طريق ثلاثة عشر كولونيز إلى الاستقلال: الأسباب السياسية والعمل الثوري

إن المستعمرات الثلاث عشرة التي احتضنت ساحل أمريكا الشمالية في القرن الثامن عشر هي منتجات نظام إمبريالي بريطاني متفشي، ومع ذلك فقد سمح لها بتطوير هيئاتها التشريعية المحلية وشبكاتها الاقتصادية والعادات الاجتماعية، ومن خلال القرنين السابع عشر، أدى التحول المأساوي في السياسة الاستعمارية البريطانية التي تحفزها الديون الحربية، ورؤية أكثر تأكيداً للمستعمرات الإمبراطورية التي تمزقها.

أعمق جذور المستعمرات

ولم يثور الاستياء الاستعماري بين عشية وضحاها، فقد عملت المستعمرات، منذ أجيال، في إطار نظام " الإهمال الوطيد " حيث تنفذ لندن قوانين التجارة بشكل فضفاض ونادر، في التجمعات الاستعمارية، حيث تدار هذه التجمعات التي تُقام في مجلس العموم، وتسيطر على قوة المحفظة وتنظر إلى نفسها على أنها برلمانات مصغرة لأراضيها، حيث تحاول بريطانيا أن تشد سيطرتها على نفسها بعد أن تأجيجها.

وقد جاء إعلان عام 1763 الذي يُعفي من الاستيطان غرب جبال آبالاشيين، والمستعمرين المتهيجين من الأراضي، وبثت عنه رقابة ابتدائية جديدة، وكان من الاستفزازي أكثر قرار إبقاء جيش دائم مؤلف من عشرة آلاف من القوات البريطانية في أمريكا الشمالية، وهو من عناصر القوة الاستعمارية المشتبه في أنهم قد يُستخدمون ليس ضد أعداء خارجيين بل ضد جمعياتهم، كما أن قانون الاستعمار المُ يُضفي على توترات المُه.

التصادم على الضرائب والتمثيل

والقضية السياسية الأساسية للثورة هي النزاع على سلطة البرلمان في فرض الضرائب على المستعمرات مباشرة، وبينما تصر بريطانيا على المبدأ الدستوري للسيادة البرلمانية - الذي يمكن للبرلمان أن يشرع فيه للإمبراطورية في جميع الحالات - الاستعماريون، فإن الأمر يتعلق بنظرية اتحادية للأمبراطورية: فالأمور المحلية، ولا سيما الضرائب، تعود حصرا إلى الهيئات التشريعية الاستعمارية، وهذا التضارب في الرؤى الدستورية أصبح غير قابل للنقض.

أزمة قانون المصابيح

وكان قانون المصابيح لعام 1765 أول ضريبة داخلية تُفرض مباشرة على المستعمرات، وهو يتطلب طوابع للإيرادات على الأوراق القانونية والصحف والماناك والبطاقات، بل وحتى النرد، وما جعل الفعل الذي يهدد بشكل فريد هو الوصول إليه: فهو يتطرق إلى المعاملات اليومية التي يقوم بها أشخاص عاديون ومحامون نخبة على حد سواء، وينشئ تحالفا واسعا من المعارضة، كما أنه يتجاوز التجمعات الاستعمارية تماما، ويرسل رسالة ضريبية واضحة مفادها أن البرلمان يمكن أن يكون بوسعه أن يلجأ إلى ذلك.

وكانت ردود الفعل المستعمَرة سريعة ومتخبطة، حيث جمعت مجموعات مثل أبناء الحرية احتجاجات الشوارع المنظمة، وأحرقت فروع موزعي الطوابع، وخوّفت المسؤولين على الاستقالة من مناصبهم، وضمت هيئة كونغرس قانون المخيمات، التي عقدت في نيويورك في تشرين الأول/أكتوبر 1765، مندوبين من تسع مستعمرات وأصدرت إعلاناً للحقوق والمظالم، وأقرت هذه الوثيقة بالولاء إلى التاج، لكنها أصرت على إلغاء الدستور.

قانون الإعلان وواجبات التأجير

وقد جاء إلغاء قانون المخيمات بعلامة، حيث أقر البرلمان في وقت واحد قانون الإعلان، مؤكداً سلطته وسلطته الكاملة في وضع قوانين ملزمة للمستعمرات " في جميع الحالات " ، وهذا البيان المبدئي لا يضع الأساس للنزاع في المستقبل، وفي عام 1767، لم يعد المستشار المعني بالمنشور تشارلز تاونشند، الذي يُدفع من خلال واجبات جديدة على الزجاج المستورد، والرصاص، والطلاء، والور، والشاي، حيث إن هذه الضرائب الخارجية على التجارة، لا تُفرض.

وقد أشعلت أعمال تاونشند موجة جديدة من المقاومة المنظمة، حيث أصدرت الجمعيات الاستعمارية قرارات تدين الواجبات، واعتمد التجار اتفاقات غير ترحيلية تطبق مرة أخرى الضغط الاقتصادي، كما شهدت هذه الفترة ارتفاع بناة الحرية، والنساء اللاتي يرتدين عبوة منزلية ليحلن محل المنسوجات البريطانية، ويربطن المجال المحلي بالاحتجاج السياسي، وقد ردت السلطات البريطانية على ذلك بتهديدات أخرى.

The Boston Massacre and the Power of Propaganda

وفي ٥ آذار/مارس ١٧٧٠، قام حشد من بوسطن بقذف ورمي أشياء على مجموعة من الجنود البريطانيين الذين يحرسون دار الجمارك، وأطلق الجنود النار على الحشد، مما أدى إلى مقتل خمسة من المستعمرين، وسرعان ما صنف " بوستون ماسكر " ، وأصبح أداة دعائية قوية للقادة الوطنيين، وقد برهن بول ريفيتال الشهير على أن الجنود هم قتلة، متجاهلا الظروف الجليلة.

وفي حين أن التوترات خفت نوعا ما بعد الإلغاء الجزئي لواجبات تاونسند - ظلت ضريبة الشاي فقط - واستمرت الفجوة الدستورية الأساسية، واتسم الهدوء المؤقت، ولكن سفارات المقاومة استمرت في التوهج.

قانون الشاي وحفلة شاي بوسطن

وفي عام ١٧٧٣، أقر البرلمان قانون الشاي، وليس لجلب إيرادات جديدة، بل لإنقاذ شركة الهند البريطانية الشرقية المضطربة ماليا، وقد سمح هذا القانون للشركة ببيع الشاي مباشرة إلى المستعمرات، وتجاوز الوسطاء، وقطع حتى الشاي الهولندي المهرب، واعتبره كولونيس فخا: فتقبل الشاي الأرخص يعني الاعتراف بحق البرلمان في فرض الضرائب عليهم، كما أن لجان المراسلات تتحول إلى عمل، وتنسيق المقاومة على نطاق القارة.

في ليلة 16 كانون الأول/ديسمبر 1773، كان عشرات من المستعمرين متنكرين كهنود موهوك يركبون ثلاث سفن في ميناء بوسطن ويلقيون 342 صدرا من الشاي في الماء، وهذا العمل من التحدي لم يكن شغبا بل بيانا سياسيا دقيقا، وقد ردت الحكومة البريطانية بغضب عقابي، وأوقعت المرحلة اللازمة للكسر النهائي.

الأعمال التي لا يمكن تحملها وتشكيل الوحدة الاستعمارية

وردا على تدمير الشاي، أصدر البرلمان مجموعة من القوانين التي يطلق عليها المستعمرون الأعمال التي لا يمكن تحملها، وأغلق قانون ميناء بوسطن الميناء حتى دفع ثمن الشاي، وشل اقتصاد المدينة، وغي َّر قانون حكومة ماساتشوستس تغييرا جذريا ميثاق المستعمرة، وجرد التجمع المنتخب لكثير من سلطاته، وبسط سلطة على أيدي محافظ عاين.

وبدلاً من عزل ماساتشوستس، حفزت هذه التدابير المستعمرات الأخرى، وسلمت بأن مصيراً مماثلاً يمكن أن يسقط أي مستعمرة تحد البرلمان، وتدفقت الإمدادات إلى بوسطن بعيداً عن كارولينا الجنوبية، وعملت لجان المراسلات ساعات إضافية لتبادل المعلومات الاستخباراتية وتنسيق الاستجابة الجماعية، وأوضحت الأزمة أن المستعمرات وقفت معاً أو سقطت بشكل منفصل.

مؤسسة المقاومة الفلسفية

وقد وجدت المظالم السياسية تعبيرا قويا في التيار الفكري للتنوير، فقد شد الزعماء الاستعماريون أنفسهم في أعمال يقوم بها جون لوك، وألغرون سيدني، ورجال الكومنولث، وكون لوك ][[ ]وكانت تصيحات الحكومة ]FLT:1][ توفر إطارا: فالحكومة الشرعية تستند إلى موافقة المحكومين، ويتمتع الناس بحق طبيعي في تجاوز الضرائب.

In January 1776, Thomas Paine’s pamphlet Common Sense[FLT:] electrified the colonies. written in plain, impassioned prose, it attacked the very idea of monarchy and hereditary rule, argued that the cause of America was the cause of all humanity. PaenseF insisted that independence was not only necessary but morally necessityh transform

الإجراءات الثورية: من بروتستان إلى المقاومة المنظمة

وفي حين أن الأفكار توفر الدافع، فإن الإجراءات المنظمة تحولت إلى معارضة سياسية إلى حركة ثورية، فقد بنيت المستعمرات بنية أساسية بارزة من المقاومة التي تنسق المقاطعة، وتنفّذ اتفاقات عدم الترحيل، وتنظم في نهاية المطاف أقاليم خارج السلطة الملكية.

لجان المراسلات وحكومة الظلال

ومنذ عام 1772، أنشأ صمويل آدمز وغيره من المتطرفين لجانا للمراسلات للحفاظ على الاتصال بين الوطنيين ذوي التفكير المماثل، وتطورت هذه اللجان إلى حكومة ظلية أعادت إرسال الاستخبارات وتشكيل الرأي العام وقوّضت المسؤولين الملكيين، وبحلول عام 1774، كانت لكل مستعمرة شبكة من اللجان المحلية يمكنها أن تحشد الاحتجاجات بسرعة، وتوزع الكتيبات، وتتعرف على الموالين، وقد ثبت أن البنية الأساسية الشعبية لا غنى عنها عندما تتحول إلى أزمة استيطانية.

المؤتمر القاري الأول

وفي أيلول/سبتمبر ١٧٧٤، تغيب ستة وخمسون مندوبا من اثني عشر مستعمرة - جورجيا عن الفيلادلفيا للمؤتمر القاري الأول، ولم يكن الكونغرس بعد هيئة ثورية تسعى إلى الاستقلال، بل كان يهدف إلى توضيح المظالم الاستعمارية وإعادة الحقوق التي تمتعت بها المستعمرات قبل عام ١٧٦٣، وأيد المندوبون اتفاق صوفيا، الذي أدان أيضا الأعمال غير التقليدية التي تم التوصل إليها بوصفها رابطة غير دستورية.

وقد أرسل الكونغرس التماسا إلى الملك جورج الثالث، يعرب عن الولاء ولكنه ينادي بتصحيح المظالم، ورفض الملك قراءته، واتسع نطاق الخرق، وأشار اجتماع المؤتمر القاري الأول إلى أن المستعمرات قادرة على التصرف ككيان سياسي موحد، وهو خطوة حاسمة نحو الأمة.

نقطة عدم العودة

وفي أوائل عام ١٧٧٥، كان ماساتشوستس يغلي، وكان الجنرال توماس غيغ، الحاكم العسكري البريطاني، يعلم أن الميليشيا الاستعمارية تخزن الأسلحة والذخائر في كونكور، وفي ليلة ١٨ نيسان/أبريل، أمر عدة مئات من القوات بضبط الإمدادات، وكانت شبكة المخابرات الوطنية التي كانت تحلق في راكب مثل بول ريفير وويليام داوس، قد نشرت الإنذار، وعندما وصلت أعمدة العصيون إلى ليكسينغتون في فجر نيسان/أبريل ١٩.

وقد حولت " جلسة الاستماع حول العالم " النزاع السياسي إلى نزاع عسكري، وبدأ الحصار المفروض على بوسطن فورا، حيث قامت القوات الاستعمارية بعرقلة المدينة، وبالنسبة لشهود العيان الذين كانوا يشاهدون القتال، فإن Minute Man National Historical Park] يوفر سياقا مفصلا ومصادر أولية.

نحو الإعلان: المؤتمر القاري الثاني والهدف العسكري

وقد عقد المؤتمر القاري الثاني في أيار/مايو ١٧٧٥، الذي يواجه الآن حربا فعلية، وباشر مهام حكومة وطنية، وأنشأ جيشاً من القارة، وعين جورج واشنطن قائداً للرئيس، وحتى في هذه اللحظة، أعرب العديد من المندوبين عن الأمل في المصالحة، وبرج فرع الزيتون الذي أرسل إلى الملك في تموز/يوليه، وعلق على " أبونا المشترك " وطلب إجراء مفاوضات، ورفض جورج الثالث ذلك صراحة، وأعلن أن المستعمرات في تمردات مفتوحة.

ومع اشتداد القتال في معركة بونكر هيل الدموية في حزيران/يونيه ١٧٧٥، أثبت المستعمرون أن بإمكانهم الوقوف إلى أصوات منتزهين بريطانيين، فقدوا الأرض، وأن تقارير عن قيام بريطانيين بتعيين مرتزقة من الهيسيين وحرق فالموث )مدير بورتلاند، ماين( قد عمقوا من الغضب الاستعماري، وأن تقارب الأحداث العسكرية والحجة الفلسفية التي أطلقها باين قد جعلا الاستقلال أمرا لا مفر منه.

إلغاء إعلان الاستقلال

وفي 7 حزيران/يونيه، قدم ريتشارد هنري لي، من فرجينيا، قراراً في الكونغرس يعلن فيه أن المستعمرات حرة ومستقلة، وقد أنشأت لجنة مؤلفة من خمس طوماس جيفرسون، وجون أدامز، وبنجامين فرانكلين، وروجر شيرمان، وروبرت ليفنغستون - وُضع في صياغة إعلان رسمي، وكتب جيفرسون النسخة الأولية، مستفيدة من فلسفة الاستطلاع، وسابقة استعمارية، وقائمة طويلة من المظالم ضد الملك جورج الثالث.

وقد ناقش الكونغرس النص ونقحه، وألغى مقطعا يلوم الملك على تجارة الرقيق، وفي 4 تموز/يوليه 1776، اعتمد إعلان الاستقلال، ولم يكن مجرد إعلان قانوني؛ بل كان بيانا أخلاقيا وسياسيا مصمما لحشد الأمريكيين، ودعوة الدعم الأجنبي، وتبرير الثورة إلى عالم خال من العرائس، والمحاضر الكاملة، إلى جانب سياقها التاريخي، متاحة على الموقع الشبكي .

الحرب الثورية: النقاط الرئيسية العسكرية والدبلوماسية

فالإعلان يحول الصراع إلى حرب بين الأمم، ولكن الطريق إلى النصر طويل وغير مؤكد، وبعد الحصار الناجح لواشنطن على بوسطن، اضطر البريطانيين إلى الإجلاء في آذار/مارس ١٧٧٦، تحول التركيز إلى نيويورك، حيث قامت قوة غزو بريطانية ضخمة بتوجيه الجيش القاري في سلسلة من المعارك، وبحلول نهاية عام ١٧٧٦، بدا أن قضية الوطنيين قد فقدت تقريبا.

وقد أدى عبور واشنطن الجريء لنهر ديلاوير في ليلة عيد الميلاد وما تلاه من انتصارات في ترينتون وبريشتون إلى إحياء معنويات أمريكا، وقد أثبتت هذه النجاحات الصغيرة والكبيرة أن الجيش القاري يمكن أن يهزم أهالي جزر الهند والبريطانيين في قتال مفتوح، وقد أدى هذا العام إلى انتصار استراتيجي غير مسار الحرب: فالانتصار الأمريكي في ساراتوغا في تشرين الأول/أكتوبر ١٧٧٧.

وقد ظهرت الحملة الرئيسية الأخيرة للحرب في الجنوب، وبعد سنوات من حرب العصابات الوحشية بين الوطنيين والمواليين، استسلم الجنرال نايثنيل غرين، السلطة البحرية الفرنسية، إلى جانب القوة البحرية الفرنسية، إلى جانب الجنرال تشارلز كورنواليس في يوركتاون، فرجينيا، وفي تشرين الأول/أكتوبر ١٧٨١، استسلم كورنواليس، وبدأت مفاوضات السلام بجدية، ومعاهدة باريس، الموقعة في ١٧٨٣، اعترفت رسميا باستقلال الولايات المتحدة.

الأثر والاستمرارية

إن الأسباب السياسية والإجراءات الثورية للمستعمرات الثلاث عشرة هي أكثر من إنشاء دولة جديدة، وقد أطلقت تجربة في الحكم الذاتي الجمهوري، وإن كانت العيوب إلى حد كبير في الحفاظ على الرق الدردشة وحرمان المرأة من الحقوق السياسية والأطر التي لا يحظون بالملكية الشعبية للسيادة والدساتير المكتوبة، وتحققت من إلغاء السلطة التنفيذية، وقد ثبت في نهاية المطاف أن خطاب الثورة حول إنهاء الاستعمار يغذي المرأة.

إن المناقشات الدستورية التي جرت في الثمانينات قد تغلبت مباشرة مع التوترات التي أثارت الثورة: كيفية إنشاء حكومة مركزية قوية بما يكفي للحكم ولكنها مقيدة بما يكفي لحماية الحرية، وقد نص دستور الولايات المتحدة وشرعة الحقوق الناتجتان عن ذلك على العديد من المبادئ التي حارب من أجلها الثوار، من عدم فرض أي ضرائب دون تمثيل إلى الحماية من الجيوش الدائمة، ومن إقامة القوات، وفي وقت لاحق، استشهدت حركات الاستقلال من أمريكا اللاتينية في أوائل القرن التاسع عشر إلى القرن التاسع عشر.

وتكمن الثورة أيضا في الثقافة السياسية التي تأسستها، وتظل عادة تشكيل اللجان، وصياغة الالتماسات، وتنظيم المقاطعة، ومناقشة القانون الأساسي جزءا من الحياة المدنية الأمريكية، وتظل فكرة أن الحكومات تستمد سلطاتها العادلة من موافقة المحكومين مبدأ حية، وتختبر وتطعن في كل جيل، وبالنسبة لمن يلتمسون لمحة موجزة عن كيفية تشكيل المؤسسات الديمقراطية الحديثة، فإن [FLT:]

إن فهم طريق الاستعمار الثالث عشر نحو الاستقلال يتطلب أكثر من مجرد تأريخ ومعارك، ويطالب بالتنحية مع الأفكار السياسية، والمقاومة المنظمة، والمناورات الدبلوماسية التي حولت مجموعة من المستوطنات البعيدة المدى إلى أمة تقوم على الادعاء الثوري بأن الحقوق عنيدة، وليس منحها أي حاكم، وأن الطريق كان يطير ويعمق ويغير جوهر التاريخ العالمي.