كيف أن قرارات جورج واشنطن العسكرية قد حطمت نتائج الثورة الأمريكية

وقد استخلصت هذه التجارب ثلاثة دروس من شأنها أن تحدد طابعه العام: الأهمية الحاسمة للسوقيات والاستخبارات، وفعالية الحرب غير النظامية عندما تستخدم على النحو السليم، والفهم القائل بأن الحفاظ على جيش المرء من أجل الفرص في المستقبل يكون في كثير من الأحيان أكثر أهمية من المخاطرة به في معركة حاسمة واحدة، وعندما عين المؤتمر القاري الثاني قائداً في واشنطن في عام 1775، فإنه لم يجلب معه سوى سمعة فريدة من أجل الشجاعة والهدوء، بل أيضاً حالة حربية من نوعها.

القيادة المفترضة: حصار بوسطن وتشكيل جيش وطني

ووصل واشنطن إلى كامبريدج، ماساتشوستس، في تموز/يوليه 1775 لإيجاد جيش كان أكثر مجموعة من ميليشيات العصابات من قوة مهنية، وقد بدأ الحصار الذي فرضته بوسطن تلقائياً بعد القتال في ليكسينغتون وكونكور، ولكن القوات المحيطة بالمدينة كانت ضعيفة الانضباط، وغير مجهزة، ونظمتها مستعمرة لا تملك هيكلاً موحداً للقيادة.

وقد جاء أول قرار استراتيجي هام له كقائد هو كسر الجمود في بوسطن دون اللجوء إلى هجوم أمامي كان سيكلف أرواحا لا حصر لها، وفي كانون الثاني/يناير ١٧٧٦، وبعد أن قام هنري نوكس بسحب مدفعية في حصن تيكونديروغا من خلال محاربة كامبريدج المجمدة، أمرت واشنطن بإخلاء مدفعية دورشستر هيتوس، بالنظر إلى المواقع البريطانية في المدينة، حيث تم إعدامها قبل ليلة وصمت.

The Darkest Hours: The New York Campaign and the Fabian Strategy

إن كانت بوسطن قد أظهرت إمكانات واشنطن، فقد دمرتها حملة نيويورك التي كانت تناهز ١٧٧٦، فواجهت أكبر قوة بريطانيا المؤقتة قد ترعرعت في أي وقت، حيث قام ما يزيد على ٠٠٠ ٣٠ جندي وبحري قوي، فقد صممت واشنطن على أن تحتجز مدينة نيويورك، وكانت النتيجة سلسلة من الهزات المذلة: فقد شهد قتال جزيرة لونغ في آب/أغسطس جيشه الذي مزقته وحاصرته تقريبا، ولم يكن ينقذ سوى إجلاء ليلي متعمد فيه

وقد أدى هذا الهجوم العسكري الذي كان يقطعه على مقربة من نيو جيرسي إلى تحول استراتيجي من الحرب، فإبقاء الفكرة التقليدية التي مفادها أن الجيش يجب أن يمسك الأراضي بكل التكاليف، كان يتقبل استراتيجية أفدية ]وكانت إبادة جماعية[، وهي تتجنب المعارك التي تدور بين الجيش، وتضع العدو في أعمق المناطق الريفية، وتمتد فيها خطوط الانتصار، وتضرب فقط عندما تكون الميزة واضحة.

مفترق طرق الثورة: ترينتون وبرينستون

وبحلول كانون الأول/ديسمبر ١٧٧٦، كانت القضية الأمريكية تبدو كلها مفقودة، وكان من المقرر أن تنتهي المداخلات في نهاية العام، وانهيار المعنويات، وقد ذهب البريطانيون إلى أرباع الشتاء المريحة في نيويورك ونيو جيرسي، واثقين من أن جيش واشنطن المحطم سينهار في البرد، وقد كان ذلك في هذه اللحظة بالذات عندما دعت الحكمة التقليدية إلى توطيد وتهدئة ما تبقى من قوته، فإن واشنطن قد أطلقت أكثر شعوبته.

في ليلة 25 كانون الأول/ديسمبر 1776، قاد واشنطن جيشه عبر نهر ديلاوير الذي خنقه الجليد في عاصفة ثلجية، مسيرة 9 أميال لمهاجمة الحامية في مدينة ترينتون، وكانت المفاجأة مطلقة، وفي معركة قصيرة ودقيقة في الصباح التالي، قتل الأمريكيون أو جرحوا أكثر من 100 هرتزية، ووقعوا على نحو 900 شخص، ولم يكن الإضراب مجرد نصر.

وقد أظهرت حملة ترينتون - برنستون أن واشنطن تتقن المفاجأة والتوقيت والاستخدام الفعال للاستخبارات - وجميع المبادئ التي سيصفها لاحقا كارل فون كلوزويتز والتي يتم استكشافها بدقة في American Battlefield Trust ، والأهم من ذلك، أنها توطد سمعته كقائد مستعد للمخاطرة بكل شيء عندما تتطلب اللحظة إعدادا دقيقا، ولكن بعد أن تصبح واضحة فقط.

البقاء على قيد الحياة: وادي فورج وتحول الجيش

وإذا كان ترانتون هو أفضل ساعة في المعركة، كان فالي فورغ هو أفضل ساعة له كقائد، ففي الشتاء الذي يبلغ ١٧٧٧-١٧٨، وبعد الكوارث التي وقعت في براندويين ومدينة ألمانية - المعارك التي كانت فيها واشنطن قد تجاوزت حدودها ولكنها لم تدمر - اقتحم الجيش القاري معسكره في وادي فورغ بنسلفانيا المتينة.

بيد أن ما جعل قوة الوادي تتحول إلى قوة غير متكافئة في واشنطن هو دعوة رجاله بلا هوادة، وكتب رسالة بعد خطاب إلى الكونغرس، وحاول أن يلتصق بهم الجيش دون دعم، وعبر عن تعاطفه مع الجيش البريطاني الذي كان يعيش في خيمة ميدانية خلال الأشهر الأولى قبل الانتقال إلى دار حجرية مقترضة، وعبر عن بالغ الأهمية وصول بارون فريدريك ويلهيم فون ستوبين.

التحالف الكرواتي: ساراتوغا والحرب العالمية

ورغم أن واشنطن لم تكن حاضرة في معركة ساراتوغا في عام ١٧٧٧، فإن قراراته الاستراتيجية في عام ١٧٧٦ و ١٧٧٧ ساعدت على تهيئة الظروف اللازمة لذلك الانتصار المحوري، وبعد سقوط حصن تيكونديروغا، اختار الجنرال البريطاني جون بورغوين خطة طموحة لقطع نيو إنكلترا عن بقية المستعمرات، كان ذلك يتطلب تنسيقا دقيقا مع قوات الجنرال هويولد في نيويورك.

إن ساراتوغا هي نقطة التحول الدبلوماسية التي سعت إليها واشنطن منذ وقت طويل، وقد أقنعت فرنسا بأن القضية الأمريكية قابلة للتطبيق، مما أدى إلى معاهدة التحالف في عام ١٧٧٨، وأن المعونة العسكرية الفرنسية، والسلطة البحرية، والأموال تثور الحرب، وأن وصول أسطول فرنسي تحت قيادة الأميرال، ثم تحول جيش كومت دي روشامبو سيكون حاسما، ولكن كان عليه أيضا أن يتحكم في السياسة الحساسة المتمثلة في وضع استراتيجيات هجومية.

من الظلال إلى المهبط الديسيف: الرنين السلطعوني والاسب

وقد تجاوز عبقري واشنطن العسكري ميدان المعركة؛ وكان واحدا من أكثر التجسس فعالية في التاريخ الأمريكي، وفهم أن المعلومات هي نضوب استراتيجية الحياة، وخصص موارد كبيرة لتطوير شبكات من العملاء، ووكلاء مزدوجين، وحاملي جمع المعلومات عن الحركات والنوايا البريطانية، وكان أشهر هذه المعلومات هو Culper Spy Ring، في رسائل التسرب الخفية الطويلة.

The C0per Ring provided Washington with timely warnings of British plans to attack French forces at Newport, revealed Benedict Arnold’s treasonous correspondence with Major John André, and helped Washington gauge British strength and morale throughout the war. Washington’s use of deception — feeding false information to British intelligence, employing double agents like James Rivington, and allowing the British to “capconpliis

الحملة الجنوبية و آذار/مارس إلى مدينة نيويورك

وبعد التحول البريطاني إلى الجنوب في عام ١٧٧٨، اضطر واشنطن إلى إدارة الحرب على جبهات متعددة مع إبقاء الجيش الرئيسي في الشمال بمثابة مراقبة استراتيجية، حيث استولى البريطانيون على سافانا وتشارلزتون، ثم انتقلوا في نهاية المطاف إلى شمال كارولاينا، ولكن تقدمهم قد تقلص بسبب مزيج من حرب الحزب، وتجاوز السوقيات، وتسببت في انتصارات أمريكية حاسمة في كينغ ماونت وكوربينس في واشنطن.

وفي معرض إدراكه لفرصة الضربة، أعدم واشنطن أحد أكثر الخداعات الاستراتيجية التي كانت سائدة في الحرب، وطوال صيف عام ١٧٨١، كان يتمسك بالوهم الذي كان يستعد لهجوم على مدينة نيويورك، حتى أمر بتشييد أوفنين قادرة على الخبز بالآلاف، كما لو كان حصار نيويورك وشيكا، وكان الخداع قد نجح إلى حد كبير في قيام القائد البريطاني في نيويورك بـ )٤٠٠١(

القيادة تحت النار: نموذج القيادة وروح الجيش

إن القرارات العسكرية التي يتخذها واشنطن لا يمكن فصلها عن طابعه القيادي، بل إنه لا يقودها فوضوي بل على سبيل المثال، يظهر شجاعة جسدية في المعركة والعبوة العاطفية في الكارثة، وفي برنستون، ركب أمام قواته الفارين لحشدهم، وكشف نفسه عن نيران العدو كما صرخ، " لقد صرخت لي، وزملاءي الشجعان " ، ووج َّه رجالا بأجوره جديد واتهم.

وهذه القدرة على إدارة أساليب الحرب، ولكن البعد الإنساني للحرب، أمر أساسي لنجاح واشنطن، وقد طفح التمرد، وهدأ المنازعات بين الضباط، واقنع رجاله مرارا بأن يعادوا تسميتهم عندما يكون لديهم كل سبب للرحيل، وفهم أن الثورة هي صراع سياسي بقدر ما هي الحرب العسكرية، وأرجأ باستمرار إلى الكونغرس، مما يضع سابقة مفادها أن الجيش يجب أن يخدم الحكومة المدنية المنتخبة.

The Legacy of Washington’s Generalship

وقد قام بعض المؤرخين بتقييم سجل واشنطن، ولاحظوا أنه فقد معارك أكثر مما فاز به، ومع ذلك فإن رؤيته الاستراتيجية أسفرت عن انتصار عندما كان الأمر يهمه أكثر من ذلك، ولم يسمح أبدا للبريطانيين بتدمير الجيش، وأبق الثورة على قيد الحياة طوال سنوات من الحرمان، واغتنم الفرصة الوحيدة التي حولت التوازن العالمي للسلطة، وتوقفت استعداده للتكيف - من العمل العدواني إلى الدفاع عن المرضى، ثم عادت إلى الوراء - مما أدى إلى إرباك القادة البريطانيين الذين تلقوا تدريبا على السعي إلى السعي إلى تحقيق هدف واحد.

كما أن القرارات العسكرية التي اتخذها واشنطن قد وضعت مبادئ دائمة للقيادة الأمريكية: سيادة الرقابة المدنية، وأهمية اللوجستيات والاستخبارات، وقيمة جيش دائم محترف حتى في مجتمع ديمقراطي، وقد أظهرت إدارته المتأنية للتحالف الفرنسي أن الحرب الائتلافية ستكون نموذجا للولايات المتحدة في الصراعات المقبلة، فضلا عن أن إصراره على معاملة السجناء معاملة إنسانية وتجنب العنف غير الضروري يسهم في تطوير قوانين الأخلاقيات المسلحة.

الأمريكيون الغير قابلين للاستقرار

وفي عام ١٧٨٣، وبعد أن أمنت معاهدة باريس الاستقلال الأمريكي أخيرا، استقالت واشنطن من منصبه وعادت إلى جبل فيرنون، وهو لفتة تدهش العالم وتضفي على سمعته كرئيس عصري، وقد فقدت الثورة في أي عدد من اللحظات، ولكن الخيارات الاستراتيجية لواشنطن - وهي القدرة الدفاعية بعد نيويورك، وهي الخلل الذي يشعل في وادي ترينتون،

إن القرارات العسكرية التي اتخذها جورج واشنطن تشكل نتيجة الثورة الأمريكية ليس فقط بهزيمة البريطانيين في الميدان، بل بضمان أن ينجو الجيش الأمريكي والمُثُل التي دافع عنها من التاريخ بما يكفي ليتحول إلى صالحهم، وفي النهاية، كان أكبر انتصار له هو إنشاء أمة يمكن أن تحكم نفسها، وهي تركة لا تزال تحدد الولايات المتحدة.