Ранние тральбейзеры в науке и технике

Самые ранние афроамериканские ученые и изобретатели часто выходили из горнила рабства и Реконструкции, используя изобретательность и устойчивость, чтобы вырезать пространства в глубоко изолированном обществе. Джордж Вашингтон Карвер, родившийся в рабстве в 1860-х годах, стал одним из самых знаменитых сельскохозяйственных ученых в американской истории. Помимо известных продуктов арахиса — более 300 производных — Карвер разработал инновационные методы севооборота, которые оживили истощенные почвы на Юге. Его личная история самообразования, получение степени магистра в штате Айова, и его пожизненная приверженность оказанию помощи бедным фермерам через Институт Таскиги иллюстрирует модель прикладной науки, укорененную в подъеме сообщества. Философия Карвера «подъем, когда мы поднимаемся» пронизывает его научное наследие.

Мари Мэйнард Дейли сломала другой вид стеклянного потолка. В 1947 году она стала первой афроамериканкой, получившей степень доктора философии по химии. Её исследования в Колумбийском университете были сосредоточены на механике того, как организм синтезирует белки и взаимосвязи между холестерином и гипертонией. Личное путешествие Дейли включало преодоление расовых и гендерных предубеждений в академической науке. Позже она создала стипендиальную программу в колледже Квинс для поддержки студентов из числа меньшинств в науках, гарантируя, что её собственный трудный путь будет проще для других.

Современник Карвера, Гранвиль Вудс (1856—1910) был плодовитым изобретателем, который имел более 60 патентов, в первую очередь в электротехнике. Известный как «Черный Эдисон», Вудс разработал синхронный мультиплексный железнодорожный телеграф, который позволял движущимся поездам общаться со станциями — драматично сокращая несчастные случаи. Несмотря на рутинные патентные иски от белых конкурентов (включая самого Томаса Эдисона), Вудс преобладал через тщательную документацию. Его история самоучения механическое и электрическое мастерство в эпоху явной дискриминации остается свидетельством интеллектуальной решётки.

Гаррет Морган, родившийся у бывших порабощенных родителей в Кентукки, стал успешным бизнесменом и изобретателем. Он наиболее известен трехпозиционным дорожным сигналом (запатентованным в 1923 году) и защитным капотом и дымовой маской, предшественником противогаза. Личная история Моргана включает в себя героическое спасение рабочих, оказавшихся в туннеле под озером Эри, используя свое собственное дыхательное устройство. Тем не менее, когда он попытался продать защитный капот, многие покупатели отказались покупать у афроамериканца, заставив его нанять белого актера, чтобы продемонстрировать это. Его изобретения спасли бесчисленные жизни, а его способность ориентироваться на враждебном рынке подчеркивает дополнительные нагрузки, которые несут черные изобретатели.

Середина 20-го века: рост скрытых фигур

В середине 20-го века была создана когорта афроамериканских математиков и инженеров, чья работа была важна для национальной безопасности и освоения космоса, но чьи истории оставались в значительной степени скрытыми в течение десятилетий. Кэтрин Джонсон рассчитала траектории для миссии Алана Шепарда 1961 года на Меркурии и орбитального полета Джона Гленна 1962 года. Гленн, как известно, отказался летать, пока Джонсон лично не проверил номера компьютера. Личная решимость Джонсона, воспитанная родителями, которые перевезли семью на 120 миль, чтобы она могла посещать среднюю школу, проехала ее через отдельные рабочие места в НАСА Лэнгли. Ее брак с полковником Джеймсом Джонсоном, ветераном Корейской войны, и ее глубокая вера закрепила ее через годы, будучи единственной чернокожей женщиной в комнате.

Дороти Воган была первым афроамериканским руководителем в НАСА. Признавая, что электронные компьютеры в конечном итоге заменят человеческие калькуляторы, она научила себя и свою команду языку программирования FORTRAN, гарантируя, что они останутся актуальными во время перехода к цифровым вычислениям. Личный стиль руководства Вогана — спокойный, стратегический и неустанно ориентированный на будущее — позволил ей эффективно защищать своих сотрудников в расово враждебной среде. Ее история напоминает нам, что инновации часто зависят от мужества переоборудовать навыки до смены отрасли.

Мэри Джексон, третья из «скрытых фигур» НАСА, была первой афроамериканской женщиной-инженером агентства. Она начала как математик, но после прохождения специальных курсов, чтобы стать инженером, — курсы, на которые ей пришлось подать прошение в город Хэмптон, чтобы посетить, потому что они были предложены в школах только для белых — она специализировалась на аэродинамике в Исследовательском центре Лэнгли. Джексон позже взял понижение, чтобы управлять женской программой в НАСА, где она работала над увеличением найма и продвижения женщин в STEM. Её личный выбор для продвижения карьеры для воздействия на других иллюстрирует повторяющуюся тему среди этих пионеров.

За пределами НАСА Перси Джулиан преодолел огромный расизм, чтобы стать пионером химии. После получения докторской степени в Венском университете (его заявки на выпускные программы в США были отклонены), Джулиан разработал процессы синтеза кортизона и других стероидов из сои и ямса, сделав такие препараты, как гидрокортизон, широко доступными. Его дом в Ок-Парке, штат Иллинойс, был зажжен огнем после того, как он переехал в белый район. История Джулиана включает в себя триумфы в лаборатории и битвы на улицах - он получил более 130 патентов и основал свою собственную компанию, Julian Laboratories.

Инновации в медицине и вычислительной технике

Доктор Патрисия Бат (1942–2019) была первой афроамериканкой, которая завершила резидентуру в офтальмологии и первой получила медицинский патент. Она изобрела зонд Laserphaco, который использовал лазерную энергию для удаления катаракты с меньшей травмой. Личный опыт Бата, лечащего слепых пациентов в государственных больницах Гарлема, убедил ее, что показатели слепоты были выше в черных общинах из-за плохого доступа к медицинской помощи. Она использовала свои исследования и изобретения в качестве прямого инструмента для справедливости в отношении здоровья, соучредив Американский институт профилактики слепоты.

Доктор Глэдис Уэст была одним из математиков, которые помогли разработать Глобальную систему позиционирования. Уэст собирала и обрабатывала данные со спутников, чтобы моделировать форму Земли с беспрецедентной точностью — критический строительный блок для того, что стало GPS. Она была введена в Зал славы космических и ракетных пионеров ВВС в 2018 году. Её личное путешествие началось как дочь слесаря в сельской Вирджинии, где она получила полную стипендию в колледж. Спокойная настойчивость Уэста в течение десятилетий рутинной работы, малое признание и тонкие предубеждения заложили основу для технологии, используемой миллиардами ежедневно.

Современные новаторы: прорыв новой земли

Эпоха после Гражданских прав открыла двери для афроамериканских ученых и инженеров, чтобы достичь самых высоких уровней их областей, хотя барьеры не исчезли. Доктор Мэй Джемисон стала первой афроамериканской женщиной в космосе в 1992 году на борту модуля Spacelab космического челнока Endeavour. Инженер, врач и бывший медицинский офицер Корпуса мира, Джемисон также основала Jemison Group, технологическую консалтинговую фирму и инициативу 100-летнего звездолета, чтобы способствовать межзвездным путешествиям. Ее личное повествование, сформированное детством в Чикаго, где ее родители поощряли ее научные интересы, несмотря на ограниченные образцы для подражания, подчеркивает важность воображения в сочетании с тщательной подготовкой. Джемисон часто заявляет: «Не позволяйте никому лишать вас вашего воображения, вашего творчества или вашего любопытства».

Лонни Джонсон наиболее известен как изобретатель Super Soaker, одной из самых успешных игрушек всех времен. Но его карьера инженера НАСА включала в себя проектирование энергетической системы для миссии Galileo Jupiter. Личная история Джонсона о случайном изобретении Super Soaker во время работы над тепловым насосом в его ванной комнате — тогда патентование и лицензирование его Ларами (теперь Hasbro) — показывает, как игривый, любопытный образ мышления может дать продукты, меняющие парадигму. Джонсон имеет более 100 патентов и также разработал термоэлектрические устройства преобразования энергии, которые могли бы повысить эффективность батареи.

Доктор Эйприл Эрикссон вошла в историю как первая афроамериканка, получившая степень доктора философии в области машиностроения в Университете Говарда (1995) и первая работа в качестве женщины-руководителя проекта в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА. Она внесла свой вклад в исследование микроволновой анизотропии Уилкинсона (WMAP), которое помогло измерить возраст Вселенной. Личный путь Эрикссон был сформирован наставниками, которые подтолкнули ее прошлые сомнения в себе в расчетах средней школы. Теперь она посвящает свое время информационно-пропагандистской работе STEM, особенно молодым женщинам и недопредставленным меньшинствам, подчеркивая, что превосходство не может существовать без возможностей.

Цифровая эпоха и наука о данных

Мэриэн Кроак имеет более 200 патентов, многие из которых написаны на технологии Voice over Internet Protocol (VoIP). Она является основной причиной, по которой мы можем совершать телефонные звонки и видеоконференции через Интернет. Кроак работала в AT&T Bell Labs, а затем стала вице-президентом по инженерии в Google. Её личная история отражает тихую силу технической специализации: она выросла в семье, которая ценила образование, получила степень доктора философии в области количественного анализа и неуклонно развивалась в корпоративной среде. Кроак является образцом для подражания для женщин в области компьютерных наук и электротехники, показывая, что технический опыт в сочетании с настойчивостью может изменить глобальную коммуникационную инфраструктуру.

Доктор Марк Дин , сотрудник IBM, совместно изобрел шину Industry Standard Architecture (ISA), которая позволяла подключать периферийные устройства, такие как принтеры и клавиатуры, к ранним персональным компьютерам. Он также возглавлял команду, которая создала первый процессор 1 ГГц. Дин владеет тремя из оригинальных девяти патентов IBM на ПК — каждый IBM PC, выпущенный с 1981 года, использовал свою архитектуру. Его личное путешествие из детства в Теннесси, проведенное с электроникой, иллюстрирует силу практического обучения. Дин ушел из IBM и стал профессором в Университете Теннесси, где он поощряет студентов из всех слоев общества рассматривать технологию как инструмент для решения реальных проблем.

Общие нити: устойчивость, наставничество и цель

На протяжении поколений афроамериканские пионеры в науке и технике разделяют несколько личных черт, которые выходят за рамки их конкретных областей. Устойчивость перед лицом институционализированного расизма появляется почти в каждой биографии. Будь то Карвер, плавающий по белой академической элите, Джулиан, видящий, что его дом зажжен, или Джонсон, которому сказали, что ее расчеты не были необходимы, каждый человек нашел способы сохраниться - через юридические проблемы, альтернативные пути карьеры или чистую решимость.

Вторая тема - менторство и инвестиции сообщества . Дэйли создал стипендии; Бат создал фонды; Джемисон и Эрикссон проводят значительное время на публичных выступлениях и программах, таких как «Женщины в STEM» НАСА. Эти мужчины и женщины понимали, что их индивидуальные достижения будут иметь ограниченное влияние, если они не откроют двери для других. Это обязательство «подниматься по мере того, как мы поднимаемся» не просто альтруистично - это стратегический подход к созданию конвейера талантов, который будет продолжать внедрять инновации.

В-третьих, многие пионеры испытали чувство цели, выходящее за рамки личного успеха. Карвер видел свою работу как способ улучшить жизнь бедных фермеров. Бат хотел устранить предотвратимую слепоту. Джонсон хотел доказать, что черная женщина может рассчитать орбиты для астронавтов. Это слияние профессиональных амбиций с социальной миссией придало их работе интенсивность и сосредоточенность, которые прогнали бы их мимо препятствий, которые могли бы остановить других.

Роль семьи и образования

Почти каждый пионер приписывает семье поощрение или один учитель, с искрой их интереса к науке. Родители Джонсона подтолкнули ее образование как единственный путь из бедности. Семья Уэста, несмотря на то, что она была слесарем, поддерживала ее амбиции в колледже. Родители Кроака подчеркивали важность математики и науки как инструментов для независимости. Эти истории подчеркивают, что раннее воздействие научного мышления - часто с помощью простых экспериментов, любопытства о природе или практических занятий - может поставить ребенка на траекторию, которая позже бросает вызов социальным барьерам.

Но даже при поддержке семьи образовательная система часто подводила этих будущих пионеров. Многие посещали отдельные школы с устаревшими учебниками и ограниченным лабораторным оборудованием. Средняя школа Джонсона в Уайт-Сулфер-Спрингс, Западная Вирджиния, заканчивалась в восьмом классе для чернокожих студентов. Она брала математику на уровне колледжа по переписке. Джулиан не мог получить должность выпускника в США и отправился в Европу. Эта модель преодоления дефицита образования посредством самостоятельного обучения является поразительной особенностью афроамериканской научной истории.

Оригинальное название: The Enduring Legacy

Личные истории афроамериканских пионеров в науке и технике — это не просто вдохновляющие сноски к американской истории — это основные рассказы, которые показывают, как инновации процветают, когда включаются различные перспективы. Эти мужчины и женщины не преуспели, несмотря на их идентичность; они преуспели, потому что они принесли уникальный опыт, перспективы и подходы к решению проблем, которые пропустили институты, в которых доминируют белые.

Сегодня их наследие продолжается через такие организации, как Общество содействия развитию чикано/испаноязычных и коренных американцев в науке (SACNAS) и Национальное общество чернокожих физиков (FLT: 1) и Национальное общество чернокожих инженеров (FLT: 2), а также через продолжающуюся работу Национального общества чернокожих инженеров. Расчеты Кэтрин Джонсон помогли высадить людей на Луну; данные Глэдис Уэст питают GPS в вашем кармане; Супер-мокарь Лонни Джонсона приносил радость миллионам; путешествие Мэй Джемисон в космос открыло небеса для всех.

Эти истории подтверждают, что будущее науки и техники зависит от активного поиска и поддержки талантов из всех слоев общества. Как сказал доктор Мэй Джемисон, «Лучший способ иметь хорошую идею — это иметь много идей». Жизнь этих пионеров дает бесчисленные идеи и бесчисленные причины продолжать раздвигать границы.