إن العلاقة بين ألمانيا الإمبراطورية وبريطانيا العظمى في العقود السابقة للحرب الكبرى شكلت بقدر ما شكلت شخصيات قادتها كما كانت لدى القوى الاستراتيجية الكبرى، وفي قلب هذه الدينامية المتقلبة، وقفت كايسر ويلهيلم الثاني، الذي تصادمت دبلوماسيته المتقلبة واضطرابات عميقة الغزو مع الاغتيالات الحذرة التي كثيرا ما تكون ممزقة في صنع القرار للزعماء السياسيين البريطانيين.

شخصية كايزر ويلهم الثاني وعالمه

وفهم السياسة الخارجية الألمانية بين عامي 1888 و 1914، يجب أولا أن يستوعب الشخص الذي أصر على السيطرة عليها، ولم يكن ويلهم الثاني مجرد ملك دستوري بل إمبراطور فاعل يؤمن بحقه الإلهي في الحكم، وكان استعراضه العالمي مزيجا متقلبا من النزعة العسكرية والطموح الاستعماري، والحاجة الماسة إلى الاعتراف في الساحة العالمية.

إرث أحد الحكام العسكريين

وولد في عام 1859 إلى ولي العهد فريدريك وفيكتوريا، الأميرة الملكية في بريطانيا العظمى، ويلهيلم كان أكبر أحفاد الملكة فيكتوريا، وكان تربيته يميز بعجز بدني - ذراع متروكة، وبه تعليم عسكري قاسي مصمم للتعويض عنه، وذهب إلى العرش في حزيران/يونيه 1888 عند بلوغ سن 29 سنة، مصمماً على رسم مسار مختلف من أب ليبرولي الذي توفي بعد 99 يوماً من تاريخه.

مجموعة القواعد الشخصية ونتائجها

ورغم أن أسلوب قيادة ويلهام كان بعيد المنال عن الحكم المؤسسي الثابت في ألمانيا البسماركية، فقد حاصر نفسه بالضباط العسكريين والمساعدات الشخصية، مما أدى إلى تجاوزه الشهير لرجال الدفاع ووزراء الخارجية، حيث كان خطابه العام يميل إلى الجد ويهدد في كثير من الأحيان الخطابات: فقد أعلن مرة أن ألمانيا ستدمر أي شخص يتدخل في شؤونه البحرية.

علاقة ويلم مع بريطانيا

ومن المفارقات أن القيصر قد أقام إعجابا عميقا مع بريطانيا، وأحب الزي العسكري البريطاني، واليختين المتسابقين في كويس، وعز ذكريات جدته، الملكة فيكتوريا، ومع ذلك فإن هذا الإعجاب قد خضع للتنافس، ووفاة فيكتوريا في عام ١٩٠١، وقتل العميد الوشيك اللاحق بين بريطانيا وفرنسا في عام ١٩٤٠، استنتج إدوارد ويلهيمر.

The Deterioration of Anglo-German Relations, 1890–1914

وقد شهدت السنوات الأربع والعشرون التي تفصل بين سقوط بيسمراك ونشوء الحرب تآكلا مستمرا في الثقة بين السلطتين، وما كان في السابق علاقة ذات اهتمام تجاري متبادل واحتكاك سياسي من حين لآخر تحول إلى تنافس مزود بالأسلحة مع بعض صمامات الهروب.

خطّة السباق البحري و(تيربتز)

لم يكن هناك عامل واحد في العلاقات السمية أكثر من القرار الألماني ببناء أسطول قتالي من الدرجة العالية قادر على تحدي البحرية الملكية، حيث كان يُعَدُّ في يد شركة الفريد الكبرى في تيربيتز، وحصل على محركات مُثَلَّقة في السابق، وكان قانون البحرية لعام 1898 و1900 قد وضع برنامجاً لتوسيعاً واسعاً.

الأزمات الدبلوماسية و " العنصر "

وقد رافقت عملية التنافس البحري سلسلة من المواجهات الدبلوماسية التي عززت المخاوف الألمانية من العزلة والبريطانية من العدوان الألماني، وفي عام ١٨٩٦، أرسل كايزر برقية تهنئة إلى الرئيس كروغر من هيئة النقل بعد فشل حركة جيمسون رايد، التي استقرت في الرأي البريطاني، وشهدت الأزمة المغربية الأولى التي وقعت في عام ١٩٠٥-٦ أرض ويلهيم في تانغير، وطالبت بعقد مؤتمر دولي

الأثر على التفكير الاستراتيجي البريطاني

وبالنسبة للزعماء السياسيين البريطانيين، فإن الأثر التراكمي للبناء البحري والمكافآت الدبلوماسية في ألمانيا هو إعادة تقييم أساسية للأمن الوطني، وقد مهد " العزلة الواسعة " التقليدية لحشد الحكومة الأنغلو - الفرنسية، وفهم سري بأن المخططين العسكريين البريطانيين بدأوا بالتنسيق مع نظرائهم الفرنسيين، وفي حين أن لجنة الدفاع الإمبراطوري، تحت إشراف رئيس الوزراء H.H. Asquith، أصبحت ألمانيا تشكل التهديد الرئيسي للتوازن الأوروبي.

القرار في أزمة تموز/يوليه: ثرثرة ألمانيا

وقد أدى اغتيال أركدوك فرناز فيرديناند في 28 حزيران/يونيه 1914 إلى تطابق في كوخ من البارود، حيث عالج ويلهيلم الثاني ومستشاريه في الأسابيع الخمسة التالية نزاعا محليا بين أوسترو وصربيا إلى حرب أوروبية عامة، ثم جلب بريطانيا في نهاية المطاف إلى منطقة الصدع.

الشيك بلانك إلى النمسا - هنغاريا

وفي ٥ تموز/يوليه ١٩١٤، قدم الكايسر ومستشاره، ثوبالد فون بيمان هولفيغ، إلى النمسا - الهنغارية تأكيدا قاطعا لدعم أي عمل يتخذ ضد صربيا، وقد صدر هذا " الشيك العنيف " ، كما أصبح معروفا في وقت لاحق، على علم تام بأن الاضطرابات النمساوية القاسية ستؤدي إلى تدخل روسيا وخطر وقوع حرب أوسع نطاقا.

Miscalculations and the Schlieffen Plan

وقد افترض مخططو الحرب في ألمانيا منذ وقت طويل أن أي نزاع مع فرنسا وروسيا يجب أن يُكسب بسرعة من خلال غزو مكثف عبر بلجيكا، حيث أن خطة شليفين، كما يسمى المخطط التنفيذي، تستند إلى افتراض أن بريطانيا ستظل محايدة أو تتدخل متأخرة جداً لإحداث تغيير.

The Kaiser’s Wavering and the Military’s Dominance

وحتى في الساعة الأخيرة، كشف ويلهيلم الثاني عن تذبذبه بين الغضب والتردد، وقد قام بـ برقية مخففة مع ابن عمه تسار نيكولاس الثاني ، آملاً أن يُوقع الحرب على الشرق، ومع ذلك عندما قام الجنرال هيلموث فون مولتك، رئيس الأركان بالتغيير اللوجستي.

القيادة السياسية البريطانية والطريق إلى الحرب

وبينما تتجه برلين نحو الكارثة، كافحت لندن الشياطين الخاصة بها، وقسمت الحكومة الليبرالية في ه. أسكويث بشدة على التدخل، ولم يبرز التوازن إلا اتساقا هشا للالتزامات الأخلاقية والاستراتيجية والتعهدات التعاهدية.

The Liberal Government’s Dilemma

وقد عارض رئيس الوزراء ه. ه. أسكويث مجلساً يضم متدخلين مثل وزير الخارجية السير إدوارد غراي والرب الأول للأدميرال وينستون تشرشل، وكذلك حرصه على عدم التدخل مثل جون بيرنز وجون مورلي، كما أن الحكومة ظلت على درجة من الهدوء، بل وحتى على أنها منحرفة، تفضّل أن تُظهر توافقاً في الآراء بدلاً من أن تفرض توجهاً.

السير إدوارد غريي الدبلوماسي والقضية البلجيكية

وقد زعم السير إدوارد غراي، الذي كان من المأساوي أن " المصابيح تنفجر في جميع أنحاء أوروبا " ، أن أكثر المصابيح شهرة في الحرب، قد لعب دورا محوريا، وقد بنيت دبلوماسيته بأكملها على منع السيطرة الألمانية على فرنسا والبلدان المنخفضة، وعندما أصبح الطول الألماني إلى بلجيكا عاما في ٣ آب/أغسطس، اجتاز غريمته، ولم يكن هناك أي خيار لسياسة التحالف البلجيكي)٣(.

البرلمان والرأي العام وإعلان الحرب

وقد كان الرأي العام البريطاني في تموز/يوليه ١٩١٤ بعيدا عن الهكيش، حيث ان الصحف تعكس مجموعة من الآراء، كما جرت مظاهرات جماعية ضد الحرب، غير أن الغزو الألماني لبلجيكا قد غير مسارات الأخلاق بين عشية وضحاها، والحياد البلجيكي هو سبب بسيط وقابل للدحض يمكن أن يوحد الطيف السياسي المكسور، بل إن العديد من المعارضين السابقين للتدخل كانوا يرتدون وراء الحكومة.

التفاعل بين القيادة وظهور صراع عالمي

إن مقارنة ويلهام الثاني مع القادة البريطانيين الرئيسيين في اليوم تبرز كيف شكلت نماذج الحكم المختلفة الاندفاع إلى الحرب، ولم يكن الصراع مجرد نتيجة ميكانيكية للتحالفات والجداول الزمنية؛ بل كان نتيجة للبشر العيوبين الذين يتخذون خيارات تحت الضغط، في إطار أطر سياسية مختلفة إلى حد كبير.

Contrasting Leadership Styles

وقد عملت ألمانيا ويلهم بموجب دستور يحتفظ بسلطة هائلة للقاضي في الشؤون الخارجية والعسكرية، ومع ذلك فقد كانت تفتقر إلى العوازل المؤسسية ضد ذنوبه عندما كان الجيش قد شجعه، وعلى النقيض من ذلك، طالبت المنظومة البريطانية بأن يكون حتى أقوى رئيس الوزراء هو الذي يحمل أغلبية من الوزراء والمشتركين، وأن تسرع في اتخاذ القرارات التحذيرية، والدبلوماسية الصبورية لغيري، بل وحتى في بيئة الكنيسة.

كيف أن الدبلوماسية الشخصية لم تُخف

ولم تكن برقية " ويلي - نيكي " بين ويلهيلم الثاني ونيكولاس الثاني رمزا محزنا لفشل الحقبة في الدبلوماسية الشخصية، حيث لم يتصد كل من الإمبراطورين لبعضهما البعض على أنه " النيكي الأوفر " و " ويلي العزيز " ، إلا أن تبادلهما في الأيام الأخيرة من تموز/يوليه كشف عن مدى استحالة وجود قوة حقيقية لا يحفظها أي من قبل الآلات العسكرية التي لم يوقفها عن مشاعر العاطفة.

الاستنتاج: تأديـة هذه القرارات القيادية

إن قيادة ويلهام الثاني والشخصيات السياسية البريطانية مثل أسكيث وغراي وزملاء مجلس الوزراء الذين شكلوا القرن العشرين بطرق لا تزال تتردد، فالسياسة العالمية العدوانية والإدارة المتقلبة التي وضعها ويلهلم توفر التظلمات والاختلالات التي تحولت إلى صراع في البلقان إلى حرب عالمية، ولكن زعماء بريطانيين، مهما كانت الافتراضات غير المترددة، تستجيب للدفاع عن القانون الدولي وتوازن السلطة.