Битва при Аррасе, вевшаяся между 9 апреля и 16 мая 1917 года, представляет собой определяющее крупномасштабное сражение на Западном фронте, которое разоблачило жестокую механику окопной войны, ускоряя тактическую эволюцию, которая в конечном итоге сломает тупик. Более чем вспомогательное действие к французскому наступлению Нивель, оно продемонстрировало союзную армию, обучающуюся сочетать артиллерию, пехоту, броню и подземную войну способами, которые предвещали всеоружейные сражения 1918 года. Тем не менее, оно также с ужасающей ясностью выявило пределы даже самого тщательно подготовленного нападения, когда встречалось устойчивым и глубоко укоренившимся врагом. Понимание Арраса означает выход за пределы фигур жертв для изучения местности, планирования, технологических экспериментов и человеческого опыта, которые вместе изменили военную доктрину.

Прелюдия к наступлению

К началу 1917 года стратегическое давление на западных союзников было интенсивным. Россия колебалась на востоке, французская армия все еще оправлялась от колоссального кровопролития в Вердене, и неограниченная подводная война угрожала британским линиям снабжения. Генерал Роберт Нивелл, новый французский главнокомандующий, предложил массивный прорыв на Айсне, обещая победу в войне в течение 48 часов. Британские экспедиционные силы под командованием фельдмаршала сэра Дугласа Хейга, попросили провести крупномасштабную диверсионную атаку вблизи Арраса неделей ранее, с целью прижать немецкие резервы и привлечь внимание на север. Сектор был относительно тихим с боёв 1915 года, но его местность - холмы мела и долины к востоку от Арраса - предлагала как возможность, так и препятствие. Немецкая линия фронта здесь была частью обширных укреплений линии Гинденбурга, построенных с конкретной целью сделать наступление союзников как можно более дорогостоящим.

Сам город Аррас сидел сразу за британским фронтом, его глубокими средневековыми подвалами, меловыми карьерами и канализацией, предлагая неожиданный актив. Эти подземные пространства могли укрывать тысячи войск и обеспечивать скрытые подступы до часа. Французские и британские инженеры уже начали расширять эти туннели в огромный подземный город, в комплекте с электрическим светом, проточной водой и миниатюрной железной дорогой. Между тем, немецкие войска заняли высокую землю к востоку от города - Вими-Ридж на севере, Смотровый хребет вокруг Мончи-ле-Пре и сильно укрепленную деревню Буллекорт на юге - давая им командовать видами на линии союзников и делая любое продвижение опасным подъемом в наблюдаемый огонь.

Окопная война в Аррасе: физический и человеческий ландшафт

Чтобы понять, в каком сражении шла борьба, надо прежде всего оценить обстановку, в которой она велась. Траншеи вокруг Арраса были не просто рвами; это были системы взаимной поддержки, вырытые глубоко в мел и усиленные древесиной, гофрированным железом и мешками с песком. На немецких позициях, особенно вдоль линии Гинденбурга, были широкие пояса из колючей проволоки, бетонные пулеметные установки и глубокие вырытые позиции, которые могли выдержать все, кроме прямых попаданий тяжелых гаубиц. Передняя линия часто представляла собой слегка удержанную аванпостную зону, предназначенную для того, чтобы испортить атаку до того, как она ударит по главной оборонительной линии, где контратаковые дивизии ждали в резерве. Для британского солдата это означало, что даже успешное первоначальное наступление может закончиться одинокой борьбой за разбитую траншею, окруженную мертвыми и с разорванными коммуникациями, в то время как немецкая артиллерия методично изолировала Ничью землю.

Погода в течение плановых месяцев и во время самой битвы добавила еще один слой страданий. Зима 1916-1917 годов была исключительно холодной, и весна принесла дождь, мокрый и внезапные оттепели, которые превратили меловый ландшафт в болото слизи. Войска двигались вверх по туннелям в темноте, часто часами стоя в ледяной воде, которая просачивалась через мел. К тому времени, когда битва открылась, многие люди уже были истощены и истощены. Чистые логистические усилия по снабжению этого фронта - боеприпасы, продовольствие, вода, медицинское оборудование - были подвигом организации, которая соперничала с самим боем.

Стратегические цели и планирование союзников

Приказы, составленные Третьей армией генерала сэра Эдмунда Алленби и Первой армией генерала сэра Генри Хорна, излагали каскад целей, которые выходили далеко за рамки простого отвлечения. Непосредственной целью было захватить доминирующую высоту — хребет Вими, гребни вокруг Мончи-ле-Пре и линию долины Скарпа — и продвинуться в равнину Дуаи. Это угрожало бы немецким боковым железнодорожным сообщениям и потенциально сделало бы линию Гинденбурга несостоятельной дальше на юг. На первом этапе четыре армейских корпуса нападали бы на фронт, простирающийся примерно от Живанши-ан-Гоэль на севере до Круазиля на юге, используя сюрприз, предлагаемый туннелями и короткой, но подавляющей артиллерийской подготовкой.

Хейг и его штаб уделяли особое внимание контрбатарейной работе. За несколько недель до штурма наблюдательные самолеты Королевского летного корпуса и звукоудаленные секции точно определяли немецкие позиции орудий. Когда 4 апреля началась полная бомбардировка, это была не просто слепая забивка передних траншей; это была научная попытка уничтожить батареи, перерезать провода и нарушить штабы и маршруты снабжения. Во многих секторах план огня был тесно синхронизирован с графиком продвижения пехоты, концептуальным скачком, который требовал необычно тесного сотрудничества между наводчиками, воздушными наблюдателями и командирами взвода.

Инновации в боевой тактике

Ползучий Бараж

Ползучий шквал не был новым в 1917 году, но в Аррасе он был выполнен в масштабе и с точностью, которая сделала его фирменной тактикой наступления. Принцип был обманчиво прост: занавес взрывающихся снарядов поднимал в приуроченных к нему подъемниках, как правило, 100 ярдов каждые три минуты, в то время как пехота следовала так же близко позади, как 50 ярдов. Если подъем был слишком быстрым, пулеметчики выходили из глубоких убежищ и срубали нападавших; слишком медленными, и пехота отставала, теряя защитный экран. В Аррасе подъемные скорости были тщательно адаптированы к местности, замедляясь для крутых подъемов вверх по Вими-Ридж и ускоряясь через открытые долины. 18 полевых орудий пундеров стреляли смесью осколков и высокой взрывчатки, в то время как более тяжелые части ударяли известные опорные пункты. Многие ветераны позже отмечали, что когда шквал работал, это было похоже на ходьбу за стеной из железа; когда он колебался, люди умирали в

Туннелирование и горнорудная деятельность

Подземное измерение Арраса было уникальным в войне. Новозеландская туннельная компания, британские шахтеры и французские инженеры расширили сеть существующих карьеров - Веллингтонский карьер, пещеры Сен-Совер и другие - до тех пор, пока они не смогли вместить более 24 000 человек с полными удобствами. В нулевой час 9 апреля штурмовые батальоны просто поднялись по лестницам и лестницам в Ничейную землю, многие из которых появились за первым поясом немецкой проволоки. Это сохранило импульс атаки и резко уменьшило воздействие, которое обычно сопровождало перемещение через вершину. Более глубокие наступательные мины также проводились, с взрывными зарядами, размещенными под немецкими опорными пунктами, такими как район Бланги-Сен-Лоран, но многие мины не были взорваны, потому что наступающая пехота уже наводнила цели. Наследие этих неиспользованных зарядов остается в ландшафте, иногда раскапываемом фермерами столетие спустя.

Дебют танка

Аррас отметил одно из первых крупномасштабных развертываний танков с момента их дебюта на Сомме в сентябре 1916 года Сорок восемь танков Mark I и Mark II были выделены в наступление, в первую очередь работая с Третьей армией в южном секторе. Результаты были неоднозначными. Некоторые танки увязли в мягкой земле или сломались механически, в то время как другие обеспечивали ценную мобильную огневую мощь, дробление проводов и заглушение пулеметных позиций. В Буллекурт австралийские войска начали атаку с танковой поддержкой, но сильно пострадали, когда танки не смогли пробить необрезанный провод, демонстрируя, насколько ненадежными были новые машины. Тем не менее, было отмечено психологическое воздействие на немецких защитников, и опыт, поданный непосредственно в конструкции улучшенного Mark IV и тактическое мышление для Cambrai позже в том же году.

Оригинальное название: The Battle Unfolds: Key Engagements

Нападение на Вими Ридж (Канадский корпус)

В пасхальный понедельник 9 апреля 1917 года все четыре дивизии канадского корпуса атаковали одновременно Вими-Ридж.Гряда бросила вызов более ранним попыткам французов и англичан, и её захват стал национальным символом Канады.Канадцы тщательно репетировали, использовали масштабные модели цели, применяли улучшенный контрбатарейный огонь и выдвигались за громовым ползучим заграждением.В течение нескольких часов большая часть хребта находилась в руках канадцев, в том числе грозный холм 145, хотя горькие бои продолжались ещё два дня, прежде чем были ликвидированы окончательные немецкие опорные пункты.Победа стоила корпусу более 10 600 жертв, но она обеспечила доминирующую наблюдательную линию и доказала, что при детальном планировании и комбинированном вооружении даже самые сильные траншеи-фортификационные укрепления могут быть сломлены.

Продвижение в Аррасе (Британской третьей армии)

К югу от хребта атака британской третьей армии из Арраса достигла столь же впечатляющих первоначальных успехов. Войска, выходящие из пещер, выдвинулись вперед, захватив немецкую систему фронта и продвигаясь в долину Скарп. В первый день 15-я (шотландская) дивизия продвинулась почти на 3,5 мили - одно из величайших однодневных наступлений на Западном фронте в тот момент. Деревни быстро падали: Сен-Лоран-Бланги, Атис, Фампу. Но по мере того, как наступление простиралось дальше от своей артиллерийской поддержки и по мере ухудшения погоды, импульс замедлялся. Прибыли немецкие резервы, и бои перешли в череду локальных боев за отверстия снарядов и руины фермы. Деревня Мончи-ле-Пре была захвачена кавалерией в поразительно неоднократный момент, но удерживание ее против контратак оказалось мрачной задачей пехоты.

Бой в Буллекурте и на линии Гинденбурга

В южном секторе 5-я австралийская дивизия и 62-я (2-я Западная ездовая) дивизия 11 апреля атаковали деревню Буллекурт, продвигаясь сквозь снежные бури. Наступление планировалось с танковой поддержкой, но неадекватной проволочной резкой, и результатом стала кровавая баня. Танки были выведены из строя или уничтожены, а пехотные волны были срезаны пулеметами, стрелявшими с флангов. Вторая попытка в мае после более методичной артиллерийской подготовки в конечном итоге вынудила немцев отказаться от Буллекура, но боевые действия стоили примерно 14 000 австралийских и британских потерь для ограниченной территориальной выгоды. Тактические историки указывают на Буллекурта как на суровый урок опасностей, связанных с незрелой технологией и спешным планированием.

Результат и немедленный послематчевый

К моменту официального закрытия наступления 16 мая союзники продвинулись на пять миль по широкому фронту, нанесли немцам около 120 000 жертв и отвели резервные дивизии от Айсне. Тем не менее, наступление Нивель, которое предназначалось для поддержки, закончилось мятежом и катастрофой, а стратегическое возвращение инвестиций Арраса осталось ограниченным. Немецкие контратаки, организованные с их характерной быстротой, стабилизировали линию от Ленса до Круазиля. Британские и содружеские силы выдержали около 150 000 убитых, раненых или пропавших без вести, ежедневный уровень потерь, который превышал даже уровень Сомме. Для всех многообещающих первоначальных успехов кампания в конечном итоге стала еще одной изнурительной измельчением.

Тем не менее бои вокруг Арраса подтвердили несколько назревших истин. Концентрированный контрбатарейный огонь, направляемый воздушной разведкой и звуковым дальнобойным огнём, мог нанести урон немецкому артиллерийскому ответу. Ползучий шквал, при правильной корректировке, мог доставить пехоту на свои цели с приемлемыми потерями. В сочетании с подземными подходами и реалистичной подготовкой нападавшие могли серьёзно сорвать даже самого подготовленного защитника. Они ещё не были полностью интегрированы в победоносную формулу, но указывали путь вперёд.

Стратегическое и тактическое наследие

Битва при Аррасе непосредственно повлияла на доктрину британских экспедиционных сил. Уроки по артиллерийской организации, ползучему времени заграждения и контрбатарейной разведке были кодифицированы в учебных брошюрах, которые сформировали бы Стодневное наступление 1918 года. Захват канадского корпуса Вими Ридж стал образцом для заурядных атак, изученных штабными офицерами союзных войск. Равным образом, австралийское разочарование в Буллекурт поощряло более осторожный подход к сотрудничеству танков и пехоты, который принёс плоды в Хамель в июле 1918 года, когда танки и самолеты работали в тесном сотрудничестве с пехотой, чтобы добиться безупречной ограниченно-объективной атаки.

Битва также подчеркнула растущую важность младшего руководства. Командиры взводов и рот, часто лейтенанты в начале двадцатых годов, научились импровизировать, когда шквал двигался слишком быстро или когда немецкие опорные пункты протягивались. Введение взвода в качестве объединенного подразделения оружия - оснащенного винтовками, пушками Льюиса и винтовочными гранатами - дало небольшим подразделениям огневую мощь, чтобы быстро реагировать, изменение, которое ускорится в следующем году. Городская война в руинах деревень и подземных туннелей боевых действий предвосхитил некоторые элементы более поздних боев 20-го века, не в последнюю очередь опору на инженерию, укрытие и скоординированные нападения для преодоления фиксированной обороны.

Помнить Арраса

Сегодня пейзаж вокруг Арраса несет следы 1917 года, от сохранившихся окопов и кратеров хребта Вими — теперь это канадский национальный исторический объект — до музея Веллингтонского карьера, где посетители могут пройти через те самые туннели, которые защищали тысячи солдат. Мемориалы, такие как Мемориал Арраса пропавшим без вести, кладбище Фаубург д’Амиенс и Канадский национальный мемориал Вими напоминают посетителям о масштабах потерь и международном характере битвы. Ежегодные церемонии, часто проводимые в апреле, привлекают потомков солдат, которые сражались там и служат живой связью с прошлым.

Для студентов военной истории Аррас предлагает богатый пример того, как армия индустриального века адаптировалась к реалиям тупиковой ситуации. Это был не один прорыв, а серия поэтапных, глубоко подготовленных атак, которые достигли заметного тактического успеха, прежде чем сдерживаться оборонительной силой, которой все еще обладал противник. Проверенные там инновации, от ползучего шквала до крупномасштабного туннелирования до предварительного использования брони, впитали более широкую эволюцию комбинированной войны. Стратегическое значение битвы заключается в менее захваченной местности, чем в ее демонстрации, что методическое, научное планирование может разрушить самые грозные системы траншей - при условии, что цена в крови была принята.

Подробный обзор Имперского военного музея битвы при Аррасе предоставляет дополнительные визуальные и документальные материалы, в то время как Фонд Вими предлагает обширные ресурсы о канадском опыте хребта. Для тех, кто ищет минутный разбор боевых действий, официальные истории и современные карты, хранящиеся в Национальном архиве, остаются незаменимыми.

От меловых пещер под Аррасом до пропитанного ветром гребня Вими-Ридж битва выдерживает как мощная иллюстрация того, как армии учатся, адаптируются и выдерживают в условиях, которые подтолкнули человеческую выносливость к ее пределам.Люди, которые сражались там весной 1917 года, не могли знать, что войне еще полтора года, чтобы бежать, но тактические инструменты, которые они выковали в этой кампании, помогли обеспечить, что когда окончательное наступление союзников придет, оно будет подкреплено мастерством окопного поля битвы, рожденного горьким опытом.