История фосфатной промышленности Науру и ее экологические последствия

Труд и эксплуатация

Население Науру было слишком мало, чтобы обеспечить необходимую рабочую силу. БПК в значительной степени полагался на рабочих из других тихоокеанских островов, включая острова Гилберт и Эллис (современные Кирибати и Тувалу), Каролинские острова, а затем из Китая. Эти рабочие жили в сегрегированных лагерях в суровых условиях, работая долгие дни за минимальную плату. Сами науруанцы были в значительной степени маргинализированы на своем острове, ограничены небольшой прибрежной полосой, в то время как интерьер был систематически демонтирован. Эта история импортного труда резко изменила бы демографический состав и социальную структуру острова. К концу эры БПК население стало мультикультурным сочетанием - наследие, которое продолжает влиять на науруанскую идентичность и политику сегодня.

Вторая мировая война и японская оккупация

Стратегическая ценность фосфатной промышленности сделала Науру мишенью во время Второй мировой войны. В 1942 году Япония оккупировала остров. Японцы вынудили многих науруанцев и иностранных рабочих строить взлетно-посадочные полосы и укрепления в жестоких условиях. Более 1000 науруанцев были депортированы в Лагуну Чуук в качестве принудительных рабочих, где многие погибли. Этот травматический период уничтожил население и оставил глубокие шрамы на национальной психике. Прекращение добычи фосфатов во время войны также резко подчеркнуло полную зависимость острова от внешних ресурсов для выживания, уязвимость, которая сохранится еще долго после окончания войны. К 1945 году население сократилось почти на треть, а горнодобывающая инфраструктура была сильно повреждена.

Золотая эра: независимость и фосфатный бум (1966-1980-е годы)

Контроль и экономическое процветание

Науру обрела независимость в 1968 году. Решающим шагом стала покупка активов БПК за 21 миллион долларов, что дало Науру полную власть над самым ценным ресурсом. Новая нация поставила амбициозные цели в области производства, полностью осознавая, что ресурс был конечным. В 1970-х и 1980-х годах Науру обладала одним из самых высоких показателей ВВП на душу населения в мире, соперничая с богатыми нефтью странами Ближнего Востока. Правительство предоставляло бесплатное образование, здравоохранение и жилье. Не было подоходного налога, и науруанцы пользовались высоким уровнем жизни, со значительным импортом продуктов питания и товаров. Среднее науруанское домохозяйство владело автомобилями, телевизорами и другими потребительскими предметами роскоши, необычными в Тихом океане. Тем не менее это процветание было построено на одной опоре — фосфате — и правительство не смогло направить богатство в устойчивые отечественные отрасли, такие как рыболовство, туризм или сельское хозяйство.

Зарубежные инвестиции и NPRT

В попытке обеспечить будущее после добычи полезных ископаемых правительство учредило Nauru Phosphate Royalties Trust (NPRT) для инвестирования своей непредвиденной прибыли за рубежом. NPRT сделал громкие инвестиции, включая строительство Nauru House (52-этажный небоскреб в Мельбурне, Австралия), владение отелями в Вашингтоне и Гуаме и долю в авиакомпании. Эти инвестиции были предназначены для обеспечения долгосрочного национального дохода и сети безопасности для нации, когда фосфат закончился. Однако семена будущего краха уже были посеяны. NPRT страдал от неадекватного надзора, политического вмешательства и коррупции. К концу 1990-х годов плохие инвестиционные решения, такие как поддержка лондонского сценического производства [FLT: 2] The Flying Doctors [FLT: 3], в конечном итоге были проданы для погашения долгов. Траст, который должен был быть суверенным фондом богатства, сопоставимым с норвежским, стал тематическим исследованием в том, как не управлять доходами от ресурсов.

Экологическая катастрофа: цена процветания

К моменту, когда пик производства был сокращён, более 80% площади земли Науру было разминировано. Процесс добычи был жестоко прост и экологически разрушительным: рабочие соскребли верхнюю часть почвы и взорвали богатую фосфатами породу с зубчатых вершин известняка под ней. Не было предпринято никаких попыток восстановить землю в течение активных горных лет. БПК и позже НПК рассматривали остров как одноразовый актив, оставляя постоянный шрам.

Внутренний лунный пейзаж

Результат часто описывается как «лунный пейзаж». Земля не просто повреждена; она физически восстановлена в лабиринт острых, зубчатых, ржавых известняковых вершин высотой от 1 до 15 метров. Между этими столбами находятся глубокие ямы. Эта местность совершенно непроходима, что делает невозможным любое жилье, сельское хозяйство или развитие инфраструктуры на заминированной земле. Центр острова, когда-то пышный тропический лес, теперь напоминает взорванную пустошь. Спутниковые изображения ярко показывают контраст: узкая зеленая прибрежная полоса окружает серый, пробитый интерьер. Вершинный пейзаж настолько суров, что даже ходьба по нему опасна; острый известняк может прорезать обувь и кожу.

Утрата биоразнообразия и сельского хозяйства

Науру был домом для уникальных видов птиц, насекомых и растений, специально адаптированных к его богатой фосфатами среде. Почти полное удаление внутреннего леса уничтожило эти места обитания. Науру тростниковый камыш и кивок Науру видели резкое сокращение популяции. Разрушение навеса также привело к значительной эрозии почвы, омыванию осадка на окружающий коралловый риф и нанесло огромный ущерб морской экосистеме. Исторически интерьер Науру поддерживал разнообразную растительность и культуры, такие как панданус и кокос. Удаление слоя почвы сделало сельское хозяйство практически вымершим на острове, создав опасную зависимость от импортной пищи. Потеря местной флоры также означает потерю традиционных лекарств, строительных материалов и культурных практик, глубоко связанных с землей.

Кризис здоровья человека и дефицит воды

Неспособность выращивать местную пищу в сочетании с импортом дешевых, обработанных продуктов с высоким содержанием жира и сахара вызвала серьезный кризис общественного здравоохранения. Науру имеет одни из самых высоких показателей диабета 2 типа и ожирения в мире. По состоянию на 2010-е годы более 70% взрослых были классифицированы как страдающие ожирением, а распространенность диабета превысила 30%. Ожидаемая продолжительность жизни мужчин Науру значительно снизилась по сравнению с глобальными средними показателями - примерно до 60 лет - прямое следствие экологической трансформации острова. Кроме того, процесс добычи полезных ископаемых и последующая деградация земель нарушили хрупкую пресноводную линзу острова, что привело к хронической нехватке воды и сильной зависимости от дождевой воды и энергоемкого опреснения. Удаление лесного полога и верхнего слоя почвы уменьшило способность острова удерживать пресную воду; большая часть осадков теперь быстро убегает в океан.

«Бюст: финансовый крах и проклятие ресурсов» (1990-2000-е)

К 1990-м годам запасы высококачественных фосфатов были исчерпаны. Оставался только низкокачественный фосфат, который обрабатывался гораздо дороже. Поток доходов иссяк почти полностью. Государственные расходы поддерживались за счет сокращения NPRT, но как только этот фонд был истощен, экономика рухнула. Реальный ВВП на душу населения упал более чем на 50% в период с середины 1990-х до начала 2000-х годов.

Крах NPRT

NPRT, предназначенный для национальной системы безопасности, был уничтожен сочетанием плохого управления, рискованных инвестиций и откровенной коррупции. Траст потерял сотни миллионов долларов. Nauru House и другие основные активы были проданы для погашения долгов. Страна, когда-то состоятельный кредитор, стала заемщиком с большой задолженностью. Международные кредиторы потребовали погашения, и Nauru был вынужден обратиться за чрезвычайной помощью из Австралии и других доноров.

Социальные и политические потрясения

Экономический коллапс привел к глубокой политической нестабильности, с частыми изменениями правительства и вотумом недоверия. Между 1999 и 2004 годами в Науру было девять различных администраций. Безработица взлетела, а социальные проблемы, включая бедность, алкоголизм и кризисы в области здравоохранения, стали эндемичными. С экономикой в клочья Науру обратилась к спорным мерам, в том числе действовала как налоговая гавань и продавала паспорта. Правительство также арендовало свои тюремные учреждения и даже рассматривало возможность продажи углеродных кредитов с истощенного острова.

Региональный процессинговый центр Науру

Наиболее известно, что Науру начал принимать Региональный процессинговый центр Науру для просителей убежища в рамках политики оффшорного задержания Австралии. Работая с перерывами с 2001 года в рамках «Тихоокеанского решения» Австралии, центр содержания под стражей стал краеугольным камнем современной экономики Науру. В обмен на размещение центра австралийское правительство предоставляет существенную финансовую помощь, которая в последние годы составляла более 80% ВВП Науру. Хотя это обеспечило решающую финансовую спасательную линию, это создало новую форму зависимости, часто критикуемую как неоколониальные отношения. Центр также был предметом многочисленных проблем прав человека, включая сообщения о злоупотреблениях, самоповреждении и неадекватной медицинской помощи, добавляя еще один сложный слой к постколониальным проблемам Науру. Критики утверждают, что Науру обменял одну форму добычи ресурсов (фосфат) на другую (эксплуатация человеческих страданий).

Долгий путь к реабилитации

Усилия по восстановлению заминированных земель начались всерьез в 1990-х годах, но задача огромна. Физические, технические и финансовые препятствия ошеломляют.

Дело МКЮ

В 1989 году Науру отвел Австралию в Международный суд ООН по вопросу о реабилитации земли, добытой в эпоху БПК. Дело было урегулировано в 1993 году, когда Австралия согласилась выплатить Науру единовременную сумму в размере 57 миллионов долларов США для реабилитации. Однако урегулирование было широко признано неадекватным, учитывая масштаб ущерба - исследования показали, что полная реабилитация может стоить миллиарды долларов. Платеж также не был привязан к обязательному плану реабилитации, и большая часть денег была перенаправлена на другие государственные расходы. Дело Международного суда остается знаковым примером небольшого островного государства, добивающегося экологической справедливости от бывшей колониальной державы.

Технические и финансовые трудности

Реабилитация включает в себя несколько этапов, все из которых являются дорогостоящими и технически требовательными: выравнивание зубчатых вершин путем дробления породы и заполнения ям (массивный инженерный подвиг), распространение органического материала для создания жизнеспособной среды выращивания и реинтродукция местных видов. Прогресс был болезненно медленным. Только небольшой процент земли был снова использован, и полная экологическая реставрация остается отдаленной целью. Добытые вершины часто используются в качестве агрегата для строительства. Кроме того, на острове не хватает пресной воды и верхнего слоя почвы - оба необходимы для восстановления растительности. Некоторые пилотные проекты посадили засухоустойчивые деревья, такие как железо (] Casuarina equisetifolia ), но показатели выживаемости низкие без интенсивного орошения.

Вторичный майнинг

В качестве показательного поворота, «реабилитация» в Науру часто означает повторное добывание отработанных пород и остатков, оставшихся от первичной добычи. Эта вторичная добыча обеспечивает небольшой, но постоянный экспортный доход, но задерживает истинное восстановление окружающей среды и часто создает новый ущерб. Процесс включает в себя дробление оставшегося низкосортного фосфата из вершинных ям и экспорт его в качестве низкокачественного удобрения. В то время как он генерирует некоторый доход - в последнее время около 10-15 миллионов долларов США в год - это часть доходов эпохи бума. Это подчеркивает постоянную напряженность между непосредственным экономическим выживанием и долгосрочным экологическим здоровьем.

Уроки для Тихого океана и мира, зависящего от ресурсов

Опыт Науру является примером проклятия ресурсов . Несмотря на огромное богатство, страна не смогла диверсифицировать свою экономику в годы бума. Опора на один невозобновляемый ресурс в сочетании с отсутствием прозрачного управления и устойчивых инвестиций привела непосредственно к экономическому и экологическому коллапсу. Для других стран Тихоокеанского острова, таких как Папуа-Новая Гвинея (которая сталкивается с аналогичными проблемами с ее газовым и горнодобывающим секторами), Соломоновы Острова (заготовка леса) или Кирибати (рыболовство) Науру выступает в качестве предупреждения.