أثر الأمريكان الحرب الثورية على الإمبراطورية البريطانية الاستراتيجيات

وقد أدت الحرب الثورية الأمريكية )٧٧٥-١٧٨٣( إلى تحطم الافتراض القائل بأن قوة أوروبية بارزة يمكن أن تكف بلا مجهود عن الانتفاضة الاستعمارية من خلال القوة العسكرية الخفية، فبعد فقدان مستعمرات أمريكا الشمالية الثلاث عشرة، أجبر النزاع الإمبراطورية البريطانية على أن تتحول إلى إعادة تقييم أساسية لكيفية تنظيمها والدفاع عنها وتوسيع نطاق حيازتها العالمية، وقد عاودت منظمة الإكراه الاستبدادي الاستراتيجي إلى الأجيال.

"الرئيس إلى "أوفيال الإمبراطورية على عشية الثورة

وفي عام ١٧٦٣، اختتمت معاهدة باريس حرب السنوات السبع وتركت بريطانيا قوة إمبراطورية مهيمنة في أمريكا الشمالية والهند، وامتدت الإمبراطورية من جزر السكر الكاريبية إلى المناطق الداخلية الشاسعة في كندا، وعاد نظامها الميسيري إلى لندن، غير أن هذا النجاح بالذات يتضمن بذور الأزمة، وقد ضاعفت الحرب عبء الدين الوطني، ونظرت الحكومة الفرنسية مؤخرا إلى المستعمرات الأمريكية)٧٦(.

إن المقاومة الاستعمارية لا تتعلق بالضرائب فحسب، بل تبرز من تصادم الثقافات السياسية، إذ تعتبر البريطانيون أنفسهم والداً غير راض عن الأخلاق، وتوفر الحماية والفرص التجارية مقابل الولاء، إلا أن الكولونيين قد وضعوا هوية قوية كرجال إنجليز مُطلقين أحرار يحق لهم الحكم الذاتي المحلي والتمثيل في المسائل الضريبية، وعندما أصرت البرلمان على حقه السيادي في سن التشريعات للمستعمرات " في جميع الحالات " ، فإنهم تترك لهم إشارة دستورية(66).

الاستراتيجيات البريطانية الأولية: الثقة المفرطة في هيمنة الدول التقليدية

وعندما اندلع التمرد المفتوح في ليكسنغتون وكونكور في نيسان/أبريل ١٧٧٥، شكلت الاستجابة البريطانية إيمانا راسخا بالحرب الأوروبية التقليدية، وسيتولى الجيش المهني، الذي شد في الصراعات القارية، الاستيلاء على المراكز الحضرية الرئيسية، وتحطيم الجيش القاري في معركة حاسمة، وإعادة السلطة المدنية، بيد أن هذه الاستراتيجية تستند إلى سوء فهم عميق لكل من الجغرافيا والإرادة السياسية للتمرد الأمريكي.

المراكز الحضرية كمراكز استراتيجية

وقد تجلى في الحملات المبكرة وجود مخطط لحصر المدن كحشود للمراقبة، حيث ركز الجنرال ويليام هوي على نيويورك في عام ١٧٧٦، ثم فيلادلفيا في عام ١٧٧٧، بهدف إثبات أن التمرد لا يمكن أن يحمي مقاعد الحكومة، وقد وفر احتلال مدينة نيويورك للبحرية الملكية ميناء مشرف، وكان بمثابة قاعدة لعمليات في جميع أنحاء الحرب، ومع ذلك فإن المتمردين في المناطق الساحلية لم يترجموا إلى السلام.

وقد أدى هذا التثبيت على المهابط الحضرية إلى تحويل القوات عن الهدف الوحيد الذي كان يمكن أن ينهي الحرب بسرعة: تدمير جيش جورج واشنطن، وبعد أن استولى البريطانيون على نيويورك، سمحوا للقوات القارية المضربة بالهرب عبر نيوجيرسي، وهي فرصة ضائعة امتدت النزاع لسنوات، والافتراض بأن الاستيلاء على المدن سيحطم معنويات المستعمرين ثبتت وهميا؛ وبالنسبة لكثير من الأمريكيين، أصبح الاستقلال سببا وجوديا يتعدى مصير المدينة.

الاعتماد على الأسبقية البحرية

وكانت البحرية الملكية، وهي أقوى الأسطول في منطقة المحيط الأطلسي، العمود الفقري للمواصلات التشغيلية البريطانية، ونقلت القوات، وحاصرت الموانئ المتمردة، وغارت المستوطنات الساحلية، غير أن طول خط الساحل الأمريكي الذي يزيد على ٥٠٠ ١ ميل من نيو هامبشير إلى جورجيا قد أدى إلى استحالة الحصار الكامل، وقد تعثرت الشركات الخاصة الأمريكية والباحثون السريعون من خلال عمليات السطو على نحو مستمر، وتداولت فيها مع شركات الطاقة الغربية الفرنسية، وجلبت الأسلحة.

The Loyalist Miscalculation

وقد تغلب المخططون البريطانيون باستمرار على عدد المخلصين الذين يستعدون لاستقبال السلاح من أجل التاج، وفي حين أن خمسة من المستعمرين البيض ربما ظلوا مواليين، فإن توزيعهم غير متساو، وأن الكثيرين لا يرغبون في القتال ما لم يوفر النظاميون البريطانيون الأمن، وتُعزى الرحلات العسكرية المبكرة، مثل تلك التي كانت في البلد الخلفي الجنوبي، إلى عمليات انتفاضة مخلصة لم تولد قط قوة كافية.

Lessons from the Battlefield: Adapting to an Unwinnable War of Attrition

إن دخول فرنسا إلى الحرب في عام 1778 قد حوّل التمرد إلى صراع عالمي، إذ اضطرت بريطانيا الآن إلى الدفاع عن جزر الهند الغربية وجبل طارق ومينوركا والهند، بينما كانت تحاول في وقت واحد سحق الثورة الأمريكية، وأصبح الصراع حرباً تناقصت فيها، ولم تتمكن لندن من الاستمرار بدون تعديلات استراتيجية عميقة.

من معركة " ست - بيس " إلى جهود مكافحة التمرد

وقد استوعب الجيش البريطاني تدريجيا، وفي كثير من الأحيان، بشكل متكرر، الدروس القاسية من محاربة السكان المسلحين، وفي الجنوب، حيث بدا الشعور الولاء قويا، حاول الجنرال كورنواليس الجمع بين التقدم التقليدي والتعبئة المحلية الموالية، وقد أسفرت الاستراتيجية في البداية عن انتصارات في شارلستون وكامدن، ولكن لم يكن بوسعها أن تنجو من تنسيق زعماء حزبيين مثل فرانسيس ماريون وتوماس سومتر وآندرو بيكر.

ولم يكن البريطانيون يفتقرون إلى القادة القادرين الذين يفهمون الحرب غير القانونية، فقد عمل الفريق باناستري تارليتون بسرعة وبلا رحمة مما يعكس أساليب القتل والهروب الخاصة بهم، ولكن وحشية الأعمال مثل مذبحة واكسهاوز هي التي تحفز المقاومة بدلا من أن تخفف من حدة ذلك، وقد اكتشفت الإمبراطورية أن مكافحة التمرد لا تتطلب فقط فعالية عسكرية بل توفر أيضا إطارا سياسيا موثوقا به.

إعادة التوجيه الاستراتيجي: إعطاء الأولوية للإمبراطورية العالمية

وبحلول عام ١٧٧٨، بدأ تركيز الاستراتيجية الامبريالية في التحول، فجزر البحر الكاريبي الغنية بالسكر، التي ساهمت في التجارة البريطانية أكثر بكثير من البر الرئيسي الأمريكي، تواجه فجأة الأسطولين الفرنسي والإسباني، وكان انتصار السير جورج رودني الحاسم في معركة القديسين في عام ١٧٨٢ يحافظ على السيطرة البريطانية في جزر الهند الغربية، ولكنه أكد على درس حرج: كانت أصول الإمبراطورية الاقتصادية الأعظم هي الملاريا.

وهذا التصحيح يعني أن المسرح الأمريكي تنافس منذ عام ١٧٧٩ فصاعدا على الموارد ذات الأولويات العالمية، ولم تستسلم بريطانيا كثيرا على تبعية المستعمرات في الوقت الذي نفذت فيه الإرادة السياسية، مع التسليم بأن عقد بقية الإمبراطورية والدفاع عن الجزر الأصلية من أسطول غزو فرانكو - سبانيش قد حطم أكثر من حملات لا نهاية لها في كارولينا الشمالية.

التدابير الدبلوماسية والاقتصادية المضادة: إلغاء عزل

وخارج ميدان المعركة، حاول البريطانيون كسر الائتلاف الثوري من خلال الدبلوماسية والحرب الاقتصادية، بينما فشلت هذه الجهود، في نهاية المطاف، في الوقت الذي كانت فيه واعدة أحيانا، في تغيير نتائج الحرب.

محاولات لقطع الطريق أمام التحالف الفرنسي الأمريكي

وبعد انتصار أمريكا في ساراتوغا في عام ١٧٧٧، حل َّقت فرنسا رسميا مع الولايات المتحدة، وهو تطور طارد الدبلوماسية البريطانية، وأرسلت حكومة اللورد الشمال مبعوثين إلى الكونغرس القاري في عام ١٧٧٨، مما أدى إلى تكاد تكون كل العمليات التي لا تحظى بالاستقلال التام، دون الحصول على أي ضرائب، بل وحتى التمثيل في البرلمان، ونجحت لجنة كارليليس للسلام في تحقيق السيادة الأمريكية في بريطانيا)٧٩(.

الحرب الاقتصادية والحدود

وقد قام البريطانيون بنشر حصار اقتصادي لخنق التمرد، ولكن النظام تسرب بشكل سيء، وحافظ التجار الهولنديون والفرنسية، الذين يعملون في جزر الهند الغربية، على تدفق ثابت من البارود والذخائر التي تصل إلى القوات الأمريكية، كما أن المتمردين من طراز أندرو جاكسون أوتشونسي، كانوا يلحقون أضراراً بأسواق الصناعات التقليدية.

كما حاولت الإمبراطورية تسليح مؤسسة العبودية، وأصدرت إعلانات أتاحت الحرية للمستعبدين الذين فروا من مالكي الوطن وانضموا إلى الخطوط البريطانية، وفي حين أن هذه السياسة خلقت فوضى في الجنوب وأضافت آلاف من الموالين السود إلى المخيمات البريطانية، فقد عزز في الوقت نفسه عزم الوطنيين وجنب مزارعين جنوبيين كانوا قد اتجهوا إلى تسوية عن طريق التفاوض، مما أدى إلى خلق العديد من المشاكل في الهندسة الاقتصادية والاجتماعية للحرب.

إعادة هيكلة الإطار الإمبراطوري: الإصلاحات اللاحقة للحرب والحوكمة

وقد أرغم فقدان المستعمرات الأمريكية على إعادة النظر المؤلمة والبناءة في نهاية المطاف في كيفية عمل الإمبراطورية البريطانية، وقد تم تشويه سمعة النموذج القديم للسيادة البرلمانية المباشرة على مستعمرات المستوطنين، وبرز هيكل إمبريالي جديد أكثر مرونة.

The Constitutional Legacy: From Control to Responsible Government

وعلى الفور تقريبا، طبقت بريطانيا دروساً في عام ١٧٧٦ على ممتلكاتها المتبقية في أمريكا الشمالية، وقد قسم القانون الدستوري لعام ١٧٩١ كيبيك إلى كندا العليا والدنيا، ومنح كل جمعية منتخبة، والحفاظ على القانون المدني الفرنسي والكنيسة الكاثوليكية، وكان ذلك خطوة متعمدة لاستيعاب الهويات المحلية وتجنب التدخل الثقيل الذي كان قد تطرف المستعمرين الأمريكيين، وكانت الإمبراطورية تتعلم الحكم من خلال الموافقة وليس فقط التوصية " " .

مراقبة التصعيد في المستعمرات غير المستقرة

وإذا زادت الامبراطورية تحريراً مع مستعمراتها من المستوطنين البيض، فقد زادت من شدّة قبضتها في أماكن أخرى، وشهدت الهند بالفعل تركيزاً على سلطة شركة شرق الهند توسيع نطاق السيطرة العسكرية والإدارية المباشرة بعد الحرب، وقد أدى قانون الهند الصادر عن الشركة في عام 1784() إلى جعل الشركة خاضعة للرقابة البرلمانية، مما أدى إلى إنشاء هيئة رقابة ومؤسسة حربية بريطانية معززة.

الإصلاحات العسكرية وثورة الدفاع الإمبراطوري

وقد أثارت إهانة الحرب الثورية إصلاحا شاملا للقوات المسلحة البريطانية، حيث أعادت تشكيلها لقرن من التوسع الامبريالي.

إعادة تنظيم الجيش وثورة المشاة الخفيفة

وفي حين أن مفهوم المشاة الخفيفة موجود قبل الحرب، فإن الصراع يبرهن على أهميته الحاسمة في الحرب غير النظامية، وقد وسع الجيش البريطاني نطاق شركاته الخفيفة ووضع مبدأ أكثر مرونة في مجال التنقيب، وقد أصبحت الدروس التي ستطبق خلال الحروب النابلية وفي الحملات الاستعمارية التي تقوم بها جنوب أفريقيا إلى الجبهة الشمالية الغربية، وقد عجلت تجربة البنادق الأمريكية القتالية باعتماد البنادق وتحسين التدريب على إعادة تنظيم العلامات في أمريكا.

3 - الإصلاحات البحرية والأسطول العالمي

وقد نشأت القوات البحرية الملكية من كدمات الحرب ولكن بعيدا عن الانتكاسات في يورك تاون وفي المحيط الهندي، مما أدى إلى إصلاحات في تصميم السفن )القصف المائي للهواة أصبح معيارا لتحسين السرعة والحد من الإغراءات(، والإشارات، والتصوير، واليقظة، واعترف الاسلام بأن الدفاع الإمبريالي يتطلب نشر سرب دائم في محطات بعيدة - محطة أمريكا الشمالية، ومحطة ليواردز، ومحطة إيسترا.

كما عززت التجربة دور البحرية كخط الدفاع الإمبريالي، ويمكن لأسطول قوي أن يمنع قوة رئيسية أخرى من عزل مسرح استعماري، وهو درس أثر تأثيرا مباشرا على سياسة التفوق البحري الدائم المعروفة باسم " معيار الدولتين " في أواخر القرن التاسع عشر.

إعادة التفكير الاقتصادي: التجارة الحرة والإمبراطورية الثانية

وقد خضعت النظم المتسلطة التي أثارت صرخات " لا ضريبية بدون تمثيل " لتدقيق حاد، وفي حين لم يتم تفكيك قوانين الملاحة على الفور، فإن الأسس الفكرية للنظام الاستعماري القديم كانت مكتظة، وقد دفع آدم سميث ]يحتكر " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " " &

وقد جاء " الامبراطورية الثانية " في بريطانيا إلى الركائزتين المتلازمتين لهيمنة أراضي الهند والتجارة البحرية العالمية، بدلا من اللجوء إلى مستوطنات المستوطنات التي تتطلب تنظيما وثيقا، والمعاهدات التجارية للثمانينات والسبعينيات، وتوسيع تجارة شركة شرق الهند مع الصين، واستعمار استراليا من عام ١٧٨٨، يعكس جميعها إعادة توجيه استراتيجية، وقد تعلمت الإمبراطورية أن ترى مستعمراتها أقل تأثيرا في الأسواق الأسيرة.

الاستخبارات والمعلومات: معرفة العالم المستعمرة

ومن أكثر المواهب التي سلكت الحرب ازدهار قدرات الاستخبارات البريطانية، ففي أمريكا، كافح البريطانيون بسوء الاستطلاع وعدم القدرة على قياس القوة الوافية بدقة، وبعد الحرب، استثمرت الامبراطورية بشدة في رسم الخرائط، والمسح، وشبكات الاستخبارات، وكانت الدراسة الاستقصائية عن المجاعة، التي أنشئت في عام ١٧٩١، تهدف في الأصل إلى رسم خريطة جنوب إنكلترا ضد غزو فرنسي، ولكن أساليبها أصبحت موزعة في الخارج.

الاستنتاج: الحرب الثورية بوصفها مسرعا إمبراطوريا

ولم تدمر الحرب الثورية الأمريكية الإمبراطورية البريطانية؛ بل أعادت ترتيبها، حيث كشف الصراع عن ضعف السيطرة المركزية والقسرية على مجتمعات المستوطنين الذين يؤمنون بالثقة الذاتية، وأجبر على اعتماد نماذج أكثر دقة للحكم، وسرعت في إجراء إصلاحات جعلت الجيش والبحرية أكثر فعالية في القرن التاسع عشر، وتحولت من الناحية الاستراتيجية إلى التركيز الإمبريالي من تاريخ المحيط الأطلسي إلى المختلط الهندي والمحيط الهادئ.