18-й век стоит как горнило военной трансформации, эпохи, когда столкновение империй и рождение новых наций были решены солдатами оружия, выносимого на поле боя. От замороженных лесов Северной Америки до обширных полей Европы, революционные войны изменили политические границы и военную доктрину. Центральным в этой метаморфозе была эволюция оружия - сдвиг, который смешал вековые традиции ближнего боя с растущим господством пороха. Понимание этих вооружений не только раскрывает тактические реалии времени, но и освещает глубокие социальные и промышленные изменения, которые сделали современную войну возможной.

Оригинальное название: The Flintlock Musket: Workhorse of the Revolution

Ни одно оружие не определяло поле боя 18-го века больше, чем кремневый мушкет. Его механизм, который использовал кусок кремневой ударной стали, чтобы создать искру, которая воспламенила пороховой заряд, представлял собой большой скачок в надежности по сравнению с более ранними конструкциями спичечного замка и колесной кости. Самым известным из них был британский мушкет с наземным узором, в разговорной речи известный как Brown Bess , который служил британской армии с 1722 года до 19-го века. Его шар калибра 0,75 мог нанести разрушительные раны, хотя гладкоствольный ствол означал точность более 50 до 100 ярдов, был в значительной степени случайным.

Колониальные и революционные силы часто имели смесь мушкетов отечественного производства, захваченного британского оружия и импорта из Франции, таких как мушкет Шарлевиль, кремневый блок калибра .69, был настолько многочисленным в американской Континентальной армии, что он стал моделью для первого американского военного мушкета, модели Спрингфилда 1795. Эти вооружения были медленными, чтобы загрузить - обученный солдат мог стрелять, возможно, три выстрела в минуту - но их массированный огонь, доставленный через линейные формирования, создал стены свинца, которые могли остановить кавалерийские заряды или разбить линии пехоты. Штык, треугольный клинок, который мог быть закреплен на морде, превратил мушкет в короткую щуку, гарантируя, что даже после залпа солдаты оставались опасными в ближнем бою.

Стрелки и подъем стрелка

В то время как гладкоствольная мушкет управлял рядами, винтовка занимала специализированную нишу. Винтовки имели спиральные канавки, разрезанные в затылок, чтобы вращать мяч для большей точности, технология, известная более века, но долгое время считавшаяся слишком медленной для стандартного использования пехоты. В Американской революции пограничники и бэквудермены принесли свои американские длинные винтовки — часто ошибочно называемые винтовками Кентукки — чтобы иметь смертельный эффект. Это оружие, с стволами длиной до четырех футов, могло поразить цель размером с человека на 200 ярдах или более, более чем в два раза эффективнее, чем дальность мушкета.

Однако у винтовок были недостатки. Плотно-подгонные шары требовали смазанного пластыря и с трудом протаранивались по стволу, снижая скорость стрельбы, возможно, до одного выстрела в минуту. Стрельцы не могли легко починить штыки, оставляя их уязвимыми для кавалерийских и пехотных зарядов. Таким образом, стрелковые подразделения, такие как Корпус стрелков Дэниела Моргана, были развернуты в качестве стычек, скрининговых движений и нацеливания на офицеров и артиллерийские экипажи, а не стояли на главной линии боя. Британцы также нанимали стрелков, в первую очередь немецких Ягер (охотники), оснащенные короткими крупнокалиберными винтовками, которые сражались как легкая пехота в Европе и Америке.

Артиллерия: Король битвы

Артиллерийские части 18-го века были классифицированы по весу снаряда, который они бросили, от легких 3-фунтовых галечников до массивных 24-фунтовых осадных пушек. Полевая артиллерия, обычно 6-фунтовых и 12-фунтовых, была нарисована лошадьми и маневрирована для поддержки пехоты. Ствол пушки, установленный на двухколесном экипаже, стрелял твердым выстрелом, взрывными снарядами, выстрелом из винограда или канистрой. Грейпсхот состоял из брезентового мешка, заполненного небольшими железными шариками, которые превратили пушку в гигантский дробовик, разрушительный на близком расстоянии. Канистер был похож, упакован в металлическую олово, которое распалось при стрельбе.

Гаубицы с более короткими стволами и более высокой траекторией могли забрасывать взрывные снаряды над укреплениями или в вражеские формирования.Мортиры, упорное осадное оружие, могли бросать бомбы высоко в воздух, чтобы сбросить на форты и города.Инновации в артиллерии французского генерала Жан-Батист Вакет де Грибоваль стандартизированные калибры, уменьшенный вес и улучшенные экипажи и прицельные механизмы. Эта система, принятая после Семилетней войны, дала французской артиллерии значительный перекос подвижности и точности во время революционных и наполеоновских войн. Система Грибовала стандартизированные детали, облегчила ремонт в полевых условиях и позволила артиллеристам быстрее регулировать дальность с поднятыми винтами.

Артиллерия преобразовала осады.В битве при Йорктауне в 1781 году американские и французские войска использовали тяжелые осадные орудия для того, чтобы неустанно бить британские укрепления, отрезав всякую надежду на подкрепление и вынудив Корнуоллиса сдаться. Подробный отчет об осаде Йорктауна можно найти в Американском Боевом Трасте. Способность эффективно перемещать и использовать артиллерию часто решала исход боев, разрыва линий и деморализующих войск, которые должны были стоять под бомбардировкой без средств ответа.

Близкий бой: мечи, байонец и томагавки

Даже в эпоху расширения огневой мощи рукопашный бой оставался мрачной реальностью. Штык, введенный в 17 веке, достиг своего зенита в 18 веке. Штык-розетка позволяла стрелять из мушкета, не снимая лезвия, поэтому пехота могла без промедления переходить от залпа к зарядке. Британская пехота, в частности, славилась своими штыковыми зарядами, которые могли пробить линию противника, прежде чем она оправилась от удара мушкетного огня. В битве при Каллодене в 1746 году британские красные пальто встретили нападающих горцев дисциплинированными штыковыми тягами, тактикой, которая положила конец якобитским надеждам.

Мечи широко варьировались. Конница несла тяжелые прямые сабли или изогнутые лезвия, предназначенные для резания с лошади. Офицеры со всех сторон носили небольшие мечи, часто более значок ранга, чем основное оружие, хотя они могли быть смертельными в ближнем бою. Морские действия по посадке видели использование ожерелий, коротких, широких лезвий, идеально подходящих для борьбы на тесных палубах. В Северной Америке индейские воины, объединенные с различными силами, владели томагавками - топором, который удваивался как брошенное или ручное оружие. Томагавки, иногда в сочетании с ножом, обеспечивали грозное дополнение близкого расстояния к мушкетам и винтовкам. Французские союзники Вяндот и Ленапе, а также британские союзники Ирокезы, использовали их для разрушительного эффекта в набегах и засадах.

Пистолеты и личная защита

Пистолеты той эпохи были кремневыми, обычно изготавливались парами и переносились офицерами, кавалеристами, а иногда и моряками. Пистолеты Smoothbore были неточными за несколько ярдов, поэтому они были зарезервированы для защиты ближнего боя, сигнализации или окончательного резерва, прежде чем рисовать меч. Пистолеты кавалерии часто имели более длинные стволы и переносились в седловых кобурах. Шотландцы высокогорья иногда несли цельнометаллические пистолеты кремневого замка с бараньими роговыми окурками, отличительными, но тяжелыми. Разработка более коротких, более надежных гарниров медленно делала пистолет более практичным оружием, хотя он никогда не соперничал с ролью мушкета на поле боя.

Военно-морское оружие в революционных войнах

В 18 веке в море велись глобальные конфликты, и военно-морское оружие разделяло многое с сухопутной артиллерией, но приспосабливалось к морским условиям. Корабли линии установили десятки пушек на нескольких палубах, от 12-фунтовых до 32-фунтовых, стреляя по бортам, предназначенным для разбивания корпусов и оснастки. Карронады , короткие, крупнокалиберные орудия, разработанные в 1770-х годах Carron Ironworks в Шотландии, стреляли тяжелыми выстрелами с близкого расстояния и требовали меньше экипажей, зарабатывая прозвище «разбойники». Они были особенно эффективны в ближнем бою Американской революции и более поздних наполеоновских войн. Победа Королевского флота , флагман Нельсона в Трафальгаре, нес смесь длинных орудий и карронады, которые оказались решающими.

Морское десантное оружие включало в себя колья, щуки и бортовые топоры, наряду с мушкетами и промахами. Блоунбусы с разгоревшимся стволом были заряжены разбросом мелкого выстрела, что делало его грозным пистолетом ближнего боя. Морские пехотинцы действовали как снайперы в оснастке и руководили десантными партиями. Морская огневая мощь позволяла европейским державам проецировать силу через океаны, блокировать порты и защищать линии снабжения. Без французской военно-морской поддержки в Йорктауне победа Америки была бы невозможна.

Производство и логистика войны

Способность производить, ремонтировать и поставлять оружие в промышленных масштабах стала решающим фактором. В 18 веке оружейники и оружейники перешли от ремесленного производства к раннему массовому производству. Система Грибовала французского правительства не только стандартизовала артиллерийские орудия, но и их лимбёры, вагоны с боеприпасами и наборы инструментов, поэтому пушку из любого арсенала можно было отремонтировать частями из другого. Британский Борт боеприпасов курировал массивный Королевский арсенал в Вулвиче, который выбивал бочки, замки и мяч тонной. Эта протоиндустриализация означала, что армии становились больше и могли сражаться дольше, не истощая огневую мощь.

В американских колониях нехватка преследовала Континентальную армию. Несмотря на импорт Шарлевиля, многие солдаты начали войну с охотничьих мушкетов или местного производства оружия Комитета Безопасности. Нехватка пороха и свинца заставила полагаться на импорт и рискованные захваты каперов. По мере того, как война затягивалась, захваченные британские магазины становились критическим пополнением запасов. Разница в производственных мощностях часто диктовала темп операций; тяжелый осадный поезд не мог быть перемещен без массивного логистического хвоста лошадей, вагонов и дорог. Для глубокого погружения в логистику войны 18-го века см. анализ Национального музея армии .

Тактическая эволюция, движимая оружием

Арсенал 18-го века диктовал уникальный тактический язык. Линейная тактика — длинные, тонкие линии, две или три человека в глубину — максимизировала огневую мощь мушкета при минимизации воздействия артиллерии. Подразделения двигались шаг, залпили по команде и продвинулись с штыками. Это требовало железной дисциплины и постоянной дрели, воплощенной прусской армией Фридриха Великого. Но по мере появления нарезного оружия и легкой пехотной тактики эти жесткие линии стали уязвимыми. В американской войне за независимость колониальные силы научились сражаться в открытом порядке, используя естественное прикрытие и целенаправленный огонь, чтобы уничтожить британские формирования в таких сражениях, как ] Гора короля и ] Коупены .

Комбинированное вооружение — интеграция пехоты, кавалерии и артиллерии — стало отличительной чертой успешных генералов. Артиллерия смягчила бы линию противника, кавалерия угрожала бы флангам и преследовала бы бегущие войска, а пехота наносила бы решающий удар. Изменения также происходили сверху вниз: Французская революция принесла levée en masse, призывая огромные армии и вооружая их стандартизированными мушкетами и пушками. Наличие оружия сформировало саму возможность массовой мобилизации, поскольку Франция вооружила более миллиона человек в 1790-х годах благодаря своей растущей промышленной базе.

Человеческие издержки и социальное воздействие

Оружия не существует в вакууме; они причиняют страдания и изменяют общества. Шары мушкета, когда они ударяют, разбивают кости и несут ткань и обломки в раны, приводя к разрушительным инфекциям. Артиллерийские раны были еще более ужасными — грапешот и канистра скосили ряды людей. Медицинская наука того времени была примитивной, и ампутация была единственным лечением разбитых конечностей. Огромный объем жертв в революционных битвах, от Бункера Хилла до Вальми, свидетельствовал о смертоносности новых систем оружия.

Демократизация вооружения также изменила динамику власти. Фермер с мушкетом мог убить офицера короля; гражданин-солдат мог защитить республику. Американская и французская революции во многом обязаны широкой доступности огнестрельного оружия и убеждению, что обычные люди имели право носить его. В колониях традиция ополчения означала, что многие мужчины уже были знакомы с огнестрельным оружием, фактор, который непосредственно влиял на быстрое формирование полков. Для дальнейшего чтения статья в ежемесячной военной истории о солдате восемнадцатого века предоставляет личные взгляды на жизнь простого пехотинца.

Наследие революционного оружия 18-го века

К концу 19-го века оружие и тактика, выкованные в революционных войнах, доказали свою ценность. Ружье кремня, розеточный штык и полевая пушка будут доминировать на полях сражений до тех пор, пока перкуссионный колпак и нарезной мушкет не начнут заменять их в 1840-х и 1850-х годах. Извлеченные уроки логистики и производства - стандартизация, взаимозаменяемые части и интеграция артиллерии - заложили основу для военно-промышленных комплексов, которые определят современную войну.

Оружие 18 века, от скромного Брауна Бесса до громовых осадных минометов, было орудием как угнетения, так и освобождения. Они позволили сформировать Соединенные Штаты, распространить революционные идеалы по всей Европе и начать конец для абсолютистских монархий. Они также потребовали ужасной цены в крови и страданиях. Их история — одна из человеческих изобретательностей, применяемых к конфликту, напоминание о том, что орудия войны также являются артефактами социальных, экономических и политических сил, которые движут самой историей.