الآثار البيئية لزراعة النباتات المستعمرة في منطقة البحر الكاريبي

التحول الاستعماري للنظم الإيكولوجية في منطقة البحر الكاريبي

وقد أدى وصول المستعمرات الأوروبية إلى منطقة البحر الكاريبي خلال أواخر القرن الخامس عشر إلى إحداث تحول إيكولوجي مثير في تاريخ البشرية، وقبل كولومبوس، دعمت جزر مثل هيسبانيولا، كوبا، وبورتوريكو النظم الإيكولوجية الحرجية الاستوائية المعقدة ذات التنوع البيولوجي غير العادي، حيث مارست شعوب التاينو وغيرها من الشعوب الأصلية الزراعة المستدامة باستخدام زراعة زراعية متغيرة، وتداخلت الغابات وإدارتها، وهذه العلاقة المتوازنة مع الأرض كانت مبعثرة تماما، وهي مظلة تفرضها الاستعمار الأوروبي.

وفي الفترة ما بين القرنين السادس عشر والعاشر، قامت السلطات الاستعمارية الإسبانية والبريطانية والهولندية والدانمركية بتحويل المناظر الطبيعية في منطقة البحر الكاريبي بصورة منهجية إلى مناطق إنتاج أحادية للسلع الأساسية العالمية، وأصبحت السوغاركان المحصول المهيمن، ولكن البن والتبغ والوزن والقطن والكاكاو أيضاً تشكل البيئة في المنطقة، كما أن هذه المزارع تعمل في إطار نماذج اقتصادية سمية تحددت الحد الأقصى من الآثار المترتبة على إزالة الغابات بصورة خطيرة.

إزالة الغابات وتحول الأراضي

إزالة الغابات بصورة منتظمة عبر الجزر

وكان حجم إزالة الغابات خلال الفترة الاستعمارية مذهلا، ففي بربادوس مثلا، واجه المستعمرون الإنكليزيون الذين وصلوا إلى عام 1627 جزيرة حرجية كثيفة، وفي غضون خمسين عاما، تم تطهير جميع الغابات الأصلية تقريبا من إنتاج قصب السكر، وفي عام 1700، احتفظ أقل من 5 في المائة من بربادوس بأي غطاء شجرة، وكان معظمها في مناطق صخرية لا يمكن الوصول إليها، حيث قدرت المساحة المتدنية في منطقة البحر الكاريبي:

وقد تتابع عملية المقاصة تسلسلا يمكن التنبؤ به، أولا، تم قطع أنواع من الأخشاب القيمة مثل الماهوجاني والسادار والفيتا الليغنومية لتصديرها إلى أوروبا، حيث استخدمت في بناء السفن، وصنع الأثاث، والبناء، حيث استخرج المستعمرون الأسبانيون، على وجه الخصوص، كميات كبيرة من الأميال المهوغانية من كوبا وهسبانيولا، وبعد إزالة الأخشاب، تم قطع بقية كميات الغطاء النباتي وإحراقها في مساحية الكبيرة.

وفي الجزر الصغيرة مثل سانت كيتس ونيفيس وأنتيغوا، كان التحول أكثر اكتمالا، وقد تحولت هذه الجزر، مع تضاريسها الطوبوغرافية النبيلة نسبيا والتربة البركانية الخصبة، إلى مشهدات زراعية، وبحلول منتصف القرن الثامن عشر، كان المسافرون يصفونها بأنها " صحر جريئة " ، والموئل الحرجي، وقطعت مساحات من السكر فقط بسبب فقدان المباني النباتية.

تآكل التربة وعدم الاستقرار الجيولوجي

وقد كان لإزالة الغطاء الحرجي عواقب فورية وشديدة على استقرار التربة، حيث تكيف الغابات الاستوائية المطيرة مع هطول الأمطار الغزيرة، مع وجود نظم جذرية كثيفة تربط بين جزيئات التربة وطبقات الصبغة التي تعترض وتبطئ أثر دروات الأمطار، وعندما استبدلت الغابات بميادين قصب السكر، فقد فقدت هذه الآليات الوقائية، وتفاقمت المشكلة نتيجة لممارسة زراعة الأفران التي أدت إلى فقدان المياه.

كما أن الحسابات التاريخية التي ظهرت في القرنين الثامن عشر والعاشر من القرنين تصف الأنهار التي ترتدى ببراون مع الرواسب بعد الأمطار الغزيرة، وهي ظاهرة لم تكن معروفة قبل إزالة الغابات، وفي الجزر المتخلفة مثل دومينيكا وسانت لوسيا وغرينادا، أدى التحات إلى حدوث انهيارات أرضية متكررة دمرت الحقول والطرق والمستوطنات، وأشار تقرير استعماري فرنسي في عام 1785 إلى أن جميع الجبال في غواديلوب قد انهارت في عمال في الوديان.

كما أن التآكل أحدث حلقة تغذية مرتدة أدت إلى زيادة إزالة الغابات، حيث أن التراب من التربة قد أُزيل من الحقول القائمة، فقد انخفضت إنتاجيتها انخفاضا حادا، ولم يستجب المزارعون باستثمارهم في حفظ التربة؛ ولم يكن لديهم المعرفة والغابات الذاتية الحافزة؛ ولكن عن طريق إزالة أرض جديدة من الغابات، واستمر هذا النمط بالنسبة للأجيال، حيث تتوسع المزارع في التلال المرتفعة باستمرار وفي المناطق المهمشة.

التداعيات والأصناف الضائعة

منطقة البحر الكاريبي واحدة من ستة وثلاثين بقع التنوع البيولوجي الساخنة في العالم، مما يعني أنها تأوي تركيزاً استثنائياً من الأنواع المتوطنة التي لا توجد في أي مكان آخر على الأرض، وتطورت الكثير من هذه الأنواع في عزلة على فرادى الجزر، وأغلبها سكان صغار وناشط إيكولوجية متخصصة، وكانت عرضة بشكل غير عادي لتدمير الموئل، وكانت إزالة الغابات التي تزرعها الزراعة كارثية لهذه الكائنات الحيوية الفريدة.

The Puerto Rican parrot ()Amazona vittata), once widespread across Puerto Rico's lowland forests, lost an estimated 99 percent of its habitat to sugar and coffee plantction by the early 20th century.

وقد أصيبت الطيور ضرباً شديداً، حيث كانت Hispaniolan crossbill () [تتطلب الإجهاد الناتج عن فقدان الغابات في الجزر] [وهذا النوع من الاضطرابات]، وهو ما يتوقف على غابات اللبن التي تُعدها البلازما، وشهدت المساحة التي تُستهلك فيها الغابات المرتفعة الارتفاع بالنسبة لزراعة البن.

انتشار التربة وأزمة الخصوبة

الطلب المغذي على المحاصيل النقدية المستعمرة

والسكركان هو أحد أكثر المحاصيل التي تغذيها على الإطلاق على نطاق صناعي، حيث إن دورة محصولية واحدة من قصب السكر تزيل من التربة ما يقرب من 200 كيلوغرام من النيتروجين، و 50 كيلوغراما من الفوسفور، و 300 كيلوغرام من البوتاسيوم لكل هكتار، كما أن البن والتبغ والخصوبة القطنية هي أيضا مغذيات ثقيلة.

وقد استنفذت هذه رؤوس الأموال الطبيعية بسرعة، وتشير السجلات الواردة من جامايكا إلى أن الأراضي التي تم تطهيرها حديثاً يمكن أن تنتج غلات السكر المربحة لمدة تتراوح بين خمس وعشر سنوات فقط قبل أن تتراجع الإنتاجية بشكل حاد، ووصفت النباتات هذه الظاهرة بأنها " مرض التربة " ، ولم تكن استجابتها ترمي إلى إعادة الخصوبة بل إلى التخلي عن الحقول المستنفذة وإزالة الأرض الجديدة، وهذه الممارسة التي أسمى ]] لا تسمح بالاستغلال تدريجياً.

وتوضح بيانات العائد التاريخي من بربادوس النمط، ففي عام 1650، كانت الأراضي التي تم تطهيرها حديثا تنتج متوسطا قدره 000 4 جنيه من السكر لكل هكتار، وفي عام 1720، انخفضت العائدات إلى نحو 500 2 جنيه لكل هكتار، وفي عام 1780، كانت أقل من 500 1 جنيه استرليني، واستجابت النباتات باستيراد عمال مستغلين أكثر للعمل في مناطق أكبر، ولكن هذا العدد لم يُعجل إلا في فترة الديون الحالية.

تركيبة الكتل المكثفة وتركيب التربة

كانت الطرق المستخدمة في زراعة قصب السكر مدمرة بشكل خاص في هيكل التربة، وكانت الحقول تُنفخ مراراً مع بلوائح الحديد الثقيلة التي سحبتها الأوكسين أو البغال، وقطعت مجاميع التربة، ودمجت التربة في الظروف المدارية الرطبة، وهبطت سرعة تدهور التربة نتيجة لسقوط الأمطار الغزيرة، وتحولت المادة العضوية التي تعطي التربة هيكلها وخصوبة إلى تهكسيد وضي.

فبعض المزارع الاستعمارية تجريبها تعديلات على التربة، وقد طُبقت أحياناً طفرة حيوانية من عمليات الماشية، ولكن الكميات المتاحة كانت ضئيلة جداً جداً للتعويض عن إزالة المحاصيل التجارية من المغذيات، حيث كانت المحاصيل غير المغذية الخضراء، مثل البقالة التي تزرع وتزرع تحتها لتثبيت النيتروجين، قد جرت تجربتها أحياناً، ولكنها عادة ما تُركت خلال فترات مرتفعة من السكر عندما كانت هناك حاجة إلى كل هكتار من أجل الصنع.

وقد اتضحت النتائج في منتصف القرن التاسع عشر، حيث أصبحت المناطق الشاسعة من الأراضي الخصبة ذات مرة أراض غير منتجة، وفي هايتي، التي كانت أغنى مستعمرة في فرنسا، تدهورت التربة بشكل حاد إلى حد أن الإنتاجية الزراعية قد انهارت حتى قبل الثورة الهايتية، وأصبحت حقول الزراعة المتروكة تسودها شلالات عظام قوية ومفتقرة إلى العرائز.

استمرار ظاهرة تدهور التربة

إن الضرر الذي لحق بالتربة خلال الحقبة الاستعمارية ليس مجرد فضول تاريخي، ولا يزال واقعا قابلا للقياس اليوم، وقد وثقت البحوث التي أجراها علماء التربة في جامعة جزر الهند الغربية أن حقول السكر السابقة في بربادوس قد فقدت ما بين 40 و 60 في المائة من الكربون العضوي الأصلي للتربة مقارنة بالمواقع المرجعية الحرجية المتاخمة، وأن الكربون العضوي في التربة أمر حاسم بالنسبة للخصوبة لأنه يحتفظ بالماء، ويحتوي على تغييرات في التربة، ويدعم تدهور الحيازات الصغرى.

إن النتائج القابلة للمقارنة تأتي من جامايكا وبورتوريكو وكوبا، وفي بلد كوكبيت جامايكا، حيث لا تكون التربة الحجرية مناسبة أبداً لزراعة المزارع، والغطاء الحرجي، وصحة التربة لا تزال سليمة نسبياً، ولكن في السهول الساحلية المجاورة، حيث تهيمن مزارع السكر على قرنين، فإن التربة هي أحماض، منخفضة في المادة العضوية، وشديدة الكثافة، بل إن هذه التربة تعاني من ضعف الحراجة وازجة.

إن تحمض التربة مشكلة إيكولوجية معينة، إذ أن زراعة السجائر دون تربة على مدى عقود وقرون تؤدي إلى انخفاض كبير في الهيدروجين عبر معظم منطقة البحر الكاريبي، حيث أن التربة التي تقل عن 5.0 شائعة في مناطق المزارع السابقة، ولا سيما في الجزر البركانية من جزر الأنتيل الصغرى، وفي هذا المستوى من الهيدروجين، فإن المغذيات الأساسية مثل الكالسيوم والمغنزيون والفوسفوري تصبح غير موجودة.

استحداث الأنواع الغازية وإنشاءها

عمليات نقل الأنواع المتعمدة والمتحصل عليها

وقد رافقت الزراعة الاستعمارية حركة غير مسبوقة من الأنواع عبر المحيطات والقارات، حيث قامت المستعمرات الأوروبية عمداً باستحداث النباتات والحيوانات من أفريقيا وآسيا وأوروبا من أجل الغذاء والألياف والأدوية والأخشاب والزراع، حيث فر الكثير من هذه الأنواع من الزراعة وأصبح متفشياً وخارجياً ويشتد الغطاء النباتي المحلي على المناطق الشاسعة، وأصبح نطاق إدخال الأنواع مذهلاً:

[FLT:]Guinea grass (]Megathyrsus maximus) was introduced from Africa as for livestock but quickly spread beyond plantation boundaries into disturbed areas. It forms dense, long stands that shade out native seedlings and alter fire systems by increasing the fuel

The deliberate introduction of timber species also had ecological consequences. Teak (]Tectona grandis) from Southeast Asia and ]mahogany ()

الحيوانات الغازية وتأثيراتها المثبطة

The introduction of non-native animals was equally destructive. Rats (]Rattus rattus and ]Rattus norvegicus[FL:3]) arrived on the earliest ships and quickly spread across every island. They preyed on native seeds, fruits, and the eggs of ground-nes

وقد تم استخدام الغواتي والخنازير عمداً كما هو الحال بالنسبة للماشية، ولكن كثيراً ما يكون قد فرّ أو سمح له بالتجول بحرية، وقد تم إنشاء مجموعات من الماعز في العديد من الجزر، ولا سيما في المناطق الحراجية التي يصعب السيطرة عليها فيها، كما أن القوارب هي أكثر كفاءة من حيث الاختراق، مما يؤدي إلى إزالة الغطاء النباتي من الأرض إلى ارتفاعها، ومنع تجدد الغابات، مما يتسبب في تدهور التربة.

[FLT:]small Indian mongoose ([FLT:])

أوجه التآزر الإيكولوجي والأنواع المتوطنة

وقد أدى مزيج من فقدان الموائل والأنواع الغازية إلى نشوء أزمة تآزرية للأنواع الكاريبية المتوطنة، وتطورت أنواع الجزر في عزلة دون منافسة قوية أو ضغوط مفترسة، وفتقرت إلى الدفاعات السلوكية أو الفيزيائية لمواجهة المفترسين والمنافسين الذين بدأوا العمل، كما أن تدمير موائلهم بإزالة الغابات لم يتوفر لهم أي ملجأ، بينما أنهى المفترسون ومنافسون.

The Jamaican huge galliwasp ([Fdon:]]Celestus occiduus) brindimbre.

كما ساهمت النباتات الغازية في تدهور الأنواع عن طريق تغيير هيكل الموئل، وقلما تزدهر الكثافة من الشجيرات المستحدثة مثل الغوافا والليلاك، مما يحجب ضوء الشمس من الوصول إلى أرضية الغابات، ويحول دون تجدد البذور المحلية، ويتسبب في حدوث حرق للأنواع الكبيرة التي لا يمكن أن تزدهر إلا في حالة وجود أنواع كثيفة من الحرائق، وقد تغيرت نظم النار:

تعديل الموارد المائية والنظم الهيدرولوجيّة

إزالة الغابات وإبطال مفعول دورة المياه

والغابات هي " أجنحة " من المناظر المدارية، واستيعاب الأمطار وإطلاقها تدريجيا إلى المجاري المائية ومستودعات المياه الجوفية، وتعترضها الأمطار، وتخفض طاقتها الحركية، وتسمح لها بالاختناق ببطء إلى أرضية الغابات، وتخلق النظم الجذرية العميقة قنوات لتسلل المياه، وعندما تعمل التربة الغنية العضوية مثل التساقط، وتخزن المياه التي تحافظ على تدفق المياه خلال فترات الجفاف.

وكانت الآثار فورية، فبدون الغطاء الحرجي، تقل الأمطار التي تخترق التربة، وتطفو السطح أكثر من التدفق البري، مما أدى إلى انخفاض تغذية المياه الجوفية وانخفاض جداول المياه، وأصبحت الأحلام التي تتدفق على مدار السنة موسمية، وتجفيف خلال الموسم الجاف، وتسبب في نقص المياه لكل من المزارع والمجتمعات المحلية، وسجلات تاريخية من جامايكا وثيقة هذا التحول:

كما أدى ارتفاع معدل الانهيار إلى حدوث فيضان أكثر حدة خلال العواصف، فبدون الغطاء الحرجي، انتقلت الأمطار بسرعة من الأرض، وركزت على المجاري والأنهار التي تتدفق إلى مصارفها، وأصبحت الفيضانات أكثر تواترا وأكثر تدميرا، ودمرت المحاصيل، وتسببت في فقدان الأرواح، وفي الوقت نفسه، فإن التآكل الناجم عن الفيضانات التي أودعت كميات هائلة من الرسوبيات في أنهار، مما أدى إلى زيادة حدة الفيضان.

الطلب على المياه في صناعات التجهيز الاستعماري

إن معالجة السكر كثيفة بصورة غير عادية، إذ تتطلب عملية الطاحونة المياه لغسل العلب، وتوليد البخار من أجل الطاقة، والتبريد والتبلور، وقد تستهلك في جامايكا أو بربادوس ما يقدر ب ٠٠٠ ٥٠٠ غالون من المياه يوميا خلال موسم التضليل الذي استمر أربعة إلى ستة أشهر، وقد تستمد هذه المياه من الأنهار والمجاري المتقدمة.

وكانت طرق النباتات التي كانت تبنى سدودا وخزانات لتخزين المياه لأغراض التجهيز، وتغيير نظم التدفق الطبيعي، وفي بربادوس، تم تحويل مسارات منطقة اسكتلندا إلى شبكة من القنوات والمستودعات التي تزود مصانع السكر في الجزيرة، وقد تركت هذه التسريبات من المسافات الدنيا للعديد من المجاري الجافة تماما خلال الموسم الجاف، مما أدى إلى إزالة الموائل المائية تماما.

كما أن الطلب على المياه في تجهيزها قد انخفض من طاولات المياه في المناطق الساحلية، مما أدى إلى تطفل المياه المالحة في عدسات المياه العذبة، فقد أصبحت طبقات المياه الساحلية في جزر مثل أنتيغوا وسانت كيتس مزدهرة حيث ضخ الماء العذبة أسرع مما يمكن تجديده، وتلوث هذه المياه المالحة إمدادات مياه الشرب والنظم الإيكولوجية الساحلية التي تعتمد على المياه العذبة، مثل غابات المانغروف وأسرة البحر الكاريبي.

التلوث الناجم عن معالجة النفايات

وكانت النفايات الناتجة عن معالجة السكر مصدرا رئيسيا آخر للضرر البيئي، إذ أن عملية الطاحن تنتج أكياسا (مخلفية الألياف المحطمة)، والنظارات، والكميات الهائلة من المياه الملوّثة بالمواد العضوية والسكر والمواد الكيميائية، وبالنسبة لمعظم الفترة الاستعمارية، كانت هذه النفايات مجرد إغراقها في أقرب منطقة نهرية أو ساحلية، وكان الأثر البيئي شديد.

وكان الطلب على الأكسجين البيولوجي من مطحن السكر هو بصورة استثنائية عالية جداً؛ وكانت المادة العضوية في النفايات تزيل بسرعة، وتستهلك الأكسجين المذوب في المياه وتخنق الحياة المائية، وكانت الحسابات التاريخية من القرن الثامن عشر توصف أسوأ مشكلة في إنتاج الأسماك باللون الأسود والفوري باستمرار.

وقد تضررت التسربات النملية بشكل خاص، فالنظارات تكون كثيفة وملتوية وثرية في الكربون العضوي، وعندما تسرب إلى الماء، فإنها تستقر على الكائنات الحية السفلية والثيفة، وقد تستهلك الرواسب الفردية الأوكسجين من عمود المياه، مما يخلق ظروفاً من الفرضية أو السامة تقتل الأسماك والنفايات الفوقية.

وقد وثقت الدراسات الأساسية الحديثة للرواسب تركة هذا التلوث، وتظهر العشائر التي أخذت من العصى الساحلية في كوبا والجمهورية الدومينيكية ارتفاع مستويات المواد العضوية والفلزات الثقيلة التي تعود إلى القرنين الثامن عشر والعاشر، والتي توازي التوسع في إنتاج السكر (المصدر: Estuarine, Coastal and Shelf Science).

The Enduring Legacy in Modern Caribbean Landscapes

سيارات مرموقة على الأرض

ولا تزال البصمة الإيكولوجية لزراعة المزارع الاستعمارية واضحة بشكل صارخ في منطقة البحر الكاريبي في القرن الحادي والعشرين، حيث تهيمن المناطق المنخفضة الأراضي في معظم الجزر على الأراضي الزراعية والغابات الثانوية والأحشب بدلا من مختلف الغابات الأصلية التي تدعمها في وقت مضى، وفي الجزر مثل بربادوس وأنتيغوا وسانت كيتس، انخفضت الغطاء الحرجي الأصلي إلى أقل من 5 في المائة من مساحة الأراضي، وما تبقى محصورة في المناطق الساحلية المتفشية أو الجزر الصخرية.

The character of the vegetation has also changed. Much of what is now called "secondary forest" in the Caribbean is dominated by introduced species rather than native ones. Trees like African tulip tree (Spathea campanulata character

بؤر ساخنة للتنوع البيولوجي تحت الضغط

إن جهود الحفظ الحديثة في منطقة البحر الكاريبي يجب أن تجابه بالتركة التاريخية لزراعة المزارع، وكثير من الغابات المتبقية في المنطقة تقع في مناطق شديدة الوطأة أو جبلية أو غير متاحة على نحو آخر لم تُطهر تماماً من المزارع، وهذه المناطق تمثل نزيفاً للأنواع المتوطنة، ولكنها غالباً صغيرة ومنعزلة، تنفصل عن بعضها البعض عن الأراضي الزراعية والمستوطنات البشرية، وهذا التجزؤ يسبب مشاكل خطيرة في الحفظ:

إن إدارة الأنواع الغازية هي معركة مستمرة، حيث أن العديد من النباتات والحيوانات التي يتم إدخالها يتم الآن إنشاءها بشكل راسخ عبر المشهد، ونادرا ما يكون القضاء ممكنا على نطاق واسع، بحيث يركز مديرو الحفظ على الاحتواء والسيطرة في المناطق ذات الأولوية، وهذا يتطلب الاستثمار والعمل المستمرين، وكثيرا ما يكون ذلك لعدة عقود، ويضيف تغير المناخ طبقة أخرى من الضغط، ويمكن للأعاصير الأكثر كثافة أن تدمر شظايا الغابات وتعيد الجهود إلى الظهور على نحو عقود، كما أن الجفاف يغذي الأنواع الأصلية وتولد النباتات التي تهدد النظم الإيكولوجية.

ويقدّر صندوق التنوع البيولوجي في منطقة البحر الكاريبي، الذي يعمل مع اتفاقية التنوع البيولوجي، أن أقل من 20 في المائة من الموائل الأرضية الأصلية لا تزال موجودة في العديد من الجزر الكاريبية (المصدر: كونه مسعى بشأن التنوع البيولوجي ) وأن تحقيق الهدف العالمي المتمثل في حماية 30 في المائة من مساحة الأراضي بحلول عام 2030 يتطلب الحفاظ على الموئل الحالي فحسب، بل أيضا إعادة المناطق المتدهورة إلى النظم الإيكولوجية الوظيفية.

Lessons for Contemporary Agriculture and Conservation

فالدمار البيئي الناجم عن الزراعة الاستعمارية يوفر دروسا قوية في الوقت الحاضر، والخطأ الأساسي في نظام المزارع هو افتراض أن الأرض يمكن أن تُعامل كمورد لا نهائي يُستغل لتحقيق أرباح قصيرة الأجل دون اعتبار للاستدامة الطويلة الأجل، وأن زراعة المحاصيل المتحركة وإزالة الغابات واستنفاد التربة وإدخال الأنواع الغازية، وضبط المياه على مرأى العالم كله يعكس رؤية عالمية تُضفي على الآثار الناجمة عن تدهور التربة.

Contemporary Caribbean farmers are increasingly turning to alternative approaches that rebuild rather than deplete natural capital. Agroforestry systems that combine trees with crops mimic the structure of natural forests while providing food, timber, and otherwater. The shade provided by trees reduces soil temperatures, conserves moisture, and provides habitat for useful inFects and birdT

إن الانتقال من زراعة السكر، التي ظلت الشكل المهيمن للزراعة الكاريبية في القرن العشرين، هو جزء أساسي من معالجة المشهد، وقد انتقلت بلدان كثيرة إلى نظم زراعية أكثر تنوعا تشمل الفواكه والخضروات والتوابل والماشية، وتتابع بلدان أخرى أسواقا ذات قيمة عالية مثل البن العضوي أو الكاكاو، التي يمكن أن تنمو تحت أشجار الظل وتوفر الموائل للطيور وغيرها من النظم الإيكولوجية البرية.

ويدل التاريخ على أن الاستغلال البيئي للربح القصير الأجل يولد في نهاية المطاف ديونا طويلة الأجل، وقد دفعت منطقة البحر الكاريبي هذه الديون في شكل خصوبة تربة ضائعة، وموارد مائية متدهورة، وتناقص التنوع البيولوجي، ويتمثل التحدي الذي يواجه الأجيال الحالية والمقبلة في التعلم من هذه الأخطاء والاستثمار في الممارسات التي تعيد العمل الإيكولوجي وتبني القدرة على التكيف، ويشمل المسار المستقبل الاعتراف بالتحولات البيئية العميقة التي تشهدها الحقبة الاستعمارية والالتزام بعلاقة مختلفة مع التنوع القائم على الأرض.

خاتمة

إن نظام المزارع الاستعماري هو أحد أكثر الأشكال تدميرا إيكولوجيا لاستخدام الأراضي في منطقة البحر الكاريبي، وعواقبه البيئية، والتحريج، واستنفاد التربة، والسيطرة على الأنواع الغازية، والتعطيل الهيدرولوجي للسكر، وليس هناك آثار جانبية عرضية، بل النتائج التي يمكن التنبؤ بها لنظام مصمم لاستخراج أقصى قدر من الأرباح من المستقبل، ولا تزال ندبات هذا التاريخ متوقفة على كل مشهد من المناطق الجبلية.

فهم التاريخ البيئي هذا أمر أساسي لأي شخص يعمل على حفظ البحر الكاريبي أو الزراعة أو التنمية المستدامة، مشاكل تدهور التربة، ندرة المياه، فقدان التنوع البيولوجي، الأنواع الغازية بدلا من الدخان، لا تتوقف على التحديات المعاصرة فحسب، بل هي الإرث الحي لعشرات السنين من استغلال المزارع، بل يجب أن تكون الحلول طويلة الأجل على قدم المساواة: إعادة بناء صحة التربة، وإعادة النظم الإيكولوجية، وإدارة الأعمال الزراعية في المستقبل، وخلق نظم زراعية مستدامة.