ارتفاع رأس المال التجاري في أواخر القرون الوسطى أوروبا

وقد حلت فاتورة الصرف مشكلتين: فقد سمحت للتاجرين بنقل الأموال دون أن يحركوا العينات، مما يقلل من خطر سرقة الطرق السريعة، وخفّض بذكاء رسوم الفائدة التي كانت غير قانونية تقنيا بموجب قانون الكانتونات، كما أن المشترين والبائعين سيوافقون على موعد للدفع في المستقبل بعملة مختلفة، مع سعر صرف يتضمن رسوما مخفية للفوائد، وسحبوا عجلات التجارة الدولية، وشكلوا الأساس للتأمين البحري.

وتحسنت ممارسات التعدين، حيث قامت دول المدن والأرباب بإصدار عملة ذهبية موثوقة - وهي فلورنسا، وكرة البندقية، ونبيل إنكلترا - التي اكتسبت الثقة عبر الحدود، وحفزت توافر الأموال السليمة على المزيد من التجارة وجعلت تراكم رأس المال أكثر قابلية للنقل.

الغيارات التجارية واللائحة

وكان الغيلاء هم الإطار التنظيمي الأساسي لرأسمالية القرون الوسطى المتأخرة، كما أن غيلدرات ميرشانت مثل آرتي ديلا لانا ] في فلورنسا أو الكارتلات هانسية ]Kontore في الخارج تطبق معايير الجودة، وتتفاوض على الامتيازات التجارية، وتُمثل مصالح أعضائها الجماعية في القواعد.

وقد سيطر الغيول الخبيثة على الإنتاج داخل المدن، من النسيج إلى العمل المعدني، ودرست الأسعار الدنيا، ودرست السلع المنتهية من أجل الجودة، وحصرت عدد حلقات العمل لمنع المنافسة المدمرة، وفي حين أن هذه الحلقات كثيرا ما تعتبر منافية للرأسمال بسبب عداءها إلى الأسواق الحرة، فإن الغيلين قد عززوا بالفعل بيئة أعمال يمكن التنبؤ بها تسمح لرؤوس الأموال التجارية بالاستثمار في المواد الخام والعمل التعاقدي من الباطن في إطار تنظيم المشاريع الرئيسية.

الأثر الاجتماعي والسياسي

ولا يكتفي ارتفاع الرأسمالية التجارية بإحياء الثروة؛ بل إنه ينشئ مجموعات اجتماعية جديدة تماما ويفرض ضغوطا على الأوامر السياسية الراسخة.

A New Social Stratum: The Burgher Elite

وقد أصبح المرتزقون الذين نظروا إلى أرضهم في وقت ما من قبل أرستقراطيين مكتسبين الآن ثروتهم التي تنافس أو تجاوزت تلك النبلاء، وأسر مثل فوج أوغسبورغ، الذين مولوا إمبراطورين، وميدي فلورنس، الذين ينتجون البوب، قد أثبتوا أن المال يمكن أن يشتري نفوذاً سياسياً، ورعاة ثقافية، بل ولقب، وهي صناعة قائمة على أساس البورت.

وبقيهم، وقطعة من العمال المأجورين، ورجال الرحلات، والمتدربين في المدن، وتركهم في التسلسل الهرمي التقليدي الذي يُسمى " مُدير الجنين " ، وقطع بعض الحرف إلى بروليتية الجنينية، ولا سيما في صناعة الصوف الكبيرة حيث لا يملك العمال شيئاً سوى عملهم، وقد اندلع هذا التقسيم الاقتصادي أحياناً في صراع مفتوح، مثل العمال الذين كانوا يُقبلون بـُون بـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـُـ

انخفاض الهياكل الأساسية

فالرأسمالية التجارية تقوض النزعة الإقطاعية من جذورها، حيث أصبح المال أكثر انتشارا، بدأ اللوردات في تحويل خدمات العمل إلى إيجارات مالية، وتحويل السهام إلى مزارعين مستأجرين، وقد عجل الموت الأسود في منتصف القرن الرابع عشر بهذا الاتجاه، فبإمكان الفلاحين الباقين على قيد الحياة التفاوض بشأن شروط أفضل، وكان على مالكي الأراضي أن يدفعوا أجورا بدلا من الاعتماد على الخدمة القسرية.

كما أن تزايد قوة الأهلي الذين يتحالفون مع المدن والتجارة الضريبة قد أدى إلى تفكك الأنثى، حيث أن الملوك الذين يمركزون في الوسط يوفرون الحماية والعملة الموحدة مقابل الدعم المالي، ويقللون بذلك من الاستقلال السياسي للنبالة، وإن كانت الحرب التي استمرت مائة سنة، مدمرة، حفزت الهويات الوطنية والبيروقراطيات الحكومية الممولة من الثروة التجارية.

ارتفاع عدد الدول القومية وسياسة الائتمان

وقد ساهم الملوك في تمويل أعمال الحرب والبناء الباهظة الثمن، حيث منح المحافظون احتكارات أو حقوقا زراعية على الرسوم الجمركية إلى اتحادات للممولين الذين قدموا بدورها مبالغ ضخمة، وقد عزز هذا المنهج الجهاز المالي للدولة: نظم الضرائب الدائمة، وصكوك الدين العام، والنعنات الملكية في إنكلترا، وكانت الولايات الإيطالية هي التي كانت رائدة في استخدام القروض القسرية ([1]).

التحول إلى اقتصاد المال

وربما كان التغيير الأكثر عمقا هو الانتقال من اقتصاد يقوم على المقايضة والأراضي إلى اقتصاد يدار حول المال والائتمان، إذ أن العملات التي تحمل علامات السياد أو المدن التي عممت على نطاق واسع، وبدأت الأسعار في التعبير عنها في وحدات مستقرة من الحسابات، واستبدلت أعمال الأجور العديد من الالتزامات العرفية، بل وحتى الفلاحين بحاجة إلى أموال لدفع الإيجارات وشراء السلع في السوق.

إن تأويل الاقتصاد له آثار ثقافية، فقد غير وعيه بالوقت الذي يستغرقه الزمن واستحقاقه، وليس بالمهرجانات التجارية، وشجع على حساب الأفكار التي وضعها ماكس فيبر فيما بعد مع أخلاقيات بروتستانت، وقد صارحت الكنيسة القرونية منذ زمن طويل مع الأخلاق في الازدراء، ولكن بفضل عقود التبادل الافتراضي الخامس عشر.

تراكم رأس المال وبذور الرأسمالية الحديثة

ولم تُحبط الثروة المرتشحة بل أعيد استثمارها، فقد خفف الميديتش الأرباح المتأتية من التجارة والأعمال المصرفية إلى الأراضي، والمكتب العام، والرعاة المذهلة للفنون التي كانت بمثابة دعاية لسلطتها، كما أن الفوج المستثمرين في المناجم الفضية والنحاسية في أوروبا الوسطى، أصبحوا أكبر منظمين صناعيين في أوروبا، وقد أدى هذا التجديد إلى زيادة التوسع الاقتصادي والابتكار التكنولوجي.

كما أن هذا التراكم من رأس المال مك َّن " الثورة التجارية " من توسيع نطاقها إلى ما وراء شواطئ أوروبا، كما أن نفس الأدوات المالية ودوافع الربح التي أثرت التجار الإيطاليين قاموا فيما بعد بتمويل الرحلات البرتغالية حول أفريقيا والاحتفال الإسباني للأمريكتين، وأن الاستعمار الحديث المبكر، مع شركاته المستأجرة وتدفقات التجارة العالمية، كان من الاقتراض المباشر لرسملة التجارية التي نشأت في القرن الثالث عشر في البحر الأبيض المتوسط.

الفرق الإقليمية: إيطاليا، وهانسا، وفلاندرز

فالرأسمالية التجارية لم تتكرر في جميع أنحاء أوروبا، ففي شمال إيطاليا، كانت المدن تعمل كجمهوريات تجارية مستقلة، حيث تسيطر عليها حكومات أعالية تجارية، وكانت شركة فينيسيا أرسينال، وهي إحدى سفن الدولة، أكبر مؤسسة صناعية في أوروبا، تستخدم آلافا وتستخدم أجزاء موحدة قبل الثورة الصناعية بوقت طويل، واستخدمت صناعة الصوف في فلورنسا ثلث سكان المدينة في نظام مجزأ رأسيا.

وفي شمال أوروبا، عملت الرابطة الوطنية في هانسيتيك ككارتيل تجاري فضفاض بمدونة قانونية خاصة بها وقدرتها العسكرية، وأعطى أفرادها الأولوية للسلع السائبة - المكرونة والأخشاب والرعي - ما عدا الكماليات، وكانت أساليب المحاسبة الخاصة بهم أقل تطورا من الأساليب الإيطالية، ومع ذلك فإن الحجم الهائل للتجارة يرتبط بالبلطيق بالأطلي، مما يجعل المدن مثل لوبيك ودانزيغ ثرية للغاية.

وقد طور الفلاندرز والبرابانت أكثر الصناعات تقدما في مجال النسيج خارج إيطاليا، حيث أصبح بروغ وغنت ويبرس مراكز من القماش العالي الجودة، وحافظت المدن الفلمنكية على علاقة متوترة مع أسلافها الزائفين ومع إنكلترا، التي يعتمدون عليها، والتفاوض المستمر بشأن التعريفات والامتيازات يشكل دبلوماسية تجارية حديثة.

المحفزات الثقافية والتكنولوجية

وقد حفزت التجارة الابتكارات التقنية التي عجلت بدورها، فالبشرة، التي تكيفت من التصميمات الصينية، وتحسين الخرائط البحرية، تتيح للسفن أن تبحر بعيدا وبأمان أكبر، وقد زادت من قدرة الشحنات وقابلية المناورة، كما أن الطرق الداخلية والكنالية والطرق المحسنة تيسر حركة السلع السائبة، كما أن نشر الورق واعتماد أدوات ائتمانية أكثر تعقيدا.

كما تحول المناخ الفكري، حيث إن إعادة اكتشاف القانون الروماني توفر مفاهيم لإنفاذ العقود، في حين أن نمو الإلمام بالقراءة والكتابة بين التجار قد خلق ثقافة عملية وعلمية، وتظهر سجلات نوتر من جنوا ومارسيليا اتفاقات شراكة معقدة وسياسات تأمين وعقود شحن تتنافس في الوثائق القانونية الحديثة بدقة.

الكنيسة والمورالية وتوسيع السوق

وتقيم الكنيسة المسيحية علاقة متوترة مع الاقتصاد المتطور، ومن ناحية أخرى، تدين الفرس والاغتصاب بوصفهما خطايا قاتلة؛ ومن ناحية أخرى، فهي واحدة من أكبر الأطراف الاقتصادية التي تملك أراضي واسعة النطاق وتقرض الملكية وتشارك في أسواق السلع الأساسية، والأوامر الرهيبة، ولا سيما سكان سيسترتشيان، هي الرائدة في تحسين الزراعة وإدارة العقارات، مما ينتج في كثير من الأحيان فائضا للبيع.

وقد صمم علماء الكولوجات السامونية تدريجياً مبدأ الواقع الاقتصادي، إذ لم يصلح مفهوم " السعر العادل " قيمة ثابتة ولكنه اعترف بالعرض والطلب، ما دام لا ينطوي على أي خداع، وقد صاغ سانت برناردينو من سيينا وسانت أنتونيوس من فلورنسا حججاً مفادها أن تحقيق المخاطر والربح يمكن أن يكون مبرراً أخلاقياً، وقد حددت هذه المناقشات الأساس الفكري لقبول الرأسمالية في نهاية المطاف في إطار الأخلاقيات المسيحية.

الآثار الطويلة الأجل والانتقال إلى العالم الحديث

By the close of the XV century, Europe had been irreversibly transformed. The commercial capitalism of the late medieval era laid the institutional and mental foundations for the price revolution, the scientific voyages of discovery, and the Protestant Reformation - all of which further broke down traditional barriers. The joint-stock company, stock exchange, and insurance market of the early modern period were linear descendants of the [FT exchangemen:0]

ولم يكن الطريق خطيا أو حتميا؛ فالحرب والطاعون والمجاعة قد أحدثت مراراً تعطيلاً في التقدم، ومع ذلك فإن الأنماط التي استثمرت لتحقيق الربح، والروابط التجارية العالمية، والرد المالي الدائم والمتتالي، ولا يوفر فهم ارتفاع الرأسمالية التجارية في هذه الفترة التكوينية، مجرد نافذة في عالم القرون الوسطى، بل أيضاً رؤية للديناميات الاقتصادية التي لا تزال تشكل حياتنا اليوم.