Утро 23 октября 1642 года прояснилось и прояснилось над сельской местностью Уорикшира, но покой осеннего пейзажа был вот-вот разрушится. На склонах под Эджхиллским откосом две армии — импровизированные, неопределенные и состоящие в основном из людей, которые никогда не стреляли в гневе — столкнулись друг с другом на участке открытой земли. Последующая битва, жестокая и хаотичная, стала первым крупным сражением английской гражданской войны и установила образец для многолетнего кровопролития, которое в конечном итоге стоило бы около 200 000 жизней на Британских островах.

Битва при Эджхилле занимает уникальное место в английской исторической памяти.Это был момент, когда политический кризис между Короной и Парламентом переступил безвозвратный порог, превратившись из войны печатных деклараций и юридических аргументов в войну пушечного огня, кавалерийских зарядов и рукопашного боя.Ни одна из сторон не одержала в тот день явной победы, но сама нерешительность сражения имела глубокие последствия для последовавшей за ней войны.

Дорога к войне

Кризис, который достиг высшей точки в Эджхилле, имел глубокие корни в структуре раннего государства Стюарта. Король Карл I унаследовал от своего отца, Джеймса I, монархии, которая требовала обширных прерогативных полномочий, но не имела финансовых ресурсов для их осуществления независимо. Брак Чарльза с католической французской принцессой Генриеттой Марией, его кажущаяся симпатия к церковному церемониализму в Церкви Англии и его решимость управлять без парламента в течение одиннадцатилетнего периода, известного как Личное правило, все породили глубокое недоверие среди влиятельных сегментов английского общества.

Непосредственный триггер для вооруженного конфликта прибыл в начале 1642. После поражения Войн епископов против Шотландии и последующего отзыва Парламента отношения между королем и законодательным органом быстро ухудшились. катастрофическая попытка Чарльза арестовать пять ведущих членов Палаты общин в январе 1642 - знаменитый инцидент "пяти членов" - разрушила любое оставшееся доверие. К лету обе стороны активно поднимали войска. В августе Чарльз поднял свой королевский стандарт в Ноттингеме, традиционный жест, который формально означил переход королевства к состоянию войны.

Роялисты поддерживали в первую очередь север и запад Англии, Уэльс и те части аристократии, которые считали защиту королевской власти неотделимой от защиты социальной иерархии.Сила парламента лежала в Лондоне, на юго-востоке и в крупных портах — областях, где пуританские религиозные чувства и коммерческие интересы противостояли политике короля.

Кампания перед битвой

В течение нескольких недель, предшествовавших Эджхиллу, обе армии маневрировали через Мидлендс, что составило стратегический шахматный матч. Чарльз, собрав свои силы в Шрусбери, решил отправиться на Лондон. Его целью было не обязательно вести решительную битву - король все еще надеялся, что демонстрация силы может привести парламент к переговорам - но позиционировать себя там, где он может угрожать столице и расколоть сторонников парламента.

Граф Эссекс, назначенный генерал-губернатором армии парламента, двинулся на перехват наступления роялистов. Эссекс был опытным солдатом, служившим в Тридцатилетней войне и командовавшим английскими войсками в шотландских кампаниях. Его выбор отражал стремление парламента к командиру подлинной военной репутации, хотя его осторожный темперамент позже вызвал бы критику. К середине октября Эссекс поставил свою армию между роялистами и Лондоном, заставив Чарльза противостоять неудобному выбору: сражаться или рисковать потерять стратегическую инициативу.

Армия в Эджхилле

Силы, собравшиеся около Кинетона, были удивительно похожи по составу, отражая глубокие социальные разногласия, характерные для конфликта. Обе армии зависели от сочетания профессиональных солдат, обученных ополченцев и необработанных добровольцев. Униформа была непоследовательной, поставки были бессистемными, а командные структуры все еще развивались. Офицеры с обеих сторон часто знали друг друга лично, служив вместе в континентальных войнах или встречаясь в социальных условиях мирного времени. Английская гражданская война была, в очень реальном смысле, конфликтом, в котором сражались знакомые.

Роялистская армия

Карл I лично руководил своими силами в сопровождении двух сыновей — будущего Карла II, тогда двенадцатилетнего мальчика, и Джеймса, герцога Йоркского, будущего Джеймса II, девяти лет. Присутствие короля на поле придало роялистскому делу символический вес, который парламент не мог сравниться. Его племянник, принц Руперт Рейнского, командовал кавалерией. Руперту было двадцать три года в 1642 году, ветеран европейской войны, чья агрессивная тактика и личная харизма сделали его естественным кавалерийским лидером. Его репутация безрассудных обвинений как выиграла битвы, так и способствовала поражениям роялистов в ходе войны.

Роялистская пехота попала под командование сэра Джейкоба Эстли, шестидесятитрехлетнего профессионального солдата, который сражался на голландской службе и принёс значительный опыт на дело короля. Перед сражением, как сообщается, Астли предложил молитву, которая стала одной из самых известных цитат войны: «О, Господи, ты знаешь, как я занят сегодня. Если я забуду тебя, не забывай меня». Его слова захватили смешанное благочестие и прагматизм офицерского корпуса роялистов.

Роялистская армия насчитывала около 14 000 человек, причем кавалерия была более высокой, чем у их противников, — примерно 4000 лошадей против 3000 для парламента. Это кавалерийское преимущество отражало аристократический состав базы поддержки короля, поскольку конная служба традиционно привлекала представителей дворянства и дворянства. Качество роялистов было в целом высоким, хотя тактическая координация между кавалерией и пехотой оставалась постоянной слабостью.

Парламентская армия

Граф Эссекс командовал парламентскими силами, насчитывающими около 15 000 человек. Его армия включала сильный пехотный компонент, взятый в основном из лондонских обученных банд, граждан-солдат, которые получили по крайней мере базовое военное обучение по системе ополчения. Парламентская нога оказалась бы более устойчивой, чем ожидали многие современники, хотя кавалерия оставалась относительной слабостью на ранних этапах войны.

Кавалерия парламента возглавлялась сэром Уильямом Бальфуром, шотландским профессионалом, который служил в голландской армии и командовал гарнизоном Лондонского Тауэра ранее в 1642 году. Опыт Бальфура оказался бесценным во время битвы, особенно когда он возглавил решающее нападение на центр роялистов. Парламентская структура командования была менее централизованной, чем роялисты, с различными полковниками, осуществляющими значительную автономию над своими полками.

Поле битвы

Эджхилл представляет крутой откос, проходящий примерно с севера на юг, с землей, падающей более мягко к востоку. Роялисты первоначально занимали высокую землю вдоль хребта, давая им командный вид на окружающую сельскую местность. Эссекс развернул свои силы на нижней земле на восток, недалеко от деревни Кинетон. Между двумя армиями лежали открытые поля, подходящие для кавалерийских действий, хотя изгороди и границы корпуса могли нарушить формирования.

Топография поля боя влияла на события дня тонкими, но важными способами.Гряда обеспечивала роялистам преимущество наблюдения, но также создавала давление, чтобы спуститься и вступить в бой, поскольку оставаться на высотах бесконечно не было жизнеспособным вариантом, если они хотели вынудить решение. Открытая почва ниже благоприятствовала быстрым кавалерийским движениям, которые характеризовали начальные фазы битвы.

Битва развернется

Битва началась рано днем, позже, чем предпочли бы оба командира. Трудности координации и просто сложность перемещения тысяч людей на позиции поглотили утренние часы. Когда же наконец начались бои, это произошло с ужасающей скоростью и смятением.

Открытие артиллерийской биржи

Сначала открыла огонь артиллерия роялистов, расположившаяся вдоль хребта, где они могли вести огонь по парламентским формированиям. Оружие Эссекса ответило, и, возможно, в течение часа обе стороны обменивались пушечным огнем с ограниченным эффектом. Полевая артиллерия XVII века была относительно неточной и медленно перезаряжаемой, а дальность стрельбы в Эджхилле была достаточно длинной, чтобы минимизировать потери от предварительной бомбардировки. Пушкада служила главным образом для сигнала о неизбежности ближнего боя, давая солдатам с обеих сторон время подумать о том, что их ждет.

Обвинение принца Руперта

Реальные действия начались, когда принц Руперт начал роялистскую кавалерию на правом крыле против парламентской лошади на левом Эссексе. Обвинение Руперта было доставлено с той скоростью и свирепостью, которые сделали его репутацию. Парламентская кавалерия сломалась почти сразу , убегая с поля в беспорядке. Многие продолжали ездить до Кинетона, где они начали грабить парламентский багажный поезд.

То, что произошло дальше, иллюстрирует критическую слабость кавалерийского подразделения роялистов. Вместо того, чтобы сплотиться после своего первоначального успеха и вернуться на главное поле боя, всадники Руперта преследовали бегущих парламентариев на многие мили. Это отсутствие дисциплины — тенденция кавалерии относиться к успешному обвинению как к концу своей работы, а не к возможности влиять на более широкую битву — на протяжении всей войны преследовало обе стороны. Сам Руперт часто обвинялся в этой недисциплинированности, хотя вина лежала больше в системе набора и обучения кавалерии, чем в любом отдельном контроле командира.

Столкновение пехоты

Пока на флангах развивалась кавалерийская акция, пехота обеих армий двигалась навстречу друг другу в центре. Роялистская нога, наступая с хребта, встречала парламентскую пехоту в измельчении и кровавом противостоянии. Бой пехоты XVII века обычно включал обмен мушкетным огнём на близком расстоянии, перемежаемый решающим моментом, когда одна сторона вызывала резолюцию на заряд щуками. Физические и психологические требования этого вида боя были суровыми: люди плотно укладывались вместе, грузились и стреляли среди дыма, шума и постоянной угрозы внезапной смерти.

Бои в центре были яростно оспариваются. Сэр Уильям Бальфур , видя, что пехота роялистов разоблачена после ухода кавалерии Руперта, возглавила резерв кавалерии парламентария против центра роялистов со значительным эффектом. Нападение Бальфура разбросало несколько пехотных полков роялистов и очень близко достигло позиции короля. Момент был одним из острой опасности для роялистов — если бы Чарльз был захвачен или убит, война могла бы закончиться в первый день.

Король под огнем

Карл I приблизился к личной опасности в Эджхилле, чем в любой другой момент гражданских войн. Пока солдаты Бальфура толкались в сторону роялистов, король оказался в пределах досягаемости парламентских пистолетов. Очевидцы описывают самообладание короля под огнем, но эпизод подчёркивал личные риски, которые монарх предполагал, помещая себя на поле боя. Присутствие королевского стандарта, несшегося сэром Эдмундом Верни, привлекало внимание противника в течение дня. Сам Верни был убит, защищая стандарт, который был ненадолго захвачен до того, как роялисты контратаку восстановили его.

тупик и истощение

Когда день настал, и дневной свет начал угасать, обе армии достигли состояния взаимного истощения. Парламентское левое крыло было разрушено первоначальным обвинением Руперта, но центр удерживал и даже отогнал части пехоты роялистов. Потери роялистов увеличились, особенно среди пехотных полков, которые несли основную тяжесть флангового нападения Бальфура. Командиры с обеих сторон изо всех сил пытались общаться через покрытое дымом поле, что делало скоординированные действия все более трудными.

Ни одна из армий не сломалась полностью. По мере того, как становилась темнота, две силы разъединялись по взаимному согласию. Эссекс отступил в сторону Уорвика, в то время как роялисты оставались в окрестностях Эджхилла за ночь до того, как продолжили свой марш в Лондон на следующий день. Обе стороны заявили о победе в официальных отчетах, которые впоследствии появились в печати, инициировав образец спорных боевых исходов, которые характеризовали бы большую часть пропаганды войны.

Жертвы и человеческие издержки

Точные цифры потерь для Эджхилла невозможно установить с уверенностью — ведение записей в XVII веке было непоследовательным, а хаос поля боя сделал подсчет убитых и раненых чрезвычайно трудным. Разумные оценки предполагают, что от 1000 до 1500 человек были убиты с каждой стороны, возможно, вдвое больше, чем ранены. Эти цифры, хотя и скромные по меркам более поздних гражданских боев, таких как Марстон Мур или Насеби, представляли собой ужасное потрясение для современников. Англия не испытывала крупного сражения на своей собственной земле в течение нескольких поколений, и внезапная реальность массовой смерти среди соотечественников ошеломила общественное мнение.

Раненые столкнулись с мрачными перспективами. Военная медицина XVII века была примитивной, и даже относительно незначительные раны могли оказаться смертельными, если развилась инфекция. Тела лежали на поле в течение нескольких дней после битвы, и местные общины в Уорикшире были оставлены, чтобы справиться с последствиями - похоронить мертвых, ухаживать за ранеными отстающими, и ремонтировать ущерб фермам и собственности.

Стратегический послематчевый

Непосредственные стратегические последствия Эджхилла благоприятствовали роялистам, хотя и не решительно.Королевская армия, всё ещё в значительной степени неповреждённая, возобновила наступление на Лондон, достигнув окраин столицы к ноябрю.В Тернем-Грине роялисты столкнулись с парламентской силой, разбушевавшейся лондонским ополчением и учениками, оказавшимися на защиту города.Численный и признавший трудность штурма подготовленных позиций, Чарльз отошёл в Оксфорд, ставший роялистской столицей на оставшуюся часть войны.

Неспособность взять Лондон в 1642 году, возможно, была величайшей стратегической ошибкой роялистов всей войны. Если бы Чарльз обладал достаточной кавалерийской дисциплиной и пехотой, чтобы следовать за Эджхиллом с быстрым маршем по столице, парламент, возможно, был бы вынужден вести переговоры с позиции слабости. Принц Руперт настоятельно призвал именно этот курс действий, но более осторожные советники короля одержали победу. Окно возможностей быстро закрылось, и с ним роялисты имели лучшие шансы на быструю победу.

Военные уроки выучили

Эджхилл выявил недостатки в обеих армиях, которые будут формировать последующие военные события. Недисциплина кавалерии — блестящая в управлении, но неспособная к сплочению после этого — стала проблемой, которую обе стороны пытались решить с помощью улучшенной подготовки и тактической доктрины. Оливер Кромвель, наблюдая за исходом битвы, лихо заметил Джону Хэмпдену о необходимости вербовать «людей духа» для кавалерии парламента, а не полагаться на богатых любителей. Его последующее создание кавалерийского подразделения Новой модели армии с его строгой дисциплиной и религиозной мотивацией проследило его интеллектуальное происхождение до уроков Эджхилла.

Битва также продемонстрировала важность пехотной сплоченности. Парламентская нога, несмотря на страдания от развала их поддерживающей кавалерии на левом крыле, держалась вместе замечательно. Их выступление подтвердило подготовку, обеспечиваемую профессиональными офицерами, и предположило, что решительная пехота может выжить даже тогда, когда обстоятельства обернутся против них. Этот урок будет усилен в более поздних боях, где хорошо оснащённые пехотными полками неоднократно демонстрировали способность поглощать наказание, которое нарушило бы менее дисциплинированные формирования.

Пропаганда и печать

Битва при Эджхилле породила поток печатных отчетов, новостных книг и брошюр, поскольку обе стороны пытались контролировать повествование событий. Парламентские прессы в Лондоне пользовались значительным преимуществом в пропагандистской войне, производя подробные (если иногда ненадежные) отчеты, которые достигали широкой аудитории. Роялисты-принтеры в Оксфорде ответили своими собственными версиями, подчеркнув личное мужество короля и ущерб, нанесенный силам Эссекса.

Эта битва за общественное мнение имела огромное значение. Английская гражданская война велась как печатным способом, так и с помощью выстрелов и щуки, каждая сторона обращалась к более широкому населению за легитимностью и поддержкой. Эджхилл обеспечивал жадность для обеих мельниц, а спорный исход позволял каждой стороне претендовать на моральное превосходство. Сторонники короля могли указать на его присутствие на поле и восстановление королевского стандарта; партизаны парламента могли подчеркнуть неудачу роялистов в достижении прорыва и успешной защите центра.

Помнить Эджхилла

Поле битвы в Эджхилле не сохранилось так же, как некоторые другие английские места гражданской войны. Сельскохозяйственное развитие, дорожное строительство и течение времени изменили большую часть первоначальной местности. Тем не менее, общая топография остается разборчивой, и посетители все еще могут стоять на гребне и смотреть вниз к земле, где развернулась армия Эссекса. Фонд Battlefields работал, чтобы сохранить то, что осталось, и интерпретировать место для посетителей, заинтересованных в военной истории семнадцатого века.

Памятник, установленный возле поля боя, отмечает помолвку, а местные традиции хранят фрагментарные воспоминания о событии. Истории о призрачных кавалерийских атаках и сверхъестественных наблюдениях возле Эджхилла циркулировали в течение нескольких поколений после битвы, отражая глубокое впечатление, что насилие дня произвело на местное воображение. В 1643 году была опубликована брошюра, описывающая явления битвы, свидетелями которой стали пастухи и путешественники — ранний пример того, что теперь будет называться легендой о призраках на поле боя, и свидетельство травматического воздействия конфликта.

Более большое значение

Значение Эджхилла выходит далеко за рамки его тактических деталей. Битва ознаменовала момент, когда подразделения английской политической нации стали неизбежно физическими и необратимыми. До Эджхилла оставалось возможным — по крайней мере в теории — представить, что какое-то согласованное урегулирование может предотвратить полномасштабную войну. После Эджхилла эта возможность испарилась. Кровь была пролита в количестве, и психологический барьер против убийства соотечественников был сломан.

Битва также установила фундаментальную стратегическую модель Первой гражданской войны.Роялисты имели преимущества в качестве кавалерии и аристократическом руководстве, в то время как парламент извлекал выгоду из контроля над столицей, военно-морским флотом и финансовыми ресурсами, которые поддерживали длительные военные операции.Ни одна из сторон не могла легко победить, и обе потратили следующие четыре года, пытаясь найти сочетание военной силы и политического приспособления, которое привело бы конфликт к удовлетворительному завершению.

Для людей, которые сражались в Эджхилле — фермеров, учеников, джентльменов и профессиональных солдат — битва была ужасающим введением в новый вид войны. Английская гражданская война продолжалась до 1646 года, когда король сдался шотландцам. Последующая Вторая гражданская война, суд и казнь Карла I в 1649 году и создание Содружества при Оливере Кромвеле — все это сформировалось в горниле, сначала нагретом в Эджхилле. Путь от этого Уорикширского склона привел к многочисленным поворотам и значительному дополнительному кровопролитию, к конституционным преобразованиям, которые в конечном итоге привели к системе парламентского правительства, узнаваемой сегодня.

Посетить сегодня Battlefield

Современные посетители, заинтересованные в битве при Эджхилле, могут исследовать район вокруг откоса, где несколько пешеходных троп предлагают вид на поле боя. Близлежащий город Кинетон обеспечивает удобную базу, а окружающая сельская местность Уорикшира сохраняет большую часть сельскохозяйственного характера, которым она обладала в 1642 году. Интерпретационные панели в ключевых местах помогают посетителям понять расположение сил и ход боев.

Для тех, кто не может посетить лично, несколько превосходных ресурсов предоставляют подробные отчеты о битве. Battlefields Trust поддерживает исчерпывающую информацию об Эджхилле и других полях сражений английской гражданской войны. Национальный музей армии в Лондоне содержит соответствующие артефакты и экспонаты, охватывающие период гражданских войн, а Британская история Online проект предлагает доступ к основным источникам, включая современные счета и письма.

Ученые продолжают обсуждать многие аспекты битвы, от точных позиций подразделений до тактических решений, принятых командирами. Проект История парламента предоставляет ценную биографическую информацию о многих людях, которые сражались в Эджхилле и позже участвовали в политической борьбе 1640-х и 1650-х годов. Между тем, сайт Английское наследие включает информацию о сайтах, связанных с гражданскими войнами, которые можно посетить по всей Англии.

Битва за Эджхилл продолжается в исторической памяти не потому, что она была решающей, а потому, что она была первой. Звук пушек, отголосок которого исходил с того Уорикширского хребта, объявил о начале конфликта, который изменил бы политический, религиозный и социальный порядок Англии. Люди, стоявшие на полях под Эджхиллом в тот октябрьский день, не могли знать о последствиях своих действий, но их мужество, их страх и их готовность бороться за свои убеждения привели в движение события, последствия которых все еще изучаются и обсуждаются почти четыре столетия спустя.