Desenvolvimento de práticas de pesca sustentáveis no oceano Pacífico

O Oceano Pacífico, que abrange mais de 63 milhões de quilômetros quadrados e contém cerca de metade das águas abertas do mundo, não é apenas o maior oceano, mas também o mais vital para a biodiversidade marinha global e segurança alimentar. Sustenta inúmeras espécies, desde o menor plâncton até as maiores baleias, e fornece uma fonte de proteína primária para milhões de pessoas em toda a Ásia, Oceania e Américas. No entanto, décadas de pesca não regulamentada, destruição de habitat e mudanças climáticas têm enfatizado muitos estoques de peixes para pontos de ruptura. Em resposta, um movimento global coordenado para práticas de pesca sustentáveis surgiu, combinando gestão baseada na ciência, gestão liderada pela comunidade e tecnologia inovadora. Este artigo explora o contexto histórico, desafios persistentes e os desenvolvimentos mais promissores que moldam o futuro das pescarias do Pacífico.

Contexto Histórico da Pesca no Pacífico

Asterismo Indígena e Conhecimento Tradicional

Durante milhares de anos, as comunidades das Ilhas do Pacífico praticavam métodos de pesca que mantinham o equilíbrio ecológico. Os nativos havaianos, por exemplo, usavam kapu[ (fechamentos temporários) para permitir que os peixes se recuperassem, enquanto os pescadores micronésios e polinésios empregavam armadilhas seletivas, técnicas de gancho e linha e rotações sazonais. Esses sistemas não eram apenas sustentáveis por acidente; estavam inseridos em normas culturais que reconheciam o oceano como um recurso finito e comunitário. ] O conhecimento ecológico tradicional (TEK) continua a informar a gestão moderna, uma vez que os idosos indígenas frequentemente possuem percepções detalhadas sobre ciclos de de desova locais, padrões migratórios e interdependências ecossistêmicos que os dados de satélite não conseguem capturar.

A Revolução Industrial da Pesca

Em meados do século XX, as frotas de pesca industriais de grande escala, equipadas com sonar potente, palangres que se estendem dezenas de milhas e redes de cerco com redes de cerco com retenida capazes de cercar escolas inteiras de atum. O Pacífico tornou-se um terreno de caça para nações de pesca de águas distantes, incluindo Japão, Coreia do Sul, Taiwan e China. Capturas de espécies de alto valor – como atum rabilho, skipjack e bigeye –, crescem drasticamente. Nos anos 1990, muitos estoques estavam em declínio acentuado. A Comissão de Pesca do Pacífico Ocidental e Central (WCPFC) estima que algumas espécies de atum são pescadas agora em ou além do máximo nível de rendimento sustentável, com atum bigeolho experimentando frequentemente sobrepesca. Esta rápida depleção levou a um ajuste global e o nascimento de iniciativas de sustentabilidade modernas.

Desafios para uma pesca sustentável

Apesar da crescente consciência, o caminho para a sustentabilidade é obstruído por vários obstáculos interligados. Cada desafio exige uma resposta personalizada, uma vez que nenhuma solução se adapta à vasta e variada pescaria do Pacífico.

Sobrepesca e capturas acessórias

As capturas acessórias — captura acidental de tartarugas marinhas, tubarões, aves marinhas e peixes juvenis — continuam a ser uma grave preocupação. De acordo com a Organização Alimentar e Agrícola (FAO), capturas acessórias de atum de linha longa do Pacífico podem totalizar dezenas de milhares de animais anualmente. Por exemplo, a frota de linhas longas do Oceano Pacífico Oriental captura acidentalmente milhares de tartarugas marinhas de costa , uma espécie criticamente ameaçada. As técnicas de migração, como os ganchos de círculo, as linhas de tório (linhas de medo das aves) e os dispositivos de exclusão de tartarugas (TEDs), reduziram alguma mortalidade, mas a aplicação e adoção permanecem desiguals.

Pesca ilegal, não declarada e não regulamentada (IUU)

A pesca INN é um dos principais motores da insustentabilidade no Pacífico. Ela compromete as medidas de conservação, distorce os mercados e desmantela os estados costeiros de receita.A Pew Charitable Trusts] documentou casos de navios desligando seus dispositivos de rastreamento – conhecidos como “indo escuro” – para pescar em áreas restritas.A pesca INN é particularmente desenfreada para espécies de atum altamente migratórias, onde um único navio pode operar em várias jurisdições e águas internacionais.A perda econômica anual da pesca INN no Pacífico é estimada em centenas de milhões de dólares, e o custo ecológico é medido em populações de peixes empobrecidas e ecossistemas danificados.

Impactos das Alterações Climáticas

A elevação das temperaturas oceânicas altera as rotas de migração dos peixes, deslocando a distribuição de espécies-chave como o skipjack e o atum-albacora para águas mais frias e de maior latitude.Esta redistribuição cria tensões geopolíticas: as nações insulares que historicamente dependem das águas ricas em atum podem ver os seus terrenos de pesca perderem a produtividade, enquanto novas áreas se abrem perto dos pólos. O Painel Intergovernamental sobre Alterações Climáticas (IPCC)] projectos que, sob cenários de altas emissões, o potencial máximo de captura no Pacífico tropical poderia diminuir até 40% em 2100. Além disso, a a acidificação dos oceanos prejudica os recifes de coral, que servem como habitats de viveiro para muitas espécies de peixes, agravando o stress sobre as populações já vulneráveis.

Destruição do habitat de artes de pesca destrutivas

A pesca de arrasto de fundo — arrastando redes pesadas pelo fundo do mar — pode devastar corais de água fria, jardins de esponjas e ecossistemas marinhos que levaram milênios para se desenvolver. Embora a pesca de arrasto seja menos comum no Pacífico profundo do que no Atlântico, certas áreas, como os montes marinhos da Nova Zelândia e os mares altos do Pacífico Sul, sofreram danos significativos.A Assembleia Geral das Nações Unidas tem repetidamente chamado a regulamentação das pescarias de fundo nos mares altos, mas os atrasos de implementação.Nas regiões costeiras, a pesca de explosão e a pesca de cianeto (usada principalmente nas águas do Sudeste Asiático) continuam a destruir habitats de recifes, embora a aplicação local e programas alternativos de subsistência estejam ganhando terreno.

Desenvolvimentos e iniciativas recentes

Nas últimas duas décadas, uma série de stakeholders – governos, organizações intergovernamentais, organizações sem fins lucrativos, cooperativas de pesca e empresas de tecnologia – têm desenvolvido programas ambiciosos para mover a pesca do Pacífico para a sustentabilidade. Abaixo estão alguns dos desenvolvimentos mais impactantes.

Zonas Marinhas Protegidas (MPAs)

Áreas Marinhas Protegidas proliferaram pelo Pacífico, criando refúgios seguros onde ecossistemas podem se recuperar e populações de peixes podem se reabastecer. Pacific Remote Islands Marine National Monument (expandida em 2014) cobre mais de 490 mil milhas quadradas de oceano em torno dos territórios dos EUA, proibindo a pesca comercial.Papahānaumokuākea Marine National Monument[] no Havaí é uma das maiores reservas totalmente protegidas do mundo.Além dos Estados Unidos, as ]Ilhas de Cuco designaram um parque marinho de 734 mil metros quadrados, onde a pesca é gerida com quotas rigorosas e zonas de não tomada. Estudos mostram que MPAs bem-forçadas podem aumentar a biomassa de peixes em 600% dentro de seus limites e derramar em águas adjacentes, beneficiando tanto ecossistemas quanto pescadores.

Acordos Internacionais e Organizações Regionais de Gestão das Pescas (OMI)

A Comissão das Pescas do Pacífico Ocidental e Central (WCPFC), criada em 2004, é o principal organismo que regula a pesca do atum no Pacífico. Estabelece limites anuais de captura, proíbe os dispositivos de agregação de peixes (FAD) durante determinados meses e exige sistemas de monitorização de navios (VMS) para combater a pesca INN. Outro acordo fundamental é o Convenção sobre a Conservação e Gestão dos Recursos de Pesca de Alto Mar no Oceano Pacífico Sul (SPRFMO)[, que gere as pescarias de fundo e as unidades populacionais de pelágico no Pacífico Sul. Estes RFMOs fizeram progressos, mas os críticos notam que frequentemente estabelecem quotas mais elevadas do que as recomendações científicas, cedendo às pressões políticas e económicas. Em 2023, o WCPFC concordou em cortar capturas de atum-grande olho em 15% ao longo de três anos – um passo em frente, embora os grupos ambientais defendam cortes mais profundos sejam necessários.

Rastreabilidade e Tecnologia

A tecnologia moderna está a transformar a luta contra a pesca INN e a melhoria da transparência da cadeia de abastecimento. O Global Fishing Watch utiliza dados de satélite e aprendizagem automática para rastrear a actividade dos navios em tempo quase real, permitindo que os governos e ONG identifiquem comportamentos suspeitos. Muitas canerias de atum exigem agora cadeia de custódia certificação[] sob o Conselho de Gestão Marinha (MSC) ou programas Friend of the Sea (FOS). As soluções baseadas em cadeias de blocos, tais como as que são pilotadas por WWF[ e Traseable[[, estão a ser utilizadas para registar cada passo de gancho para chapa, garantindo que as alegações de rótulo “sustentáveis” são apoiadas por dados verificáveis.

Gestão baseada na Comunidade e pesca de escamas pequenas

Reconhecendo que os regulamentos de cima para baixo são insuficientes, muitas nações do Pacífico estão capacitando as comunidades costeiras para gerenciar seus próprios locais de pesca.A Rede Locally Managed Marine Area (LMMA), abrangendo 15 países, apoia comunidades para estabelecer zonas de não tomada, limites de tamanho e restrições de artes com base em condições locais.Na Papua Nova Guiné, a “Iniciativa Triângulo de Corais” ajudou aldeias a criar reservas marinhas que duplicaram as capturas de peixes em áreas circundantes dentro de cinco anos. Esses projetos frequentemente conjugam conservação com diversificação de subsistência – ecoturismo, maricultura e fontes de renda alternativas – de modo que os pescadores não são prejudicados economicamente por restrições.

Eco-Labeling e pressão do consumidor

Os rótulos ecológicos tornaram-se poderosos condutores do mercado. O Conselho de Administração Marinha (MSC)] se apresenta em conservas de atum, salmão e outros peixes capturados no Pacífico, garantindo aos consumidores que o produto provém de uma unidade populacional bem gerida e de colheita sustentável. Nos EUA, grandes retalhistas como o Walmart e a Whole Foods comprometeram-se a abastecer apenas os frutos do mar certificados ou equivalentes em MSC. Da mesma forma, o rótulo Dolphin-Safe, originalmente desenvolvido para proteger golfinhos capturados em redes de atum, evoluiu para cobrir múltiplas preocupações de captura acessória. Embora a certificação não seja uma bala de prata – uma certa luta de pesca com auditorias dispendiosas – criou incentivos económicos para que as frotas adoptem melhores práticas.

Perspectiva futura: inovações e lacunas persistentes

Olhando para o futuro, o caminho para uma pesca verdadeiramente sustentável do Pacífico é promissor e precário. Inovações tecnológicas em andamento, cooperação internacional mais forte e sensibilização do público estão impulsionando o progresso. No entanto, os efeitos acelerados das mudanças climáticas, o persistente fosso entre aconselhamento científico e vontade política, e os desafios da governança em alto mar significam que a vigilância e adaptação são essenciais.

Tecnologias emergentes: IA, vigilância de drones e engrenagem seletiva

A inteligência artificial é cada vez mais utilizada para analisar dados sonar e identificar espécies de peixes em tempo real, ajudando os pescadores a evitar a captura de peixes protegidos ou juvenis. FADs[ (dispositivos de agregação de peixes) estão sendo redesenhados com materiais biodegradáveis e etiquetas GPS que permitem a recuperação para reduzir a pesca fantasma. Drones e ] veículos subaquáticos autônomos (AUVs)] patrulham reservas marinhas, fornecendo vigilância econômica que dissuade caçadores. Iniciações como Tecnologias de Segurança[ estão desenvolvendo redes inteligentes com luzes LED que seletivamente atraem espécies-alvo enquanto repeliam capturas acessórias. Se amplamente adotadas, essas ferramentas poderiam reduzir drasticamente a pegada ecológica das pescarias do Pacífico.

Adaptação climática e estratégias de resiliência

Os gestores da pesca estão a incorporar projecções climáticas nos seus processos de fixação de quotas.A Pacific Islands Forum Fisheries Agency (FFA] utiliza agora modelos de gestão dinâmicos que mudam zonas ou estações fechadas com base nas previsões da temperatura do oceano.Algumas comunidades são programas de migração assistida, transplantando corais e unidades populacionais de peixes para águas frias, embora esta situação continue a ser controversa.A iniciativa Blue Pacific[, defendida pelos líderes das ilhas do Pacífico, defende uma abordagem regional da governação do oceano que integre a pesca, as alterações climáticas e a conservação marinha sob um único quadro.O sucesso dependerá da garantia de financiamento adequado das nações desenvolvidas para apoiar a adaptação em Estados insulares vulneráveis.

Governança e aberturas de aplicação

Apesar dos progressos realizados, a aplicação da legislação no alto mar continua a ser fraca. O Port State Measures Agreement (PSMA), imposto pelo FAO[, exige que os portos inspeccionem navios estrangeiros e neguem o desembarque aos que praticam a pesca INN. Embora a ratificação esteja a aumentar, a implementação é desigual. Muitos portos do Pacífico carecem de recursos para realizar inspecções exaustivas.O Nações Unidas] está actualmente a negociar um novo tratado sobre Biodiversidade Além da Jurisdição Nacional (BBBNJ)—Por vezes chamado de “Tratado sobre alto mar”—que poderia estabelecer novas proteções em águas internacionais, incluindo ferramentas de gestão baseadas em áreas.Se adoptado e ratificado, seria um passo importante para o encerramento da lacuna de governação que actualmente permite o desenvolvimento da pesca INN.

Educação e Gerações Futuras

Em última análise, a pesca sustentável não é apenas uma questão de regulamentação e tecnologia; requer uma mudança cultural que respeite os limites do oceano. Muitas nações do Pacífico estão integrando a ciência marinha e o conhecimento tradicional nos currículos escolares, ensinando as crianças sobre a dinâmica ecossistémica, biologia dos peixes e o valor econômico da gestão de longo prazo. Programas como os Fóruns do Atum do Pacífico[] e limpezas costeiras lideradas por jovens estão construindo um círculo eleitoral para a conservação do oceano. A ] Aliança do Oceano Pacífico, uma rede de educadores e ONGs, desenvolve materiais que destacam a ligação entre as práticas de pesca e a saúde dos recifes de coral, manguezais e águas abertas.

Conclusão: Rumo a um futuro equilibrado

O desenvolvimento de práticas de pesca sustentáveis no Oceano Pacífico é uma empresa multigeracional. Já produziu notáveis sucessos – expandir os MPAs, reduzir as capturas acessórias em algumas frotas e capacitar as comunidades locais para gerenciar seus próprios recursos. Ao mesmo tempo, desafios como mudanças climáticas, pesca INN e inércia política continuam a ser formidáveis. A tarefa a ser feita é escalar o que funciona: fortalecer a aplicação dos acordos existentes, investir em tecnologias inovadoras e incorporar sustentabilidade nos mercados de comércio e consumo. As apostas não poderiam ser maiores – o Oceano Pacífico não é apenas uma fonte de alimentos e renda, mas o maior sumidouro de carbono vivo do planeta e uma pedra angular da biodiversidade global. Ao continuar aprendendo tanto com a pesquisa científica como com a sabedoria tradicional, a humanidade pode garantir que a recompensa do oceano permaneça disponível para as gerações futuras.

Para mais informações, explore o trabalho da Comissão das Pescas do Pacífico Ocidental e Central , do Conselho de Administração Marítimo , e da iniciativa