrizione pubblica più convenienti. Aggiungendo nutrienti essenziali a cibi comunemente consumati come farina di grano, farina di mais, sale, olio di cottura e zucchero, le popolazioni possono ricevere micronutrienti senza cambiare le loro abitudini alimentari. Ionizzazione di sale] è forse la più grande storia di successo della salute pubblica nella nutrizione: il numero di milioni di paesi che oggi è caduto in Europa.

In Cile, la fortificazione obbligatoria della farina di grano con il ferro ha ridotto la prevalenza dell'anemia del 50% entro un decennio. Molti paesi ora fortificano altre sostanze: farina di mais, riso e persino cubetti di bouillon. La sfida consiste nel garantire che la fortificazione sia obbligatoria e adeguatamente monitorata.

Migliorare la sicurezza alimentare e la diversità alimentare

Il miglioramento della sicurezza alimentare significa non solo aumentare la quantità di cibo, ma anche la sua qualità nutrizionale. I programmi di diversificazione agricoltura incoraggiano i piccoli agricoltori a coltivare colture ricche di nutrienti come verdure, legumi e alberi da frutto a fianco dei cereali staturati.

In Messico e in Brasile, i trasferimenti di cassa condizionali sono stati collegati a tassi di stagionatura ridotti, in parte perché aumentano il reddito delle famiglie disponibile per alimenti più nutrienti. Le agenzie sanitarie pubbliche spesso collaborano con ministeri dell'agricoltura, del benessere sociale e dell'educazione per creare una rete di sicurezza completa.

Sfide nell'affrontare le carenze nutrizionali

Nonostante la chiara efficacia di queste strategie, rimangono immense sfide. La povertà è la barriera più formidabile. Anche quando la consapevolezza e il cibo sono disponibili, le famiglie più povere non possono permettersi alimenti nutrienti-dense come frutta, carne, latticini o prodotti fortificati.

La nutrizione è spesso una bassa priorità nei bilanci nazionali e più settori (salute, agricoltura, istruzione) possono mancare di coordinamento. Senza una forte leadership da parte delle autorità sanitarie pubbliche, i programmi lanciati come progetti pilota raramente raggiungono la copertura nazionale o non sono sostenuti dopo che i finanziamenti dei donatori terminano. Confliggono e instabilità i deficit alimentari gravi sono disordini di popolazione come le popolazioni di emergenza sono disordini vitalitti.

Un'altra sfida è il doppio peso della malnutrizione [: molti paesi in via di sviluppo affrontano ora tassi simultanei di sottonutrizione e sovrappeso/obesità, a volte nella stessa famiglia. Le strategie di sanità pubblica che una volta si concentravano esclusivamente sulla sottonutrizione devono ora contendere schemi dietetici che causano carenze e malattie non comuni.