Arquitetos esquecidos: Como as mulheres moldaram a Fundação Internacional de Direito dos Direitos Humanos

A história da lei internacional dos direitos humanos é frequentemente contada através da lente de estadistas, diplomatas e manobras políticas pós-guerra. No entanto, esta narrativa ignora uma verdade crítica: as mulheres não foram apenas participantes neste esforço — eram seus arquitetos, redigitores e defensores mais persistentes. Desde os movimentos de paz do início dos anos 1900 até a elaboração de tratados de referência, as mulheres pressionaram para uma visão dos direitos humanos que era inclusiva, exequível e responsiva às realidades da discriminação baseada no gênero. Compreender seu papel não é simplesmente uma questão de correção histórica; revela como o direito internacional em si foi moldado pelas lutas, estratégias e sacrifícios das mulheres em todos os continentes e gerações.

A história das mulheres no direito internacional dos direitos humanos é uma das mais estratégicas. Diante da exclusão dos canais diplomáticos formais, as mulheres construíram instituições paralelas, formaram coalizões transnacionais e usaram todas as plataformas disponíveis — desde conferências de paz às comissões da ONU — para incorporar a igualdade de gênero no DNA do direito internacional. Seu legado é visível em todos os principais instrumentos de direitos humanos adotados desde 1945, mas suas contribuições permanecem subestimadas na bolsa legal.

Fundações Primárias: Ativismo da Mulher e o Nascimento dos Direitos Humanos Internacionais

O Movimento pela Paz como Plataforma de Direitos

Muito antes da Declaração Universal dos Direitos Humanos ser elaborada, as mulheres estavam ligando paz, justiça e direitos humanos de formas que mais tarde se tornariam fundamentais. Bertha von Suttner, a primeira mulher a ganhar o Prêmio Nobel da Paz em 1905, usou sua plataforma internacional para argumentar que o militarismo e a subjugação das mulheres eram males gêmeos que exigiam um quadro jurídico universal para abordar. Seu romance Lay Down Your Arms inspirou uma geração de mulheres a ver a paz não como um ideal abstrato, mas como uma condição para os direitos humanos. Da mesma forma, ] Jane Addams[, o fundador da Casa Hull em Chicago e, mais tarde, um laureado Nobel, organizou o Congresso Internacional das Mulheres em 1915, reunindo mulheres de nações beligeradas e neutras para exigir um fim às hostilidades e a criação de uma paz duradoura baseada na justiça e igualdade.

Esses primeiros ativistas entendiam algo que a diplomacia formal muitas vezes ignorava: que a guerra e a desigualdade de gênero estavam estruturalmente ligadas.As resoluções aprovadas no Congresso de 1915 exigiam sufrágio universal, igualdade de direitos para as mulheres em todas as esferas, e o estabelecimento de mecanismos internacionais para resolver as disputas pacificamente – presidindo a muitas das disposições que viriam a aparecer mais tarde nos tratados de direitos humanos da ONU.

O Período Interguerra: Mulheres e a Liga das Nações

Quando a Liga das Nações foi criada em 1920, as organizações femininas imediatamente mobilizaram-se para garantir que a igualdade de gênero não fosse negligenciada. A Conferência Inter-Aliadas das Mulheres[] em 1918 já havia produzido uma declaração exigindo direitos iguais para mulheres e homens, que foi apresentada aos negociadores de paz em Versalhes. Embora o Pacto da Liga não tenha explicitamente incluído a igualdade de gênero em seu texto fundador, os lobbys persistentes das mulheres levaram à inclusão de disposições sobre o tráfico de mulheres e crianças, bem como proteções trabalhistas para as mulheres trabalhadoras. A Liga estabeleceu vários comitês de especialistas, como o Comitê sobre o Tráfego de Mulheres e Crianças e o Comitê sobre o Estado das Mulheres — que criou precedentes para o monitoramento internacional dos direitos das mulheres.

Aleksandra Kollontai da União Soviética e Helene Lange da Alemanha estavam entre as mulheres que usaram essas plataformas para pressionar para o reconhecimento de que os direitos das mulheres eram direitos humanos. Seu trabalho, embora muitas vezes marginalizado por círculos diplomáticos dominados por homens, criou a memória institucional e vocabulário jurídico que se revelariam indispensáveis durante a fundação das Nações Unidas.

As mulheres na criação das Nações Unidas e na Declaração Universal

Conferência de São Francisco: Escrita da Igualdade na Carta das Nações Unidas

A Conferência de São Francisco de 1945, que estabeleceu as Nações Unidas, poderia ter produzido uma carta que ignorasse inteiramente a igualdade de gênero — se as mulheres não tivessem intervindo. Minerva Bernardino da República Dominicana e Bertha Lutz[] do Brasil estavam entre um pequeno mas determinado grupo de mulheres delegados que insistiam que a Carta afirmava explicitamente direitos iguais. Bernardino, que havia ajudado a fundar a Comissão Interamericana de Mulheres, argumentou com vigor que a frase "direitos iguais de homens e mulheres" deve aparecer nos propósitos da nova organização. Lutz, biólogo e feminista que havia estado ativo no movimento internacional das mulheres por décadas, organizou delegados mulheres em uma convenção que coordenava estratégia entre delegações nacionais.

O sucesso deles é visível no artigo 1o da Carta das Nações Unidas, que declara como um dos propósitos da ONU "promover e encorajar o respeito pelos direitos humanos e pelas liberdades fundamentais para todos, sem distinção quanto à raça, sexo, língua ou religião". Esta foi a primeira vez que um tratado internacional proibiu explicitamente a discriminação baseada no sexo, e estabeleceu o palco para cada instrumento de direitos humanos subsequente.

Redação da Declaração Universal: Eleanor Roosevelt e o Caucus Global das Mulheres

A elaboração da Declaração Universal dos Direitos Humanos (UDHR) entre 1946 e 1948 está frequentemente associada principalmente com Eleanor Roosevelt , que presidiu a Comissão de Direitos Humanos da ONU com notável habilidade diplomática. A liderança de Roosevelt foi de fato indispensável — ela navegou por fortes divisões ideológicas entre estados ocidentais, soviéticos e não alinhados, manteve o processo de redação em curso, e usou sua enorme visibilidade pública para construir apoio global para a Declaração. No entanto, ela operou dentro de uma rede de mulheres que coletivamente moldou a linguagem e o conteúdo do documento.

Hansa Mehta, o delegado e vice-presidente indiano da Comissão, é creditado com a única alteração mais importante do texto da Declaração.O rascunho original usou a frase "Todos os homens nascem livres e iguais", seguindo a tradição das declarações da era do Iluminismo. Mehta opôs-se a que isso excluiria as mulheres do âmbito da Declaração e propôs "Todos os seres humanos nascem livres e iguais" – linguagem que foi adotada e que desde então se tornou a fórmula padrão em instrumentos de direitos humanos em todo o mundo.

Outras mulheres que desempenharam funções críticas incluíam Lakshmi Menon da Índia, que defendeu protecções explícitas contra a discriminação baseada no sexo; Marie-Hélène Lefaucheux da França, que defendeu os direitos económicos e sociais; e Bodil Begtrup[] da Dinamarca, que presidiu à Comissão sobre o estatuto das mulheres e assegurou que as suas recomendações fossem incorporadas na UDHR. O texto final, adoptado em 1948, contém várias disposições que contêm a marca da advocação das mulheres, incluindo a cláusula de não discriminação do artigo 2.o, o reconhecimento da igualdade de direitos no casamento do artigo 16.o e a garantia de protecção da maternidade e da infância do artigo 25.o.

Construção da Infra-estrutura Jurídica: Tratados, Convenções e Mecanismos

Convenção sobre a Eliminação de Todas as Formas de Discriminação contra as Mulheres (CEDAW)

Se a UDHR estabeleceu o princípio da igualdade de gênero no direito internacional, a CEDAW traduziu esse princípio em obrigações vinculativas.Adoptada pela Assembleia Geral da ONU em 1979, a CEDAW é frequentemente descrita como uma lei internacional de direitos das mulheres.Sua elaboração foi impulsionada por mulheres de todo o Sul Global e Norte, que insistiram que a discriminação contra as mulheres requeria um tratado abrangente, não apenas declarações aspirativas.

Letícia Ramos-Shahani das Filipinas presidiu ao grupo de trabalho que produziu a Convenção e garantiu que esta se debruçava não só sobre os direitos políticos e civis, mas também sobre as dimensões económica, social e cultural da discriminação. Helvi Sipilä da Finlândia, que mais tarde se tornou a primeira secretária-geral-adjunta da ONU, defendeu mecanismos de aplicação sólidos, incluindo a criação de um comité de peritos para acompanhar o cumprimento dos Estados Partes. ]Comité sobre a Eliminação da Discriminação contra as Mulheres, estabelecido ao abrigo do artigo 17.o da Convenção, emitiu desde então centenas de recomendações que moldaram a legislação nacional em domínios como a igualdade de remuneração, os direitos conjugais e a participação política.

O protocolo opcional da Convenção, adotado em 1999 e defendido por organizações de mulheres em todo o mundo, criou um mecanismo que permite que as mulheres individuais apresentem queixas diretamente ao Comitê — um significativo fortalecimento da aplicação da lei que tem sido usada para desafiar as leis discriminatórias em países da Hungria para Burkina Faso.

Declaração de Pequim e Plataforma de Acção

A Quarta Conferência Mundial sobre as Mulheres, realizada em Pequim em 1995, foi o maior encontro de mulheres na história e produziu o quadro político mais abrangente para os direitos das mulheres já adotado pela comunidade internacional. A Declaração de Pequim e Plataforma de Ação] identificou 12 áreas críticas de preocupação — incluindo a violência contra as mulheres, a desigualdade nas estruturas econômicas e o peso persistente da pobreza sobre as mulheres — e estabeleceu metas específicas para governos e instituições internacionais.

A influência da Plataforma no direito internacional tem sido profunda, e seu apelo ao reconhecimento da violência contra as mulheres como violação dos direitos humanos contribuiu diretamente para a Declaração da ONU sobre a Eliminação da Violência contra as Mulheres (1993) e moldou a jurisprudência dos tribunais criminais internacionais. Sua ênfase na participação das mulheres no processo decisório influenciou a adoção da Resolução 1325 do Conselho de Segurança da ONU sobre mulheres, paz e segurança. E sua insistência na integração da perspectiva de gênero – a ideia de que as perspectivas de gênero devem ser integradas em todas as políticas e programas – tornou-se prática padrão nos mecanismos de direitos humanos da ONU.

Mulheres, Guerra e Justiça: Transformando o Direito Penal Internacional

Processar a violência sexual como crime de guerra

Uma das contribuições mais significativas das mulheres para o direito internacional dos direitos humanos tem sido o reconhecimento da violência sexual como uma grave violação do direito internacional. Na maior parte do século XX, o estupro durante o conflito armado foi tratado como um subproduto inevitável da guerra, um crime de oportunidade que não atraiu sérias consequências legais.

O Tribunal Internacional para a ex-Jugoslávia (ICTY], criado em 1993, tornou-se um laboratório para a jurisprudência sensível ao género, sob a liderança de juízes como Gabrielle Kirk McDonald dos Estados Unidos e Rosalyn Higgins[[] do Reino Unido. A decisão inovadora do Tribunal no Furundžija[] caso (1998) considerou que a violação poderia constituir tortura e uma violação grave das Convenções de Genebra. O Kunarac[[ caso (2001) estabeleceu ainda que a escravização sexual era um crime contra a humanidade. Estas decisões criaram um quadro jurídico que o ] Tribunal Penal Internacional (ICC)], estabelecido pelo Estatuto de Roma em 1998.

As organizações femininas – incluindo o .O Caucus Women for Gender Justice, que se mobilizou durante a Conferência de Roma – asseguraram que o estatuto fundador do TPI incluísse disposições detalhadas sobre crimes sexuais e de gênero.O artigo 7o enumera o estupro, a escravidão sexual e a prostituição forçada como crimes contra a humanidade; o artigo 8o inclui-os como crimes de guerra tanto em conflitos armados internacionais como não internacionais.O do Tribunal de Justiça] fez dos crimes de gênero uma prioridade estratégica, e o Fundo de Confiança para Vítimas fornece reparações que reconhecem os danos específicos que as mulheres sofrem durante o conflito.

Resolução 1325 do Conselho de Segurança da ONU: Mulheres, Paz e Segurança

A adoção da Resolução 1325 do Conselho de Segurança da ONU em outubro de 2000 marcou uma mudança de paradigma na forma como a comunidade internacional compreendeu a relação entre mulheres e conflitos armados. A Resolução 1325 reconhece que as mulheres não são apenas vítimas de guerra, mas também agentes de paz – e que a paz sustentável requer a plena participação das mulheres na prevenção, resolução e reconstrução pós-conflito.

A aprovação da resolução foi resultado de anos de defesa por parte das organizações femininas, em especial do Liga Internacional para a Paz e a Liberdade das Mulheres e do Grupo de Trabalho da ONG sobre a Mulher, a Paz e a Segurança. A Namíbia, que ocupou um lugar rotativo no Conselho de Segurança e teve um movimento forte das mulheres, introduziu a resolução com o apoio de países como Canadá, Bangladesh e Jamaica. Desde 2000, sete resoluções adicionais do Conselho de Segurança construíram um quadro de 1325, criando uma arquitetura normativa abrangente que liga os direitos das mulheres à paz e à segurança internacionais. Planos de ação nacionais desenvolvidos ao abrigo da Resolução 1325 foram adotados por mais de 100 países, traduzindo compromissos internacionais em políticas nacionais de proteção e participação das mulheres.

Legado institucional: Mecanismos Permanentes para os Direitos da Mulher

A Comissão sobre o estatuto das mulheres

A Comissão das Nações Unidas sobre o Estatuto das Mulheres (CSW), criada em 1946 como órgão subsidiário do Conselho Económico e Social, foi o principal fórum intergovernamental para o avanço dos direitos das mulheres no âmbito do sistema das Nações Unidas. Durante a Guerra Fria e além disso, a CSW produziu convenções juridicamente vinculativas — incluindo a Convenção sobre os Direitos Políticos das Mulheres (1953) e a Declaração sobre a Eliminação da Violência contra as Mulheres (1993) — e acompanhou a sua implementação através de relatores e grupos de trabalho especializados.

As mulheres que serviram na CSW, incluindo Lakshmi Menon, Helvi Sipilä, e Vijaya Lakshmi Pandit, usaram suas posições para construir coligações que cruzavam as divisões geopolíticas, garantindo que os direitos das mulheres permanecessem na agenda internacional mesmo durante períodos em que outras questões de direitos humanos foram bloqueadas por confronto ideológico.

Órgãos do Tratado e procedimentos especiais

A criação da Comissão para a Eliminação da Discriminação contra a Mulher em 1981 deu aos direitos das mulheres um órgão de acompanhamento permanente comparável aos órgãos de fiscalização do ICCPR e do CIEMCR. As recomendações gerais do Comité — particularmente a Recomendação Geral no 19 sobre a violência contra a mulher (1992) e a Recomendação Geral no 35 sobre a violência baseada no género (2017) — foram amplamente citadas pelos tribunais e legisladores nacionais. O Relator Especial sobre a Violência contra a Mulher, criado pelo Conselho dos Direitos Humanos em 1994, produziu relatórios temáticos sobre temas desde a femicídio à violência doméstica que moldaram a legislação nacional em todos os países.

Esses mecanismos institucionais refletem a compreensão das mulheres de que os direitos humanos não são autoexecutivos, exigem que as estruturas de monitoramento, comunicação e responsabilização sejam eficazes, e as mulheres que projetaram esses mecanismos entenderam que o direito internacional só importaria se pudesse ser aplicado.

Desafios que persistem apesar das conquistas

A história das contribuições das mulheres para o direito internacional dos direitos humanos não é um progresso ininterrupto. As mulheres enfrentaram a exclusão sistemática da tomada de decisões formais ao longo do século XX. Na Liga das Nações, menos de 5% dos delegados eram mulheres. Durante a elaboração da UDHR, apenas três dos dezoito membros da Comissão dos Direitos Humanos eram mulheres. As mulheres delegados em São Francisco em 1945 tiveram que organizar sua própria convenção porque foram excluídas das negociações informais que determinaram as principais disposições da Carta.

As disparidades econômicas agravaram essas barreiras estruturais.As organizações femininas operaram com uma fração dos recursos disponíveis para redes diplomáticas dominadas pelos homens.A Guerra Fria criou complicações adicionais: os estados comunistas promoveram narrativas de igualdade sancionadas pelo Estado, ao mesmo tempo que suprimiram movimentos independentes das mulheres, e as potências ocidentais às vezes usaram direitos das mulheres instrumentalmente para criticar adversários, em vez de avançar com a verdadeira justiça de gênero.As mulheres do Sul Global tiveram que navegar tanto tradições patriarcais em suas próprias sociedades quanto dinâmicas neocoloniais em fóruns internacionais, onde suas perspectivas eram muitas vezes rejeitadas como paroquial ou insuficientemente radical.

A partir de 2024, as mulheres ocupam apenas 43% dos lugares nos órgãos do Tratado de Direitos Humanos da ONU, e a Comissão Internacional de Direito nunca teve uma maioria feminina. O aumento dos movimentos antigênero, cortes no orçamento para as mulheres da ONU e outras agências de gênero, e o crescente uso da desinformação para minar a defesa dos direitos das mulheres, ameaçam todos os ganhos do século passado. A pandemia de COVID-19 afetou desproporcionalmente os direitos humanos das mulheres, aumentando as taxas de violência baseada no gênero, reduzindo o acesso aos serviços de saúde reprodutiva e empurrando as mulheres para fora da força de trabalho de forma a reverter anos.

Continuando o Legado: Fronteiras Presentes e Futuras

As mulheres continuam hoje a expandir e a aplicar o direito internacional dos direitos humanos através de novos instrumentos e estratégias inovadoras. A Convenção do Conselho da Europa sobre a Prevenção e o Combate à Violência contra as Mulheres e à Violência Doméstica (Convenção de Istambul, 2011) estabelece os mais elevados padrões para a acção estatal em matéria de violência baseada no género, incluindo as obrigações de criminalizar a violência psicológica, perseguição e casamento forçado. Protocolo de Maputo[]] à Carta Africana dos Direitos Humanos e dos Povos (2003) garante direitos abrangentes para as mulheres africanas, incluindo direitos reprodutivos e proteções durante conflitos armados.

Organizações lideradas por mulheres, como Qualidade Agora, o Centro de Direitos Reprodutivos, e Human Rights Watch[ têm usado litígios estratégicos para impor os tratados existentes e forçar os limites do direito internacional.O #MeToo[] movimento e #NiUnaMenos[] demonstraram o poder do ativismo digital para responsabilizar governos e instituições pela violência sexual e discriminação, ao mesmo tempo em que expondo as limitações dos quadros legais que não foram projetados para tratar de assédio sistêmico.

Três áreas fronteiriças definirão as contribuições das mulheres para o direito internacional dos direitos humanos nas próximas décadas. Primeiro, ] discriminação intersectorial — o reconhecimento de que as mulheres enfrentam desvantagens agravadas com base na raça, classe, etnia, deficiência e outros fatores — exige quadros de direitos humanos que possam abordar múltiplas formas de discriminação simultaneamente. Segundo, justiça climática implica os direitos das mulheres de forma profunda, uma vez que as mulheres no Sul global carregam os maiores encargos de degradação ambiental, tendo o menor acesso à tomada de decisão sobre política climática. Terceiro, inteligência artificial e tecnologias digitais] levantam novas questões sobre privacidade, discriminação e violência que os instrumentos de direitos humanos existentes não foram concebidos para abordar, exigindo que as mulheres advogadas e ativistas desenvolvessem novas abordagens legais.

As mulheres que construíram o direito internacional dos direitos humanos entenderam que o direito não é estático — evolui em resposta à luta, à defesa e à persistente demanda de justiça. Seu legado não é apenas os tratados e instituições que criaram, mas também o reconhecimento de que os direitos humanos nunca serão plenamente realizados, a menos que as mulheres sejam participantes iguais em todas as fases de sua definição, implementação e aplicação.

Conclusão: Honrar os Arquitetos, Continuando o Trabalho

As mulheres não eram testemunhas na criação do direito internacional dos direitos humanos. Eram suas redactoras, seus defensores, seus monitores e seus executores. Dos ativistas da paz do início do século XX aos delegados que insistiam na linguagem inclusiva do gênero na Carta das Nações Unidas, dos redigitores da CEDAW aos promotores que garantiram condenações por violência sexual como crime de guerra, as mulheres incorporaram a igualdade de gênero no DNA do direito internacional. Suas contribuições transformaram como os direitos humanos são compreendidos, como tratados são escritos, como violações são processadas e como os Estados são responsabilizados.

A história do papel das mulheres no estabelecimento do direito internacional dos direitos humanos não só é importante para a precisão histórica, mas porque revela as condições em que se dá o progresso dos direitos humanos. O progresso não veio de estados benevolentes ou líderes visionários, mas de uma defesa organizada, transnacional e persistente por mulheres que se recusaram a aceitar a exclusão como inevitável. A lição para o presente e para o futuro é clara: o avanço dos direitos humanos quando as mulheres estão à mesa, quando as suas vozes são ampliadas, e quando as suas exigências são levadas a sério. O trabalho das mulheres que vieram antes está inacabado, e a responsabilidade de continuar pertence a todos os que acreditam na universalidade e na indivisibilidade dos direitos humanos.