Технологический двигатель аграрной трансформации

Пятнадцать сотен через семнадцать сотен стали свидетелями каскада инноваций, которые коренным образом изменили отношения между землей, трудом и капиталом.В то время как переход не был ни внезапным, ни однородным, совокупный эффект этих изменений создал избыток производства, который не поддерживало ни одно предыдущее европейское общество.Введение тяжелого колесного плуг, оснащенного железной долей и доской для пресс-формы, позволило фермерам в плотных глиняных почвах Северной Европы превратить глубокие борозды, улучшив дренаж и аэрацию. Одновременно замена быка лошадью, сделанная практичной воротником лошади и подковой, ускорила темпы полевых работ. Лошадь могла вспахать примерно вдвое больше площади быка в тот же период, уменьшив временное узкое место посевных и уборочных сезонов.

Равным образом преобразующим было широкое внедрение системы трехполевого вращения, которая постепенно вытеснила старый двухполевой метод. Разделив пахотную землю на три части — одну для зимней крупы, одну для весенней культуры, такой как овес или ячмень, и один левый поддон — плодородие почвы было лучше сохранено, и весенние посевные культуры обеспечивали корм для более крупных стад лошадей и скота. Введение азотфиксирующих бобовых, таких как клевер, репа и ветчи, как кормовые культуры, часто распространяемые сельскохозяйственными писателями, такими как Чарльз Тауншенд, означало, что период подвала мог быть полностью устранен. Этот ротация из четырех курсов Норфолка превратила землю в непрерывную производственную машину: пшеница, репа, ячмень, клевер. Корни и бобовые кормили скот в течение зимы, которая, в свою очередь, производила больше навоза, который затем пополнял почву. Этот добродетельный круг непосредственно поднимал урожай на акр и косвенно увеличивал белок,

Урожаи Нового Света увеличили эту производительность. Картофель, ввезенный из Анд, обеспечивал в три раза больше калорий на акр, чем пшеница, и рос в более бедных почвах и более холодном климате. Кукуруза, высокоурожайная культура, аналогично распространилась из Мезоамерики по теплым средиземноморским низинам. Эти культуры не были сразу приняты всеми слоями крестьянского общества, но там, где они были приняты, они резко расширили калорийный потолок, позволив сельским общинам поддерживать несельскохозяйственное население в беспрецедентных масштабах. В совокупности эти инновации сместили сельскохозяйственный потенциал Европы от хронического риска голода до состояния, когда даже скромные излишки можно было ожидать в нормальные годы сбора урожая.

Движение за вложение и переупорядочение собственности

Технологические усовершенствования сами по себе не изменили экономику; изменения в правовой и институциональной структуре землевладения были истинными механизмами трансформации. На протяжении веков большая часть Англии и части континентальной Европы действовали в рамках системы открытого поля, где сельские жители держали разрозненные полосы на общих полях и общий доступ к общинным пастбищам или обычаям. Движение ограждений, которое ускорилось с периода Тюдоров через парламентские ограждения 18-го и начала 19-го веков, демонтировало эту коллективную модель. Земля, ранее управляемая в разрозненных полосах и общем пастбище, была консолидирована в компактные, огороженные фермы, находящиеся в частной, исключительной собственности.

Ограждение было оправдано аграрными улучшителями по соображениям эффективности. Один фермер, контролирующий консолидированный блок, мог экспериментировать с новыми ротациями, сбрасывать или марлевать почву и выборочно разводить скот, не добиваясь общественного согласия. Критики, однако, указывали на огромные социальные издержки. Парламентские акты ограждений требовали юридических расходов, которые мелкие фермеры не могли себе позволить, фактически заставляя их продавать свои владения более крупным землевладельцам. Угасание общих прав устранило маргинальные стратегии средств к существованию — выпас коровы, сбор дров — которые долгое время буферизировали сельскую бедноту от нищеты. Результатом была драматическая концентрация землевладения. К 1750 году несколько тысяч семей владели большей частью сельскохозяйственных земель Англии, создавая класс крупных фермеров-арендаторов, которые управляли капиталоемкими предприятиями и огромным пулом безземельных рабочих, которые продавали свою работу за заработную плату.

Это радикальное изменение порядка прав собственности имело прямые экономические последствия. Это создало рынок земли, который рассматривал сельскохозяйственные угодья как финансовый актив, подлежащий инвестициям и улучшению с целью максимизации дохода от аренды. Арендодатели, обеспеченные фиксированными вольерами, имели стимул инвестировать в дренажные системы, новые амбары и дороги на вертикали для доступа к рынкам. Движение вольера таким образом превратило сельское хозяйство из обычной деятельности в капиталоориентированную отрасль, напрямую связывая землепользование с рыночными сигналами и подготавливая институциональную почву для рыночной экономики.

От натурального до коммерческого производства

Сочетание более высокой производительности и приватизированной земли стимулировало переход от производства для потребления домашними хозяйствами к производству для рынка. Фермеры теперь могли генерировать вне потребностей их семьи в пропитании с регулярностью. Зерно, шерсть, мясо и молочные продукты текли в местные рыночные города и в конечном итоге в отдаленные городские центры через расширяющуюся сеть дорог, каналов и прибрежного судоходства. Распространение трастов Turnpike в Англии с 1660-х годов снизило транспортные расходы и сроки доставки, соединив ранее изолированные сельскохозяйственные зоны с столичным спросом.

Эта рыночная ориентация способствовала региональной специализации. Тяжелые глиняные почвы Мидлендса сместились в сторону пастбищ и скота, в то время как восточные графства сосредоточились на зерне. Во Франции винодельческие районы Бордо и Бургундии сосредоточились почти исключительно на производстве вина на экспорт, в то время как северные равнины сосредоточились на зерновых. Специализация повысила общую эффективность за счет сравнительных преимуществ, но она также связала состояния фермеров с колебаниями цен на отдаленных рынках, о которых у них была несовершенная информация. Волатильность цен на зерно в Англии 17-го века отразила эту новую уязвимость, но чистый эффект был углублением коммерческой экономики. Торговцы, посредники и факторы умножились, образуя вторичный слой экономической деятельности вокруг первичного сельскохозяйственного производства.

По мере того как сельское хозяйство становилось все более коммерческим, оно также становилось все более капиталоемким. Фермеры нуждались в кредитах для покупки семян, скота и оборудования для полного рыночного цикла. Сельские кредитные сети, часто расширяемые торговцами или богатыми соседями, росли в изощренности. Требование ограждений, хеджирования и самоустранения представляло собой существенные капиталовложения. Эти финансовые требования стимулировали ранние формы сельскохозяйственного банкинга и векселя, соединяя сельскую местность с столичными денежными рынками и далее интегрируя экономическую систему.

Ценовая революция и инфляционное давление

Переход к аграрной экономике, основанной на наличности, совпал с устойчивым инфляционным давлением. Приток серебра из Америк, особенно из шахт Потоси, вызвал ценовую революцию 16-го века. Цены в Западной Европе примерно в четыре раза увеличились между 1500 и 1650 годами. Для землевладельцев, которые могли увеличить арендную плату и продать излишки зерна, инфляция увеличила доходы. Для наемных рабочих и крестьян с фиксированными обычными обязательствами реальные доходы рухнули. Этот переход богатства усугубил неравенство, но также вынудил коммерциализацию сельского хозяйства. Помещики, стремящиеся захватить растущие уровни цен, отказались от фиксированной обычной ренты в пользу краткосрочной рыночной ставки аренды, удалив последние остатки феодальной договорной системы и заменив ее прибыльным аграрным капитализмом.

Демографическая динамика и расширение городов

Сельскохозяйственная трансформация привела к длительному, хотя и неравномерному, расширению европейского населения. После демографической катастрофы Черной смерти в 14 веке население Европы начало постепенное восстановление, которое ускорилось в 16 веке и восстановилось с силой после 1650 года. Улучшение питания из-за более высокой доступности зерна и белка снизило смертность от спорадического голода. В то время как кризисы смертности, такие как вспышки бубонной чумы в 17 веке, продолжали периодически проверять рост населения, основная тенденция была восходящей. Большее население обеспечивало как рабочую силу для расширения отраслей промышленности, так и потребительский спрос для их поддержания.

Более значительным было изменение распределения населения. Сельскохозяйственная производительность означала, что меньшая доля рабочей силы была необходима, чтобы прокормить все общество. В 1500 году приблизительно 80% европейской рабочей силы было занято в сельском хозяйстве. К 1750 году эта цифра упала ниже 60% в самых передовых регионах, таких как Англия и Низкие страны. Перемещенная рабочая сила не испарилась; она мигрировала в города, обеспечивая человеческий капитал для растущих производственных секторов. Лондон вырос с 50 000 жителей в 1500 году до более 500 000 к 1700 году, став ненасытным двигателем потребления сельскохозяйственной продукции страны. Этот поток из сельской местности в город не был плавным процессом - законы о бродяжничестве и акты урегулирования пытались контролировать мобильность, но экономическая тяга городской заработной платы последовательно преодолела юридические ограничения.

Рост городов породил обратную связь: городской спрос на продовольствие стимулировал дальнейшую сельскохозяйственную коммерциализацию, которая повысила производительность и выпустила больше рабочей силы, что еще больше раздуло города. Этот добродетельный цикл был центральным для выхода из мальтузианской ловушки, которая сдерживала доиндустриальную экономику. Улучшение сельского хозяйства гарантировало, что производство продуктов питания может идти в ногу с ростом населения, нарушая историческую модель, когда периоды демографической экспансии были прерваны кризисом прожиточного минимума.

Протоиндустриализация и корни капитализма

Сельскохозяйственный сектор не только освобождал рабочих; он также интегрировался с формами производства, которые историки называют протоиндустриализацией. В регионах, где мелкое сельское хозяйство сохранялось, особенно в пастбищных зонах, где требования к труду были сезонными, крестьянские хозяйства обратились к прядению, ткачеству и металлообработке в течение праздных зимних месяцев. Торговцы распределяли сырье — шерсть, лен, железо — сельским семьям и собирали готовые товары для продажи на отдаленных рынках. Эта система выкладки позволила коммерческому капиталу эксплуатировать дешевый сельский труд, обходя ограничительные правила гильдии городов.

Связи между сельским хозяйством и протоиндустрией были тесными. Овцы, которые паслись на закрытых пастбищах, обеспечивали шерсть для текстильного сектора, который доминировал в экспортной экономике Англии. Льняная промышленность, выращиваемая во Фландрии, кормила льняную промышленность. Кожа от крупного рогатого скота поддерживала кожевенные заводы и обувное производство. Важно отметить, что протоиндустриальная занятость дополняла доходы фермерских семей, расширяя сельский рынок товаров. Это создавало диффузный, но устойчивый потребительский спрос, который дополнительно стимулировал торговлю. Денежные доходы от протоиндустрии также позволяли некоторым безземельным семьям выживать, замедляя полный крах крестьянства и создавая сельский пролетариат, который позже беспрепятственно перешел в фабричный труд во время промышленной революции.

Капитал, накопленный через коммерциализированное сельское хозяйство и протоиндустрию, был основным топливом для раннего капитализма. Прибыль от торговли зерном, экспорта шерсти и землевладения была реинвестирована в судоходство, добычу угля и, в конечном счете, заводскую технику. Правовые и финансовые инструменты, разработанные для управления сельскохозяйственными сделками - векселя, ипотека, акционерные соглашения - были перепрофилированы для промышленных инвестиций. Земля, основополагающий актив досовременной экономики, стала полностью коммерциализированной, и ее обращение как перерабатываемое, продаваемое имущество служило моделью для коммерциализации труда и капитала, которые отметили полный капитализм.

Социальная стратификация и передел классовых структур

Экономические сдвиги Сельскохозяйственной революции изменили социальную иерархию. Наверху великие землевладельцы — часто титулованные дворяне или дворяне, которые капитализировали на ограждении и коммерческой аренде — накопили огромное богатство. Их поместья стали сложными бизнес-предприятиями, управляемыми геодезистами, стюардами и коллекционерами ренты. Растущий класс дворянства бросил вызов традиционному господству аристократии, основывая свой статус все больше на коммерческом успехе, а не на древней линии. В Англии этот класс сформировал основу парламентского интереса к экономическому улучшению, проходя акты ограждения и инвестируя в инфраструктуру.

Средний слой был заселен йоманскими фермерами и фермерами-арендаторами, которые управляли закрытыми владениями. Это были капиталистические фермеры в зародыше: они занимались смешанным земледелием, нанимали рабочих, поддерживали капиталоемкие улучшения и производили в основном для рыночной продажи. Их численность никогда не была огромной, но их экономический вес был несоразмерным, поскольку они генерировали основную часть товарного излишка. Ниже них, дачники и безземельные рабочие формировали растущий класс сельских наемных рабочих, полностью зависящих от сезонной занятости. Они владели только коттеджем и, возможно, садовым участком; их выживание зависело от цены хлеба и спроса на урожайные руки.

Эта новая социальная конфигурация разрушила средневековый идеал общества с тремя сословиями, где были закреплены клерикальные, благородные и крестьянские порядки. На его месте возникла более текучая, но резко стратифицированная классовая система, основанная на экономической функции и собственности на производственные активы. Лишение крестьянства и создание наемной рабочей силы были предпосылками для фабричной системы, которая возникнет в следующем столетии. Социальное неурядительство, вызванное этими изменениями, выражающимися в беспорядках в корпусе, продовольственных беспорядках и сохранении сельской бедности, было постоянным напоминанием о том, что экономические преобразования не были мягким процессом. Государство ответило смесью репрессий и плохой правовой реформы, прежде всего английских законов о бедных, которые все больше стремились дисциплинировать мобильных бедных и привязать их к приходской ответственности, структура, которая будет сохраняться до реформы 1834 года.

Сельскохозяйственный сектор как катализатор мировой торговли

Коммерциализация европейского сельского хозяйства никогда не была изолированным внутренним процессом; она была глубоко связана с расширением глобальных торговых сетей. Сельскохозяйственный избыток поддерживал более крупные военно-морские флоты и торговые морские пехотинцы, позволяя европейским державам проецировать военную и коммерческую власть за рубежом. Создание плантаций сахара, табака и хлопка в Новом Свете действовало как добывающие сельскохозяйственные предприятия, которые питали европейское потребление и промышленный вклад. Карибский сахар, производимый порабощенным африканским трудом, стал товаром, потребляемым английскими рабочими, его калории питали промышленную рабочую силу. Экономика масштаба в европейском сельском хозяйстве таким образом параллельна и переплетена с жестокой эксплуатацией колониального сельского хозяйства.

Более того, улучшения в сельском хозяйстве в Европе поглощали и адаптировали продукты со всего мира. Колумбийская биржа фундаментально изменила европейские диеты и системы земледелия. Интеграция картофеля и кукурузы уже была отмечена, но введение репы в качестве полевого урожая — сам продукт селективного разведения — также было частично результатом кросс-культурного агрономического обмена. Текстильные волокна, такие как хлопок, в то время как не выращивались в Европе в больших масштабах до 19-го века, влились в европейские прото-промышленные сети, связывая хлопковые поля Леванта, а затем и американского Юга с ткачом Ланкашира.

Капитал, порожденный колониальным сельским хозяйством и торговлей, часто возвращался к внутренним земельным улучшениям. Купцы, строившие состояния в атлантической торговле, реинвестировали прибыль в английские загородные поместья, скупая усадьбы, ограждая землю и применяя ту же коммерческую хватку, которая управляла их зарубежными предприятиями. Этот союз, основанный на торговле, укрепил коммерческий характер сельского хозяйства и распространил международную рыночную дисциплину в сердце сельской местности.

Долгосрочное институциональное и экономическое наследие

Отпечаток Сельскохозяйственной революции на ранних современных экономических системах простирался далеко за пределы непосредственных показателей доходности и населения. Это ускорило сдвиг в том, как права собственности были определены и соблюдены. Рост абсолютной частной собственности, заменяя условные права общин, стал юридическим краеугольным камнем современного капитализма. Английская модель земельного права, в частности, повлияла на экономические институты по всему Атлантическому миру и стала шаблоном для обращения со всеми формами собственности, включая интеллектуальную собственность и финансовые активы.

Период также стал свидетелем развития отдельной сельской кредитной культуры. Фермерские ипотеки, договоры аренды и использование земли в качестве залога для займов, созревших в течение этих столетий. Банк Англии, основанный в 1694 году, не давал прямых кредитов фермерам, но стабилизация государственного кредита и рост банковского дела страны с начала 18 века снизили процентные ставки и сделали капитал более доступным для сельскохозяйственных предпринимателей. Это финансовое углубление означало, что сельскохозяйственный сектор был уже не статическим резервуаром богатства, а динамичным инвестиционным фронтиром.

Наконец, менталитет улучшения — идея о том, что земля может и должна быть более продуктивной благодаря систематическим усилиям — распространился за пределы сельского хозяйства. Вера Просвещения 18-го века в прогресс и рациональную организацию в значительной степени опиралась на видимые успехи аграрных улучшителей. Тот же дух расчета, который землевладелец Норфолка применил к севообороту, позже был применен к планировке завода, строительству каналов и маркетингу. В этом смысле сельскохозяйственная революция была не просто предшественницей индустриализации, но интегрированной фазой того же самого длительного процесса экономической модернизации, которая превратила общество, управляемое обычаем, в общество, упорядоченное рыночной логикой.

Структурные изменения, начатые между 15-м и 18-м веками, заложили экономический палимпсест, на котором был написан современный мир.Способность поддерживать плотное, несельскохозяйственное население; существование мобильной, зависимой от заработной платы рабочей силы; институциональная структура частной собственности; и интеграция кредитных и товарных рынков - все они прослеживают свое происхождение к полям, заборам и фермерским домам ранней современной Европы.