Битва при Кохиме, вевшаяся с 4 апреля по 22 июня 1944 года на холмах северо-восточной Индии, является одним из важнейших поворотных моментов Бирманской кампании во время Второй мировой войны.Часто омраченная более крупными европейскими и тихоокеанскими операциями, эта жестокая горная конфронтация решила судьбу японского вторжения в Индию и разрушила импульс японской императорской армии в Юго-Восточной Азии. Битва была неразрывно связана с одновременной битвой при Импхале, и вместе они запомнились как одна из определяющих побед союзников в войне. Кохима продемонстрировала огромную стратегическую ценность пересеченной местности, устойчивость многонациональных сил и высокую стоимость войны в джунглях.

Оригинальное название: The Japanese U-Go Offensive

К началу 1944 года японское руководство в Бирме под командованием генерала Масакадзу Кавабе из армии Бирмы и ожесточенного генерал-лейтенанта Реньи Мутагути, командующего 15-й армией, разработало смелый план вторжения в Индию. Операция под кодовым названием U-Go , целью которой было упредить ожидаемое наступление союзников, захватив стратегическую равнину Импхал в Манипуре и сократив единственный эффективный маршрут снабжения китайских сил - дорогу Ледо и передовые базы в Ассаме. Японцы полагали, что захват Кохимы, административного центра региона Нагаленд, разорвет спасательный круг Импхала и заставит союзников вступить в решающую битву на уничтожение.

Союзники, в основном состоящие из британских, индийских и гуркхских войск под командованием четырнадцатой армии генерала Уильяма Слима, знали о надвигающейся угрозе, но имели ограниченные ресурсы для защиты границы. Стратегическое положение Кохимы на единственной дороге, связывающей Димапур (основное склад снабжения) с Импхалом, сделало его неизбежной точкой конфликта. Японской 31-й дивизии, которой командовал генерал-лейтенант Котоку Сато, было поручено захватить Кохиму и заблокировать дорогу. По мере того, как японцы продвинулись от реки Чиндуин в марте 1944 года, союзники поспешно укрепили Кохиму, небольшую горную станцию, удерживаемую пестрым гарнизоном из примерно 2500 человек, включая 4-й королевский западный гарнизон, стрелковые подразделения Ассама и вспомогательные подразделения, против приближающейся силы около 13 000 японцев.

«Битва при Кохиме считается одной из великих битв в истории. Это была петля, на которую повернулась вся кампания в Бирме». — Генерал-майор Джон Мастерс, автор и ветеран Чиндитов.

Местность добавила свирепое измерение к боевым действиям. Кохима сидел на вершине серии крутых хребтов, наиболее критическим положением был гарнизон-Хилл — небольшое лесистое плато, которое уходило из виду город. Японцы намеревались быстро захватить эту высокую землю, но оборонявшиеся Союзники выкопали, создав периметр, который станет эпицентром некоторых из самых диких боев в ближнем бою войны.

Оригинальное название: Phase by Phase

Фаза 1: Осада Кохимы (4-18 апреля 1944)

Японская 31-я дивизия закрылась на Кохиме 4 апреля, фактически окружив город к 6 апреля. Их план состоял в том, чтобы взять Гаррисон Хилл и соседнее Бунгало DC (резиденция заместителя комиссара) в быстром штурме. Однако союзный гарнизон, усиленный в последний момент ротой 4-го батальона, Королевский Западный Кентс, сражался с отчаянной настойчивостью. Бои вокруг Бунгало DC и его теннисного корта стали легендарными: бои вокруг самого теннисного корта DC были вырыты на теннисном корте, и в один момент линии фронта были разделены менее чем на 20 ярдов. Японские и британские позиции были настолько близки, что гранаты и огонь из стрелкового оружия правили ночью. Защитники терпели постоянную артиллерию и минометный обстрел, нехватку воды и подавляющее число.

К 10 апреля японцы захватили большую часть города Кохима, но им не удалось выбить гарнизон с вершины Гаррисон-Хилла. Защитники держали убывающий периметр, поддерживаемый десантниками из королевских ВВС Дакотас, которые отважились на интенсивный истребитель и зенитный огонь. Ситуация стала поистине критической: к 18 апреля боеприпасы гарнизона были почти исчерпаны, а потери нарастали. Колонны помощи из Димапура, включающие 2-ю британскую дивизию и 33-й индийский корпус, боролись за прорыв через японские блокпосты. 18 апреля первый из этих войск помощи — передовые элементы 5-й бригады 2-й дивизии — достиг Гаррисон-Хилла. Осада была снята, но битва была далека от завершения.

Фаза 2: Контрнаступление союзников (18 апреля — 22 июня 1944 г.)

С приходом 2-й британской дивизии — опытных ветеранов Северной Африки и Италии — союзники перешли в наступление. Генерал-майор Джон Гровер, командующий 2-й дивизией, приказал систематически расчистить хребет Кохима. Бои стали методическим шагом на шаг против решительной японской обороны, которая использовала бункеры, пещеры и тяжелые пулеметы. Отвоевание Бунгало и теннисного корта 20 апреля стоило многих жизней, но обеспечило жизненно важную высоту хребта. В течение следующих недель британский 33-й корпус, поддерживаемый индийскими и гуркхскими батальонами, оттеснил японцев обратно в джунгли по дороге в Импхал.

Японская 31-я дивизия, хотя и сражалась с фанатизмом, все больше и больше была изолирована и голодала. Генерал Сато, разочарованный отсутствием поставок и нереалистичными ожиданиями своего начальства, в конечном итоге приказал отойти вопреки прямым приказам. К 22 июня дорога между Кохимой и Импхалом была очищена от японского присутствия, и две союзные силы были связаны - момент, отмеченный знаменитым «прикосновением» к Milestone 109. Это соединение гарантировало, что защитники Импхала больше не были окружены и что японское вторжение потерпело неудачу в своей основе.

Ключевые стратегические результаты

Поворот в Бирманской кампании

Победа при Кохиме была не просто оборонительным успехом; она навсегда остановила японское наступление в Индию. Операция Имперской японской армии U-Go закончилась катастрофическим провалом. Только 31-я дивизия понесла более 7000 жертв из 13 000 человек, а более крупные сражения Импхал-Кохима вместе представляли собой худшее поражение японцев на суше до этого момента в войне. Союзники теперь имели инициативу в Бирме. Вместо подготовки обороны они могли планировать наступления, которые в конечном итоге отвоевали Мандалай, Мейктилу и Рангун в 1945 году. Битва уничтожила импульс японской армии Бирмы, которая никогда не вернула способность начать стратегическое наступление.

Повысить мораль и сплоченность союзников

До Кохимы японцы казались непобедимыми в войне в джунглях, захватив Бирму, Сингапур и Ост-Индию в 1942 году. Кохима предоставил четкие доказательства того, что хорошо управляемые союзные войска, используя комбинированное оружие (пехота, артиллерия, авиационная поддержка и логистика), могут победить японцев на их предпочтительной территории. Победа была огромным моральным подъемом для четырнадцатой армии, которая сражалась в сложных условиях, часто без общественного признания. Она также продемонстрировала эффективное сотрудничество между британской армией, индийской армией (включая гуркхов и сикхов) и местными племенами нага, которые предоставили бесценную разведку и носильщики. Вклад нагов позже был признан решающим для обороны союзников - многие были убиты или перемещены за их лояльность.

Стратегический контроль маршрутов поставок

Холдинг Кохима защищал логистический узел союзников в Димапуре, который снабжал все силы в Ассаме и строительство дороги Ледо. Если бы Димапур пал, вся северная линия снабжения Бирмы в Китай была бы разорвана, что поставило бы под угрозу воздушный транспорт над Гималаями и усилия американских и китайских сил в Китае. Даже после осады, обслуживание дороги Димапур-Имфал позволило союзникам наращивать подавляющие запасы для последующего продвижения в Бирму. Это логистическое превосходство - топливо, боеприпасы, продовольствие и даже почта - оказалось решающим в мобильной войне 1945 года. Японцы, напротив, исчерпали все: их линии снабжения были растянуты через реку Чиндвин и через джунгли, под постоянным воздушным нападением.

Расстрел японской 15-й армии

Битва стала смертельным ударом для японской 15-й армии. Не только тысячи солдат были убиты или ранены, но и выжившие были в состоянии голода и болезней — многие другие погибли во время отступления в Чиндвин в муссоны. Генерал Сато был освобожден от командования и позже был оправдан военным судом (хотя он был в конечном итоге оправдан японской военной историей). Потеря столь многих опытных офицеров и войск означала, что японские подразделения в Бирме были впоследствии заполнены необработанными новобранцами и не имели агрессивного духа более ранних лет. Битва разрушила иллюзию того, что японская армия может победить только духом против хорошо обеспеченного, решительного противника.

Долгосрочные последствия для войны и за ее пределами

Создание этапа для Союзнического завоевания Бирмы

Битвы Импхала и Кохимы стали поворотным моментом, позволившим Четырнадцатой армии перейти от обороны к наступлению.В конце 1944 и начале 1945 года генерал Слим начал серию дерзких операций, в том числе переправу через реку Иравади и захват Мейктилы, попавшей в ловушку японцев в центральной Бирме.К маю 1945 года Рангун пал.Победа при Кохиме обеспечила завершение отвоевания Бирмы вовремя, чтобы повлиять на последние месяцы войны против Японии.Без Кохимы японцы могли бы удержать жизненно важные нефтяные и аэродромы Бирмы, затянув конфликт и усложнив планы вторжения в саму Японию.

Влияние на послевоенную колониальную динамику

Битва также оказала тонкое влияние на послевоенную деколонизацию Индии и региона. Тысячи индийских солдат, сражавшихся в Кохиме, многие из которых были добровольцами индийской армии, вернулись домой с измененной перспективой. Они сражались вместе с британцами и против японских сил, которые обещали освобождение от колониализма через Индийскую национальную армию (INA). Поражение поддерживаемого японцами ИНА в Импхале и Кохиме снизило престиж движения Субхаса Чандры Бозе и продемонстрировало лояльность профессиональной индийской армии. Однако война также ускорила индийские требования независимости, которые были удовлетворены в 1947 году. Битва таким образом подтвердила британскую имперскую военную структуру и способствовала ее окончательному роспуску.

Уроки горной войны и войны джунглей

Битва при Кохиме дала непреходящие уроки горной войны, логистики и ближнего боя. Потребность в снабжении воздухом, важность удержания земли, несмотря на окружение, и ценность надежного патрулирования были продемонстрированы. Британские и силы Содружества включили эти уроки в учебные пособия и оперативное планирование будущих конфликтов, включая Корейскую войну и Малайское чрезвычайное положение. Использование «администрации» в качестве оружия - одержимость генерала Слима - было оправдано: сторона, которая могла держать своих людей накормленными и поставленными, даже в пропитанных дождем Нага-Хиллз, выиграла сражение. Современные военные историки продолжают изучать Кохиму как модель оборонительных операций в условиях экстремальных невзгод.

Наследие и память

Кладбище войны в Кохиме и эпитафия

Сегодня на гарнизонном холме стоит военное кладбище Кохима, тщательно поддерживаемое комиссией по захоронениям Содружества. В нем хранятся могилы более 1400 солдат Содружества, многие из которых погибли во время осады. Над кладбищем находится отличительный каменный крест и длинная надпись на мемориальной стене, в которой перечислены имена павших. Самая известная эпитафия с битвы проста и глубока:

Когда ты вернешься домой, скажи им о нас и скажи: «За завтрашний день мы даровали наш сегодня» (аль-Бухари, 2).

Эта эпитафия, приписываемая Джону Максвеллу Эдмондсу, позже использовалась на других военных мемориалах, но наиболее глубоко связана с Кохимой. Она захватывает жертвоприношения солдат — англичан, индейцев, гуркхов, африканцев и нагов, которые сражались в этом отдаленном уголке Индии.

Памятные события и музеи

Каждый год 4 апреля День Кохимы отмечается ветеранами, потомками и местными общинами. Правительство Нагаленда поддерживает поля сражений как туристическое и историческое место, а Музей Кохимы в городе Кохима демонстрирует артефакты, фотографии и диорамы битвы. В 2013 году статуя воина Наги была установлена в честь местного вклада. Битва также была отмечена в книгах (в частности, битва при Кохиме: Величайшая битва на Востоке Робертом Лайманом и Кохима 1944] Джулиан Томпсон и в документальных фильмах. Эти усилия гарантируют, что стратегические результаты и человеческая стоимость битвы не забыты.

Оригинальное название: The Hinge That Turned the War

Битва при Кохиме была гораздо больше, чем местное участие в отдаленном театре. Ее стратегические результаты изменили ход войны в Азии: она остановила японское вторжение в Индию, уничтожила целую дивизию и передала инициативу союзникам. Она подтвердила тактику и логистику четырнадцатой армии, которая с трудом выиграла тактику и логистику, повысила моральный дух в критический момент и защитила маршруты поставок, которые удерживали Китай в войне. В более широком контексте Второй мировой войны Кохима вместе с Импхалом занимает ряды рядом со Сталинградом, Эль-Аламейном и Мидуэем как битва, которая определила исход крупной кампании. Солдаты, которые сражались там - в ужасных условиях, часто с штыками и гранатами в упорном диапазоне - гарантировали, что «за ваше завтра», за которое они жертвовали, действительно сбудется. Их наследие остается мощным свидетельством стратегической важности удержания земли, устойчивости многонационального сотрудничества и человеческих затрат на прекращение вторжения.

Для дальнейшего чтения, обратитесь к отчету Национального музея армии Кохимы , обзору Имперского военного музея и статье в Википедии о битве при Кохиме для подробных карт и порядка боя.