Войны империи в 19 веке велись с порохом, кавалерийскими зарядами и штыковыми учениями — знакомая грамматика наполеоновской битвы, проецируемая на обширные равнины Африки и Азии. К заключительным годам правления Виктории один конфликт в южной оконечности Африки разрушил эту уверенность. Южноафриканская война 1899-1902 годов, обычно называемая бурской войной, стала испытательной площадкой для современной огневой мощи, промышленной логистики и безжалостной гражданской стратегии, которая ужасала мир. Больше, чем колониальная пыль между Великобританией и двумя небольшими республиками Африканера, война сигнализировала об истощении имперского режима и насильственном рождении новой эры в военных делах. Пороха, который доминировал на полях сражений в течение пяти веков, больше не было достаточно; бездымные патроны, быстрострельные полевые пушки, пулеметы и колючая проволока переписали правила, и бурская война была первой крупной демонстрацией того, что старые определенности ушли.

Схватка и южноафриканский порошковый бочонок

Чтобы понять бурскую войну, нужно взглянуть на десятилетия вторжения, которые предшествовали ей. Британия захватила Капскую колонию у голландцев во время наполеоновских войн, и голландскоязычные поселенцы - буры - вскоре были разгневаны британским правлением. Отмена рабства в 1834 году, введение английских административных норм и неослабевающий поток британских колонистов побудили Великий путь 1830-х и 1840-х годов. Тысячи буров погрузили свои бычьи вагоны и двинулись на север и восток, создав независимые республики за рекой Ваал: Оранжевое Свободное государство и Южноафриканская республика (Трансвааль).

К 1870-м годам эти республики рассматривались Лондоном как препятствия для объединенной южноафриканской федерации при Юнион-Джеке. Первая англо-бурская война 1880-1881 годов закончилась унизительным британским поражением на Маджуба-Хилл и обеспечила бурское самоуправление, но напряженность никогда не рассеивалась. Все изменилось с открытием массивных месторождений алмазов в Кимберли в 1869 году и богатейшего в мире золотоносного рифа на Витватерсранде в 1886 году. Почти за одну ночь Трансвааль стал финансовым сердцем региона, и поток уитлендеров — в основном британских изыскателей и торговцев — влился, вскоре превысив численность бурских граждан.

Правительство президента Пола Крюгера в Трансваале отказало этим уитландцам в праве голоса, облагая их большими налогами, опасаясь политического поглощения. Сесил Родс, алмазный магнат и премьер-министр Кейп, мечтал о коридоре между Кейпом и Каиром британского господства и рассматривал Трансвааль как раздражающий карман независимости. Катастрофическая ошибка Родса — рейд Джеймсона 1895 года, обжигающая экспедиция, предназначенная для того, чтобы вызвать восстание уитландеров — потерпела неудачу, но убедила Крюгера, что Британия не остановится, пока республики не будут раздавлены. Трансвааль начал импортировать современные винтовки Маузера и крепостные пушки Крейзо, и формальный военный союз с Оранжевым свободным государством был подписан в 1897 году.

Дрифт к войне и ранняя огневая мощь

Дипломатия рухнула на Блумфонтейнской конференции в июне 1899 года. Британский верховный комиссар сэр Альфред Милнер потребовал немедленной реформы франшизы; Крюгер, признав предлог для аннексии, отказался. Когда британцы усилили свой гарнизон в Натале той осенью, бурские республики выдвинули ультиматум с требованием вывода всех войск. Он был проигнорирован, а 11 октября 1899 года Южноафриканская республика и Оранжевое свободное государство объявили войну.

Первые недели показали, что порох развился далеко за пределы мордовых гладких камешков колониальной легенды. Бурские бюргеры, вооруженные винтовками Mauser Model 1895 немецкого производства, питаемые клипсами стриптизерш, стреляющие бездымными патронами 7×57 мм, могли вести точный, быстрый огонь, не раскрывая своих позиций через облака белого дыма. Британские регулярные, оснащенные винтовками Lee-Metford и более поздними винтовками Lee-Enfield, все еще стреляющие в черно-пороховые патроны, были временно превзойдены как в дальности, так и в скрытности. Пистолет Maxim, который использовался британцами в войнах Matabele с разрушительным эффектом, теперь был в руках обеих сторон, но буры продемонстрировали, что небольшая мобильная сила может нейтрализовать статическое положение пулемета через превосходные полевые корабли.

Во время «Черной недели» декабря 1899 года британцы потерпели три последовательных поражения — у Штормберга, Магерсфонтейна и Коленсо. В Магерсфонтейне горная бригада была опустошена скрытыми бурскими окопами у подножия копье, мрачным превью Западного фронта. Британцы ожидали короткой, лихой войны против крестьянского ополчения и вместо этого столкнулись с укоренившимся врагом, использующим бездымный порох и современную артиллерию. Эра тира и цвета закончилась.

Партизанская война и британские повстанцы

После того, как лорд Робертс захватил бурские столицы Блумфонтейн и Преторию в середине 1900 года, британцы объявили войну по существу выигранной. Последовавшая за этим двухлетняя партизанская кампания превратила конфликт в шаблон для контрповстанческих действий 20-го века. Бурские коммандос, действуя группами от нескольких сотен до нескольких тысяч, нанесли удар по железным дорогам, колоннам снабжения и изолированным гарнизонам, объединившись в вельд, прежде чем тяжелые силы смогли ответить. Они жили за пределами земли, реквизировали лошадей из местных ферм и использовали сеть гражданской поддержки, которая сделала умиротворение невозможным только благодаря традиционной победе на поле боя.

Британский ответ был радикальным и жестоким. Фельдмаршал лорд Китченер, принявший командование в ноябре 1900 года, проводил политику выжженной земли, призванную лишить коммандос пищи, крова и разведки. Фермы были сожжены, посевы уничтожены, а скот забит в ошеломляющих масштабах. По вельду была брошена сеть блокхаусов, связанных колючей проволокой, более 8000 блокхаусов в конечном итоге разделили республики на управляемые сектора. Были организованы конные приводы, чтобы подтолкнуть коммандос к проволоке и захватить их.

Наиболее печально известным аспектом стратегии Китченера была система концентрационных лагерей. По мере того, как сельская местность была опустошена, бурские женщины, дети и чернокожее африканское сельское хозяйство были загнаны в лагеря, где переполненность, недоедание и болезни убили более 26 000 бурских гражданских лиц и приблизительно 20 000 чернокожих африканцев в отдельных, еще хуже снабженных лагерях. Лагеря стали международным скандалом, задокументированным гуманитарной Эмили Хобхаус и резко повергшим общественное мнение в Европе против Великобритании. Порох и пули больше не были основными орудиями убийства конфликта; брюшной тиф и дизентерия сделали работу промышленного государства.

Технологии, тактика и конец эпохи мушкетов

Бурская война сжала военные изменения, которые обычно занимали поколение в тридцать месяцев. Пока порох оставался химической основой стрелкового оружия и артиллерии, контекст сместился безвозвратно. Введение бездымных ракет преобразовало поле боя, устранив плотные облака, которые когда-то диктовали ритм боя. Солдаты больше не могли видеть, откуда их расстреливают, а подразделения, которые пытались продвинуться в плотных наполеоновских формированиях, были разрезаны на куски, прежде чем они смогли найти врага.

Полевая артиллерия перешла от прямого огня над открытыми прицелами к косвенному огню с скрытых позиций, переходу, вызванному смертоносностью бурских стрелков. Британцы развернули быстрострельные 15-фунтовые пушки и новые 4,7-дюймовые морские пушки, установленные на импровизированных экипажах, последние способны опередить бурские крейсотовские орудия «Длинный Том». Война также увидела первое регулярное использование бронированных поездов, прожекторов, полевых телефонов и даже ранней беспроводной телеграфии. Это были не инструменты викторианского империализма, а прототипы промышленной войны, которые достигнут своей ужасной зрелости в 1914 году.

На этом современном фоне романтика пороха как решающего агента боя померкла. Пистолет Максима мог стрелять 500 выстрелов в минуту, но один хорошо скрытый стрелок с маузером мог сбить компанию. Огневая мощь отдельного солдата, ценность рассеивания и необходимость прикрытия стали доминирующими. Сэр Иэн Гамильтон, будущий командир в Галлиполи, писал о англо-бурской войне, что она «доказала, что винтовка является хозяином поля». Этот урок, однако, был только наполовину изучен европейскими генеральными штабами, которые отправят миллионы на их смерть в лобовом штурме против укоренившейся пехоты и пулеметов десятилетие спустя.

Мир Веренига и перестройка империи

Война закончилась подписанным 31 мая 1902 года Веренигским договором. Бурские республики согласились сложить оружие и признать короля Эдуарда VII своим сувереном; взамен Великобритания обещала возможное самоуправление, финансовую помощь для восстановления и сохранения голландского языка в школах и судах. Договор признал военную реальность — буры не могли победить Британскую империю — но также признал, что прямые репрессии будут настолько дорогостоящими, что будут неустойчивыми.

Мирное урегулирование было первым крупным британским отступлением от доктрины абсолютного имперского контроля.Четыре года спустя Трансвааль и Колония Оранжевой реки получили ответственное самоуправление, и в 1910 году они присоединились к мысу и Наталу, чтобы сформировать Союз Южной Африки, доминион в Британской империи. Бурские генералы Луи Бота и Ян Смутс, которые боролись с британцами до бездействия на вельде, стали премьер-министрами нового Союза и позже служили имперскими государственными деятелями в Версале и Лиге Наций.Война поэтому закончилась не искоренением бурской идентичности, а ее поглощением в более широкий белый южноафриканский национализм - урегулирование, долгосрочные расовые последствия которого для черного большинства были катастрофическими.

Порох, вина и имперская совесть

Современники понимали, что бурская война изменила моральный расчёт империи. Британская общественность была накормлена рассказом о праведной войне, чтобы освободить угнетенных уитландцев и принести цивилизацию отсталому народу. Концентрационные лагеря, сожжение ферм и число погибших среди женщин и детей разрушили этот рассказ. Журналист У.Т. Стед и либеральный политик Дэвид Ллойд Джордж осудили «методы варварства», а послевоенное расследование администрации лорда Милнера выявило уровень институционального пренебрежения, которое навсегда окрашивало репутацию британской армии.

В Королевском флоте и армии поколение офицеров — среди них Дуглас Хейг, Джон Френч и Герберт Пламер — усвоили тактические уроки о координации артиллерии, логистике и конной пехоте, которые они применяли, часто неадекватно, на Западном фронте. Имперский военный музей отмечает, что бурская война была первым конфликтом, в котором Британия развернула массовую гражданскую армию, йоменские и добровольческие батальоны, дополняющие регулярные, прелюдия к новой армии Китченера 1916 года. Порох, в старом смысле этого слова, уступил место полной мобилизации промышленного общества.

Оригинальное название: Aftermath: The First Anti-Colonial Shockwave

Бурская война резонировала далеко за пределами южной Африки. Это была самая дорогостоящая война, которую Британия вела со времен Наполеона, заглотив более 200 миллионов фунтов стерлингов и в результате чего погибло 22 000 британских военных, большинство из которых от болезней. Зрелище маленькой аграрной республики, удерживающей мировую сверхдержаву в страхе в течение трех лет, вдохновило антиколониальные движения из Ирландии в Индию. Мохандас Ганди, который организовал корпус скорой помощи для британцев во время войны, был радикализирован расовой дискриминацией, которую он наблюдал, и зверствами, совершенными против чернокожих африканцев и индейцев. В Европе война напрягла дипломатическую изоляцию Великобритании, с Германией, Францией и Россией, выражающими открытое сочувствие к делу буров, способствуя перестройке, которая приведет к Кордиале Антанты и, в конечном счете, к системе альянса 1914 года.

Для африканеров война стала основополагающей травмой их национальной идентичности, «Второй войной за свободу», и ее память поддерживала обидный национализм, который достиг высшей точки в политике апартеида после 1948 года. Горькие коммандос, которые сражались после Верениджа, «горьких противников», были преобразованы в фольклор, их длинные винтовки и бандолиеры - визуальные иконы потерянного дела, которое никогда полностью не принимало поражения. Порох был романтизирован снова, но теперь как оружие праведного партизана против имперской жадности.

Конец эпохи: что порох больше не может делать

Фраза «конец эпохи» прикрепляется к бурской войне, потому что она закрыла книгу о конкретном способе ведения империи. С 15-го века европейская экспансия была подкреплена решающим технологическим преимуществом в огнестрельном оружии. В самом простом случае, пушка корабля или залп компании могли разрушить сопротивление противников, у которых не было пороха. К 1890-м годам этот разрыв исчез. Глобальная торговля оружием, ускоренная промышленной революцией, передала новейшие винтовки и артиллерию в руки любого государства или движения с фондами для их покупки. Бурские республики, поддерживаемые немецкими и французскими производителями, обладали оружием, равным или лучше, чем у британских регулярных. В очень реальном смысле порох демократизировал; имперская монополия на смертоносную силу растворилась.

Более того, бурская война показала, что военная победа в колониальном контексте больше не была просто вопросом победы в битвах. Политическая цена оккупации, внутреннее инакомыслие, спровоцированное зверствами, и международное осуждение могли превратить триумф на поле боя в стратегическую ответственность. Британская империя снова попытается провести колониальные кампании - в Сомалиленде, на Северо-Западной границе, в Месопотамии - но никогда больше с той же гордостью. Эра триумфального порохового империализма закончилась на горящих фермах Трансвааля.

Историография и переоценка

За последнее столетие бурская война была переосмыслена через многие линзы. Ранние британские счета бросают ее как героическую, если дорого, объединяющую кампанию; африканерские истории подчеркивали мученичество и устойчивость Volk; более поздние южноафриканские историки, включая тех из пост-апартеидной эры , работали, чтобы восстановить опыт Черных и Цветных сообществ, которые были пойманы между двумя белыми антагонистами. Рабочие и разведчики оказали существенную поддержку обеим сторонам, и разрушение черных сельских средств к существованию во время кампании выжженной земли заложило основу для системы труда мигрантов, которая будет доминировать в Южной Африке 20-го века.

Военные историки продолжают обсуждать тактические уроки войны. Некоторые утверждают, что бурские коммандос предсказывали спецназ 20-го века, в то время как другие видят британскую систему блок-хауса и подметки как эффективную, хотя и жестокую, модель борьбы с повстанцами, которая предвосхищала операции в Малайе и Кении. Бесспорно, что война ускорила профессионализацию британской армии, что привело непосредственно к реформам Холдейна и созданию британских экспедиционных сил, которые прошли в Монс в 1914 году.

Посещение полей сражений и архивов

Сегодня ландшафт Свободного государства и северного мыса все еще несет шрамы конфликта. Блокхаус остается усеянным холмами, а кладбища концентрационных лагерей, такие как кладбище в Спрингфонтейне, стоят как преследующие мемориалы. Южноафриканское военно-историческое общество поддерживает подробные руководства по основным полям сражений, включая Магерсфонтейн, где частично реконструирована система англо-бурской траншеи, и Паардеберг, где британцы заперли силы генерала Пита Кронье в русле реки и преподали миру мрачный урок о силе концентрации артиллерии.

Для тех, кто не может путешествовать, оцифрованные архивы в Национальном архиве Великобритании и на веб-сайте Англо-бурской войны, размещенном на сайте FLT:1 и FLT:2, содержат обширные первоисточники, от писем солдат до военных депеш. Эти документы показывают живой опыт войны, в которой порох, древний двигатель империи, стал лишь одним из элементов системы промышленного разрушения и национальной мобилизации.

Оригинальное название: A War That Whispers to the Present

Бурская война занимает странное место в исторической памяти, омраченная двумя последующими мировыми войнами, но глубоко присутствовавшая в политике и обществе современной Южной Африки и военных доктринах современного мира. Это была последняя из великих колониальных кампаний пороха и первая из войн эпохи машин. Дым от черно-пороховых залпов, поднявшихся над Исандрлваной и Омдурманом, нигде не был замечен на вельде; он был заменен невидимой для глаз трещиной, звуком, который возвестил о веке анонимных, индустриализированных убийств. В этом смысле война действительно ознаменовала конец эпохи - не конец конфликта, а конец иллюзии, что империя может быть поддержана горсткой винтовок и верой в расовое превосходство. Бурские республики были завоеваны, но имперская невинность, которая подпитывала борьбу за Африку, осталась мертвой на проводе.