The Historical Arc of the Transatlantic Slave Trade

إن تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي هي أحد أكثر النظم تدميراً وتطايراً في مجال الاستغلال البشري في التاريخ المسجل، حيث إن هذه الهجرة القسرية، التي كانت تُنتج من خلالها، منذ منتصف القرن الخامس عشر وحتى أواخر القرن التاسع عشر، ما يقدر بـ 12.5 إلى 15 مليون أفريقي، حيث نقلتها إلى مزارع وألغام وأسر معيشية معاصرة، وقد امتدت التجارة إلى الطلب الاستعماري الأوروبي - البرتغالي وبريطانيا والدانمركي.

The Scale and System of the Trade

عدد وفترة زمنية

The Trans-Ftlawing Trade Database - a collaborative project compiling records from shipping logs, port registries, and colonial documents -estimates that roughly 12.5 million people were embarked on slave ships, with around 10.7 million surviving the Middle Passage. The tradetomed in the 18th century, with the largest share from Nigeria

The Middle Passage and Dehumanization

وقد كانت الرحلة من أفريقيا إلى الأمريكتين، المعروفة باسم " المعبر الأوسط " ، صدمة عرّفت تجارة الرقيق، وكانت الأسر محفورة إلى حاويات السفن التي لا تملك سوى قاعات رأس كافية، وكانت تجارته في الخديق، وتباع في الرفوف الخشبية، وكانت موزعة في كثير من الأحيان على زوجين، وكان المرض والمجاعة واليأس منتشراً.

المهندس الاقتصادي العالمي

فبعد مرور الوسط، كانت تجارة الرقيق تعمل كنظام ثلاثي يدمج ثلاث قارات، وكانت السفن الأوروبية تحمل سلعاً مصنعة - منتسبة، ومدافع، وسواحل كحولية إلى أفريقيا، وتبادلتها مع الأسر، ونقلت الأسر إلى الأمريكتين، وعادت إلى أوروبا بمواد خام تنتجها عمالة مستغلة: السكر والتبغ والقطن والبن ثم محاصرة الموانع الأوروبية.

الدكتور جوزيفين أوكافيفور منظور علمي

إن الدكتورة جوزيفين أوكافور هي أستاذة للدراسات الأفريقية في جامعة لاغوس، حيث تخصص في علم الاجتماع التاريخي للرق وإرثه الحديث، وتدرس عملها كيف أن أعلى نسب مئوية من عدم الاستقرار الاقتصادي في القارة الأفريقية، هي الهياكل الثقافية والسياسية والاقتصادية، قد تغيرت عنيفة بسبب تجارة الرقيق، وكيف أن المنحدرين في الأمريكتين لا يزالون يعانون من عدم المساواة في النظام.

فهم التجارة باعتبارها تحولا هيكليا

وتقول الدكتورة أوكافور إن التجارة لم تكن مجرد حلقة عنيفة بل تحول هيكلي للمجتمعات الأفريقية. " قبل القرن الخامس عشر، كانت الأقطاب الغربية والوسطى قد اكتسبت أشكالا مختلفة من الحكم وشبكات التجارة والتنظيم الاجتماعي " ، وقد أوضحت ذلك " إن الطلب على الأسر من المشترين الأوروبيين الذين يحفزون الحروب ويغزوون ويمارسون التلاعب القضائي الذي يحول مناطق بأكملها إلى غارات على الملك الفاسد " .

عودة التقاليد الأفريقية

ومع ذلك، فإن الدكتور أوكافور حريص على عدم تقديم الأفارقة كضحايا فقط، وهي تبرز القدرة الاستثنائية للآسر وذريتهم، " إن الأشخاص المستعبدين يحملون معهم معارف زراعية، وممارسات روحية، وأخلاقيات اجتماعية نجت من العاطفة الوسطى " ، وهي تورد " في الأمريكتين، وهي تزوير لغات جديدة، وأديان مثل فودو، وسانتريا، وكندبليه " ، وتقاليد الاستمرارية " .

دور السياسات الأفريقية ومسألة الوكالة

ولا يمكن أن تعمل تجارة الرقيق دون مشاركة الحكام والتجار الأفارقة الذين يقبضون ويتاجرون ويستفيدون من بيع زملائهم الأفارقة، وهذه الحقيقة غير المريحة قد أشعلت قرون من النقاش، ويؤكد بعض العلماء أن المجتمعات الأفريقية لديها أشكالاً مدمِّرة من العبودية، كانت أكثر اتساعاً من النسيج الاسترقاقي في الأمريكتين، ويحتج البعض الآخر بأن الطلب على السلع الأوروبية - خاصة الأسلحة النارية -

الأثر على المجتمعات الأفريقية

دال - التشفير الديمغرافي والاقتصادي

وكانت التكلفة الديمغرافية لأفريقيا مذهلة، إذ أن المناطق التي قدمت معظم الأسرى فقدت جزءا كبيرا من سكانها البالغين، ولا سيما الذكور، وقد أدت نسب الجنس المفتقرة إلى الانقطاع، وبطأت نمو السكان لقرون، وفي بعض المناطق، زادت التعددية كإستراتيجية للبقاء، وتولت النساء أدوارا كان يهيمن عليها الرجال، وكانت التشويش الاقتصادي عميقا:

التجزؤ السياسي وارتفاع الدول الساحلية

كما أعادت التجارة ترتيب الجغرافيا السياسية، حيث إن دول الساحل مثل داهومي )بنن الحالية( وامبراطورية أستانتي )غانا( وامبراطورية أويو )نيجيريا( قد زادت قوتها من خلال مداهمة الجيران الداخليين وبيع الأسرى للأوروبية، مما أدى إلى وجود حدود عنيفة تقوض استقرار المجتمعات غير المركزية، وكانت النتيجة الطويلة الأجل هي إرث من انعدام الثقة وراثة في ما بعد الحرب.

"الإرث في الأمريكتين"

المساهمات الثقافية والاقتصادية

وقد قام الأفارقة المستعبدون وذريتهم ببناء الأسس الاقتصادية للأمريكتين، ومن مزارع السكر في منطقة البحر الكاريبي إلى حقول القطن في الولايات المتحدة والمناطق التي تزرع فيها البن في البرازيل، فإن العمل الأسود كان يولد ثروة كبيرة للمستعمرين الأوروبيين، ثم ينعمون بذوي الازدهار، ولكن هذه الثروة استخرجت من خلال العنف، حيث لم يحصل المشهد على أي أجر، ولا حقوق قانونية، ولا أمن.

العنصرية المنهجية وعدم المساواة المستمرة

أما " إلغاء الرق رسميا في القرن التاسع عشر " فلم يمسح آثاره بل إن نظما جديدة للمراقبة العنصرية قد ظهرت: قوانين جيم كرو في الولايات المتحدة، والفصل العنصري في جنوب أفريقيا، والعزلة الاجتماعية القائمة على اللون في جميع أنحاء أمريكا اللاتينية، ويشير الدكتور أوكافور إلى أن " الرق قد علّم العالم بأن يربط السود بالرق والبيض مع الملكية، وأن الأيديولوجية الجذرية تُنشر من خلال التعليم ورسم اليدوي " .

Connection to Modern Social Justice Movements

وترى الدكتورة أوكافور أن فهم تجارة الرقيق أمر أساسي للحركات الحالية مثل حركة بلاك ليف وحملات الجبر. " عندما نرى عنف الشرطة، أو السجن الجماعي، أو الاستغلال الاقتصادي في المجتمعات المحلية السوداء، فإننا نشهد الإرث الهيكلي لـ 400 سنة من الترحال " ، وهي تقول " إن التعويضات لا تتعلق بالمال فحسب بل إنها تُقر بأن ثرواة الشمال العالمي قد بنيت على نماذج الجبر غير المدفوعة " .

The Afterlives of slavery: Modern Implications

وتمتد بحوث الدكتورة أوكافيفور إلى " أعياد العبودية " ، وهو مفهوم يصفه علماء سايديا هارتمان، ويصف كيف تستمر هياكل الرق في المؤسسات المعاصرة، حتى عندما تلغى الرق الدردشة قانوناً، وفي سلسلة الإمداد العالمية، يعاد العمال في مجال الاستغلال غير المستدام والسوي في جنوب المحيط إلى مستوى الرق.

التعليم والتذكر

إدماج التاريخ في التعليم

والدكتور أوكافور هو دعاة إلى مناهج شاملة وصادقة لا تُدرِس تجارة الرقيق كحاشية بل كحدث مركزي في التاريخ العالمي " كثيراً ما تخفض الكتب المدرسية تجارة الرقيق إلى فقرات قليلة دون أن تفسر حجمها أو وحشيتها أو فوائدها للقوى الأوروبية " ، كما تقول " إن الطلاب لا يحتاجون إلى رؤية السفن، وقراءة الشهادات، ورسم خرائط للطرق، وفهم الحوافز الاقتصادية " .

الذكريات والمتاحف والحوارات المجتمعية

كما أن مواقع الذاكرة المادية تؤدي دوراً حاسماً، إذ أن المتاحف مثل المتحف الوطني للتاريخ والثقافة الأمريكيين في واشنطن العاصمة، والمتحف الدولي للرق في ليفربول، وبابة عدم العودة في جزيرة غوري في السنغال توفر أماكن للتأمل والحزن، ويؤكد الدكتور أوكافور أن هذه المواقع لا ينبغي أن تعرض القطع الأثرية فحسب بل أن تركز أيضاً على أصوات المحاورين المعاصرين " .

المستودعات الرقمية والوصول العالمي

فبخلاف النصب التذكاري المادي، تضفي الموارد الرقمية طابعا ديمقراطيا على تاريخ تجارة الرقيق، وتسمح قاعدة بيانات تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي، إلى جانب موقع الشبكة العالمية لشركائها ] بالاستعباد.org لأي شخص له صلة بالشبكة الدولية لاستكشاف سجلات الرحلات، وتاريخ الشخصية لطلاب الرحلات والمجلات، والبيانات الديمغرافية.

مواجهة الحاضر بوعي تاريخي

وتغلق الدكتورة أوكاتفور حديثها مع دعوة إلى العمل: " إن تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي ليست قصة عن " السكان المحظورين في الماضي " ، بل هي قصة عن كيفية تحقيق الرأسمالية الحديثة والإيديولوجية العرقية وعدم المساواة على الصعيد العالمي، ولا يمكننا إصلاح ما نرفضه، ولكن مع العلم، ومع الالتزام بالعدالة، يمكننا أن نبني مستقبلاً يحترم الملايين الذين سُرقوا " .