Primeiros Anos e Fundamento

O Museu de Arte Moderna (MoMA) abriu suas portas em 7 de novembro de 1929, apenas nove dias após o acidente de Wall Street daquele ano. Esse momento, que poderia ter condenado uma aventura menos ambiciosa, em vez disso, sublinhou a missão da instituição de fornecer uma visão radical, voltada para o futuro em meio à incerteza. MoMA foi o cérebro de três filantropos proeminentes - Abby Aldrich Rockefeller, Lillie P. Bliss, e Mary Quinn Sullivan - que procurou desafiar o estado, foco histórico dos museus de Nova Iorque existentes. Eles contrataram o jovem Alfred H. Barr Jr. como o primeiro diretor do museu, dando-lhe um mandato extraordinariamente amplo: coletar e exibir o “moderno” em cada meio visual, desde pintura e escultura até fotografia, cinema, arquitetura e design.

A visão fundadora de Barr foi famosamente ilustrada em um guardanapo, um gráfico mostrando como movimentos modernos de arte como Cubismo, Surrealismo e Expressionismo Abstracto se ramificariam de raízes pós-impressionistas. Essa clareza conceitual guiou as primeiras aquisições do museu. Na sua primeira década, MoMA montou marcos como “Cézanne, Gauguin, Seurat, van Gogh” (1929) e “Fantastic Art, Dada, Surrealismo” (1936-1937). Estas exposições introduziram audiências americanas para movimentos europeus de vanguarda que haviam sido amplamente ignorados por instituições estabelecidas. A coleção inicial do museu também enfatizou obras que empurravam limites técnicos e conceituais – Picasso Les Demoiselles d’Avignon (adquirido 1937) e van Gogh’s A Noite Estrelada (adquirido 1941) tornou-se pedras que definem a identidade de MoMA como uma força.

Esta primeira era também viu MoMA assumir um papel pioneiro na coleta e preservação de obras sobre papel, gravuras e livros ilustrados. A insistência de Barr em incluir fotografia e filme como belas artes set MoMA além de concorrentes; o museu estabeleceu o primeiro departamento curatorial dedicado à fotografia em 1940 e a Biblioteca de Cinema (agora Departamento de Cinema) em 1935, muito antes de tais mídias foram aceitas em contextos de arte-museu. Estas decisões iniciais lançaram as bases para a reputação de MoMA como um museu abrangente da cultura visual moderna, não apenas pintura e escultura.

Evolução Arquitetônica

A pegada física de MoMA expandiu-se e transformou-se repetidamente em resposta à sua crescente coleção e público. A primeira casa do museu foi em salas alugadas no Heckscher Building na Quinta Avenida. Em 1932, ele tinha se mudado para uma casa na Rua 53 West 11. À medida que a frequência aumentava e as ambições de coleta cresciam, o conselho reconheceu a necessidade de uma instalação construída para fins.

O edifício Goodwin-Stone 1939

O primeiro edifício dedicado do museu, concluído em 1939, foi projetado pelos arquitetos Philip L. Goodwin e Edward Durell Stone. Goodwin foi um administrador da MoMA e Stone um modernista em ascensão. Seu projeto – uma fachada elegante, de mármore branco com uma parede de cortina de vidro dramática no nível da rua – estabeleceu um novo padrão para arquitetura de museu nos Estados Unidos. A entrada apresentava um jardim escultural afundado (mais tarde renomeado de Abby Aldrich Rockefeller Sculpture Garden) que se tornou um espaço icônico de reunião. Galerias de plano aberto do edifício, sistemas de iluminação flexíveis e espaços dedicados para exibições de filmes e exposições temporárias permitiram que a MoMA encenasse o tipo de ambicioso e interdisciplinar que Barr defendeu.

Expansões das décadas de 1950 e 1960

Nos anos 1950, MoMA tinha ultrapassado o seu edifício 1939. Em 1953, o museu abriu uma ala leste projetada por Philip Johnson, adicionando espaço galeria e um novo restaurante. O design de Johnson manteve as linhas limpas das galerias originais, mas introduziu galerias mais íntimas adaptadas à escala das pinturas modernas. Uma renovação 1964 por Johnson adicionou uma nova ala oeste e expandiu o jardim de escultura. Estas expansões, embora aumentando a capacidade, resultou em um layout um pouco labiríntico que os críticos encontraram desarticulado. No entanto, eles permitiram MoMA para manter o ritmo com o boom pós-guerra na coleção de arte ea crescente popularidade da arte moderna.

A Renovação de Taniguchi 2004

No final dos anos 90, as instalações da MoMA tinham se tornado inadequadas para sua coleção maciça e as expectativas crescentes dos visitantes. Em 1997, o museu anunciou uma grande expansão e renovação liderada pelo arquiteto japonês Yoshio Taniguchi. O projeto de Taniguchi, concluído em 2004, quase dobrou o espaço da galeria do museu, adicionou um novo centro de educação, e criou um átrio dramaticamente aberto e cheio de luz que liga os andares inferiores às galerias superiores. A renovação também reorganizou os caminhos de circulação para que os visitantes pudessem experimentar a coleção em um fluxo cronológico, desde o final do século XIX até o presente. Enquanto alguns lamentaram a perda da intimidade da fachada original de 1939, o esquema de Taniguchi ganhou grande louvor por sua contenção e clareza, permitindo que a arte tomasse o centro do palco.

A Expansão de 2019 por Diller Scofidio + Renfro

Em outubro de 2019, a MoMA completou sua mais recente e audaciosa expansão, projetada por Diller Scofidio + Renfro em colaboração com Gensler. Este projeto de US$ 450 milhões adicionou mais de 40.000 metros quadrados de espaço de galeria, criou uma nova entrada de nível de rua na Rua 53 Oeste, e conectou o Campus Leste do museu com seu Campus Oeste. A renovação de 2019 também teve como objetivo rehangar a coleção permanente de forma mais inclusiva, menos cronológica. Galerias agora misturam obras de diferentes períodos, mídia e artistas para criar diálogos temáticos – por exemplo, emparelhando uma fotografia de Gordon Parks com uma pintura de Frida Kahlo e uma escultura Louise Bourgeois. A expansão também adicionou um espaço dedicado para performance ao vivo e uma “baia de arte” no térreo com instalações livres e sempre em mudança visíveis da rua. Esta última iteração reflete o compromisso contínuo da MoMA em repensar a experiência do museu e tornar a arte acessível a um público mais amplo.

Mudanças Curatoriais e Coleções

As práticas de recolha e curatorial da MoMA evoluíram dramaticamente, passando de um foco relativamente estreito no modernismo europeu para uma abordagem global, multimédia e inclusiva.

Expandindo além da pintura e da escultura

Alfred Barr sempre imaginou o MoMA como um museu de toda a cultura visual moderna, mas nas primeiras décadas a coleção foi dominada pela pintura e escultura. Sob diretores subsequentes, René d’Harnoncourt (1949-1967), Richard E. Oldenburg (1972–1993) e Glenn D. Lowry (1995–presente) – o museu construiu sistematicamente grandes participações em fotografia, cinema, arquitetura e design, e gravuras e livros ilustrados. O Departamento de Arquitetura e Design, fundado em 1932, agora possui objetos icônicos como os modelos arquitetônicos de Frank Lloyd Wright e as cadeiras de madeira compensada moldadas de Charles e Ray Eames. A coleção de filmes do museu, uma das maiores do mundo, inclui mais de 30.000 filmes e 4 milhões de fotografias. Nos anos 1970, MoMA tinha integrado arte de performance e vídeo em seu programa, apresentando obras iniciais de Nam June Paik, Joan Jonas e Marina Abramović.

Inclusão de artistas sub-representados

Durante décadas, a MoMA – como a maioria dos principais museus americanos – foi criticada por seu foco predominantemente branco masculino europeu e americano. O museu começou a abordar ativamente isso nos anos 1990 e 2000, adquirindo obras de artistas, artistas de cor e artistas do Global South. Entre os marcos notáveis incluem-se a exposição de grande escala de 2015 “Björk”, o primeiro grande show de museu dedicado a uma cantora pop; o inquérito “Adrian Piper” 2017-2018; e o rehange de 2019 que colocou obras de Faith Ringgold, Betye Saar, e Kerry James Marshall ao lado de peças modernistas canônicas. Em 2019, a MoMA também anunciou um grande presente da Fundação Ronald O. Perelman para apoiar a aquisição de obras de artistas sub-representados. Estas mudanças estão em curso, com um novo compromisso de diversificar a equipe e conselhos curatoriais.

Curação Temática e Interdisciplinar

O rehange de 2019 marcou uma mudança de uma narrativa puramente cronológica para uma abordagem mais temática, interdisciplinar. Galleries agora apresentam pares como “A Abstração Modernista e a Estética da Máquina” (peças de László Moholy-Nagy e Georgia O’Keeffe) ou “O Corpo em Desempenho” (aliando Yayoi Kusama ]Infinity Mirror Room] com obras de vídeo precoces de Trisha Brown). Esta estratégia curatorial reflete uma tendência mais ampla na história da arte para questionar progressões lineares e mostrar como artistas de diferentes épocas e culturas se envolvem com ideias semelhantes. Também permite que o MoMA mostre mais de sua coleção ao mesmo tempo – o museu agora gira funciona com mais frequência, garantindo maior visibilidade para suas grandes explorações.

Engajamento e Educação Públicas

A programação pública da MoMA cresceu de um punhado de palestras e palestras em galerias para uma vasta gama de iniciativas destinadas a envolver públicos diversos, desde escolares até aprendizes ao longo da vida.

Programas de Educação e Comunidade

O departamento de educação do museu, criado em 1932, foi um dos primeiros em qualquer museu de arte. Hoje, MoMA oferece cursos online gratuitos (como “Art & Ideias Modernas” e “Ver através de Fotografias”) através de Coursera, atingindo milhões de alunos em todo o mundo. No próprio museu, programas como “Art-Making for Families” e “MoMA Teens” incentivam a criatividade prática. Os “Programas de Acesso” oferecem passeios especializados e atividades para visitantes com deficiência visual, perda auditiva ou demência. MoMA também parceiros com escolas públicas de Nova Iorque para trazer estudantes para o museu e integrar a arte em currículos de sala de aula.

Innovações de Ticketing e Acessibilidade

Em 2013, a MoMA implementou uma nova política de admissão que permite aos visitantes escolherem uma entrada “pague o que você deseja” (embora a entrada padrão tenha permanecido no local). Esta foi parte de um esforço mais amplo para tornar o museu mais acessível. A expansão de 2019 acrescentou uma galeria gratuita, no piso térreo conhecida como “Free Art Bay”, apresentando trabalhos rotativos de artistas contemporâneos visíveis da calçada. O museu também oferece entrada gratuita para todos os visitantes todas as sextas à noite, patrocinado pela UNIQLO. Estas iniciativas contribuíram para registrar a presença: MoMA recebeu mais de 3,5 milhões de visitantes no ano fiscal de 2019.

Integração Tecnológica e Expansão Digital

A MoMA tem sido líder entre os museus na adoção de ferramentas digitais para operações internas e engajamento público. O museu lançou seu primeiro site em 1995, um dos primeiros por uma instituição de arte importante. Hoje, a presença digital da MoMA inclui uma ampla base de dados de coleta online, passeios virtuais e uma oferta crescente de exposições somente digitais.

Coleção online e arquivos digitais

A coleção online da MoMA – disponível em ]moma.org/colection – contém informações sobre mais de 200.000 obras, com imagens de alta resolução para muitos. O site inclui ensaios acadêmicos, biografias de artistas e notas contextuais. O museu também digitalizou seus vastos arquivos de histórias de exposição, comunicados de imprensa e fotografias de instalação, tornando-os pesquisáveis através de um portal dedicado. Este compromisso de abrir acesso se alinha com tendências mais amplas no campo do museu em relação à transparência e partilha científica.

Exposições Digitais e Mídias Sociais

Durante a pandemia COVID-19, o MoMA acelerou sua programação digital, lançando exposições virtuais como “Joël Robuchon: A Arte da Criação Culinária” e uma série de tomadas do Instagram por artistas contemporâneos. Os canais de mídia social do museu (YouTube, Instagram, Twitter) agora hospedam um fluxo constante de palestras de curadores, entrevistas de artistas e conteúdo de bastidores. O canal YouTube da MoMA, com mais de 700.000 assinantes, oferece vídeos explorando tudo desde a conservação do Pollock Número 31, 1950] até o design da nova sinalização do museu. Essas extensões digitais garantem que o MoMA chegue a audiências além de Nova Iorque, cumprindo sua missão de ser uma instituição global.

Instruções futuras

A liderança da MoMA sob o diretor Glenn D. Lowry (agora o diretor mais antigo da história do museu) posicionou a instituição para a transformação em curso. As prioridades principais para a próxima década incluem sustentabilidade, diversificação da coleção e do pessoal e aprofundamento do engajamento comunitário.

Sustentabilidade e Ação Ambiental

MoMA comprometeu-se a reduzir a sua pegada de carbono em 2020 assinando o Pacto de Ação Climática para Museus , juntando-se a uma coligação de instituições que se comprometeu a reduzir as emissões em 50% até 2030. O museu já instalou iluminação LED eficiente em energia em todas as galerias e adotou práticas sustentáveis em seus departamentos de navegação e conservação. Uma matriz fotovoltaica planejada no telhado da expansão de 2019 irá compensar uma parte do uso de energia do edifício. A MoMA também usa seu programa de exposição para destacar temas ambientais, como o 2022-2023 mostram “O Clima em Nossas Mãos” co-curado com o Museu da Terra.

Aprofundando a diversidade e a inclusão

O rehange de 2019 da MoMA e as aquisições subsequentes deixaram claro o compromisso do museu com um cânone expandido. Os planos futuros incluem um fundo dedicado à conservação de obras de artistas indígenas, uma parceria com o Museu do Estúdio no Harlem para compartilhar experiência curatorial e um programa de residência para artistas de cor para criar obras específicas de sites. O museu também está trabalhando para aumentar a diversidade entre seus funcionários; a partir de 2023, cerca de 40% dos contratados curatoriais eram pessoas de cor, acima de 20% em 2015.

Novas parcerias e alcance global

O MoMA continua a expandir a sua pegada global através de exposições e colaborações itinerantes. O museu tem uma parceria de longo prazo com o Museu M+ em Hong Kong, e em 2022 lançou uma iniciativa conjunta multiano com o Museu de Arte Moderna em Varsóvia para compartilhar trabalhos da Europa Central e Oriental. Domesticamente, o programa MoMA no cinema traz filmes independentes e clássicos para locais em todos os Estados Unidos. Estas parcerias refletem uma mudança estratégica para o intercâmbio cultural em vez de uma simples expansão.


A viagem de noventa anos do Museu de Arte Moderna, de uma pequena galeria experimental a uma instituição globalmente influente, reflete as próprias mudanças na arte e na cultura que documentou. Cada fase – fundando, reinvenção arquitetônica, expansão curatorial, adoção digital e planejamento futuro – tem sido marcada pela vontade de questionar suposições e abraçar o novo. A transformação de MoMA está longe de ser completa; à medida que a arte se desenvolve, também o museu que sempre procurou ser sua casa “moderna”.