Quando Jorge III subiu ao trono em 1760, a Grã-Bretanha ainda era um reino rural de cidades de mercado, rios navegantes e oficinas manuais. Quando sua neta Vitória foi coroada em 1837, a nação tinha sido transformada na oficina do mundo, cravada de fábricas a vapor e cidades industriais cheias de vapor. A Revolução Industrial não aconteceu de uma noite para a outra; ela reuniu impulso através da era georgiana, envolvendo invenção, império, trabalho e capital em uma reação em cadeia que reescreveu as regras da vida cotidiana. Seu impacto atingiu muito além de moinhos de algodão e minas de carvão, redimensionando o tecido social, o mapa do país, e a própria idéia do que um Estado poderia e deveria fazer pelos seus cidadãos.

Origens da Revolução Industrial

As raízes da industrialização estavam no fundo do século anterior. A ] Revolução Agrícola tinha varrido o antigo sistema de campo aberto através de recintos parlamentares, consolidando pequenas explorações em explorações agrícolas maiores e mais eficientes. Melhoria das rotações de culturas, criação selectiva de gado e novos instrumentos, como a broca de sementes de Jethro Tull aumentou drasticamente os rendimentos. À medida que menos mãos eram necessárias na terra, uma população rural excedentária começou a procurar trabalho em outro lugar, desde que as fábricas de piscina de trabalho em breve exigiriam.

Simultaneamente, o império britânico em expansão alimentou uma revolução do consumidor. Importações de algodão barato da Índia e das Américas criaram um vasto mercado para os têxteis, enquanto açúcar, tabaco e chá reformularam padrões de consumo em casa. Uma rede já sofisticada de comércio doméstico, crédito e banco forneceu o encanamento financeiro. Os bancos de países multiplicaram-se após a Bubble Act relaxadas restrições, oferecendo os empréstimos de curto prazo que os construtores de canais, proprietários de moinhos e ferro-mestres necessários. O clima político do século XVIII, moldada por Whig oligarquia e uma monarquia constitucional relativamente estável, foi amplamente favorável aos direitos de propriedade e empresa comercial, embora levaria décadas para o Parlamento enfrentar as consequências mais sombrias do crescimento industrial.

Os recursos naturais eram a peça final do quebra-cabeça. A Grã-Bretanha sentou-se em abundantes costuras de carvão e minério de ferro, muitas vezes perto juntos e ao alcance de água navegável. Na década de 1760, as ferrovias puxadas por cavalos já transportavam carvão de pitheads para canais, e a densa rede de vias navegáveis naturais e feitas pelo homem significava que os bens pesados a granel poderiam viajar a uma fração do custo anterior. Todas estas condições não garantiam uma revolução industrial, mas eles prepararam a Grã-Bretanha georgiana para incendiar um.

Inovações Tecnológicas

Os contemporâneos falaram de uma “onda de gadgetry” que varreu os comércios têxteis primeiro. O antigo sistema de colocação-out, em que solteironas e tecelões trabalhavam em suas casas, não conseguia manter o ritmo com a demanda. Em 1764 James Hargreaves spining jenny[ permitiu que um único trabalhador girasse vários fios ao mesmo tempo; na década de 1780, uma Jenny operada à mão poderia gerenciar até 120 fusos. Richard Arkwright (1779)]] frame de água] (1769) arreiou a energia da água para produzir um fio mais forte, enquanto Samuel Crompton mula (1779] combinava as melhores características de ambos, girando fio fino, mas robusto em quantidades enormes.

O motor a vapor e a indústria do ferro

Se os têxteis forneceram a faísca, a energia a vapor ateou as chamas. O motor atmosférico de Thomas Newcomen tinha drenado minas desde o início da década de 1700, mas foi James Watt ]’s separado condensador (patenteado 1769) e sua parceria com Matthew Boulton que transformou o motor a vapor em um motor de primeira circulação universal. Na década de 1790, motores rotativos estavam girando eixos em fábricas, moinhos e cervejarias, libertando a indústria da tirania geográfica da água corrente. A demanda por máquinas mais fortes e precisas incentivou os avanços na fabricação de ferro. Abraham Darby's uso anterior de coque para cheirar ferro tinha sido refinado por Henry Cort processo de puddling e rolamento (1783-84], que produziu ferro forjado em massa a preços baixos. Com ferro abundante, engenheiros poderiam construir pontes, trilhos e motores a vapor em escala sem precedentes.

Transportes e Comunicação

A Grã-Bretanha georgiana viu uma mania de canal que cortou o custo de mover carvão, grãos e mercadorias em até 75%. O Canal Bridgewater (aberto 1761) mostrou o que era possível; em breve uma teia de vias navegáveis de uma aranha conectou as cidades de Lancashire aos portos de Liverpool e Hull. Difícil em seus calcanhares veio a ferrovia. A locomotiva a vapor de alta pressão de Richard Trevithick de 1804 provou que os motores poderiam funcionar em trilhos, e em 1825 a ferrovia de Stockton e Darlington estava transportando tanto carvão e passageiros. O Liverpool e Manchester Railway, aberto em 1830, demonstrou que as ferrovias a vapor poderiam ser comercialmente viáveis, prefigurando a rede de tronco vitoriana que iria diminuir o tempo e a distância.

Mudanças sociais

A sociedade georgiana havia sido hierarquizada, mas a industrialização complicou a velha ordem. Novas cidades, como Manchester, Leeds, Birmingham e Sheffield cogumelos como migrantes derramados no campo. A população de Manchester aproximadamente quadruplicou entre 1771 e 1831. Esta urbanização breakneck ocorreu com pouco planejamento ou regulação; jerry-construído back-to-back habitação, ruas sem pavimentadas e fossas transbordantes tornou-se a marca de bairros industriais. Em Liverpool, adegas abrigaram dezenas de milhares de pessoas em condições que visitando o observador francês Alexis de Tocqueville descrito como “a expressão mais perfeita da pobreza e miséria.”

“Uma grande cidade é aquela que possui o maior número de pessoas seguindo o mesmo chamado.” — Richard Arkwright capturou cuidadosamente a lógica de concentração da idade da fábrica.

O novo sistema de fábrica impunha um ritmo alienígena na vida de trabalho. Relógios, supervisores e máquinas fixam o ritmo, e o dia de trabalho regularmente esticado para 12 ou 14 horas. Crianças com mais de seis anos foram contratadas para rastejar sob máquinas ou amarrar fios quebrados, seu pequeno tamanho no início considerado um ativo.Nas usinas de Robert Owen New Lanark, o trabalho infantil era restrito e escolaridade fornecida, mas tais experiências paternalistas eram a exceção; preocupação generalizada com crueldade física e degeneração moral não se traduziu em legislação efetiva até a Lei de Fábrica 1833, que proibia o emprego de crianças menores de nove anos em fábricas têxteis e estabeleceu um sistema de inspetores – um marco na intervenção estatal.

As mulheres compunham uma grande parcela de trabalhadores têxteis, valorizadas por sua destreza percebida e pela disposição de aceitar salários mais baixos. A moça da fábrica tornou-se uma figura de estoque da idade, admirada por sua independência e com pena de sua exaustão. Enquanto isso, os artesãos que guardavam suas habilidades por muito tempo através do aprendizado – cortadores de lã, tricôs de estrutura, tecelões de loom-somos-somos-de-mão – viram seus meios de subsistência destruídos por máquinas. Sua fúria ocasionalmente fervia em ação direta. Os Luditas, ativos principalmente entre 1811 e 1816, esmagavam armações de estocamento e teares de poder, provocando uma resposta militar maciça e mostram julgamentos que culminaram em enforcamentos e transportes.

No entanto, as mesmas forças que criaram um proletariado também fomentaram uma classe média substancial. Os proprietários de moinhos, comerciantes, engenheiros, comerciantes e funcionários formaram um estrato que valorizou o lucro, auto-melhoramento e respeitabilidade doméstica. Suas capelas, institutos mecânicos e bibliotecas de assinatura ajudaram a moldar uma cultura urbana distinta que se sentava inapropriadamente entre a aristocracia e os pobres trabalhadores.

Impacto económico

O produto interno bruto e a renda per capita da Grã-Bretanha começaram a aumentar de forma discernível a partir da década de 1820, levando alguns historiadores econômicos a falar de uma “decolagem” industrial durante as últimas décadas do período georgiano. Os produtos de peças de algodão eram a maravilha da idade; em 1830 já representavam cerca de metade de todas as exportações britânicas por valor. O porto de Liverpool, alimentado por ligações de comércio de escravos e, mais tarde, pelo boom do algodão americano, cresceu gordura no comércio, enquanto os “senhores de algodão” de Manchester construíram armazéns luxuosos e palácios mercantes.

O próprio sistema de fábrica representou uma nova forma de organização da vida econômica. O capital foi fixado em edifícios de moinho, máquinas e armazéns, e os empregadores procuraram executar o seu investimento o mais continuamente possível. Esta lógica promoveu a mudança para a energia a vapor, iluminação artificial (gás foi introduzido em fábricas do início do século XIX) eo sistema de mudança disciplinado. O capitalismo industrial também gerou um novo conjunto de instituições: joint-stock bancos, companhias de seguros, e a Bolsa de Valores de Londres, que se expandiu rapidamente para financiar ferrovias, canais e empresas no exterior.

Nem todas as regiões lucraram igualmente. Os corações industriais de Lancashire, Yorkshire, West Midlands e South Wales cresceram, enquanto as antigas cidades de lã de East Anglia e do País Ocidental definharam. O império comercial da Grã-Bretanha, no entanto, transformou o país no maior comerciante do mundo. No final da era georgiana, seu mar mercante transportava os produtos das Américas, Ásia e África, e os rendimentos dos serviços - transporte marítimo, bancário, seguro - reforçou uma balança de comércio já favorável. A combinação de monopólio comercial (mesmo após a perda das colônias americanas), liderança tecnológica e domínio naval criou um ciclo de auto-reforço da criação de riqueza.

Efeitos políticos e culturais

O espetáculo de homens, mulheres e crianças que trabalham em condições sombrias despertou a consciência de alguns e os instintos de panfletos de outros. Consultas parlamentares, como o Comitê Sadler de 1832 sobre o trabalho infantil ouviu testemunho angustiante de jovens pedacinhos e necrófagos, e embora Michael Sadler perdeu seu assento antes de sua lei poderia se tornar lei, Lord Ashley (depois o 7o Conde de Shaftesbury) assumiu a causa com determinação evangélica. O resultante Factory Act 1833, modesto como era, estabeleceu o princípio de que o estado poderia regular a indústria privada para proteger seus trabalhadores mais vulneráveis.

Fora de Westminster, movimentos radicais se empenhavam em chamar atenção. O luddismo tinha sido um caso desesperado e localizado, mas a agitação da plataforma de massa dos anos pós-guerra — Peterloo em 1819, a campanha pelos seis pontos da Carta Popular na década de 1830 — assinalou o nascimento da consciência política da classe operária. A Lei Reforma 1832, que estendeu a franquia aos homens de classe média nos novos bairros, deixou as classes trabalhadoras não representadas, alimentando o Chartismo. Embora suas demandas não seriam plenamente atendidas até o próximo século, o Chartism demonstrou que mãos de fábrica e mineiros poderiam organizar e articular uma crítica sofisticada do capitalismo industrial.

A cultura, também, registrou as mudanças sísmicas. Os poetas românticos responderam com admiração e horror. William Blake "moinhos satânicos escuros" no prefácio para Milton[] tornou-se o epíteto duradouro para a indústria desenfreada. William Wordsworth, em A Excursão, lamentou o destino dos pobres rurais atraídos para a "vida murmurosa das cidades huge." Paisagens de John Constable se aglomeraram para um idílio agrário desaparecendo, enquanto J.M.W. Turner Rain, Steam, e Speed] (pintado após o período georgiano, em 1844, mas inspirado pela mania agrária que começou na 1820s) captou a velocidade quase aterrorizante da nova idade. Os novelistas levaram mais tempo para absorver o material, mas pelo 1830s sociais-problem de Elizabeth [F] o trabalho [F] [F] [F] [F] [

Legado a longo prazo

A transformação industrial da Grã-Bretanha georgiana não terminou quando o último rei Hanôver morreu em 1837. Deixou aos vitorianos um avanço na produção de fábrica, uma infraestrutura densa de canais e ferrovias primitivas, e uma força de trabalho acostumada com os ritmos de trabalho orientado por máquinas. O ambiente, também, tinha sido irrevogavelmente alterado. Os céus enegrecidos do País Negro, as pontas de carvão do País de Gales do Sul e os fluxos de branqueamento dos distritos têxteis foram sinais precoces de uma dívida ecológica que só amadureceu totalmente nos últimos séculos.

Os legados institucionais eram tão profundos quanto: a aceitação gradual da regulação governamental – dos atos de fábrica aos conselhos de saúde pública e às corporações municipais – doou muito à experiência da industrialização georgiana. A organização da classe trabalhadora, seja em sociedades amigáveis, cooperativas ou sindicatos de curta duração, lançou as bases para o movimento operário moderno. No exterior, o modelo britânico era invejado, temido e emulado. Os americanos visitaram Lowell, Massachusetts, para copiar cidades de moinhos britânicos; os governos continentais subsidiaram os mestres de ferro até que eles, também, pudessem produzir trilhos e máquinas baratos.

Os historiadores continuam a debater se a Revolução Industrial marcou uma ruptura absoluta com o que veio antes ou com um longo e desarrumado contínuo de mudança. Não há dúvida, no entanto, que o período entre 1760 e 1837 forjou o modelo para a sociedade industrializada, urbanizada e de classe que a Grã-Bretanha se tornaria. O assobio do motor a vapor, o bater do tear de energia e as rodas de moagem do carrinho que carregam fardos de algodão nas docas de Liverpool foram os sons de uma nova época – um cujos ecos ainda soam no mundo globalizado e mecanizado que habitamos hoje.