Авраам Линкольн стал 16-м президентом США в тот момент, когда американский эксперимент казался обреченным. Семь южных штатов уже отделились, в Монтгомери, Алабаме и федеральной власти сформировалось конкурирующее правительство. С момента его инаугурации в марте 1861 года до его убийства в апреле 1865 года Линкольн столкнулся с монументальной задачей сохранения Союза при переопределении приверженности нации человеческой свободе. Его лидерство во время Гражданской войны остается одним из наиболее изученных примеров кризисного управления, моральной ясности и конституционной решимости в американской истории.

Путь к президентству

Линкольн родился 12 февраля 1809 года в однокомнатной бревенчатой хижине на границе Кентукки. Сын Томаса и Нэнси Хэнкс Линкольн рано пережил нищету и утрату; мать умерла, когда ему было девять лет. Самоучка и ненасытно любопытный Линкольн читал Библию, Шекспира и заимствовал книги по праву при свечах. Он работал железнодорожником, бортпроводником, клерком магазина и геодезистом, прежде чем преподавать себе закон в Нью-Салеме, штат Иллинойс. Признанный в баре в 1836 году, он создал репутацию квалифицированного адвоката суда и прагматичного политика-вига.

Линкольн отбывал один срок в Палате представителей США с 1847 по 1849 год, где он критиковал мексикано-американскую войну и внес законопроект об отмене рабства в округе Колумбия. Его политическая карьера застопорилась в 1850-х годах, пока закон Канзаса-Небраски не возродил дебаты о рабстве. Акт, который позволил территориям решать вопрос о рабстве народным суверенитетом, возмутил Линкольна и вернул его в политику. Его серия дебатов с сенатором Стивеном А. Дугласом в 1858 году, хотя он проиграл гонку Сената, повысила его национальный профиль. На Республиканском национальном съезде 1860 года в Чикаго умеренная позиция Линкольна — против расширения рабства, но не немедленной отмены, где оно уже существовало — помогла ему добиться выдвижения. Он выиграл президентство с менее чем 40 процентами голосов избирателей в четырехсторонней гонке, неся все свободные штаты, кроме части Нью-Джерси. Семь южных штатов отделились до его инаугурации. Узнайте больше о ранней жизни Линкольна на Национальном историческом сайте Линкольна.

Союз в опасности: отделение и начало войны

К тому времени, когда Линкольн принял присягу 4 марта 1861 года, Конфедеративные Штаты Америки разработали конституцию и избрали Джефферсона Дэвиса президентом. Инаугурационная речь Линкольна ударила примирительным тоном, но провела твердую линию: он не признает отделение, будет владеть федеральной собственностью на юге и избежит быть агрессором, защищая федеральную власть. Противостояние в Форт-Самтере в Чарльстонской гавани стало точкой вспышки. 12 апреля 1861 года батареи Конфедерации открыли огонь, и форт сдался на следующий день. Линкольн призвал 75 000 добровольцев подавить восстание, вызвав отделение еще четырех штатов — Вирджинии, Арканзаса, Теннесси и Северной Каролины — и начало гражданской войны.

Линкольн столкнулся с немедленным кризисом доверия и потенциала. Федеральная армия была крошечной, офицерский корпус был разбит отставками, чтобы присоединиться к Конфедерации, а лояльные пограничные рабовладельческие штаты Кентукки, Миссури, Мэриленд и Делавэр занимали неустойчивое положение. Сохранение этих штатов в Союзе стало главным приоритетом, формируя раннее нежелание Линкольна открыто принять эмансипацию. Документы Авраама Линкольна в Библиотеке Конгресса раскрывают через переписку и меморандумы, как президент тщательно ориентировался в этом политическом минном поле.

Президентское лидерство и военные полномочия

Стиль руководства Линкольна был отмечен готовностью взять на себя беспрецедентную исполнительную власть. Он расширил армию без официального объявления войны, приказал морскую блокаду южных портов и санкционировал военные расходы без ассигнований Конгресса — все до того, как Конгресс собрался в июле 1861 года. Он утверждал, что чрезвычайные полномочия были присущи президентству, когда на карту ставилось выживание нации. Эти действия вызвали критику со стороны некоторых кругов, но Конгресс в значительной степени задним числом одобрил их.

Его кабинет, названный «командой соперников» историком Дорис Кернс Гудвин, включал бывших политических противников, таких как государственный секретарь Уильям Х. Сьюард, министр финансов Салмон П. Чейз и военный министр Эдвин М. Стэнтон. Линкольн управлял этими сильными личностями с необычным терпением, вытягивая их лучший совет, сохраняя при этом окончательную власть принятия решений. Стэнтон, первоначально суровый критик Линкольна, стал одним из его самых верных лейтенантов. Эмоциональная стойкость Линкольна, доступный юмор и способность поглощать критику без горечи, поддерживала его администрацию функциональной на фоне беспорядка.

Провозглашение освобождения: Преобразование цели войны

Развивающиеся взгляды Линкольна на рабство были центральными для его президентства. С самого начала он представлял конфликт как борьбу за сохранение Союза, а не за отмену рабства. Но по мере того, как война затягивалась и человеческие издержки росли, он признавал, что освобождение может служить как моральному, так и стратегическому концу. В июле 1862 года он составил предварительную Прокламацию об освобождении, но Сьюард посоветовал ждать победы на поле битвы Союза, чтобы избежать появления отчаяния. Победа Союза в Антиетаме в сентябре предоставила необходимую возможность.

1 января 1863 года Линкольн подписал заключительную Прокламацию об освобождении, объявив, что «все лица, удерживаемые в качестве рабов» в мятежных штатах, «являются и впредь будут свободными». Орден был ограничен — он не распространялся на лояльные пограничные штаты или районы, уже находящиеся под контролем Союза, — но он коренным образом изменил характер войны. Прокламация превратила армии Союза в агентов освобождения, призвала тысячи порабощенных людей бежать на линии Союза, санкционировала вербовку чернокожих солдат и сделала отмену рабства официальной целью войны.

Линкольн понимал, что Прокламация — это шаг к конституционному решению, он настаивал на Тринадцатой поправке, которая была принята Конгрессом в январе 1865 года и ратифицирована после его смерти, навсегда отменив рабство на всей территории Соединенных Штатов.

Военная стратегия и поиски командующих генералов

Одной из самых упорных задач Линкольна было найти генералов, которые будут сражаться и побеждать. Он провел много часов в телеграфном отделе военного департамента, общаясь непосредственно с командирами в поле, поглощая военные учебники и развивая свое собственное стратегическое мышление. Его ранние генералы, от Ирвина Макдауэлла до чрезмерно осторожного Джорджа Б. Макклеллана, расстроили его. Армия Макклеллана Потомака обладала превосходящими силами, но неоднократно не могла агрессивно преследовать силы Конфедерации. Линкольн однажды заметил: «Если генерал Макклеллан не хочет использовать армию, я хотел бы одолжить ее».

Поворотный момент наступил с назначениями Улисса С. Гранта на Западе и Уильяма Текумсе Шермана. Неустанная кампания Гранта в Западном театре — захват фортов Генри и Донельсона, победа в Шило, а затем проведение блестящей кампании Виксбурга — продемонстрировала своего рода агрессивное упорство, которое ценил Линкольн. Приведенный на восток в начале 1864 года Грант принял скоординированную стратегию тотальной войны, надавив на генерала Конфедерации Роберта Ли в Вирджинии, в то время как Шерман прошел через Джорджию и Каролины. Линкольн, теперь полностью доверяя решению Гранта, твердо держался против тяжелых потерь и политического давления. Скоординированные наступления в конечном итоге задушили Конфедерацию.

Геттисбергское послание: новое рождение свободы

19 ноября 1863 года, через четыре с половиной месяца после победы Союза в Геттисберге, Линкольн посвятил национальное кладбище на поле боя. Главный оратор Эдвард Эверетт говорил в течение двух часов. Замечания Линкольна длились всего две минуты, но они переформулировали цель войны. Открывая знаковой фразой,

«Четыре балла и семь лет назад наши отцы вывели на этот континент новую нацию, задуманную в Либерти, и посвященную утверждению, что все люди созданы равными».

Он почтил мертвых и призвал живых обеспечить, чтобы эти мертвые не умерли напрасно — чтобы эта нация, под Богом, имела новое рождение свободы — и чтобы правительство народа, народом, для народа, не погибло от земли. Речь заложила основу дела Союза в основополагающих принципах Декларации независимости и превратила войну в борьбу не просто за союз, но за равенство. Библиотека Конгресса .

Навигация по несогласным и гражданским свободам

Во время войны инакомыслие вынудило Линкольна принять спорные решения о гражданских свободах. Весной 1861 года он санкционировал приостановление действия хабеас корпуса вдоль железнодорожной линии между Вашингтоном и Филадельфией, чтобы предотвратить движение войск. Эта приостановка позволила военным властям задерживать подозреваемых сторонников Конфедерации без суда. Когда главный судья Роджер Б. Тэни издал постановление в Ex parte Merryman объявив приостановку неконституционной, Линкольн проигнорировал приказ, утверждая, что Конституция разрешает приостановку, «когда в случаях восстания или вторжения общественная безопасность может потребовать этого». Конгресс позже принял Закон о приостановлении Habeas Corpus в 1863 году, подтвердив полномочия президента.

Администрация Линкольна также подавляла редакторов антивоенных газет и арестовывала лидера Копперхеда Клемента Вальландигэма, изгоняя его в Конфедерацию. Критики обвиняли Линкольна в тирании, но он последовательно утверждал, что такие меры были временными потребностями для спасения самого конституционного порядка. Он лихо спросил: «Все законы, но один, остаются неисполненными, а само правительство распадается, чтобы не быть нарушенным?» Его защита этих действий заключалась в том, что нация в восстании не могла позволить процессуальным скрупулезам уничтожить само правительство, которое защищало свободу.

Выборы 1864 года и второй срок Линкольна

К лету 1864 года боевой дух Севера резко упал. Грантская кампания по оверленду привела к ошеломляющим жертвам, и Шерман, казалось, застопорился перед Атлантой. Многие в собственной партии Линкольна призывали его отказаться от эмансипации в качестве условия мира, а претендент от демократов Джордж Макклеллан проводил кампанию на платформе, которая назвала войну провалом. Сам Линкольн в частном порядке ожидал проиграть. Политические расчеты резко изменились в начале сентября, когда Шерман захватил Атланту, а силы Союза одержали победы в долине Шенандоа. Линкольн выиграл переизбрание с 55 процентами голосов избирателей и оползнем избирательного колледжа. Голосование солдата прошло решительно за него, знак того, что люди, сражающиеся в войне, одобрили его руководство.

Во второй инаугурационной речи, произнесенной 4 марта 1865 года, Линкольн сделал глубоко скромную и примирительную ноту. Вместо триумфализма он предложил богословское размышление о общем грехе рабства и призвал к «злодеянию по отношению к никому, с милосердием ко всем». Он завершил видением национального исцеления: «связать раны нации... сделать все, что может достичь и лелеять справедливый и прочный мир между нами и со всеми народами». Речь, всего 701 слово, остается замечательным примером морального смирения в победителе.

Убийство и мученичество

14 апреля 1865 года, всего через пять дней после капитуляции Ли в Аппоматтоксе, Джон Уилкс Бут застрелил Линкольна в театре Форда во время выступления нашего американского кузена. Линкольн умер на следующее утро, став первым президентом США, который был убит. Нация, все еще не оправившаяся от четырех лет резни, погрузилась в глубокий траур. Сотни тысяч людей смотрели на его похоронный поезд, когда он путешествовал из Вашингтона в Спрингфилд, штат Иллинойс. Убийство превратило Линкольна в мученика за Союз и дело свободы, и это осложнило Реконструкцию, которая последует. Его смерть лишила страну мудрости и умеренности, которые он мог привнести в послевоенную эпоху. Национальный исторический сайт театра Форда рассказывает историю той трагической ночи и ее последствий.

Устойчивое наследие лидерства

Руководство Линкольна во время Гражданской войны оставило неизгладимый след на президентстве и нации. Он навсегда расширил сферу исполнительной власти, создал более мощное федеральное правительство и решил конституционный вопрос отделения, сделав Союз вечным. Его стойкость превратила идеал равенства из далёкого стремления в конституционное командование, хотя полное осуществление этого обещания заняло бы поколения.

Историки последовательно причисляют Линкольна к величайшему президенту Америки. Его способность передавать сложные моральные и политические идеи на языке, который был одновременно доступным и незабываемым — будь то в речи пня, публичном письме или двухминутном обращении на поле боя — установила стандарт для демократического лидерства. Его сочувствие, стойкость и готовность нести публичные атаки без возмездия предлагают модель личного характера под огромным напряжением.

Слова самого Линкольна лучше всего суммируют его лидерство: «Я медленный ходок, но я никогда не отступаю». Это непреклонное движение вперед в сочетании с глубоким чувством справедливости позволило ему провести нацию через ее самый темный час и переопределить ее цель. Мемориал Линкольна в Вашингтоне, округ Колумбия, и глубокое уважение к его наследию по партийным линиям свидетельствуют о том, что его лидерство остается краеугольным камнем для американцев, сталкивающихся с их собственными кризисами.

Заключение

Президентство Авраама Линкольна с 1861 по 1865 годы определялось экзистенциальным кризисом гражданской войны. Благодаря сочетанию стратегического терпения, морального мужества и конституционного прагматизма он сохранил Союз, превратил войну в борьбу за человеческую свободу и поставил нацию на путь выполнения обещаний ее основополагающих документов. Его руководство не было безупречным, но оно было необычайно ясным, чутким и устойчивым. Спустя два столетия после его рождения Линкольн продолжает бросать вызов и вдохновлять лидеров, которые должны ориентироваться в противоречивые времена как с силой, так и с состраданием.