استكشاف جون ماكدوال ستيوارت للداخلية الأسترالية يبقى أحد أكثر المعالم شيوعاً في تاريخ الاستكشاف، ودراساته المنتظمة وعبوره من الجنوب إلى الشمال غير المسبوقة حولت مشهداً مجهولاً إلى ممر مجهز برسمية سيحمل لاحقاً أول تلغراف عبر القارة وطريق سريع حديث، وتركة ستيوارت ليست فقط في خريطة المكان التي تقوم بها القارة

الحياة المبكرة وصناعة مستكشف

ولد في 7 أيلول/سبتمبر 1815 في ديسارت وفيف واسكتلندا وجون ماكدوال ستيوارت في أسرة ذات خلفية عسكرية وهندسية، وترك والده، وهو قائد متقاعد في الجيش، الانضباط، في حين أن تعليمه في الهندسة المدنية والاستقصاء في جامعة إدنبره أعطاه المهارات العملية التي ستفصله عن مستكشفين آخرين في عام 1839، في سن 23، ابحرت أستراليا جنوبا.

في أستراليا، كان يعمل كحارس حكومي، تعلم قراءة المشهد بدقة غير عادية، قدرة أنقذت حياته لاحقاً وحياة رجاله بلا عدّة مرات، في عام 1844، انضم إلى حملة الكابتن (تشارلز ستيورت) في داخل القاحلة، رحلة مُتعجّلة،

بحلول الخمسينات، بنى ستيوارت سمعة كحارس متقن وقائد يمكنه أن يجد الماء حيث رأى آخرون الغبار فقط، وكان صغيراً في المكان، كثيراً ما يعاني من سوء الصحة، ولكنه كان يمتلك جوهر الفولاذ، ومذكراته تكشف عن رجل يسجل كل يوم بدقة سريرية، مع ملاحظة أن هناك ثقوباً في المياه، وحالة الخيول، ومزاج رفيقاته، كان هذا هو المراد.

لماذا نستكشف الداخلية؟

وفي منتصف القرن التاسع عشر، تتوسع المستعمرات الأسترالية بسرعة، حيث تتجه صناعة الرعوية إلى الخارج وتجوعها إلى أراضي الرعي الجديدة، وتواجه جنوب أستراليا، على وجه الخصوص، مشكلة جغرافية: فالمناطق الخصبة المعروفة محدودة، وتضع، فيما وراءها، حيزا فارغا على الخريطة، ولا تزال هناك روايات على البحر الداخلي أو نهر كبير، ولكن لم يثبت أحد أو يزيلها.

وكان التحدي هائلا، حيث كان الواجهة الداخلية مكاناً من المتطرفات: فقد تجاوزت درجات الحرارة الصيفية بانتظام 50 درجة مئوية (122 درجة ف) في الظل، وكانت مصادر المياه منفصلة عن بعضها البعض، وكانت الأرض تتناوب بين سهول غموض النسيج وثدي الرمل التي لا نهاية لها والتي كانت تغطيها العمود الفقري الحادة، وقد حاولت عدة بعثات وفشلت، وصادفت شارل ستيورت وإدوارد جون إيري، وتحولت إلى جفاف مع العدو.

غير أن ستيوارت يعتقد أن هناك طريقاً قائماً، وقد درس أنماط سقوط الأمطار الموسمية، وسلوك السكان الأصليين الذين يعيشون في المناطق القاحلة، والعلامات الخبيثة للمياه في المشهد الطبيعي، وهو مقتنع بأن المفتاح ليس للقتال في الصحراء بل لقراءتها.

المهل الرئيسية

يمكن تقسيم مهنة ستيوارت الاستكشافية إلى أربع مراحل مختلفة، كل بناء على المعارف السابقة وتوسيع منطقة المصفوفة في القارة.

1858: The Reconnaissance

وفي عام 1858، قاد ستيوارت حزبا صغيرا من رجلين فقط وبعض الخيول شمالا من المقاطعات المستوطنة في جنوب أستراليا، وكان هدفه محدودا: معرفة ما إذا كانت البلاد الواقعة خارج بحيرة تورنس مناسبة للرعي، وكانت هذه الحملة أرضا بارزة، ورغم المواجهات التي جرت مع مجموعات السكان الأصليين وفقدان عدة خيول، فإن ستيوارت قد دفعت أبعد من أي مجموعة أوروبية، واكتشفت كميات كبيرة من الأراضي الصالحة من الآبار، وشديدة.

1859: الوصول إلى المركز

وقد أطلق ستيوارت، بفضل نجاحه، حملة ثانية في عام 1859 بدعم من حكومة جنوب أستراليا ورعاة ثريين، وكانت هذه المرة موجهة مباشرة إلى المركز الجغرافي للقارة، حيث قام بضرب الطرف الأكبر شمال غربا، وعبر راندل - مجموعة مذهلة من الحواف الحرارية الحمراء التي أطلق عليها اسم محافظ جنوب أستراليا في اليوم الثاني والعشرين، 1860.

1860-1861: محاولتان فاشلتان

كان أكثرهم طموحاً مع عشرة رجال وتسعة أشهر من المؤن كان يهدف إلى عبور القارة من الجنوب إلى الشمال وصولاً إلى المحيط الهندي، وقد حقق الطرف تقدماً جيداً في البداية، ووصل إلى المركز بحلول حزيران/يونيه، ثم ضرب الجفاف، وتدفقت مصادر المياه التي كان يُعتمد عليها في الرحلات السابقة، ودفع ستيوارت شمالاً، ووجد طريقه مُغلقاً على أسلاك الخيول الجافة.

حاول مرة أخرى في عام 1861 مع طرف أصغر هذه المرة اختار طريقاً أكثر روعة من خلال ما هو الآن دير تانامي مرة أخرى، وهرب منه الماء، وأجبر الحزب على التراجع في نقطة أقرب إلى الساحل أكثر مما كان عليه من قبل، وصحته تحطمت، وكان أعمى تقريباً وكان يجب أن يُرفع إلى حصانه، وكان الكثير من الرجال سيستسلمون، لكن ستيوارت أصر على واحد أخير.

١٨٦١-١٨٦٢: الصليب الناجح

وقد بدأ المحاولة الثالثة والنجاح في تشرين الأول/أكتوبر 1861، وقد تعلم ستيوارت من فشله السابق، واختار طريقاً مختلفاً، معتمداً على مصادر المياه المعروفة، وتجنباً لأشد قطاعات تانامي، وكان الحزب يضم أيدياً ذات خبرة مثل ويليام كيكويك وفرانسيس ثرينغ، رجالاً كانوا يعرفون الظروف القاسية ويثقون بزعيمهم، وقد أحرزوا تقدماً مطرداً في الشمال، والأمطار الموسمية، ومواجهة، وأنهاراً دائمة(61).

في 24 يوليو 1862 بعد أشهر من السفر بالهواء، وصل ستيوارت ورفيقيه أخيراً إلى البحر في خليج تشامبرز، قرب داروين في الوقت الحاضر، وقد حققوا أول عبور جنوبي إلى الشمال للقارة الأسترالية، وفحصت صحيفة ستيوارت لهذا اليوم بشكل غير دقيق: "لقد قدمت ثلاثة مشجعات لنجاح البعثة"

القيادة والبقاء في أرض معادية

نجاح ستيوارت لم يكن مجرد مسألة حظ أو تصميم مكثف لقد كان سيد السوقيات والإدارة البشرية وكانت رحلاته مائلة بشكل مشهور

وكان أكبر تحدٍ له هو أن يكون متسرعاً، ففي جميع بعثاته الشمالية، عانى ستيوارت من نقص فيتامين جيم، الذي تسبب في تذمر علواه، وأسنانه إلى التحرر، ومفاصله إلى أن ينتقل بالكاد، وعالج الحالة مع النباتات الأصلية مثل Capparis]) وواجهت بعض الأمل في المستقبل.

المحاسبون مع السكان الأصليين

علاقة ستيوارت مع السكان الأصليين في الداخل كانت معقدة عموماً تجنب النزاع حيثما أمكن، بعد سياسة المرور السلمي، غالباً ما ترك هدايا من القماش والسكاكين وغيرها من الأشياء في فتحات المياه كبادرة من حسن النية، لكن عندما كان مهدداً لم يكن يتردد في استخدام الأسلحة النارية،

رسم خرائط للداخلية:

قبل ستيوارت، كان الداخل الأسترالي مكاناً فارغاً مُميزاً بالأنهار المُضاربة والبحار الداخلية الأسطورية، واستبدل ستيوارت المضاربة بالقياس، وأخذ ملاحظات فلكية يومية باستخدام أفق مُثير واصطناعي، وحسب خط العرض وطوله بدقة كبيرة، وسجل كل ثقب مائي وكل تشكيلة صخرية وكل رقعة من العشب، وخرائطته دقيقة جداً بحيث استخدمت بعد موته.

أكثر تراثه الكارتوغرافيّة مُستمرّة هو الطريق من (أديلايد) إلى (داروين) الخطّ الذي تتبعه على خرائطه أصبح الطريق الواضح لخطّ التلغراف الأوفرلانديّ، الذي شُيد بين عام 1870 و1872، بعد أقل من عقد من عبوره، ووصل خط التلغراف أستراليا إلى شبكة التلغراف العالمية، وقلّص وقت الاتصال مع (بريطانيا) من أشهر إلى ساعات، وكان أهم مشروع للبنية التحتية الوحيد في القرن التاسع عشر في أستراليا،

اليوم، تتبع طريق ستيوارت السريع ] نفس الطريق من بورت أوغستا إلى داروين، وهو نصب تذكاري حي إلى عمله، الطريق السريع هو أكثر من طريق، وهو عمود عمود عمودي يُحمل شريان الحياة للإقليم الشمالي، وكل مسافر يقوده يتبع خطوات ستيوارت.

الإرث والاعتراف

جون ماكدوال ستيوارت عاد إلى أديلايد بطلاً لكن صحته كانت مكسورة بشكل لا رجعة فيه لم يسترد بالكامل من آثار الغطاس و الخسائر المادية الهائلة في رحلاته

إن إنجازات ستيوارت كان لها تأثير عميق على تنمية أستراليا، والطريق الذي قاده قد مكن من توسيع صناعة الرعاة إلى الإقليم الشمالي، ووصل خط التلغراف الأوفرلاندي إلى الاتصالات الثورية، وقد استخدمت خرائطه التفصيلية من قبل مستكشفين ومستوطنين ومشتغلين بمنجم، وبشكل أكثر غموضا، فإن قصة ستيوارت ألهم الأجيال الأسترالية بالمشروع إلى الداخل، من مُنقبِلين ذهب إلى مغامرات العصر الحديث.

اليوم، تمّ الاحتفال بمدرسة ستيوارت بطرق عديدة، ولا يزال معبر ستيوارت الرئيسي (Stuart) ((Stuart)) ((Stuart))) ((Stuart))) ((Stou)) ((Saust))) ((Sadaa)))) ((Stustam)))) ((As.

الإنجازات الرئيسية في مجال تحقيق المساواة

  • أول أوروبا تجتاز بنجاح القارة الأسترالية من الجنوب إلى الشمال (1862)
  • مكتشفة ومسماة بالمونت المركزي ستيوارت، المركز الجغرافي لاستراليا
  • رسم خرائط مساحات واسعة من المناطق الداخلية، بما في ذلك مصادر المياه الموثوقة والأراضي الرعوية
  • مسح مسار خط تلغراف اوفرلاند والطريق السريع ستيوارت المستقبلي
  • أثبت أن الداخلية ليست صحراء غير قابلة للتسوية، مما فتحها من أجل التسوية والتنمية

الشرف والاعتراف

  • الطريق السريع ستيوارت (الطريق الوطني A87/A1) يُسمّى في شرفه
  • المونت ستيوارت المركزي هو موقع محمي للتراث
  • تمثال ستيوارت يقف في ميدان أديلايد
  • أعيد طبع مجلاته ودراسته كمصدر رئيسي لتاريخ الاستكشاف الأسترالي
  • أصدرت الحكومة الأسترالية طابع بريدي يحتفل بمعبره في عام 1962

خاتمة

"جون ماكدوال ستيوارت" "يعتبر أحد الإنجازات العظيمة في القرن التاسع عشر" "ليس في "أستراليا" فحسب" بل في تاريخ الاستكشاف في العالم" "مثابرته في مواجهة الشدائد" "المسح الدقيق" "ولقد كانت قدرته على قيادة الرجال عبر أقسى بيئة على الأرض" "تعتبره شخصية رائعة"

For those interested in learning more, the Encyclopaedia Britannica entry on Stuart], the ] Australiann Dictionary of Biography, and the National Library of Australia's digitised journals provide.