"حافة البريطانيين" الإمبراطورية خلال الفترة الجورجية

التوحيد السياسي وتسوية هانوفريان

وقد أدى وفاة الملكة آن في عام ١٧١٤ دون وريث بروتستانت الباقي على قيد الحياة إلى أزمة خلافة انتهت بوصول جورج الأول، محرر هاونوفر، حيث إن ]السلطة التنفيذية لمدينة البحــر الســابقــة[ ]الجبهة: ١[، المكرســة في قانون التسوية ١٧١، كان رفضا متعمدا لمطالبي الستار الكاثوليكيين.

وقد كان تطوير النظام الدستوري خلال هذه الفترة أقل من تطور عملية، حيث احتفظت الملكية بتأثير كبير على السياسة الخارجية والرعاة، ولكن الآلية المالية لضرائب الدولة، والاقتراض، والإنفاق، أصبحت تحت سيطرة البرلمان بصورة متزايدة، وكان الاجتماع العادي للبرلمان وظهور مجال عام تغذيه الصحف ودورات البن أن سياسة الاستيعاب أصبحت موضوعاً للاستقرار التجاري الوطني.

الثورة المالية و ماكينة الحرب

وقد أدى أساس مصرف إنكلترا في عام ١٦٩٤ وما تلاه من توسيع في الائتمان العام إلى تمكين الدولة من جمع مبالغ ضخمة للحرب والإمبراطورية دون زعزعة استقرار العملة، وقد زادت الديون الوطنية بصورة هائلة خلال الفترة الجورجية، ولكن التزام المستثمرين بالوفاء بها، وقد مك َّن هذا " الثورة المالية " بريطانيا من تجاوز منافساتها الأكبر، ولا سيما فرنسا، في النزاعات المطولة.

وقد أعطى هذا الهيكل المالي بريطانيا ميزة بالغة في الكفاح العالمي من أجل الإمبراطورية، ففرنسا، من حيث حجمها وسكانها، تعتمد على أشكال أكثر بدائية من الاقتراض، وكثيرا ما تواجه معدلات فائدة أعلى وعجزا متكررا، وقد سمحت مصداقية بريطانيا كمقترض لها بأن تحافظ على نفقات عسكرية ضخمة على مدى عقود، وأن تبني أسطولا يمكن أن يسيطر على المحيط الأطلسي والبحر الأبيض المتوسط، وفي نهاية المطاف على المحيط الهندي.

النمو الاقتصادي والثورة التجارية

وقد تم دفع الاقتصاد الجورجي على شبكة الإنترنت بتوسيع غير مسبوق للتجارة الخارجية، وقد رتبت مبادئ مركتينية، مدونة في قوانين الملاحة، نقل السلع الاستعمارية في السفن الانكليزية، وإثراء الأسطول التجاري وخزينة الدولة، وأصبحت [المدن المتوهجة بالتدفقات التجارية] تجارة الرقيق الأطلسية [مرتفعة:1] دعامة مركزية من هذا النظام.

وقد زدهرت الصناعات المحلية حيث حفزت مطاحن لانكشير على تجهيز القطن الخام من جزر الهند الغربية والجنوب الأمريكي؛ ونتجت مؤسسات الحديد في شوربشير وساوث ويلز مدفعاً وآلات؛ ونتجت ساحات على امتداد طقس التايمز وطقوس السخانات في لندن.

The Royal Navy: Wooden Walls and Global Reach

إن الطموحات الامبريالية لبريطانيا تستند إلى الحوائط الخشبية للبحرية الملكية، ففي ظل الملكيين الجورجيين، تطورت البحرية من قوة طوارئ وقت الحرب إلى خدمة دائمة ومهنية ذات متناول عالمي، كما أن إنشاء فرقة غربية، وهي أسطول يحاصر الموانئ الفرنسية باستمرار أثناء الحرب، يعكس مبدأ استراتيجيا جديدا: السيطرة على البحار لحماية الطرق التجارية، ومنازعات القوة، ومنع الغزو.

حرب جنكينز وحرب السنوات السبع

وقد بدأ War of Jenkins’ Ear] (1739-1748) كمنازعة تجارية مع إسبانيا بشأن الوصول إلى الأمريكتين وتصاعدت إلى نزاع أوسع نطاقا بين الأنغلو والصناعات في حرب الخلافة النمساوية، ورغم أن نتائجها المباشرة كانت متباينة، فقد أظهر استعداد بريطانيا لاستخدام القوة الحربية البحرية في أسواق الاستعمار المفتوحة وسلط الضوء على الكنز.

وقد جاء الانتصار العالمي الحقيقي في حرب السنوات السبع )١٧٥-١٧٦( التي أطلق عليها وينستون تشرشل في وقت لاحق الحرب العالمية الأولى، وفي ظل قيادة وليام بيت، حلفاء القارة البريطانية المدعومة، بينما كانت تأمر بمواردها الخاصة بالحملات البحرية والاستعمارية، وهزمت البحرية الملكية الأسطول الفرنسي في لاغوس وخليج كيبيرون، مما حال دون غزو فرنسا للجزر الجديدة.

الثورة الأمريكية والعبر البحرية

وقد كان فقدان المستعمرات الثلاثة عشر )١٧٧٥-١٧٨٣( بمثابة تحول صارخ، ولكنه أدى أيضا إلى إصلاحات هامة، فبالإضافة إلى التفوق العددي للجيش القاري في معارك معينة، كان من شأنه أن يحجب القوات البريطانية، ومع ذلك فإن البحرية الملكية، رغم أنها لا تزال هائلة، قد تمددت وتفشل في الحفاظ على الحصار المستمر اللازم لقمع تصميم المقدمة من جانب السفن.

الحروب النابلوية وهيمنة البحرية المطلقة

وقد شكلت الحرب الثورية والحرب البولية الفرنسية )١٧٩٣-١٨١٥( تهديدا قائما، ولكنها في نهاية المطاف سلطت بحريا بريطانيا، كما أن معركة ترافالغار في عام ١٨٠٥، التي أدت إلى قيام الأسطول البحري الأميرالي هوراشيو نيلسوني بتأجير الأسطول الفرنسي - الاسباني، وأدت إلى إنهاء أي احتمال واقعي لغزو فرنسي لبريطانيا، وفي القرن القادم، مارست البحرية الملكية قيادة غير متناهية.

المشتريات والإدارة الاستعمارية

إن السياسة الاستعمارية الجورجية ليست منهجية ولا مركزية؛ بل هي مجموعة من المستعمرات التاجية، ومنح الملكية، وأقاليم الشركات المستأجرة، التي كثيرا ما تكتسب عن طريق مبادرة خاصة بدعم متقطع من الدولة؛ ومع ذلك، فإن بريطانيا، بحلول عام 1830، قد أنشأت وجودا متفشيا في الخارج.

أمريكا الشمالية ومنطقة البحر الكاريبي

وقد تضاعفت أعداد المستعمرات الثلاثة عشر على طول الساحل الأطلسي بسرعة في عدد السكان والثروات، مما أدى إلى زيادة عدد السكان والثروات، وهو ما يغذيه الزراعة والتجارة، ودرجة من الحكم الذاتي، مما أدى إلى نشوء هوية مستعمرة متميزة، وكان تأسيس جورجيا في عام 1732، وهو آخر خطة للثروة، تجربة خيرية، وجزء من ذلك يشكل عقبة استراتيجية ضد فلوريدا، وتدافع المستعمرات الكاريبية - جاميكا، وبربادوس، وأنتي، وغيرها.

الهند وشركة شرق الهند

وفي آسيا، سيطر على الوجود البريطاني East India Company، وهي شركة مستأجرة تطورت من هيئة تجارية إلى سلطة شبه مستقلة، وقد أدى انتصار الشركة في معركة البلاستسي في عام 1757، الذي تحقق إلى حد كبير من خلال ذخيرة روبرت كليف، إلى فرض رقابة فعالة على البنغال، وهي أصغر مقاطعة من مقاطعة موغالية.

أفريقيا والمحيط الهادئ

وقد اقتصرت المصالح البريطانية في أفريقيا خلال الفترة الجورجية إلى حد كبير على الوظائف التجارية الساحلية المستخدمة في تجارة الرقيق، مثل تلك الموجودة في الساحل الذهبي وفي غوري، غير أن الفترة شهدت أيضا بداية استكشاف علمي ونشاط مبشر، مما يبرر فيما بعد الاستعمار من الناحية الإنسانية، وإن كانت رحلات النقيب جيمس كوك بين عامي 1768 و 1779 قد اتسعت بشكل كبير نطاق المعرفة الأوروبية بالمحيط الهادئ، مما أدى إلى تصعيد أستراليا ونيوزيلندا وعدة جزر مستوطنة في نهاية المطاف.

The Enlightenment, Science, and the Imperial Project

وقد أدى التيار الفكري للتنوير إلى تكوين الإمبريالية الجورجية بطرق غير مقصودة بل عميقة، وقد قدم الفيلسوف مثل جون لوك حججا بشأن حقوق الملكية وتحسين الأراضي التي استخدمها الأوروبيون لتبرير نزع ملكية الشعوب الأصلية، كما أن الاعتقاد بأن هناك تقدما وتاريخا عالميا يشجع على فكرة أن التجارة الأوروبية والقانون والدين سترفع من المجتمعات " العائدة " .

وقد اكتسبت الحركة الإلغاءية، التي حصلت على زخم في الفترة الجورجية اللاحقة، من خلال النشاط الإنساني الخفيف والخصم الإنجيلي، كما أن الأرقام مثل وليام ويلبرفورس، وتوماس كلاركسون، وحملة غرنفيل شارب بلا كلل، كانت تبعث على الدلائل على رعب تجارة الرقيق ووحشية حياة المزارع، كما أن إلغاء تجارة الرقيق في عام 1807 كان انتصارا تاريخيا، رغم أن الرق نفسه ما زال قائما.

التحديات: الثورة والإنقاذ والرد

كما أن الطريق إلى الامبراطورية لم يكن خطيا ولا غير مقيد، فالثورة الأمريكية )٧٧٥-١٧٨٣( هي أكثر الانحدارات إثارة، كما أن محاولات فرض الضرائب المباشرة وتشديد الرقابة الامبراطورية على المستعمرات الثلاثة عشر بعد الحرب التي دامت سبع سنوات أدت إلى مقاومة تثور في تمرد كامل النطاق، كما أن التدخل الفرنسي والاسباني أدى إلى فقدان متعمد في الحكم العسكري البريطاني.

وقد ظلت المقاومة من السكان الأصليين مستمرة، حيث اتخذت أشكالا من التمرد المسلح وحرب العصابات للمناورة الدبلوماسية واستبقاء الثقافات، وفي الهند، كانت حركات مؤمنة ماراتا ومملكة ميسوري تحت حادار علي وتبو سلطان، وكانت امبراطورية سيخ تواجه دائما تحديات عسكرية هائلة حتى استغرقت عقودا من الزمن، ولم تهزم في نهاية المطاف إلا في 1818 حملة من حملة الرعاة.

الآثار الثقافية والاجتماعية داخل بريطانيا

كما أن هذه الحركات التي تزرعها في بريطانيا، وهي تزرع في بريطانيا، وتولدت في المدن التي تزرع فيها موانئ ومراكز تصنيع، ثروة جديدة، مرئية في هيكل باتس، وأحواض ليفربول، ومخازن لندن، وتحولت فيها دائرة استعمارية طموحة إلى سُكرة، وزادت فيها أعداد السكر، والبن، وبطولة الصدر، وزرعت في الأسر المعيشية العادية.

ومع ذلك، فإن الإمبراطورية قد أثارت قلقا عميقا، ففقدان المستعمرات الأمريكية كان صدمة وطنية، مما أدى إلى مناقشات حول طبيعة الحرية والحكم، وثروة مسؤولي شركة الهند الشرقية الذين تم تحصيلهم، وظلوا يترددون في كثير من الأحيان على أنهم غير مغفلين، وينتقدون نفوذهم السياسي إلى الفساد، وينعكس الوجود الواضح لموظفي الهند، والبحار الأفارقة، والرقاء السابقين في الموانئ البريطانية على تناقضات العنصرية والاجتماعية الجديدة.

بطول فترة طويلة من تاريخ الإمبراطورية الجورجية

إن الحقبة الجورجية التي تصيب سكان فيكتوريا هي جهاز امبراطوري هائل: وهي منطقة بحرية عليا، وشبكة قواعد ومستعمرات تمتد على العالم، ونظام مجرب للتمويل العام، وفئة سياسية مريحة للتوسع في الخارج، وقد زادت الأدوات الإدارية والأيديولوجيات التي تم تنصيبها خلال هذه الفترة، وهي الشركة المستأجرة، والمهمة الحضارية، واستخدام الحكم غير المباشر من خلال البريطانيين المحليين.