В течение девятнадцатого века Британская империя выросла до беспрецедентных размеров, охватив континенты и охватив сотни миллионов людей. Тем не менее политика, которая управляла этим разросшимся образованием, никогда не была продуктом только Уайтхолла. От ранних кампаний против работорговли до ожесточенных разногласий по поводу Южноафриканской войны социальные движения и все более громкое общественное мнение изменили имперские приоритеты, перенаправили военные обязательства и заставили последующие правительства переосмыслить моральное оправдание своих заморских владений. Чтобы понять, как империя функционировала в течение этого преобразующего века, необходимо проследить течения активизма, расширяющийся медиа-ландшафт и конкретные моменты, когда давление народа переросло в правовые и административные изменения.

Пейзаж реформ: основные социальные движения

Упразднение работорговли и рабства

Кампания аболиционистов, разразившаяся в конце XVIII века и достигшая своего законодательного пика в 1830-х годах, была, пожалуй, самым последовательным социальным движением в истории Британской империи. То, что начиналось как коалиция квакеров, евангельских англикан и мыслителей Просвещения, быстро превратилось в массовое явление, которое использовало петиции, бойкоты и силу печати. Уильям Уилберфорс стал парламентским номинальным главой, но двигателем движения была обширная сеть местных комитетов, женских обществ и преподавателей.

Общество по борьбе с отменой работорговли организовало кампанию, которая наводнила Палату общин более чем 1500 петициями с сотнями тысяч подписей. Общественный протест был настолько устойчивым, что парламент принял Закон о работорговле в 1807 году, запрещающий транспортировку порабощенных африканцев на британских кораблях. Это законодательство изменило Атлантический мир за одну ночь, заставив Королевский флот обеспечить соблюдение запрета через Западноафриканскую эскадру. Тем не менее аболиционисты не остановились на этом; они обратили свое внимание на практику рабства в самой империи.

После десятилетий агитации, включая сахарные бойкоты, которые мобилизовали обычных потребителей, Закон об отмене рабства получил королевское согласие в 1833 году и вступил в силу в следующем году.Закон освободил более 800 000 порабощенных людей в Карибском бассейне, Маврикии и Капской колонии, хотя он также компенсировал рабовладельцам ошеломляющие 20 миллионов фунтов стерлингов. Долгосрочный эффект на имперскую политику был глубоким: Колониальное управление начало формировать трудовое законодательство по всей империи с по крайней мере риторической приверженностью к свободному труду, и кампании установили шаблон для будущих гуманитарных интервенций, которые будут неоднократно использоваться в течение века.

Чартизм и голос рабочего класса

В то время как аболиционисты сосредоточились на моральной экономике империи, внутренние потрясения индустриализации породили еще одно массовое движение, которое косвенно сформировало имперское мышление. Чартизм, который процветал между 1838 и 1848 годами, требовал всеобщего мужского избирательного права, ежегодных парламентов и снятия имущественных квалификаций для депутатов. Его Три Петиции собрали миллионы подписей и сопровождались огромными собраниями под открытым небом, которые продемонстрировали организационную силу общин рабочего класса.

Влияние на имперскую политику было менее прямым, чем победы аболиционистов, но оно было безошибочным. Чартистские газеты и ораторы часто связывали эксплуатацию фабричных рабочих дома с угнетением колониальных народов за рубежом, проводя параллели между наемным рабством и рабством чаттелей. Эта риторика подпитывала более широкую радикальную критику империи, побуждая слои рабочего класса рассматривать имперскую экспансию как проект, который приносил пользу узкой элите. Позже, когда британские власти столкнулись с колониальными восстаниями, они остро осознавали, что жесткие репрессии могут разжечь внутреннее радикальное мнение. Память о массовой мобилизации чартизма задерживалась, напоминая правительствам, что городскую бедноту нельзя игнорировать в решениях о далеких войнах или колониальном налогообложении.

Женское избирательное движение и имперский феминизм

Кампания за право голоса женщин, которая ускорилась с 1860-х годов, была не просто внутренним требованием. Суфражисты и более поздние суфражистки часто формулировали свое дело в имперских терминах, утверждая, что британские женщины, которые уже управляли домашними хозяйствами и воспитывали детей в колониях, были столь же способны к гражданской ответственности, как и мужчины. Некоторые активисты, такие как Миллисент Гарретт Фосетт, отправились в Южную Африку, чтобы исследовать условия в концентрационных лагерях во время англо-бурской войны, используя свои отчеты, чтобы поддержать как дело для женской государственной власти, так и аргумент для более гуманного имперского управления.

Этот феномен, который историки назвали «имперским феминизмом», пересекает партийные линии. Женские организации настаивали на образовательных и медицинских миссиях в Индии и Африке, представлялись моральными хранителями империи и настаивали на том, что имперский проект был бы более этичным, если бы женщины были вовлечены в разработку политики. Хотя это возвышение женского морального авторитета иногда усиливало расовую иерархию, оно также продвигало законодательство, такое как сдерживание законов о заразных болезнях и более поздние реформы вокруг детских браков в Индии. Движение за избирательное право с его огромными петиционными движениями и изощренным использованием прессы, продемонстрировало, что организованная женская роль не может быть отодвинута на второй план, когда нация обсуждала свои имперские обязанности.

Антиимпериализм и гуманитарная пропаганда

Не весь общественный активизм стремился реформировать империю изнутри; значительная нить мнений ставила под сомнение саму легитимность имперского правления. Общество защиты аборигенов, основанное в 1837 году, следило за колониальными злоупотреблениями в Австралии, Южной Африке и Тихом океане, публикуя подробные отчеты, которые смущали колониальное управление и держали обращение с коренными народами в центре внимания парламента. Гуманитарные лоббисты тесно сотрудничали с миссионерскими обществами, чьи послания с мест предоставили неприкрашенные отчеты о лишении земли и принудительном труде.

Эти антиимпериалистические течения усилились по мере развития века. Радикальные депутаты, такие как Джон Брайт, осудили имперские войны как истощение сумки рабочего человека и предательство либеральных принципов. После индийского восстания 1857 года вспыхнули ожесточенные общественные дебаты по поводу жестоких репрессий, осуществленных британскими силами; в то время как большая часть прессы приветствовала насилие, красноречивое меньшинство осудило его как пятно на британской цивилизации. Этот гуманитарный контрголос, хотя часто превышал численность, заставил правительство установить более систематическую правовую базу для колониального правления, кульминацией которого стал Закон о правительстве Индии 1858 года, который передал власть от Ост-Индской компании к Короне и был частично оправдан необходимостью большей ответственности перед парламентом.

Общественное мнение и расширяющийся медиаландшафт

Механизм общественного влияния, которым пользовались социальные движения, был бы невозможен без революции в коммуникации. Отмена «налогов на знания» — газетных гербов, рекламных пошлин и бумажных пошлин — между 1855 и 1861 годами создала дешевую ежедневную прессу, которая достигла миллионов. Ежедневный телеграф и Ежедневная почта позже построили обширные тиражи, освещая имперские драмы яркой военной корреспонденцией и эмоциональными историями о человеческих интересах. Между тем, иллюстрированные еженедельники, такие как Иллюстрированные лондонские новости и сатирические журналы, такие как Панч , приносили изображения колониальных кампаний в гостиные среднего класса, формируя восприятие далеких народов и конфликтов.

Сила войны в репортажах

Военные корреспонденты стали знаменитостями, и их депеши часто диктовали условия общественных дебатов.Отчеты Уильяма Говарда Рассела для The Times о Крымской войне обнажили некомпетентность военной логистики и страдания простых солдат, что привело к падению правительства. Та же модель критической фронтовой журналистики была применена к имперским конфликтам. Во время Второй англо-афганской войны (1878-1880) журналисты, встроенные в армию, передавали сообщения, которые подчеркивали опасную местность и тяжелую стоимость оккупации. Когда британские силы были уничтожены в битве при Майванде в 1880 году, графическое освещение вызвало отвращение и побудило быстрое решение уйти из Кандагара, отказавшись от более ранних амбиций постоянного контроля над Афганистаном.

Еще более преобразующим было освещение Южноафриканской войны (1899-1902 гг.). Репортеры, такие как Уинстон Черчилль, Эдгар Уоллес и новаторская женщина-журналист Сара Уилсон, отправляли истории, которые очеловечивали борцов буров и документировали разрушительные последствия британской политики выжженной земли и концентрационных лагерей. Расследование Эмили Хобхаус лагерей, опубликованное широко, вызвало моральный кризис в Великобритании. Столкнувшись с бурей критического освещения в прессе и публичных встреч, правительство назначило Комиссию Фосетта, в основном женскую комиссию, которая подтвердила многие выводы Хобхауса и заставила существенно улучшить условия лагеря.

Петиции, публичные собрания и прямые действия

До того, как в газетах доминировали массовые циркуляции, петиции были самым грозным инструментом регистрации общественных настроений. Аболиционистская петиция 1833 года, которая имела 1,3 миллиона подписей, была логистическим чудом, демонстрирующим широту антирабовладельческих настроений. Чартистские петиции 1839, 1842 и 1848 годов, хотя и были в конечном итоге отклонены парламентом, доказали, что недовольство может быть направлено на упорядоченные, но пугающие коллективные действия. Эти петиционные кампании учили активистов всего политического спектра, как организовать на национальном уровне, навык, который антивоенные и гуманитарные группы позже адаптировали.

Публичные собрания часто сопровождались петиционными движениями, а колониальные вопросы обсуждались в мэриях, церквях и институтах механики по всей Великобритании. Когда новости о «опиумных войнах» достигли Британии в 1840-х и 1850-х годах, религиозные и гуманитарные группы созвали собрания, которые осудили правительство за принуждение к наркотикам в Китае во имя свободной торговли. Хотя протесты не смогли предотвратить войны, они заставили министров выстраивать свою политику в оборонительном, моралистическом языке и взрастили постоянное антиопиумное лобби, которое в конечном итоге повлияло на международное регулирование наркотиков в двадцатом веке. Аналогичным образом, массовые митинги против рабства в Соединенных Штатах во время американской гражданской войны, хотя и направленные на иностранную державу, были организованы теми же сетями британских аболиционистов и поддерживали антирабовладельческое давление, кипящее во внутренней политике.

Тематические исследования: когда общественный резонанс перенаправил имперскую политику

Восстание в заливе Морант и спор губернатора Эйра

Немногие эпизоды иллюстрируют перетягивание каната между местной колониальной властью и столичным общественным мнением лучше, чем события, развернувшиеся на Ямайке в 1865 году.Протест чернокожих крестьян в заливе Морант против бедности и политической изоляции был жестоко подавлен губернатором Эдвардом Джоном Эйром, который объявил военное положение и наблюдал за казнью более 400 человек, включая широко уважаемого чернокожего политика Джорджа Уильяма Гордона.

Когда новости достигли Британии, она расколола интеллектуальный и политический истеблишмент надвое. Комитет Ямайки, сформированный Джоном Стюартом Миллем, Чарльзом Дарвином, Томасом Хаксли и другими ведущими либералами, потребовал, чтобы Эйра привлекли к ответственности за убийство. Они провели публичные лекции, собрали средства и утверждали, что колониальному губернатору нельзя позволить проявлять бесконтрольную жестокость, не разъедая моральных основ империи. С другой стороны, соперничающий Комитет обороны Эйра, поддерживаемый Томасом Карлайлом, Джоном Раскином и Чарльзом Диккенсом, прославлял Эйра как героя, спасшего Ямайку от расовой войны.

Судебные разбирательства в конечном итоге не смогли осудить Эйра, но спор имел длительные последствия. Колониальное управление ужесточило надзор за положениями военного положения, а губернаторы стали заметно более осторожными в использовании образцового насилия. Огромный объем освещения в прессе и войны брошюр информировал британскую общественность о противоречиях либеральной империи и обеспечил, чтобы будущие колониальные восстания наблюдались под гораздо более скептическим микроскопом. Дело также побудило миссионерские и гуманитарные группы активизировать свое лоббирование правовой защиты коренных народов, способствуя постепенному расширению верховенства права в колониях Короны.

Вторая англо-бурская война и кризис имперской морали

Южноафриканская война 1899—1902 годов, крупнейший и самый дорогостоящий имперский конфликт, в котором участвовала Британия между наполеоновскими войнами и Первой мировой войной, стала поворотным моментом в отношениях между общественным мнением и имперской политикой. Первоначально война была встречена всплеском джингоистского рвения, но поскольку бурские коммандос отказались сдаться и британцы прибегли к сжиганию ферм и гражданскому интернированию, общественный энтузиазм ослаб. Разоблачения о концентрационных лагерях, где более 26 000 бурских женщин и детей умерли от болезней, преобразовали политику конфликта. Антивоенные встречи, часто возглавляемые либеральными депутатами и профсоюзными деятелями, привлекли тысячи участников. Комитет «Остановить войну» распространил миллионы листовок, а радикалы, такие как Кейр Харди, использовали платформу, чтобы связать имперский капитализм с страданиями рабочего класса дома.

Последствия войны изменили имперскую политику двумя важными способами. Во-первых, либеральный оползень на всеобщих выборах 1906 года был частично отказом от «методов варварства» — фразы, используемой либеральным лидером Генри Кэмпбеллом-Баннерманом — и новое правительство немедленно приступило к предоставлению самоуправления бывшим бурским республикам. Во-вторых, военная и административная некомпетентность, выявленная во время войны, вызвала волну реформ, включая создание Комитета имперской обороны и более систематический подход к колониальным медицинским услугам. Бурская война продемонстрировала, что даже охватывающая весь мир империя может быть вынуждена перенастроить свои методы весом сердитого и хорошо информированного электората.

Вывод: Столетие переговорной империи

Социальные движения и меняющиеся течения общественного мнения не просто «влияли» на британскую имперскую политику извне; они были частью структуры самого империализма XIX века. Аболиционизм определял самооценку империи как силу освобождения, даже когда ее практика не удалась. Чартистские и женские движения за избирательное право связывали язык внутренних прав с имперскими обязанностями, раскрывая, что империя была такой же темой для мэрии, как и для кабинета. Гуманитарные лоббисты, военные корреспонденты и организаторы массовых петиций создали среду, в которой колониальное насилие не могло быть проведено в темноте. Споры о бухте Морант и бурской войне показали, что общественное возмущение может привести к юридическим и политическим расплатам, которые отголоски далеко за пределами Уайтхолла.

Это не означает, что империя стала демократическим институтом — далеко от него. Большинство колониальных субъектов не имели прямого голоса в британской политике, и филантропический патернализм часто маскировал новые формы контроля. Тем не менее, совокупное давление века агитации означало, что к тому времени, когда империя достигла своего территориального зенита после 1918 года, ее политики действовали в публичной сфере, которая ожидала, по крайней мере, шпон подотчетности. Девятнадцатый век таким образом завещал парадоксальное наследие: империя, которая была и более могущественной и более ограниченной самой публикой, чьи налоги и сыновья держали ее на плаву. Взаимодействие между социальными движениями и имперским управлением продолжало формировать отношения Великобритании с ее колониями в двадцатом веке, но ее основы были прочно заложены в эпоху Уилберфорса, чартистских знамен и Таймс военные депеши.

Далее читать: Ресурс Британской библиотеки Кампания за отмену , руководство по Национальным архивам по Южноафриканской войне и Обзор HistoryExtra об отмене рабства предоставляют дополнительный контекст этих трансформационных движений.