Table of Contents

Царствование королевы Виктории с 1837 по 1901 год стало свидетелем одной из самых последовательных политических трансформаций в британской истории. Шесть десятилетий ее правления стали свидетелями эрозии аристократических привилегий, рождения массового электората, консолидации партийной политики и серии законодательных реформ, которые изменили отношения между государством и его гражданами. В то время как сама Виктория сформировала церемониальную и символическую роль монархии, двигатель изменений лежал в парламенте и на улицах, где идеи о демократии, представительстве и социальной справедливости столкнулись и слились.

Политический ландшафт на заре правления Виктории

Когда молодая королева взошла на престол, Британия все еще приспосабливалась к великой парламентской реформе 1832 года. Избирательная система долгое время была лоскутным одеялом древних прав, с крошечными «гнилыми районами», возвращавшимися членами, в то время как процветающие промышленные города, такие как Манчестер и Бирмингем, оставались непредставленными. Власть жила с землевладельческой элитой, и корона все еще осуществляла значительное, хотя и уменьшающееся, влияние на министерства. Раннее политическое образование Виктории попало под опеку ее первого премьер-министра, лорда Мельбурна, аристократа вигов, который воплощал дореформенную политику покровительства и прагматизма. Монархия еще не была строго нейтральным институтом, которым она позже станет; открытая партийность Виктории для вигов Мельбурна вызвала критику и преподала ее ранние уроки конституционной сдержанности.

Акт о Великой Реформе 1832 года и его наследие

Закон о реформе 1832 года, хотя и был принят за пять лет до вступления Виктории, в корне сформировал политическую почву, которую она унаследовала. Он упразднил 56 гнилых районов и создал 67 новых избирательных округов, предоставив право голоса мужчинам среднего класса, которые получили квалификацию домохозяина в размере 10 фунтов стерлингов. Избиратели увеличились примерно на полмиллиона фунтов стерлингов, но все еще исключили рабочий класс и всех женщин. Важно отметить, что закон установил принцип, что представительство должно отражать сдвиги населения и собственность, а не только наследственность. Сопутствующие политические беспорядки - беспорядки, угроза революции и возможная капитуляция Палаты лордов - показали, что народное давление может привести к конституционным изменениям. Впервые промышленники и реформаторы среднего класса вошли в парламент, принося свежую энергию и требования дальнейшей либерализации.

Чартизм и требование народной хартии

В 1830-х и 1840-х годах наблюдался рост чартизма, первого массового политического движения рабочего класса в мире. Разочарованные урегулированием 1832 года, которое оставило их без голоса, чартисты сплотились вокруг Шести пунктов Народной хартии: всеобщее мужское избирательное право, тайное голосование, отсутствие имущественного ценза для депутатов, оплата для депутатов, равные избирательные округа и ежегодные парламенты. Огромные петиции с миллионами подписей были представлены парламенту в 1839, 1842 и 1848 годах, каждая сопровождалась массовыми демонстрациями, уличными протестами и иногда насильственными столкновениями с властями. Хотя парламент неоднократно отвергал петиции, агитация продолжала оказывать давление на политический истеблишмент. Многие чартистские лидеры были заключены в тюрьму или транспортированы, но их идеи медленно проникали в основную политику. Акт о выборах, оплата для депутатов и возможное расширение франшизы позже реализовали бы большую часть их программы, доказывая, что внепарламентские движения могут формировать законодательную повестку дня в долгосрочной перспективе.

Антикорневая лига и политика свободной торговли

Параллельно с чартизмом шла кампания по отмене хлебных законов, тарифов на импортное зерно, которые поддерживали высокие цены на продовольствие и обогащали землевладельцев. Лига антикукурузного права, основанная в Манчестере в 1838 году, мобилизовала промышленников среднего класса и потребителей рабочего класса, как и сложную пропагандистскую машину, которая стала пионером современной политической кампании. Под руководством Ричарда Кобдена и Джона Брайта Лига утверждала, что протекционизм голодал бедных и душил промышленность. Ирландский картофельный голод 1845-1849 годов превратил моральные и экономические аргументы в гуманитарный императив. Премьер-министр сэр Роберт Пил, консерватор, который разделил свою партию по этому вопросу, продвинул отмену через парламент в 1846 году. Отмена не только изменила британскую торговую политику в сторону свободной торговли, но и разрушила Консервативную партию на десятилетия, ускоряя перестройку, которая приведет к появлению современных либеральных и консервативных партий.

Консервативная и либеральная перестройка

Политическая турбулентность 1840-х годов подорвала старые привязанности. Вечная ересь свободной торговли Пила расколола тори на пилитов и протекционистов. Виги, тем временем, постепенно поглотили радикалов, свободных торговцев и реформаторских пилитов, чтобы сформировать более широкую Либеральную партию. Основополагающий момент наступил в 1859 году, когда лорд Палмерстон сформировал министерство, которое объединило вигов, пилитов и радикалов в прочную коалицию. Уильям Эварт Гладстон, бывший пилит с глубоким моральным и религиозным драйвом, стал доминирующей либеральной фигурой. На консервативной стороне партия медленно перестраивалась под харизматическим руководством Бенджамина Дизраэли, который создал новое видение «демократии теории», которая стремилась обратиться к рабочему классу посредством социальных реформ и романтизированного имперского национализма.

Второй закон о реформе 1867 года: большой скачок демократии[1]

После более чем десятилетнего относительного затишья по избирательной реформе вопрос о дальнейшем расширении избирательной системы вернулся с силой. Смерть Палмерстона в 1865 году устранила главное препятствие, а массовые демонстрации, включая дело Гайд-парка 1866 года, подтолкнули реформу к повестке дня. Дизраэли, как канцлер казначейства в консервативном правительстве меньшинства лорда Дерби, воспользовался возможностью перехитрить либералов и принять законопроект, гораздо более радикальный, чем кто-либо ожидал. Закон о реформе 1867 года предоставил право большинству городских домовладельцев и квартирантов мужского пола, плативших 10 фунтов стерлингов или более в аренду, примерно удвоив электорат в районах. Опасения перед необразованной толпой оказались необоснованными, но политические расчеты были преобразованы в одночасье. Партии теперь должны были конкурировать за голоса рабочих, и низовая партийная организация - прежде всего через Национальный союз консерваторов и либеральные кокусовые сети - стала необходимой.

Дальнейшие избирательные реформы: избирательные бюллетени и коррупционная практика

Расширенный электорат принес новые вызовы. Открытая система голосования позволила помещикам и работодателям запугать избирателей. Закон о выборах 1872 года ввел тайное голосование, прямое выполнение чартистского требования. Коррупция на выборах, однако, сохранялась через взятки, лечение и ненадлежащее влияние. Закон о коррупции и незаконной практике 1883 года ввел строгие ограничения на расходы кандидатов и определил конкретные коррупционные действия, резко очистив выборы. Вместе эти реформы профессионализировали политическую агитацию и переместили конкурсы из публичной палаты на общественную платформу.

Гладстон, Дизраэли и политика реформ

Соперничество между Гладстоном и Дизраэли определило викторианскую высокую политику. Гладстон, четыре раза премьер-министр, верил в моральную и финансовую честность, ограниченные правительственные расходы и принцип национальности - утверждая, что справедливость требовала примирения ирландских и других национальных стремлений в пределах империи. Его первое министерство (1868-1874) разрушило Ирландскую церковь, реформировало гражданскую службу, чтобы открыть ее к конкурсному экзамену, и принял Закон об образовании 1870 года (Закон Форстера), который создал двойную систему государственных начальных школ наряду с добровольными. Второе министерство Дизраэли (1874-1880) преследовало более интервенционистское видение: Закон о общественном здравоохранении 1875, Закон о жилищах ремесленников 1875 и Заводской акт 1874 представлял новый вид консервативного социального патернализма, разработанного, чтобы привлечь избирателей рабочего класса. Дизраэли также сделал Викторию Императрицей Индии в 1877, цементируя ее роль имперского номинального руководителя.

Мидлотианская кампания Гладстона и моральное измерение политики

Одним из самых преобразующих событий в политической практике была Мидлотская кампания Гладстона 1879-1880 гг. Вместо традиционного парламентского обращения Гладстон отправился на железную дорогу, чтобы выступить с серией эмоционально заряженных публичных выступлений перед огромной наружной аудиторией, непосредственно нападая на внешнюю и имперскую политику Дизраэли и апеллируя к новой общественной совести. Это нововведение сигнализировало о приходе современной демократической предвыборной кампании, где партийные лидеры мобилизовали массовое мнение через прессу и пень. Кампания вернула либералов к власти и продемонстрировала, что ответственность премьер-министра теперь распространилась за пределы Вестминстера на вновь получившую права общественность.

Третий закон о реформе и перераспределении мест

Либеральное большинство настаивало на третьем крупном расширении избирательной системы. Закон о представительстве народа 1884 года, принятый после противостояния с Палатой лордов, объединил права на городские и уездные участки, предоставив голоса сельским домохозяйкам и фактически распространив существующую квалификацию района на округа. Это привело к тому, что сельскохозяйственный рабочий в политическую нацию. Закон о перераспределении мест 1885 года полностью изменил избирательную карту, создав избирательные округа с одним членом примерно равного населения. Старое различие между округами и округами исчезло, и большинство небольших районов потеряли свое представительство. Была создана современная британская система избирательных округов.

Трансформация местного самоуправления

Демократическая реформа не прекратилась в Вестминстере.Закон о местном самоуправлении 1888 года учредил 62 выборных уездных совета, взяв на себя административные функции от неизбранных магистратов.Шесть лет спустя Закон о местном самоуправлении 1894 года создал выборные приходские и районные советы, предоставив даже сельским общинам формальные представительные учреждения.Впервые женщинам-налогоплательщиков было разрешено голосовать и служить в этих местных органах, обеспечивая раннее, ограниченное нарушение гендерного барьера за двадцать лет до неполного предоставления женщинам прав в 1918 году.Эти реформы профессионализировали местную администрацию, ввели муниципальное предприятие в газе, воде и трамваях и создали учебную площадку для нового поколения политических лидеров.

Ирландское самоуправление и политические потрясения

Ни один вопрос не сотрясал покойную викторианскую политику глубже, чем Ирландия. Превращение Гладстона в самоуправление в 1885 году раскололо Либеральную партию в середине. Его первый законопроект о самоуправлении 1886 года был побежден в палате общин, когда значительная фракция либеральных юнионистов во главе с Джозефом Чемберленом и лордом Хартингтоном перешла слово в союз с консерваторами. Второй законопроект о самоуправлении 1893 года прошел палату общин, но был раздавлен Палатой лордов. Ирландская парламентская партия при Чарльзе Стюарте Парнелле удерживала баланс сил в Вестминстере большую часть 1880-х годов, демонстрируя как неустойчивость более демократического парламента, так и глубокую запутанность национальных и имперских вопросов. Неудача самоуправления до Первой мировой войны сохранила глубокие конституционные последствия для двадцатого века.

Возникновение рабочего движения и рождение лейбористской партии

Расширение электората также открыло пространство для независимого политического представительства рабочего класса. Профсоюзы росли в правовой безопасности и членстве, особенно среди неквалифицированных рабочих в большой волне «Нового Юнионизма» конца 1880-х. В 1893 Кейр Харди и другие основали Независимую лейбористскую партию, в то время как Конгресс профсоюзов 1899 года привел в движение создание Комитета лейбористского представительства в 1900 году, прямого предшественника Лейбористской партии. Хотя комитет не ворвался в крупную парламентскую силу до смерти Виктории, его рождение было прямым следствием демократических реформ, которые переопределили политический ландшафт при ее жизни.

Женское избирательное право: семена будущей реформы

На протяжении всего правления Виктории женщины систематически исключались из парламентской франшизы, но вопрос не мог быть окончательно подавлен. Закон о реформе 1832 года явно ограничивал голосование «мужчинами»; Законы 1867 и 1884 годов подтвердили исключение. Общества избирательного права женщин привлекли поддержку либеральных мыслителей, таких как Джон Стюарт Милль, который внес поправку в законопроект 1867 года. К 1890-м годам появилось яркое, хотя и все еще маргинальное движение, с правами на франшизу местного самоуправления, предлагающими плацдарм. Сам монарх в частном порядке выступал против прав женщин, но более широкие социальные сдвиги в области занятости, образования и правового статуса сделали расширение франшизы вопросом времени, а не если. Викторианская политическая система, неоднократно расширяя круг гражданства, теперь столкнулась с проблемой, которую она не могла постоянно уклоняться.

Конституционная монархия Виктории

Собственная политическая роль королевы Виктории развивалась вместе с этими преобразованиями. После смерти Альберта в 1861 году и ее долгого уединения она была подвергнута критике за пренебрежение своими конституционными обязанностями, но она никогда не переставала отстаивать свое право на консультации, поощрение и предупреждение. У нее были сильные премьер-министрские предпочтения: она обожала Мельбурн и Дизраэли, которые льстили ей и продвигали ее имперский статус, в то время как она считала Гладстона опасным радикалом. Тем не менее конституция все больше обязывала ее принимать советы министров, которые командовали большинством в Палате общин. Ее правление продемонстрировало, что монарх может пользоваться огромным престижем и символической властью, в то время как парламентское правительство становилось все более демократичным. «Вдова Виндзора» стала объединяющей фигурой над партией, воплощающей стабильность в эпоху быстрых изменений.

Наследие викторианских политических событий

Политическое наследие правления Виктории ошеломляюще всеобъемлющее. Преобразование парламента из джентльменского клуба, в котором доминируют наследственные территориальные богатства, в современное представительное собрание с широкими электоратами произошло в основном между 1832 и 1885 годами. Тайное голосование, регулирование избирательного финансирования, создание избирательных округов с одним членом и расширение франшизы, чтобы включить большинство работающих мужчин - все это стало постоянными чертами британской демократии. Политические партии превратились из свободных парламентских фракций в дисциплинированные, массовые членские организации с национальными бюрократиями и идеологическими платформами. Местное правительство стало ареной для демократического участия и инновационной социальной политики. Государство начало брать на себя ответственность за образование, общественное здравоохранение и фабричные условия, заложив основу для социального государства двадцатого века. Ирландский вопрос, оставшийся нерешенным, будет преследовать британскую политику еще век. Прежде всего, викторианская Британия доказала, что мирная политическая реформа возможна в промышленно развитом обществе, модель постепенности, которая контрастировала с революционными потрясениями на континенте.

Когда старая королева умерла в январе 1901 года, Британия, которую она оставила, была более густонаселенной, более городской, более демократической и более социально сложной, чем та, которую она унаследовала. Политические события, начавшиеся при ее правлении, не закончились ее смертью; они продолжали формировать дебаты о том, кто должен править и в чьих интересах. Викторианская эпоха, при всех своих неравенствах и противоречиях, построила институциональные и идеологические основы, на которых стоит современная британская демократия.