وقد شهدت القرون التي تفصل بين أواخر السبعينات ومتوسط الألف تحولاً زلزامياً في التاريخ العسكري الأوروبي، يقوده شعب من الشمال الاسكندينافي، ويتذكر هؤلاء المحاربون الذين يحملون بحراً بصورة جماعية، لا يهاجمون الدير ويختفيون في الضباب، بل يغيرون فهم القارة للتنقل والمفاجأة والمنطق الاقتصادي للحرب.

فهم الماكينة العسكرية فيكينغ

وبغية تقدير الصدمة التي صدمت بها عصابات فيكينغ إلى أوروبا في أوائل العصور الوسطى، يجب أولا أن يستوعب المنطق التنفيذي وراء عملياتها، ولم يكن المجتمع الكاندينافي ثقافة محاربة أحادية؛ بل كان بمثابة رباط للشيوخ ومملكات صغيرة حيث كان الارتداد البحري والتجارة والغارات المنافية للسخرية أمرا متقطعا، وكانت الفعالية العسكرية للفيكين قائمة على أربعة أركان هي: التنقل الجنسي.

بطولة السلاح الاستراتيجي

ولم يكن بوسع هذه السفن أن ترمز إلى ميزة اليقظة أكثر من طول السفينة، حيث كان يُبنى عليها مواضع متداخلة (مبنية للشبكة) ومسودة ضحلة، وكانت هذه السفن قد عبرت بحر الشمال وأنهارا مبحرة في عمق القارة، وكان من المعتاد أن يحمل المدافعون عن الارتداد من 25 إلى 60 محاربا إلى جانب إمدادات محدودة، ومع ذلك فإنه لم يسحب سوى متر من المياه.

قتال الأحذية وسور الدرع

عندما وصل الفايكنج إلى هدفهم، قاتلوا بطريقة تتداول بقوة على الزخم وخصبة الأنهار القريبة، كان التكوين الكلاسيكي هو الـ(سكلادبورغ) أو دروع تغطّي الجدار،

التنقل والاستخبارات و " سيكينغ سيسون "

ونادرا ما يكون الغارة في حالة من الهزات، فتوقيت الهجمات - في وقت مبكر من الصيف، عندما يسمح الطقس بالسفر البحري الموثوق، وكانت المجتمعات الزراعية مشغولة بزرع النزيف - فجّرت مسارات الحياة في القرون الوسطى، فقامت المجتمعات المحلية أو التجارية المقبوضة باستخبارات عن أهداف ثرية، وقوام القوات، وعمليات الاختلاس السياسي، وعلمت أن الإضرابات التي تُن تُطُدُرُدُ ثروةًاًاًا مُعبُعبُية.

How Europe Responded: Fortresses, Fleets, and Reorganization

وكانت ردود الفعل الأوروبية الأولية على غارات الفايكنغ مذعورة إلى حد كبير ومقاومة محلية غير فعالة، إلا أن الضغط المستمر قد حفز على إحداث تغييرات عسكرية هيكلية تؤدي في نهاية المطاف إلى تغيير المد، وبدأ الملوك والنبلاء الاستثمار في الهندسة الدفاعية والقدرات البحرية والتنظيم المنهجي لقوات الاستجابة السريعة.

من (باليسيدز) إلى (ستون) ثورة القلعة

فقبل العصر الفايكنغي، كانت العديد من المهابط الأوروبية بسيطة، أو حواف خشبية أو جدران رومانية قديمة في حالة عدم الرضا، وقد تعثرت هذه الحركات الدفاعية بسرعة: فتمكن السلاسل الحربية من الهبوط، وقطع قرية، وذهبت قبل أن يتمكن أحد المحارين القريبين من تعبئة هذه الواجهة، وكانت الجواب شبكة من النقاط المحصنة التي يمكن أن تأوي السكان المحليين وتصلح كع للضرائب مضادة.

ميلاد أسلحة شمال البحر

وقد أدرك حكام أوروبا بسرعة أنه لكي يضربوا فيكنغ، كان عليهم أن يلقوا بهم على المياه، وكثيرا ما يقيد ألفريد أماكنه الكبرى بتصميم " سفن طويلة " خاصة به، وهي سفن أكبر وأسرع حجماً، تبنى خصيصاً لاعتراض الأساطيل البحرية، وفي حين أن المثقفين الزائدين الزائدين في منطقة البحر قد يكونون قد فاقدوا على التصميمات العسكرية القديمة.

التخصص المهني وارتفاع عدد الجنود المتحركين

وقد كشفت الغارات عن نقاط ضعف الجمود التقليدي للمشاة فرانكية، وتجمع المزارعين البطيء في التخدير، وتصدت للهجمات المفاجئة، كان اللوردات بحاجة إلى محاربين مسلحين ومتنقلين بشكل دائم، وقد ساهمت هذه الحاجة في تطور النظام النخبي المتصاعد، وفي أراضي كارولينغ، تزايد الاعتماد على الخيول الثقيلة التي يمكن أن تتحرك بسرعة إلى نقطة محاصرة وتفتقر إلى القتال.

تبادل الأسلحة والتكتيكات عبر السلطنة

فالحرب هي دائما حوار، فالفيكينغ استعارت كما كانت تلتفت، والأوروبيون تعلموا من خصومهم، والاتصالات الواسعة النطاق - من العالم الإسلامي عبر فولغا إلى قلوب فرانكيش - مما يعني أن التكنولوجيا والأفكار العسكرية تتدفق في اتجاهات متعددة، مما أدى إلى خلق فن حرب مختلط بحلول القرن الحادي عشر.

الأسلحة والأسلحة: ارتشال الصفراء

وكان سلاح الفيكنغ هو الفأس ذو اليدين، الذي يمكن أن يقطع الدروع والدروع، وقد أخذت الجيوش الأوروبية على نحو متزايد الفأس كسلف مشاة متخصص، مما أدى إلى زيادة فعاليته في كسر الجدران القارية، وعلى العكس من ذلك، فإن فيكينغز كان يدمج السيوف الأوروبية التي غالبا ما يحصل عليها عن طريق التجارة أو النهب، وحسنت أساليبها في القذف عن طريق مواجهة الفرن الغامض الغامض الغامض.

استيعاب الجيوش الأوروبية لتكتيكات الأحذية

وقد أدى التركيز على التقليد الصدمة - الهجوم المفاجئ الذي صمم لكسر المعنويات قبل أن تنهار الخطوط المادية - إلى دراسة واعتماد مشاة ألمانية من الأعصور الوسطى الأولى، على سبيل المثال، إلى استخدام تشكيلات تقدمت في مجرى ضيق ومغطى بالدروع، وتذكرت في منافس النورمانيين الغامضين في إيلس البريطاني، وهي حافلة من القرن الماضي في أنغ-ساكسون.

Legacy embedded in Medieval Institutions

ولم ينتهي العصر الفايكنغ بضربة بل بدمج تدريجي للشعوب السكندينافية في المجرى العام الأوروبي المسيحي، ولكن النماذج العسكرية التي أدخلتها لم تختفي؛ وقد تم استيعابها وصقلها وإضفاء الطابع المؤسسي عليها، ويمكن تتبع أبعد المعالم من خلال مسعى النورمان، وحراسة الإيمبريالية البيزنطية، والمفهوم المتطور للدفاع الساحلي.

النورمانيين:

وعندما منح رئيس الفيلق رولدو دوق النورماندي في 911، بدأت عملية التراكم التي أسفرت عن نوع جديد من المحاربين، وفي غضون أجيال قليلة، اعتمد النورمانيون اللغة الفرنسية، والنظام الأعظم، وتطورات الكاهنية التي تدور حولها حركة النورمانيين، وبقيت هذه النماذج على روح المغامرة والتنقل والاستعداد للأخطار.

الحرس الفارانجي: أكسيس طويلة في كونستانتينوبل

وفي الشرق، كان فيكنغس المعروف باسم فارانغيين أو روس - يقطعون أجهزتهم النهرية إلى البحر الأسود وما بعده، وكان الكثيرون منهم مرتزقة في جيش بيزانتين، وكانت أكثر الوحدات شهرة هي الحرس الفارانغي الذي أنشئ في أواخر القرن العاشر، وكان هؤلاء محاربون من الكاهنيين الذين كانوا يرتدون ولاء شخصي إلى إمبراطور البيسوم، وكانوا يحملون رمزاً للحرب.

الدفاع الساحلي والميليشيا البحرية

وقد كان الإرث الأكثر مؤسسياً هو مفهوم الدفاع البحري المنظم، وقد كشف العصر الفايكنغ أن أي قنص ساحلي يحتاج إلى أسطول جاهز ونظام للدعوة إليه، وأن نظام الإنذار البحري في سكيندينافيان - وهو فرضية إقليمية على السفن، والرجال، والأحكام التي تم تكييفها في مختلف أنحاء أوروبا، وفي إنكلترا، فإن فكرة اختراق الأسطول قبل النزاع التي يحتفظ بها الملوك مثل عشيرة البحرية، قد استمرت جزئياً بسبب ممارسات التعقب.

المضارب والحقيقة التاريخية

ومن المهم تجنب التبسيط المفرط، إذ لم يكن تأثير اليقظة على الحرب الأوروبية عملية مباشرة من جانب واحد يفرض أساليب على الجانب الآخر، بل إن العديد من التغييرات العسكرية كانت جارية بالفعل: فزيادة عدد الزوابق وانتشار القلاع، وظهور جنود محترفين كانت اتجاهات تسبق العصر الفايكي، وكان الراكبون يشكلون وسيلة حفازة لا مجرد سبب واحد، مما أدى إلى تزايد الضغط على الملوك.

الخلاصة: محرك ثابت في منطقة الحرب

وعندما تطرقت إلى الطريقة التي شكلت بها عصر فيكنغ الحرب الأوروبية الوسطى، تجد أن هناك سلسلة من التغييرات الاستراتيجية والتكتيكية والمؤسسية، وقد أظهرت هذه الفترة الطويلة أن التنقل البحري يمكن أن يتعدى على الدفاعات التقليدية القائمة على الأرض، مما أرغم القلعة على التحصيل والاستعداد البحري، وأن القتال الدائري الذي يمتد من خلال الجدار الداكن، والحفنة الكبرى، قد أدى إلى قصف المذاهب على نحو سريع.