Allégement de la pauvreté ancienne et classique

Dans les civilisations les plus anciennes, la pauvreté était souvent considérée comme une partie inévitable de la condition humaine, mais les dirigeants et les autorités religieuses intervenaient fréquemment pour prévenir la famine pure et simple et les troubles sociaux. Dans l'Égypte antique, les Pharaons maintenaient des greniers pour stocker les surplus de céréales pendant les bonnes récoltes, qui pouvaient être distribués pendant les famines ou les périodes de pénurie. Ce système, décrit dans les récits bibliques de Joseph, était l'un des premiers programmes de sécurité alimentaire documentés gérés par l'État. L'approche égyptienne comprenait également des projets de travaux publics – comme la construction de pyramides – qui fournissaient un emploi pendant la saison des inondations du Nil, offrant une forme rudimentaire de soutien saisonnier du revenu.

Grèce antique et Rome

La République romaine et plus tard l'Empire ont développé une approche plus systématique: annona, une dole de céréales qui a fourni des céréales subventionnées ou gratuites aux citoyens admissibles. Sous l'empereur Trajan, le programme alimenta offrait des prêts aux agriculteurs à faible intérêt, avec le produit utilisé pour soutenir les enfants orphelins et pauvres dans les villes italiennes. Ces initiatives ont démontré une reconnaissance précoce que l'État portait une certaine responsabilité pour le bien-être de son peuple. Le système romain comprenait également collegia—associations commerciales qui offraient une aide mutuelle aux membres, préfigurant des syndicats et des sociétés de bien-être ultérieurs.

Systèmes de secours Dynastiques de la Chine

Dans la Chine antique, la philosophie confucienne mettait l'accent sur le devoir moral du souverain de prendre soin du peuple. Le système toujours normal de granit, établi dès la dynastie Han (206 avant JC–220 avant JC), impliquait des achats gouvernementaux de céréales en temps d'abondance à vendre à bas prix pendant les pénuries. Pendant la dynastie Song (960–1279), l'État a élargi le bien-être public avec les orphelinats, les hôpitaux publics et les maisons de retraite.Ces institutions étaient souvent financées par les administrations locales et complétées par des fiducies foncières caritatives appelées yitian (les domaines charitables).

Stratégies médiévales et modernes précoces

Pendant la période médiévale en Europe, les institutions religieuses sont devenues les principaux fournisseurs de charité. Les monastères et les églises distribuaient de la nourriture, des vêtements et des abris aux pauvres, considérant l'aumône comme une obligation spirituelle. Le concept du « triple devoir chrétien » comprenait donner aux pauvres, jeûner et prier. Cependant, l'ampleur de la pauvreté a augmenté considérablement au Moyen-Âge tardif du fait des fléaux, des guerres et du déclin de la féodalité, qui a mis à rude épreuve la charité religieuse.

Le rôle de l'islam et du système waqf

Dans le monde islamique, la lutte contre la pauvreté a été institutionnalisée par zakat, l'un des cinq piliers de l'islam. Zakat est une contribution caritative obligatoire de 2,5 % d'une épargne individuelle, distribuée à huit catégories de bénéficiaires, y compris les pauvres, les nécessiteux et les débiteurs. De plus, le système waqf (soutien de bienfaisance) a consacré des biens ou des fonds permanents à l'appui de mosquées, d'écoles, d'hôpitaux et de fontaines publiques.

Anglais Les lois pauvres et l'intervention de l'État

La transition du féodalisme au capitalisme en Angleterre a conduit à de nouvelles formes de pauvreté, y compris les travailleurs sans terre et les pauvres urbains. La loi Elizabethan Poor Law de 1601 codifie la responsabilité de l'État envers les pauvres au niveau paroissial. Elle distingue les «déservants pauvres» (les personnes âgées, malades et orphelins) qui reçoivent des secours extérieurs (argent ou biens), et les «déserveurs pauvres» (les inactifs) qui sont envoyés dans des maisons de travail. Cette distinction a influencé le discours de pauvreté pendant des siècles. La loi a également établi le principe de l'imposition locale pour financer les secours, marquant un passage de la charité volontaire au bien-être de l'État obligatoire.

La révolution industrielle et la naissance de la protection sociale moderne

La Révolution industrielle a créé une richesse sans précédent mais aussi une pauvreté urbaine sans précédent. L'industrialisation rapide a conduit à une surpopulation de bidonvilles, de travail des enfants et de conditions de travail dangereuses.Le début du XIXe siècle a vu une prolifération d'organisations caritatives privées, telles que la Charity Organization Society (COS), fondée à Londres en 1869, qui a tenté de coordonner les efforts de secours et d'enquêter sur les bénéficiaires pour s'assurer qu'ils «déservent». Des réformateurs sociaux comme Octavia Hill ont encouragé la réforme du logement et l'idée de «l'auto-assistance» combinée à un soutien compatissant.

L'augmentation des mouvements de travailleurs et de l'assurance sociale

En Allemagne, le chancelier Otto von Bismarck a mis en œuvre les premiers programmes d'assurance sociale modernes dans les années 1880 : assurance maladie, assurance accidents et pensions de vieillesse. Bien que le motif de Bismarck était en partie de saper l'appel socialiste, ces programmes ont établi le principe que l'État doit protéger les travailleurs contre les risques de la vie industrielle. Des réformes similaires ont suivi en Grande-Bretagne avec les réformes libérales de 1906-1914, y compris les pensions de vieillesse et l'assurance nationale pour la maladie et le chômage. Ces développements ont jeté les bases pour les États-providence qui ont émergé après la Seconde Guerre mondiale.

Contextes coloniaux et postcolonial

Les gouvernements coloniaux ont souvent mis l'accent sur l'extraction des ressources et le maintien de l'ordre, avec des dépenses minimales en matière de bien-être. Cependant, les famines en Inde britannique, comme la Grande famine de 1876–1878, ont incité à établir des codes de famine et des travaux de secours. La Commission indienne de la famine de 1880 a établi des principes pour l'alerte rapide, l'emploi des travaux publics et la distribution des céréales, un exemple précoce de réponse aux catastrophes d'origine d'informations.Au XXe siècle, les mouvements d'indépendance en Afrique et en Asie ont donné la priorité au développement économique et à la réduction de la pauvreté en tant qu'objectifs de construction de l'État.

Stratégies contemporaines : Des filets de sécurité à l'autonomisation

Depuis le milieu du XXe siècle, la lutte contre la pauvreté est devenue un objectif central des organismes internationaux de développement, des gouvernements nationaux et des organisations non gouvernementales.Les Nations Unies [MDGs, 2000-2015] et les [ODD:2015-2030) ont fixé des objectifs ambitieux pour éliminer l'extrême pauvreté et s'attaquer à ses causes multidimensionnelles.La Banque mondiale définit l'extrême pauvreté comme vivant avec moins de 2,15 $ par jour (parité de pouvoir d'achat en 2017), et les efforts mondiaux ont réduit la part de la population mondiale dans l'extrême pauvreté de plus de 40 % en 1981 à moins de 9 % en 2020, résultat remarquable de la croissance économique en Chine, en Inde et dans d'autres économies en développement, ainsi que des programmes sociaux ciblés.

Transferts conditionnels en espèces

L'une des innovations modernes les plus influentes est le programme de transfert conditionnel en espèces[ (CCT), lancé par le MexiqueOportunidades[ (maintenant Prospera) et le BrésilBolsa Família[.Ces programmes fournissent de l'argent aux familles pauvres à condition qu'elles répondent à des exigences spécifiques, comme envoyer des enfants à l'école et assister à des examens préventifs de santé. Il a été démontré que les CCT réduisent la pauvreté actuelle tout en investissant dans le capital humain pour briser les cycles intergénérationnels de la pauvreté.

Microfinance et inclusion financière

Le mouvement de microfinance, popularisé par la Grameen Bank au Bangladesh et fondé par l'économiste Muhammad Yunus, a offert de petits prêts aux personnes pauvres, en particulier aux femmes, pour créer de petites entreprises. Le microfinancement a élargi l'accès au crédit pour des millions de personnes exclues des banques officielles. Cependant, les évaluations ont montré des résultats mitigés; tandis que certains emprunteurs ont considérablement amélioré leurs revenus, d'autres sont devenus pris au piège dans les cycles de la dette.

Filets universels de sécurité sociale et revenu de base

Les pays à revenu élevé ont mis en place des filets de sécurité complets, notamment l'assurance-chômage, les pensions publiques, les soins de santé universels et les prestations pour enfants.Ces dernières années, l'idée d'un revenu de base [universel (UBI) a gagné en traction en tant qu'outil potentiel pour simplifier les systèmes de protection sociale et s'attaquer au déplacement d'emplois lié à l'automatisation.Les programmes pilotes en Finlande, au Kenya et dans plusieurs villes américaines ont testé la faisabilité d'offrir des paiements en espèces réguliers et inconditionnels à tous les citoyens.

Enseignements tirés des stratégies historiques

La waqf islamique, les œuvres caritatives chinoises et les œuvres caritatives européennes illustrent toutes la valeur d'un financement et d'une gouvernance diversifiés. Deuxièmement, les mécanismes de ciblage, que ce soit la dole romaine ou les transferts monétaires conditionnels modernes, impliquent inévitablement des compromis entre l'inclusion et l'efficacité, et créent souvent des stigmates. Troisièmement, la croissance économique seule est insuffisante; la protection sociale, l'investissement dans la santé et l'éducation et des institutions équitables sont nécessaires pour traduire la croissance en réduction de la pauvreté. Quatrièmement, les crises telles que les famines, les dépressions et les pandémies ont constamment stimulé l'innovation dans la politique de protection sociale, des lois Elizabethiennes pauvres aux projets pilotes de l'UBI des années 2020. Enfin, le bilan historique met en garde contre le fait que les pauvres sont un groupe monolithique; les stratégies doivent tenir compte des contextes urbains par rapport aux zones rurales, de la dynamique des sexes, des disparités ethniques et des vulnérabilités spécifiques des enfants, des personnes âgées et des handicapés.

Défis et voie à suivre

Malgré des progrès importants, la lutte contre la pauvreté est confrontée à des obstacles considérables au XXIe siècle. L'inégalité entre les pays et à l'intérieur de ces pays reste élevée; les 10 % les plus riches de la population mondiale gagnent plus de 50 % du revenu total, tandis que les 50 % les plus pauvres gagnent moins de 10 %. Les changements climatiques affectent de manière disproportionnée les communautés pauvres, menaçant la sécurité alimentaire, les moyens de subsistance et la santé.

Adapter les stratégies aux réalités locales

Les leçons historiques montrent que les approches descendantes et uniformisées échouent souvent.Les stratégies de réduction de la pauvreté sont adaptées aux structures économiques locales, aux normes culturelles et aux contextes politiques.Par exemple, la Mahatma Gandhi National Rural Employment Guarantee Act[ (MGNREGA) en Inde offre aux ménages ruraux une garantie légale de 100 jours de travail manuel non qualifié par année, répondant à la fois à la pauvreté et aux besoins en infrastructures rurales.En Éthiopie, le Productive Safety Net Program[ combine les transferts de nourriture ou d'argent avec les travaux publics pour construire des biens communautaires et la résilience climatique.

Le rôle de la technologie et des données

Les technologies numériques transforment la lutte contre la pauvreté.Les systèmes d'identification biométrique, comme Indias Aadhaar[, aident à réduire la fraude et à mieux cibler les avantages. L'imagerie satellitaire et l'apprentissage automatique peuvent prédire les échecs de cultures et l'aide ciblée de façon plus efficace.Toutefois, la technologie soulève également des préoccupations au sujet de la vie privée, de l'exclusion de ceux qui n'ont pas accès au numérique et du risque de renforcer les biais existants.

Conclusion

L'arc historique de la lutte contre la pauvreté est celui de l'expansion progressive de la responsabilité de la charité privée et des institutions religieuses à l'État et, finalement, à une communauté mondiale des nations. Chaque époque a laissé sa marque au présent : la dole de céréales de l'ancienne Rome préfigurait les timbres alimentaires modernes; les lois pauvres d'Elizabeth ont ouvert la voie aux bureaucraties sociales d'aujourd'hui; l'assurance sociale pionnière par Bismarck est devenue un standard mondial. Pourtant, la pauvreté persiste, s'adaptant aux nouvelles réalités économiques et aux défis politiques.