وقد أعادت الثورة الصناعية تشكيل نسيج الوجود البشري، ومن بين أكثر الإبداعات تحولاً، السكك الحديدية، وفي حين أن المحركات وسرعة السفر المدفوع بالبخار تتحول إلى التجارة والحياة المدنية، فإن أكثر تطبيقاتها دراماً يكمن في مسرح الحرب، فإتقاء تكنولوجيا السكك الحديدية مع التخطيط العسكري خلال القرن التاسع عشر يُعيد تأطير قواعد القتال، ويحول التصفيقات اللوجستية إلى انتصارات الاستراتيجية إلى الأبد.

A New Era of Military Mobility

قبل أن تصفر البخار المتردد عبر القارات، تحركت الجيوش بسرعة جندي مسيرة أو حصان متموّل، وكانت الحملات موسمية، وخطوط الإمداد هشة، وكان الوزن الحاد لحركة جيش يكسر في كثير من الأحيان إرادة جنرالاته بقدر ما يُشعل فيه العدو، وقد أدى وصول السكك الحديدية إلى تمزق هذه القيود القديمة.

وقد بدأ النظريون العسكريون في مرحلة مبكرة من التصورات العسكرية إدراكاً سريعاً للإمكانيات، فروسيا، وهي دولة تتألف من أقاليم مبعثرة وتمتلك مهووساً عاماً بالكفاءة، أصبحت أول من يدمج تخطيط السكك الحديدية في مذهب الحرب في عام 1830، ورأت أن شبكة السكك الحديدية ذات التنسيق الجيد يمكن أن تحل بصورة أساسية مشكلة الخطوط الداخلية، مما يتيح لجندي أصغر حجماً وموجوداً في مركزياً أن يركز على تعدد الأعداء في مجال التعاقبة.

النزاعات الطائفية التي تُشَتَّرَ على طريق الحديد

ولم يكن تأثير السكك الحديدية على الحرب مجردا؛ وقد تجلى في سلسلة من الصراعات المتصاعدة أن كل منها درسا وحشيا ومع ذلك لا يقدر بثمن عن إمكانات التكنولوجيا وبقاياها، ومن الميادين المتجددة في القرم إلى المساحات الواسعة في أمريكا الشمالية، أصبح محرك البخار منتديا صامتا في أكثر الدراما أهمية في التاريخ.

الحرب القرمية )١٨٥٣-١٨٥٦( والسكك الحديدية المركزي في غراند القرم

وكثيرا ما يشار إلى الحرب القرمية بأنها أول صراع رئيسي لرؤية السكك الحديدية المستخدمة لأغراض عسكرية استراتيجية، ولكن وصفها بدقة أكبر بأنها صراع عرفه غيابها حتى فوات الأوان تقريبا، وقد وجدت القوات البريطانية والفرنسية المتحالفة، التي تهبط في خليج كالاميتا في عام ١٨٥٤، أن حملتها توقفت بسرعة ليس بسبب المقاومة الروسية بل بسبب الطين الشهير الذي أصاب شتاء القرم.

وكان الحل، الذي ناصره متعهدو السكك الحديدية صامويل مورتون بيتو وإدوارد بيتس، هو Grand Crimean Central Railway .

الحرب الأهلية الأمريكية )١٨٦١-١٨٦٥(: حرب ألعاب السكك الحديدية

ولم يمارس السكك الحديدية أي تأثير أكثر انتشارا وحسما مما كان عليه في الحرب الأهلية الأمريكية، بل كان أول " حرب سكك الحديد " ، وهي مسابقة واسعة النطاق كانت فيها النقاط الاستراتيجية هي الزلازل السكك الحديدية، وكان من المقرر تنظيم حملات على طول مسارات الحديد التي تربط القارة، وقد أعطت شبكة الكثافة القائمة المؤلفة من ٠٠٠ ٣٠ ميل من المسار، ولا سيما في الشمال، الاتحاد ميزة لوجستية لا يمكن أبدا التغلب عليها.

وكان التركيز الذي لا يتردد على الاتحاد على الاستيلاء على محاور السكك الحديدية الرئيسية والسيطرة عليها مثل كورينث وتشاتنوغا وأطلانطا غير عرضي، وكان شاتانوغا، على سبيل المثال، محورا لوجستيا بالغ الأهمية، حيث كان خط السكك الحديدية الجانبي للمجلس من ريموند إلى نهر ميسيسبي قد قطع هنا، وهو يعزل المدفعية الغربية.

وعلى العكس من ذلك، فإن شبكة سكك الحديد التابعة للمجلس لم تكن أبدا نظاما متكاملا، بل إن تركيبة من المقادير الملتوية تعني نقل البضائع يدويا بين السيارات في حدود المدينة، مما أدى إلى اختناقات مسببة للاضطرابات، فاللواء ويليام تيكومزيه شيرمان، الذي كان لديه محور عسكري مدروس بعناية، فهم السكك الحديدية بأنها أداة وسلاح.

الحربان الآوسترو - براروس وفرانكو - براروس )١٨٦٦ " ١٨٧٠-١٧(

وإذا كانت الحرب الأهلية الأمريكية تمزقا وارتجالا في ازدهار السكك الحديدية، فإن الحروب الألمانية للتوحيد هي من صنع الختان الروسي، وقد قام الموظفون العامون الروس، تحت العبقري الاستراتيجي لفرع هيلموث فون مولتكي، برفع جدولة السكك الحديدية إلى سلاح حربي، وأعلن عن " خطة الدون " ، وهي خطة لبناء السكك الحديدية.

وفي الحرب التي دارت ضد النمسا عام 1866، سمحت لهم شبكة السكك الحديدية الروسية بنشر 000 200 رجل على جبهة واسعة في جزء من الوقت الذي استغرقه معارضوهم، وقد تعززت هذه الدرسة بشكل حاسم في عام 1870 ضد فرنسا، وفي حين أن الفرنسيين الذين لم يحظوا إلا بنظام منسق بشكل غير سليم، وتمكنوا من حشد ما لديهم من أسلحة عسكرية، فقد فازت الآلة العسكرية الروسية بسلسلة من الرواسب.

ثانيا - الجوانب الاستراتيجية والتنفيذية

وكشفت حملات القرن التاسع عشر عن مجموعة من المزايا التي جلبتها السكك الحديدية إلى ساحة المعركة، وهي مزايا أساسية جداً، أصبحت حجر الأساس لجميع التخطيط العسكري اللاحق.

سرعة التركيز والتجهيز

وكان أهم الفوائد المباشرة هو القدرة على تركيز الكتلة في نقطة حاسمة أسرع من أي عدو على قدميه أو على ظهره يمكن أن يضاهيها، فعندما يفرق المدافع ليغطي حدودا واسعة، يمكن أن يفر من جانب مهاجم يمكنه استخدام السكك الحديدية لتكتل قوة ساحقة في مكان واحد ضعيف قبل أن يتمكن المدافع من التوحيد، تحول عنصر المفاجأة الاستراتيجية من إخفاء الوجهة إلى التحرك بسرعة كبيرة جداً للرد.

الاستدامة الصناعية

وكان الشهير والشهية الشنيعة لجيش القرن التاسع عشر يتجاوز قدرة قطارات الإمداد التقليدية، حيث استهلكت قوات الجيش نحو 000 30 رجل حوالي 40 طنا من الأغذية والعلف يوميا، وكان يوما واحدا من القتال الثقيل يمكن أن يستهلك مئات الأطنان من الذخيرة، وتحولت السكك الحديدية هذه المعادلة، مما أدى إلى استمرار خط أنابيب الصلب من أرض القلب الصناعية إلى بطارية المدفعية.

القيادة والمراقبة والإجلاء الطبي

كما أن السكك الحديدية تحرك المعلومات والجرحى إلى جانب نقل الرصاص والخبز، ويمكن للقادة الأقدم السفر عبر قطار سريع بين الجبهات، ويوجهون شخصيا العمليات المعقدة، وقد تؤدي خطوط البريد والبرق التي تتبع دائما تقريبا محطات السكك الحديدية التي تحول إلى مراكز اتصال آمنة، وربما كان الدور الأكثر تقديرا هو إجلاء الضحايا، وقد أدى قطارات الإسعاف التي كانت رائدة في النصف الأخير من القرن إلى إزالة الآلاف من المستشفيات المجهزة بالبقاء.

أوجه الضعف في المسار الحديدي

وكان السكك الحديدية، بالنسبة لجميع طاقتها، سلاحا هشا، حيث إن طابعها الثابت، والتكاليف الهائلة، والاعتماد على الأطقم التقنية العالية التخصص، قد استحدث أبعادا جديدة من الضعف الاستراتيجي لا يمكن لأي عام أن يتجاهلها.

الهدف على المسار

وكان خط السكك الحديدية طويلاً ومعرضاً ومستحيلاً تقريباً الدفاع عن الأصول، فكل جسر ونفق وبرج ماء، كان رمزاً حرجاً يمكن أن يوقف هجوماً كاملاً، وقد تُحدث الغارات على خطوط العدو، مثل حملة الجنرال جيمس ه. ويلسون المدمرة إلى ألاباما في عام 1865، مما يدل على أن قوة صغيرة سريعة يمكن أن تدمر مئات الأميال من المسارات، وتحرق الأربطها.

"الطوارئ"

وقد أدى هذا النموذج إلى شدّة شديدة، حيث كان التعبئة عملية واحدة متكاملة تماماً يسيطر عليها جدول زمني وطني كان سرّاً عسكرياً من أعلى نظام، ولم يكن هناك أي وقف لذلك؛ وكانت التعبئة الكاملة سلسلة من آلاف القطارات تتحرك في سلسلة دقيقة، وأي انحراف - فوضوية، وهجوم على العدو، وتأخر دبلوماسي في رفع مستوى التدرج.

الاعتماد على تخصص فراغيلي

ولم يكن تشغيل السكك الحديدية العسكرية مهمة بسيطة، بل طالبت بمهنة عسكرية جديدة تماما: قوات تشغيل السكك الحديدية، وكانت وحدات المهندسين المتخصصين، ورجال الإطفاء، والبرقيات، والمرسلين مسؤولة عن إدارة الزهرة وإصلاح الضرر، بل وعن بناء خطوط جديدة تحت النار، وقد يؤدي فقدانها أو عدم كفاءتها إلى تعطيل حملة، كما اضطرت الحكومات إلى تطهير العلاقة الدقيقة مع شركات السكك الحديدية الخاصة التي لا تملك الربح.

مذهب السكك الحديدية

وقد تجسدت التجربة التراكمية لهذه الصراعات في مبدأ رسمي، ولم يعد السكك الحديدية أداة مخصصة، بل كان النظام العصبي المركزي للأمة في الأسلحة، وقد استحدثت القوات الروسية، ثم الألمانية الأمبراطورية، وقسم السكك الحديدية التابع للموظفين العامين في جميع أنحاء العالم، حيث ارتفع عدد الموظفين الذين تلقوا تدريبا خاصا في مجال النقل والإمداد والسكك الحديدية إلى مواقع ذات تأثير حرج، وبدأت الجيوش في تصنيف عدد الأعداء في كل جسر، وطول الذي يمكن أن يمتد من الدراسات المائية.

وقد امتد هذا التخطيط إلى تصميم المخزونات المتداولة، حيث إن تطوير سيارات مسطحة قادرة على حمل مدفعية ثقيلة، وعربات مربعة يمكن تحويلها إلى نقل للقوات أو إلى أجنحة طبية، وتدريبات مدرعة للقيام بدوريات ودعم حرائق في المناطق المتنازع عليها، كان نتيجة مباشرة لمطالبات ميدالية مصفحة من القرن التاسع عشر، وقد أصبح سلاحاً مدفعياً ضخماً قادر على إطلاق النار أثناء وجوده على عربة حربية.

Legacy Cast in Steel and Steam

إن دور السكك الحديدية في الحملات العسكرية للثورة الصناعية يلقي ظلا طويلا وعميقا على العالم الحديث، فالحرب الكبرى، بعيدا عن كونها تضاربا في مناورة السكك الحديدية، كانت حربا شللت فيها السكك الحديدية، حيث سلم ملايين الرجال إلى الجبهة بنفس الجداول الزمنية التي أبقتهم محبوسين في حصار ثابت، وفرها شبكة سككية ضيقة النطاق من أجل الانتصار، التي اتجهت مباشرة إلى المحركات.

وحتى اليوم، عندما يهيمن النسيج الجوي الاستراتيجي على الخيال، يظل السكك الحديدية الصلبة العمود الفقري لأي عملية أرضية مستمرة واسعة النطاق، والوزن الهائل لفرقة مدرعة حديثة، ودباباتها، والوقود، والذخائر، لا يزال ينتقل أكثر كفاءة عن طريق القطار، حيث كان خط السكك الحديدية إلى بوسان خطاً حياً لقوات الأمم المتحدة، إلى الواقع الاستراتيجي الحالي في أوروبا الشرقية، حيث يرصد مخططات النات السكوية.