Origines et fondements théologiques du Mouvement Saint des derniers jours

L'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours, souvent appelée l'Église mormone, est née d'une série d'événements surnaturels revendiqués au début du XIXe siècle. Le mouvement a commencé dans le district brûlé de New York, une région connue pour ses renouveau religieux et ses nouvelles sectes. En 1820, un garçon de ferme de quatorze ans nommé Joseph Smith a fait état d'une vision dans laquelle Dieu le Père et Jésus-Christ lui apparurent près de chez lui à Palmyre. Smith a écrit plus tard qu'on ne lui avait dit aucune des églises existantes, qu'il ne tenait la pleine vérité et qu'il devait attendre d'autres directions.

La première vision et le livre de Mormon

Entre 1827 et 1830, Smith revendiqua un ange nommé Moroni qui le dirigea vers un ensemble de plaques d'or enterré contenant des registres anciens de peuples qui vivaient dans les Amériques. En utilisant des pierres voyantes, Smith traduisit les plaques, produisant le Livre de Mormon: Un autre Testament de Jésus-Christ], publié en 1830. Le livre vise à consigner l'histoire de deux civilisations antiques, les Néphites et les Lamanites, et leurs interactions avec Jésus-Christ après sa résurrection. Le volume comprend une visite du Christ ressuscité aux Amériques, que les saints des derniers jours considèrent comme un événement littéral. Le 6 avril 1830, Smith organisa officiellement l'Église du Christ à Fayette, New York, avec six membres charters.

Rétablissement de la prêtrise et de la structure de l'Église primitive

Selon la doctrine sainte des derniers jours, Jean-Baptiste apparut à Joseph Smith et Oliver Cowdery en 1829 et conférait le sacerdoce aaronique, suivi de visites des apôtres Pierre, Jacques et Jean, qui donnèrent le sacerdoce Melchizédek. Ces ordinations furent considérées comme nécessaires pour rétablir l'autorité de baptiser, administrer le sacrement et diriger l'église. L'église primitive établit une hiérarchie des apôtres, des soixante-dix et des évêques, avec Smith servant comme premier aîné et plus tard président. Les convertis furent appelés à se rassembler dans des communautés, vendant souvent leurs maisons et s'installant à Kirtland, Ohio, où le premier temple fut construit et où des révélations sur la nature de Dieu, le sacerdoce et le rassemblement d'Israël furent reçues.

Migrations précoces et intensification des conflits

Kirtland et le premier temple

Le temple Kirtland, achevé en 1836, fut le premier temple saint des derniers jours. Il servit de maison de culte, d'école et de lieu de manifestations spirituelles signalées par de nombreux membres. Cependant, la mauvaise gestion financière de la banque de l'église et la dissidence interne conduisirent à son départ en 1838. Il s'installa au Missouri, où une communauté avait déjà été établie dans le comté de Jackson. Smith avait désigné le comté de Jackson comme lieu de Sion, lieu de rassemblement littéral pour les justes avant la Seconde venue.

Missouri – Sion et persécution

En 1838, le conflit prend la tête. Le gouverneur Lilburn Boggs émet un ordre d'extermination infâme, - déclarant que les mormons doivent être chassés de l'État ou tués. Une bataille lancée à Haun-S Mill a entraîné le massacre d'environ dix-huit hommes et garçons de Saint-Douze jours. Joseph Smith et d'autres dirigeants ont été emprisonnés dans la prison de la liberté pendant des mois dans des conditions difficiles. L'hiver de 1838–1839 a vu des milliers de saints fuir le Missouri pour l'Illinois, laissant derrière eux des maisons et des fermes. L'exode est angoissant, beaucoup meurent d'exposition et de maladies.

Nauvoo – Une ville sur une colline

En Illinois, les Saints ont acheté le village marécageux de Commerce sur le fleuve Mississippi, le rebaptisé Nauvoo (Hébreu pour -Beautiful), et ont commencé à construire une ville de près de douze mille habitants, plus grande à l'époque que Chicago. Sous une généreuse charte de l'État, Nauvoo a exploité sa propre milice (la Légion Nauvoo), une université, et un système de cour. La pièce centrale était un magnifique temple de calcaire, conçu avec deux rangs de fenêtres et une flèche imposante. À l'intérieur, les Saints ont exécuté le baptême pour les morts, les dotations et les scellés — ordonnances qui ont évolué pendant Smiths dernières années. La pratique du mariage pluriel (polygamie) a été introduite secrètement, révélé seulement à des associés proches.

Crise de la succession et décision de migrer

Plusieurs demandeurs se sont battus pour diriger, dont Sidney Rigdon et James Strang, mais la majorité des Saints des derniers jours ont soutenu Brigham Young, président du Quorum des Douze Apôtres. Après la mort de Smith, la violence de la foule s'est intensifiée et les Saints ont été forcés de quitter Nauvoo au printemps de 1846. Young a conclu que seulement en se déplaçant au-delà des frontières des États-Unis pouvait l'église survivre et pratiquer sa religion sans ingérence. Il a étudié des rapports du Grand Bassin — une vaste région aride dans les montagnes Rocheuses puis partie du Mexique — et a décidé de y déplacer toute l'église. En février 1846, sous sa direction, les Saints ont commencé un exode précipité de Nauvoo.

Ils ont traversé le Missouri gelé en Iowa, établissant des camps temporaires à Garden Grove et au Mont Pisgah. Le voyage était brutal; la maladie, la faim et les conditions météorologiques sévères ont fait des centaines de vies avant que le corps principal atteigne le Missouri, qui a fait la guerre, et qui a fourni aux Mexicains des fonds pour la migration.

Le sentier Mormon et l'entrée dans la vallée du lac Salt

La société Vanguard

En avril 1847, Brigham Young dirigea une compagnie avancée de 143 hommes, trois femmes et deux enfants vers l'ouest, traversant les plaines.Le groupe suivit la route de la Platte River, plus tard connue sous le nom de Mormon Trail.Ils traversèrent une vaste prairie, traversèrent les montagnes Rocheuses et, le 24 juillet 1847, Young regarda la vallée du lac Salt depuis un col de montagne et déclara que c'était l'endroit. - Les pionniers commencèrent immédiatement à planter des pommes de terre, à creuser des canaux d'irrigation et à arpenter une grille urbaine. La vallée était aride, et les Saints durent mettre au point des systèmes novateurs de partage de l'eau pour survivre.

Les entreprises de la carte à main

Au cours des deux prochaines décennies, environ soixante-dix mille saints des derniers jours ont fait le voyage, beaucoup utilisant des handcarts — des charrettes à deux roues tirées à la main — pour transporter leurs biens. Les chefs de l'Église ont adopté des handcarts comme alternative moins chère aux chariots, permettant aux plus pauvres convertis d'Europe de venir à Sion. Les compagnies Martin et Willie de 1856 sont devenues un symbole tragique de dévotion. Partis de la ville d'Iowa tard dans la saison, ils ont été pris par les tempêtes hivernales au Wyoming. Près de deux cents personnes sont mortes de faim, de froid et d'épuisement avant que les groupes de sauvetage de Salt Lake City puissent les atteindre.

Établissement du Grand Bassin

Bâtir un Commonwealth désertique

La ville de Salt Lake a été aménagée dans une grille parfaite — rues de 132 pieds de largeur, blocs de ville de dix acres, chacun subdivisé en lots pour les maisons, les jardins et les granges. L'eau des ruisseaux de montagne a été détournée par un réseau de fossés pour irriguer les champs de blé, de maïs et de légumes. En un an, les pionniers ont eu un approvisionnement alimentaire stable. Brigham Young a dirigé un programme de colonisation systématique : des colons ont été appelés à établir des centaines de communautés à travers le Grand Bassin, de l'Idaho et du Wyoming à l'Arizona, au Nevada et en Californie. Chaque colonie avait un évêque, un atelier, une école et des droits d'eau partagés.

L'État de Deseret et la guerre de l'Utah

En 1849, les chefs religieux proposèrent une immense entité territoriale appelée Deseret, s'étendant des montagnes Rocheuses à la côte du Pacifique. Le Congrès américain créa en 1850 le territoire Utah beaucoup plus petit, avec Brigham Young comme gouverneur. Les tensions grandirent lorsque les responsables fédéraux trouvèrent la domination théocratique de l'église et la pratique de la polygamie (mariage pluriel). Pendant des années, le territoire Utah fut effectivement gouverné par des chefs religieux, ce qui conduisit à des frictions avec les candidats fédéraux. En 1857, le président James Buchanan, agissant sur des rapports exagérés de rébellion, envoya des troupes fédérales pour réprimer la soi-disant guerre Utah.

Le conflit incluait le tragique Massacre des montagnes, dans lequel un groupe de mormons et de guerriers de Paiute tuèrent 120 Arkansas émigrants.

L'héritage de la migration vers l'Ouest

Journée des pionniers et identité culturelle

Chaque 24 juillet, les membres célèbrent La fête des pionniers, de l'endurance à travers les blizzards et la faim, se transmet des générations. L'importance accordée à l'histoire familiale et à la généalogie est profondément ancrée dans la nécessité de documenter les ancêtres pionniers. La Bibliothèque d'histoire familiale de Salt Lake City est le plus grand établissement du genre au monde, qui détient des milliards de documents. L'histoire des migrations est au centre de la théologie sainte des derniers jours : elle est considérée comme un exode moderne, un test de foi et une préparation pour une église mondiale.

Développement mondial

Aujourd'hui, il y a plus de 17 millions de membres dans le monde, avec plus de chrétiens vivant hors des États-Unis que dans l'intérieur. Le récit de la migration a été réinterprété comme une métaphore pour le voyage spirituel de chaque membre. Les convertis internationaux célèbrent souvent leur propre héritage pionnier, même si leurs ancêtres ne traversent pas les plaines. La section d'histoire en ligne church=s fournit des ressources pour comprendre la propagation globale de la foi et l'influence durable de la migration vers l'ouest.

Importance historique

Les historiens considèrent la migration mormone comme l'une des migrations religieuses les plus importantes et les mieux organisées de l'histoire américaine.Les Mormons sont parmi les premiers colons permanents non autochtones de l'Ouest intermontain, et leurs techniques d'irrigation ont contribué à ouvrir des terres arides à l'agriculture.Le sentier historique national Mormon Pioneer, administré par le Service du parc national, commémore le parcours parcouru de Nauvoo à Salt Lake City. Les visiteurs peuvent explorer des sites restaurés à Nauvoo, dans les quartiers d'hiver et dans le parc patrimonial Place.Le site Web du Service du parc national offre des cartes de sentiers et des détails de préservation.

Conclusion

La migration vers l'ouest de l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours a transformé une minorité religieuse persécutée en une communauté dynamique et autosuffisante qui a façonné l'Occident américain. De Joseph Smith à Brigham Young, les visions d'un bosquet de New York et l'exode organisé, l'histoire est une histoire de foi, de détermination et d'adaptation.