Американская революция, вевшаяся между 1775 и 1783 годами, была тишиной не только для политической и национальной идентичности, но и для технологии войны. И Континентальная армия, и британские войска вступили в конфликт, оснащенные в основном стандартизированным оружием европейской войны 18-го века, но уникальные требования борьбы - сражались в обширной пустыне, против адаптируемых гражданских солдат и с постоянно растущим иностранным участием - катализировали быстрые инновации. От мушкета пехотинца до артиллерийского поезда, от корпусов военных кораблей до уловок подводных взрывчатых веществ, оружие и технологические адаптации эпохи революции изменили военную практику и оставили постоянный след в том, как будут вестись будущие войны.

Стандартный пехотный мушкет и его вариации

В основе каждого боя пехоты стоял гладкоствольный кремневый мушкет. В то время как часто романтизировался, мушкет был оружием необходимости: относительно простым в производстве, прочным в поле и способным стрелять залпами, чтобы создать стену свинца. Его эффективная дальность против цели размером с человека, однако, редко превышала 80 до 100 ярдов, что диктовало линейную тактику близкого порядка дня. Два основных образца доминировали в конфликте - один британский, один французский - каждый с тонкими, но значимыми различиями.

Британская Браун Бесс

Британский мушкет на земном образце , повсеместно известный как «Браун Бесс», был стандартной плечевой рукой сил Короны. Занятый в калибре .75, он стрелял мягким свинцовым шаром, который мог разбить кость и прорвать мускулы, нанося ужасные раны. Его большое отверстие также позволяло солдатам загружать «бак и мяч» — комбинация полноразмерного мушкетного шара с несколькими меньшими выстрелами — что значительно увеличивало вероятность попадания в ближние кварталы. Хотя прочный и надежный, Браун Бесс был тяжелым, весил почти 10 фунтов, и его гладкоствольный ствол делал его по своей сути неточным на любом расстоянии. Британские регулярные тренировались неустанно, чтобы достичь скорости огня от трех до четырех раундов в минуту, дисциплинированный ритм, который мог сломать вражеский заряд, прежде чем он когда-либо достиг линии.

Французский мушкет Шарлевиль

Американское состояние резко изменилось после союза с Францией в 1778 году, и с этим союзом произошел поток оружия — в первую очередь, модель 1763 и 1766 Шарлевильские мушкеты. Немного легче, чем Браун Бесс, примерно в 9 фунтов и камерный в калибре .69, Шарлевиль имел более прочный запас и более изысканный замок. Его меньший шар, в сочетании с соответствующими бумажными патронами, дал более плоскую траекторию и несколько лучшую точность. После войны дизайн Шарлевиль непосредственно повлиял на первые официальные мушкеты американского производства, включая модель Спрингфилда 1795, что сделало его духовным предком американских военных длинное оружие в течение десятилетий.

Стрелки и миф о стрелке

В отличие от господства гладкоствольных, американская граница произвела оружие, которое захватило воображение как современников, так и историков: длинная винтовка, часто называемая винтовкой Кентукки или Пенсильвании. Его бороздчатый ствол придавал стабилизирующий вращение к мячу, позволяя стрелкам надежно поражать цели на 200 ярдах и за пределами - удивительное расстояние в эпоху гладкоствольного. Стрелки в таких подразделениях, как Временный стрелковый корпус Дэниела Моргана, оказались разрушительными в стычках и ролях преследования, отбирая офицеров и артиллерийские экипажи от укрытия. Тем не менее, винтовка имела ограничения поля боя. Его более плотный мяч требовал смазанного пластыря и более медленного процесса загрузки, усиленного деревянным стартером, сокращая скорость стрельбы примерно до одного выстрела в минуту. Поскольку он не мог установить штык, стрелок был уязвим в ближнем бою. Командиры таким образом научились развертывать стрелков как специалистов легкой пехоты, а не как линейные войска, тактическое

Механизм Флинтлока: надежность под стрессом

Центральным элементом каждого пехотного огнестрельного оружия Революции была система зажигания кремня, которая достигла своей зрелой формы к середине 18-го века. Когда курок, держащий заостренный кусок кремня, рванулся вперед, ударяя стальным фритюром и осыпая искры в небольшую кастрюлю из первичного порошка. Получающееся пламя пронеслось через отверстие, чтобы воспламенить главный заряд внутри ствола. В то время как примитивный по более поздним стандартам, кремень резко снизил скорость огня по сравнению с более ранними конструкциями спичечного замка или колесного замка. Он также устранил тлеющий, медленно горящий спичечный шнур, который мог предать положение подразделения ночью или в сырую погоду. Тем не менее, дождь и влажность оставались постоянными врагами, в результате чего первичные сковороды стали влажными, а солдаты невольно становились зрителями в середине битвы. Поддержание штанги, поддержание замка в чистоте, замена изношенных кремней каждые 15-20 выстрелов, стало столь же важным для выживания солдата,

Байонет: поворот артиллерии и тактика зарядки

В дыму и хаосе поля боя 18-го века штык часто диктовал исход, как только противостоящие линии закрывались на расстоянии удара. Треугольный или розеточный штык, закрепленный на морде, превращал мушкет в короткую щуку, позволяя пехоте отражать кавалерию или заряжать вражеские позиции, когда боеприпасы падали низко. Психологическое воздействие штыкового заряда не следует недооценивать. Вид стальной линии, наступавшей на двойника, часто с фиксированной решимостью и громкими гузами, мог сломать колеблющееся подразделение до того, как произошло какое-либо колебание. В битве при Стоуни-Пойнте в 1779 году генерал Энтони Уэйн приказал совершить ночной штурм легкой пехоты, вооруженной только штыками, чтобы сохранить элемент неожиданности. План блестяще справился, с британским гарнизоном, захваченным в считанные минуты. Штык оставался критическим элементом пехотного боя хорошо в 20-м веке, но его универсальное принятие и тактическая утонченность во время революции закрепили его место

Артиллерия: решающая рука

Если мушкет был голосом поля боя, то артиллерия была его кулаком. Пушки и гаубицы контролировали пространства между армиями, разрушали оборонительные сооружения и наносили катастрофические потери массированным формированиям. И британские, и континентальные силы использовали различные части, каждая из которых была предназначена для конкретных ролей, и Революция видела несколько эволюционных скачков в том, как эти вооружения были построены и использованы.

Полевые пушки и гаубицы

Наиболее распространенными полевыми артиллерийскими орудиями были бронзовые или чугунные гладкоствольные пушки, классифицированные по весу твердого выстрела, который они произвели: 3-фунтовые, 6-фунтовые и 12-фунтовые. 6-фунтовые стали рабочей лошадкой Континентальной армии после французских реформ, поражая баланс между ударной мощью и подвижностью поля боя. Хорошо обученный экипаж мог стрелять от двух до трех выстрелов в минуту, и на близком расстоянии — менее 400 ярдов — пулеметчики часто переходили на выстрел из винограда (лопаточные мешки, заполненные маленькими железными шариками) или канистру (оловянный цилиндр, заполненный мушкетными шариками), которые превращали пушку в огромный дробовик. Гаубицы с их более короткими бочками и более высокой траекторией позволяли артиллеристам наносить взрывные снаряды по укреплениям или в мертвую землю, что делало их бесценными в осадных операциях.

Мобильность и инновации

Пересеченная местность американского театра и длинные марши подтолкнули инновации в конструкции артиллерийского экипажа. Более легкие, двухколесные «галоперные» пушки и улучшенные лимбёры позволили пушкам идти в ногу с марширующей пехотой, решающим фактором в таких сражениях, как Коупенс, где артиллерия быстро переориентировалась на притупление британских атак. Континенталы также экспериментировали с конными артиллерийскими концепциями — иногда прикрепляя целые экипажи орудий к лошадям — которые позже будут формализованы в европейских армиях. Кроме того, усовершенствования литья железа на кузницах в Пенсильвании и Коннектикуте позволили производить надежные пушечные стволы внутри страны, уменьшая зависимость от захваченных частей и импортного оружия.

Морская война и подводная борьба

В то время как столкновение сухопутных войск часто доминирует над повествованиями, военно-морское измерение Революции было одинаково зрелым с технологической смелостью. Континентальный военно-морской флот никогда не обладал кораблями линии, способной противостоять Королевскому флоту в действиях флота; вместо этого он полагался на комбинацию фрегатов, шлюпов и роя каперов, которые охотились на британское торговое судоходство.

Черепаха Подводная лодка

В 1775 году выпускник Йельского университета Дэвид Бушнелл спроектировал и построил одноместный подводный корабль, который он назвал ]Черепаха. Образованный как яйцо и построенный из дубовых завинчиваний, связанный с железом, судно двигалось ручным винтом и могло погружаться под воду, затопив пороховой запалом. Его оружие было внешней бочку пороха с фиксированным предохранителем, предназначенной для бурения в корпус вражеского военного корабля.В ночь на 6 сентября 1776 года сержант Эзра Ли попытался прикрепить взрывчатку к HMSОрлу в Нью-Йоркской гавани, но не смог проникнуть в медную оболочку корабля.Хотя черепахе так и не удалось потопить судно, это доказало, что подводная война была возможна и вдохновила поколения разработчиков подводных лодок.

Торпеды и изобретения

Бушнелл также создал дрейфующие «кег-торпеды» — водонепроницаемые бочки, наполненные порохом и снабженные контактными предохранителями. Он выпустил их веревку на реке Делавэр в 1778 году в попытке уничтожить британские суда, стоявшие на якоре недалеко от Филадельфии. В то время как взрывы повредили только небольшую лодку, психологическое воздействие было значительным; британский флот провел безумные часы, стреляя по плавающим обломкам, событие, высмеянное в популярной балладе под названием «Битва за Кеги». Эти ранние мины представляли собой начало военно-морской технологии, которая станет доминирующим фактором в конфликтах 19-го и 20-го века.

Укрепления и оборонительная инженерия

Осадная война восемнадцатого века была шахматным матчем земляных работ, окопов и геометрии. Обе стороны адаптировали европейские принципы укрепления в стиле Вобана к американскому ландшафту, в результате чего структуры, которые смешивали классическую военную науку с прагматической импровизацией. Американский фонд Battlefield Trust отмечает, что осада Йорктауна в 1781 году представляла собой вершину этого процесса, с Континентальной армией и их французскими союзниками, строившими параллельные окопы, редуты и артиллерийские батареи, которые методично закрывались на позиции Корнуоллиса. Дизайн звездного форта с его выступающими бастионами, позволяющими защитникам вести огонь по лицам прилегающих стен, вновь появился на постах, таких как Вест-Пойнт, который стал стержнем обороны реки Гудзон. Земляные работы, выложенные фасцинами и габионами — связками кисти и плетеных корзин, заполненных почвой, могли поглощать пушечный огонь намного лучше, чем каменные

Порох, производство и логистика

Никакое обсуждение революционного оружия не является полным без признания сухожилий войны: пороха, металла и производства. В начале конфликта колонии обладали опасно небольшим запасом порошка, большая часть которого импортировалась. Создание отечественных порошковых фабрик, таких как в Маунт-Вернон и в Пенсильвании, стало срочным стратегическим приоритетом. Нитрат калия (сальтпетер) был извлечен из навозных свай и пещерных отложений, сера была импортирована или очищена, а древесина была произведена из местного дерева. Качество изменилось, но к 1777 году американское производство порошка расширилось достаточно, чтобы поддерживать большие кампании. Аналогично, пушечные литейные заводы и оружейные магазины по колониям боролись за стандартизацию деталей - проблема, которая не будет решена до эпохи взаимозаменяемых частей - но все же удалось сохранить Континентальную армию в поле через комбинацию французского импорта, захваченной британской материальной части и местного мастерства.

Коммуникация и разведка

Хотя это и не было «оружием» в прямом смысле, технология связи формировала командование и контроль на революционных полях сражений. Всадники, сигнальные флаги и даже ранние семафорные системы позволяли командирам координировать отдельные колонны. Шпионы с обеих сторон использовали невидимые чернила, закодированные буквы и шифрующие маски для передачи разведданных о передвижениях войск и складах снабжения. Например, Кольцо шпиона Калпера использовало код численного замещения и мертвые капли для передачи критической информации генералу Вашингтону. Эти зарождающиеся разведывательные технологии, хотя и не высокотехнологичные по более поздним стандартам, часто определяли, был ли генерал удивлен на рассвете или ждал в засаде.

Непрерывное воздействие на военные технологии

Американская революция сделала больше, чем создание новой нации; она ускорила эволюцию военной техники и доктрины. Акцент на сочетании линейной пехоты, легкой пехоты и стрелковых стычек стал шаблоном, который европейские армии приняли бы во время наполеоновских войн. Американские инновации в артиллерийской мобильности и фортификационных методах доказали, что гражданская армия может противостоять профессиональной силе, если она должным образом оснащена и управляется. Экспериментальная работа Бушнелла и других посадила семена, которые расцвели в современную подводную войну и морские мины. Даже логистическая необходимость производства оружия на континенте с ограниченной промышленной базой подтолкнула молодые Соединенные Штаты к концепции взаимозаменяемых частей и массового производства - преобразование, которое позже революционизирует не только войну, но и все производство. В арсеналах, арсеналах и академиях по всему миру уроки оружия и технологии Революционной войны продолжали отражаться долго после того, как последняя пушка замолчала в Йорктауне.