Ранняя жизнь и искра приключений

Родилась 24 июля 1897 года в Атчисоне, штат Канзас, Амелия Мэри Эрхарт воспитывалась в семье, которая поощряла любопытство и независимость. Ее отец, Эдвин, был железнодорожным адвокатом, боровшимся с алкоголизмом, а мать, Амелия «Мими» Отис, волевая женщина, которая привила дочери любовь к чтению и приключениям. С раннего возраста Амелия проявляла бесстрашный дух - она строил самодельные американские горки со своей сестрой Мюриэл, вела скребки газетных вырезок об успешных женщинах и любила уличные мероприятия, такие как лазание по деревьям и охота на крыс с винтовкой .22. После того, как ее семья переехала в Де-Мойн, штат Айова, она стала свидетелем своего первого самолета на Государственной ярмарке в Айове в 1902 году, но она была не впечатлена в то время, описывая его как «вещь ржавой проволоки и дерева».

Первая мировая война резко изменила её точку зрения. Во время посещения сестры в Торонто Эрхарт видела раненых солдат, возвращающихся с линии фронта. Она вызвалась работать помощником медсестры в Красном Кресте, и опыт показал её авиации из первых рук, когда она наблюдала, как военные пилоты тренируются на близлежащих аэродромах. Вид этих ранних бипланов, выполняющих маневры, вызвал глубокое восхищение. К концу войны она была полна решимости летать. Ее первый урок полета состоялся в 1920 году с пилотом Нетой Снук, одной из немногих женщин-инструкторов в то время. Она купила свой первый самолет — Kinner Airster — который она назвала «Канарейкой» из-за его ярко-желтого цвета. В течение года она сэкономила достаточно денег, чтобы купить самолет и начала устанавливать свои первые рекорды, в том числе достигнув высоты 14 000 футов в 1922 году, рекорд для женщин-пилотов в то время.

Ранние трудности Эрхарт с семейными финансами и пьянство отца сформировали ее устойчивость. Она училась в школе Огонца в Пенсильвании, но через год ушла работать помощником медсестры. Позже она поступила в Колумбийский университет в Нью-Йорке, чтобы учиться на предмедсестре, но ее страсть к полетам вскоре взяла верх. К 1925 году она получила лицензию пилота и переехала в Бостон, где она работала социальным работником в Денисон-Хаус, помогая иммигрантам и семьям с низким доходом. Даже когда она построила карьеру на земле, небо оставалось ее истинным призванием.

Путь к авиации: прорыв в мужское поле

Авиация в 1920-х годах была опасной, дорогой и преобладавшей в мужском отношении погоней. Эрхарт столкнулась с многочисленными препятствиями: нахождение инструкторов, которые будут учить женщину, обеспечение финансирования и борьба с общественным скептицизмом. Она работала фотографом, водителем грузовика и секретарем, чтобы оплачивать уроки полета и свой первый самолет. Ее решимость окупилась, когда она стала шестнадцатой женщиной в Соединенных Штатах, получившей лицензию пилота от Международной федерации аэронавтики (FAI) 15 декабря 1921 года.

Ее большой прорыв произошел в 1928 году, когда ее пригласили присоединиться к пилоту Уилмеру Стульцу и механику Лу Гордону в качестве пассажира на трансатлантическом рейсе из Ньюфаундленда в Уэльс. Хотя ее роль была в первую очередь ролью пассажира - она вела журнал полета - СМИ приветствовали ее как первую женщину, которая пересекла Атлантику по воздуху. Рейс катапультировал ее к международной славе, но Эрхарт была полна решимости доказать, что она была больше, чем символическая фигура. Она позже заметила, "Я был просто багажом, как мешок картофеля". Этот комментарий показал ее голод, чтобы достичь чего-то действительно своего.

В годы после полета 1928 года Эрхарт использовала свою знаменитость для обеспечения спонсорства и выступлений. Она стала авиационным редактором журнала Cosmopolitan и написала две книги, которые смешали мемуары с пропагандой. Она также начала активно продвигать участие женщин в авиации, читая лекции в школах и университетах. Её брак с издателем Джорджем Путнамом в 1931 году был партнерством удобства и взаимного уважения; он управлял её карьерой и финансировал многие из её рейсов, в то время как она сохраняла свою независимость и настаивала на нетрадиционном брачном контракте.

Основные достижения в авиации

Соловьёвский трансатлантический полёт (1932)

20 мая 1932 года, ровно через пять лет после сольного полёта Чарльза Линдберга, Эрхарт вылетела из Харбор-Грейс, Ньюфаундленд, в своём Lockheed Vega 5B. После изнурительного 14-часового 56-минутного полёта через Северную Атлантику, она приземлилась в поле близ Лондондерри, Северная Ирландия. Она стала первой женщиной, которая безостановочно перелетела через Атлантику, и только вторым человеком (после Линдберга) совершила подвиг. Это достижение принесло ей заслуженный Летающий Крест от Конгресса США, Крест Рыцаря Почётного легиона от Франции и бесчисленные почести. Полёт продемонстрировал не только её пилотажные навыки, но и её нервы — она боролась с сильными ветрами, образованием льда на крыльях и протеканием топливного колеи, что заставило её преждевременно приземлиться.

Установить рекорды и продвигать авиацию

Эрхарт не останавливалась на достигнутом. Она установила многочисленные рекорды высоты и скорости, в том числе стала первым человеком, который совершил одиночный полет из Гонолулу, Гавайи, в Окленд, Калифорния (1935), расстояние в 2 408 миль. В том же году она совершила одиночный полет из Лос-Анджелеса в Мехико, а затем из Мехико в Ньюарк, Нью-Джерси. Ее трансконтинентальный рекорд скорости в 1933 году еще больше укрепил ее репутацию авиатора высшего уровня. Она была не только рекордсменом, но и вдумчивым сторонником безопасности полетов и технологий. Она способствовала использованию радионавигационных средств, выступала за лучшее прогнозирование погоды и поддерживала разработку более надежных авиационных двигателей.

В 1935 году Эрхарт стала приглашенным преподавателем в Университете Пердью в Индиане, где она работала консультантом по карьере для женщин-студентов. Пердью финансировала покупку своего самолета Lockheed Electra — самолета, который она позже попыталась бы облететь вокруг света. Она использовала эту платформу, чтобы побудить молодых женщин входить в STEM-поля, утверждая, что авиация больше не является профессией только для мужчин. Ее лекции привлекали большие толпы, и она регулярно оспаривала идею о том, что женщины физически или умственно не подходят для дальних полетов.

Основатель девяносто девятых

Возможно, одним из ее самых устойчивых вкладов в авиацию было основание Девяносто Девяток, международной организации лицензированных женщин-пилотов. В 1929 году Эрхарт и 98 других женщин-пилотов встретились в Лонг-Айленде, Нью-Йорк, чтобы сформировать группу, посвященную взаимной поддержке, созданию сетей и продвижению женщин в авиации. Организация, зарегистрированная в 1931 году, продолжает по сей день, предоставляя стипендии, наставничество и возможности для полетов для женщин во всем мире. Эрхарт служила первым президентом организации, используя свою знаменитость для сбора средств и улучшения условий для женщин-летчиков.

Ее технический вклад также включал в себя работу в качестве пилота авиапочты для армии США, выполнение испытательных полетов и службу в программе воздушного маркирования Бюро воздушной торговли, которая рисовала названия городов на крышах, чтобы помочь навигации. Она также писала книги - 20 Hrs., 40 Min. (1928) и Веселье этого (1932) - которые сочетали мемуары с пропагандой, поощряя молодых женщин рассматривать карьеру в авиации и других технических областях. Ее книга Веселье этого включала практические советы для начинающих пилотов и отталкивала от стереотипов о женских физических ограничениях.

Влияние на женское исследование и вдохновение

Чемпионка среди женщин в области STEM и исследований

Эрхарт понимала, что ее известность дала ей платформу для продвижения гендерного равенства. Она последовательно использовала свои выступления и публичные выступления, чтобы утверждать, что женщины могут преуспеть в области науки, техники, инженерии и математики (STEM). Она писала: «Женщины должны пытаться делать вещи так, как пытались мужчины. Когда они терпят неудачу, их неудача должна быть просто вызовом для других». Ее участие в Университете Пердью в качестве консультанта по карьере для женщин-студентов, а затем в качестве приглашенного преподавателя помогло проложить путь для большего числа женщин в высшем образовании и технических дисциплинах. Она также разработала линию женской одежды - функциональную и стильную, с молниями вместо кнопок - чтобы отразить практичность, которую она считала, что женщины должны преуспеть в активной карьере.

Ее влияние распространилось за пределы авиации. Она была членом Национальной женской партии и публично поддержала Поправку о равных правах. Она пригласила Элеонору Рузвельт на ночной рейс в 1933 году (первая леди всегда хотела летать), и эти двое подружились, с Рузвельтом, использующим ее собственную позицию, чтобы отстаивать возможности женщин. Объятия Эрхарта о приключениях и отказе быть ограниченным традиционными ролями сделали ее моделью для «Новой женщины» 20-го века - независимой, образованной и бесстрашной.

Вдохновляющие будущие поколения исследователей

Влияние Эрхарт видно сегодня в бесчисленных женщинах, которые приписывают ей вдохновлять свою карьеру в авиации, освоении космоса и науке. Такие имена, как астронавт Салли Райд, авиатор Пэтти Вагстафф и исследователь Энн Бэнкрофт (первая женщина, которая катается на лыжах на оба полюса) признали влияние Эрхарт. Стипендии Амелии Эрхарт, управляемые девяносто девятью, помогли сотням женщин заработать пилотные лицензии. Кроме того, программа стипендий Амелии Эрхарт в Zonta International поддерживает женщин, получающих докторские степени в аэрокосмических науках. Ее легенда поддерживается такими музеями, как Смитсоновский национальный музей авиации и космонавтики , в котором находится ее Lockheed Vega 5B, и Музей Амелии Эрхарт в Атчисоне, штат Канзас.

В популярной культуре Эрхарт изображалась в фильмах, телесериалах и книгах, начиная с биографического фильма 1943 года Полет за свободу и заканчивая фильмом 2009 года Амелия с Хилари Суонк в главной роли. Её лицо появляется на марках и монетах, и её история продолжает преподаваться в школах по всему миру. Амелия Эрхарт Мемориальный мост в Канзасе носит её имя, как и десятки аэропортов и аэродромов.

Наследие и постоянное вдохновение

Исчезновение и его непреходящая тайна

В 1937 году Эрхарт и штурман Фред Нунан попытались обогнуть земной шар в Lockheed Model 10 Electra. После завершения примерно 22 000 миль они исчезли над центральным Тихим океаном 2 июля 1937 года. ВМС США начали обширные поиски, но никаких следов самолета или его экипажа так и не было найдено. Тайна породила бесчисленные теории - от падения в океан до захвата японскими войсками - и продолжает пленять воображение общественности. Недавние экспедиции таких организаций, как FLT:0 Международная группа по восстановлению исторических самолетов (TIGHAR) и FLT:1 исследовали возможность того, что Эрхарт и Нунан высадились на острове Гарднер (ныне Никумароро) и выжили на некоторое время в качестве отшельников. Хотя не было никаких окончательных доказательств, поиск сохранил ее историю в популярной культуре.

Современные исследования использовали гидролокатор, глубоководные дроны и архивные исследования, чтобы найти обломки Электры. Экспедиция 2024 года во главе с Deep Sea Vision утверждала, что нашла объект в форме плоскости на дне океана около острова Хоуленд, но более поздний анализ был неубедительным. Тайна питает постоянное увлечение, но она также затмевает достижения Эрхарта. Многие ученые утверждают, что ее исчезновение стало отвлекающим фактором от ее реального вклада в авиацию и права женщин.

Почитание своего наследия

Несмотря на трагический конец, наследие Эрхарт остается в подавляющем большинстве положительным. Она была посмертно удостоена многочисленных наград: Национального женского зала славы, Зала авиационной славы и звезды на Голливудской аллее славы. Ее имя украшает школы, дороги, академические программы и даже кратер на Луне. Каждый год такие мероприятия, как фестиваль Амелии Эрхарт в Атчисоне, отмечают ее жизнь и достижения. В 2022 году Монетный двор США выпустил квартал с участием Эрхарт, сделав ее первой женщиной, появившейся на циркулирующей американской монете в рамках программы American Women Quarters.

Ее влияние распространяется на 21-й век. Организации, такие как Женщины в Международном авиационном сообществе и Общество Амелии Эрхарт продолжают продвигать ее идеалы. Международное стипендиальное общество Zonta Амелия Эрхарт присудило более 15 миллионов долларов женщинам, получающим докторские степени в аэрокосмической области с момента ее основания в 1938 году. Ее личные документы, размещенные в Университете Пердью, предоставляют ученым богатый материал о ее жизни и ранней авиационной промышленности.

Заключение

Вклад Амелии Эрхарт в авиацию и женские исследования монументален, превосходит рекорды, которые она установила, и мили, которые она пролетела. Она разбила стеклянные потолки в поле, которое было не только технологически требовательным, но и культурно ограничивающим для женщин. Ее бесстрашие вдохновило поколение женщин заняться полетом, продолжить карьеру в STEM и отвергнуть ограничения, наложенные на них обществом. Более восьми десятилетий после ее исчезновения ее имя все еще вызывает чувство удивления и возможности. Она доказала, что небо - это не предел, а отправная точка - и что истинный дух исследования заключается в том, чтобы осмелиться пойти туда, где никто не был прежде. Ее история остается мощным напоминанием о том, что мужество, инновации и отказ принять барьеры могут изменить мир. Для любого - особенно молодых женщин - мечтает о полете, открытии или любой, казалось бы, невозможной цели, Амелия Эрхарт - не просто историческая фигура; она постоянное вдохновение.