O século XX transformou a violência política em um fenômeno global, com o terrorismo evoluindo de lutas nacionalistas localizadas em redes transnacionais capazes de atingir o coração das potências mundiais. Das bombas de carros de Belfast aos aviões sequestrados de 11 de setembro, os métodos, motivações e alcance de grupos terroristas deslocados dramaticamente ao longo das décadas. Compreender esta evolução não é apenas um exercício acadêmico; é essencial para enfrentar os desafios de segurança do século XXI. Este artigo traça o arco do terrorismo moderno do Exército Republicano Irlandês para a Al-Qaeda, examinando as forças históricas que moldaram esses grupos e as legados duradouros de suas ações.

As primeiras raízes do terrorismo moderno

Embora a violência política tenha existido por milênios, o conceito de terrorismo como uma estratégia deliberada de atingir civis para alcançar fins políticos surgiu no final do século XIX. Grupos anarquistas na Europa e Rússia realizaram assassinatos e bombardeios, com o objetivo de desestabilizar regimes autocráticos. Nos Estados Unidos, o caso Haymarket de 1886 e o assassinato do presidente William McKinley em 1901 por um anarquista trouxe a atenção pública. Esses grupos iniciais estabeleceram o modelo de usar a violência espetacular para amplificar uma mensagem política, uma tática que seria aperfeiçoada ao longo do século XX.

O rescaldo da Primeira Guerra Mundial e o colapso de impérios criaram novos movimentos nacionalistas em toda a Europa, Oriente Médio e Ásia. Grupos como a Organização Revolucionária Interna Macedônia (IMRO) e a Ustaše croata usaram o assassinato e a insurgência para perseguir o Estado independente. Este período também viu o aumento do terrorismo patrocinado pelo Estado, particularmente na Alemanha nazista e na União Soviética, onde os governos usaram a violência em massa para intimidar as populações. No entanto, o grupo terrorista moderno como ator não-estatal com um programa político definido realmente chegou à idade em meados do século XX.

O Exército Republicano Irlandês e as Perturbações

O Exército Republicano Irlandês (IRA) emergiu do fracasso da ascensão da Páscoa de 1916 e da subsequente Guerra da Independência Irlandesa. A campanha do IRA contra o governo britânico no início do século XX usou táticas de guerrilha, incluindo emboscadas e bombardeios. A divisão da Irlanda em 1921 criou a Irlanda do Norte, que permaneceu parte do Reino Unido, estabelecendo uma profunda divisão sectária entre a maioria sindicalista protestante e a minoria nacionalista católica.

A iteração moderna do IRA, muitas vezes referida como o IRA Provisório, nasceu em 1969 no início das perturbações. Durante três décadas, o IRA Provisório realizou uma campanha paramilitar destinada a pôr fim ao domínio britânico na Irlanda do Norte. Suas táticas foram brutais e eficazes: bombas de automóveis alvejaram centros comerciais em Belfast, Londresderry, e até mesmo na Grã-Bretanha continental. O bombardeio de 1993 da Bolsa do Báltico em Londres causou bilhões de dólares em danos. O bombardeio de Omagh de 1998, realizado por um grupo de fragmentação, matou 29 pessoas e continua a ser o evento mais mortal dos Problemas.

Além da violência, o IRA desenvolveu uma ala política sofisticada, Sinn Féin, que acabou negociando o Acordo de Sexta-feira Santa em 1998. Este acordo terminou a fase principal do conflito e estabeleceu um governo de poder compartilhado na Irlanda do Norte. A trajetória do IRA mostra como um grupo terrorista nacionalista pode passar para um papel político, mas o processo foi longo, sangrento e repleto de traição de ambos os lados.

O conflito também ilustrava a dificuldade do contraterrorismo numa sociedade democrática.A política de internamento do governo britânico, introduzida em 1971, na verdade, reuniu apoio ao IRA.O uso de informantes e vigilância ] acabou por se revelar mais eficaz, mas a influência do IRA se estendeu para além da Irlanda: o uso de dispositivos explosivos improvisados (IEDs) e seus grupos inspirados em segurança operacional da ETA basca para as facções palestinas.

Terrorismo nacionalista e de esquerda em meados do século XX

Enquanto o IRA dominava as manchetes no Reino Unido, outras regiões experimentaram suas próprias ondas de violência política. Na Espanha, o grupo separatista basco ETA (Euskadi Ta Askatasuna) lançou uma campanha pela independência que durou de 1959 a 2011. As táticas da ETA incluíam assassinatos, sequestros e bombardeios, com seu ataque mais mortal sendo um bombardeio de 1987 de um supermercado de Barcelona que matou 21 pessoas. Como o IRA, a ETA acabou renunciando à violência e entrou na política, mas o legado da dor na sociedade basca permanece profundo.

A Alemanha Ocidental enfrentou seu próprio desafio da Facção do Exército Vermelho de esquerda (RAF), também conhecida como o Grupo Baader-Meinhof. A RAF emergiu dos movimentos de protesto estudantil dos anos 1960, visando o que eles viam como os remanescentes do nazismo na sociedade alemã e o sistema capitalista mais amplo. Seu " outono alemão" de 1977 viu o sequestro e assassinato do industrial Hanns Martin Schleyer, juntamente com o sequestro de um jato Lufthansa por aliados palestinos. A campanha da RAF desbotada no final dos anos 1980, mas demonstrou como o terrorismo poderia surgir de convicção ideológica em uma democracia próspera.

Na Itália, as Brigadas Vermelhas (Brigate Rosse) realizaram uma campanha semelhante nas décadas de 1970 e 1980, culminando com o sequestro e assassinato de 1978 do ex-primeiro-ministro Aldo Moro. Estes grupos, juntamente com o Exército Vermelho do Japão e o Subterrâneo do Tempo Americano, compartilharam uma ideologia Marxista-Leninista que via o terrorismo como um passo necessário para a revolução. Seu declínio veio em parte de um trabalho policial eficaz, em parte da rejeição pública da sua violência, e em parte do colapso da União Soviética, que desacreditou sua fundação ideológica.

A ascensão do terrorismo no Oriente Médio

As décadas de meados do século XX viram o surgimento do terrorismo como uma arma primária para os nacionalistas palestinos. A Organização de Libertação da Palestina (OLP), fundada em 1964, usou sequestros de aeronaves, o massacre olímpico de 1972 em Munique, e outras operações para chamar a atenção global para a causa palestina. A operação de 1972, em que membros do grupo de setembro negro fizeram reféns atletas israelenses, terminou com 11 atletas, cinco militantes e um policial morto. A tragédia foi observada por milhões de pessoas em todo o mundo, atingindo o objetivo de publicidade dos terroristas, mas a um custo humano enorme.

A Revolução Iraniana de 1979 inspirou a militância xiita em toda a região. Hezbollah, formado no Líbano com apoio iraniano, foi pioneiro no uso de bombardeios suicidas contra alvos ocidentais e israelenses. Seu bombardeio de 1983 sobre os quartéis da Marinha dos EUA em Beirute matou 241 militares americanos e levou à retirada de soldados internacionais.

O Hamas, um grupo islâmico sunita, surgiu em 1987 durante a Primeira Intifada, combinando o nacionalismo palestino com fervor religioso. Seu uso de bombardeiros suicidas durante os anos 1990 e início dos anos 2000 matou centenas de civis israelenses. A tática foi devastadoramente eficaz em minar as negociações de paz e criar um ciclo de retaliação que continua até hoje. O aumento desses grupos demonstrou o papel crescente da religião como motivação para o terrorismo, uma tendência que culminaria no aumento da Al-Qaeda.

O nascimento da Al-Qaeda e do jihadismo global

A Guerra Soviético-Afegã (1979-1989) foi um cadinho para o terrorismo jihadista moderno. Milhares de voluntários muçulmanos viajaram ao Afeganistão para combater a ocupação soviética, apoiada pelos Estados Unidos, Paquistão e Arábia Saudita. Entre eles estava Osama bin Laden, um rico scião saudita que usou seus recursos para financiar o mujahideen. Em 1988, Bin Laden e seu mentor Abdullah Azzam fundaram a Al-Qaeda ("a Base") como uma organização para coordenar o movimento jihadista global.

A Al-Qaeda diferiu dos grupos terroristas anteriores em vários aspectos importantes. Primeiro, seus objetivos foram ]global em vez de local: ele tinha como objetivo estabelecer um califado pan-islâmico e expulsar a influência ocidental das terras muçulmanas. Segundo, construiu uma rede descentralizada de grupos afiliados em todo o Sul da Ásia, Oriente Médio, África e Sudeste Asiático. Terceiro, foi meio-savvy, usando gravações de vídeo e, mais tarde, a internet para espalhar sua mensagem e recrutar seguidores.

Após a retirada soviética do Afeganistão, Bin Laden voltou sua atenção para os Estados Unidos e Arábia Saudita. O posicionamento das tropas dos EUA na Arábia Saudita durante a Guerra do Golfo de 1990 foi uma queixa particular. O primeiro grande ataque da Al-Qaeda foi o bombardeio de 1998 das embaixadas dos EUA no Quênia e na Tanzânia, que mataram 224 pessoas e feriram milhares. Os ataques demonstraram o alcance do grupo e sua vontade de matar indiscriminadamente.A resposta dos EUA – ataques de mísseis contra os suspeitos campos da Al-Qaeda no Afeganistão e no Sudão – falhou em impedir novos ataques.

A operação mais devastadora ocorreu em 11 de setembro de 2001. Dezenove sequestradores da Al-Qaeda apreenderam quatro aviões comerciais, colidindo dois no World Trade Center em Nova Iorque, um no Pentágono em Washington, D.C., e um em um campo na Pensilvânia. Os ataques mataram 2.977 pessoas e causaram trilhões de dólares em danos econômicos. Em resposta, os Estados Unidos lançaram uma Guerra Mundial contra o Terror, invadindo o Afeganistão para derrubar o regime Talibã que abrigara a Al-Qaeda e invadira o Iraque em 2003, sob o falso pretexto de que o regime de Saddam Hussein estava ligado ao terrorismo.

Os ataques de 11/9 mudaram fundamentalmente a segurança internacional. As viagens aéreas foram permanentemente transformadas, com rigorosos novos procedimentos de triagem. Governos ao redor do mundo expandiram as forças de vigilância e criaram novas burocracias contra o terrorismo.A Lei PATRIOT dos EUA nos Estados Unidos, juntamente com legislação semelhante em outros países, provocou debates sobre o equilíbrio entre segurança e liberdades civis que continuam até hoje.

O Impacto e Legado do Terrorismo do Século XX

O século XX viu o terrorismo evoluir de uma tática de anarquistas e nacionalistas franjas para uma característica central da política internacional. A escala da violência aumentou drasticamente: o IRA matou aproximadamente 1.800 pessoas durante as perturbações, enquanto os ataques da Al-Qaeda 11/11 mataram quase 3.000 em um único dia. A disseminação da tecnologia de mídia, da televisão às notícias de satélite para a internet, deu aos terroristas uma audiência global que grupos anteriores não poderiam imaginar.

O legado do terrorismo do século XX é complexo. Por um lado, muitos grupos alcançaram alguns de seus objetivos políticos. A campanha do IRA terminou com o Acordo de Sexta-feira Santa e um governo de poder compartilhado. A OLP alcançou reconhecimento internacional e, eventualmente, um grau de auto-governo na Cisjordânia e em Gaza. O terrorismo anti-colonial que acompanhou o fim dos impérios europeus ajudou a impulsionar movimentos de independência em toda a Ásia e África.

Por outro lado, os custos foram enormes.A Guerra contra o Terror, lançada em resposta ao 11 de setembro, levou a conflitos prolongados no Afeganistão e no Iraque, resultando em centenas de milhares de mortes e no deslocamento de milhões.O medo do terrorismo levou a uma erosão das liberdades civis em muitos países e a estigmatização das comunidades muçulmanas.A ascensão da Al-Qaeda também inspirou grupos ainda mais extremos, incluindo o Estado Islâmico (ISIS), que surgiu do caos da Guerra do Iraque e passou a cometer atrocidades na Síria e no Iraque que rivalizaram ou superaram as da Al-Qaeda.

As táticas desenvolvidas durante o século 20 também persistiram. O bombardeio suicida, aperfeiçoado pelos Tigres Tamil no Sri Lanka e adotado por grupos palestinos e afiliados da Al-Qaeda, continua sendo uma arma primária no arsenal de terroristas modernos. O uso da internet para propaganda e recrutamento, pioneiros pela Al-Qaeda, tornou-se ainda mais sofisticado com as mídias sociais.

Tirar as Chaves

  • O terrorismo no século XX evoluiu de lutas nacionalistas localizadas (IRA, ETA) para movimentos globais transnacionais (Al-Qaeda) com alcance cada vez maior e capacidade letal.
  • O Exército Republicano Irlandês alcançou muitos dos seus objectivos políticos através de uma combinação de violência e negociação política, culminando no Acordo de Sexta-Feira Santa de 1998.
  • A motivação religiosa tornou-se cada vez mais importante no final do século XX, com grupos como Hezbollah, Hamas e Al-Qaeda enquadrando suas campanhas como obrigação divina.
  • Os ataques do 11 de setembro representaram um momento de divisa de segurança global, levando à Guerra contra o Terror, ampliando as forças de vigilância e mudanças permanentes nos protocolos internacionais de viagens e segurança.
  • As respostas do Estado ao terrorismo muitas vezes tiveram consequências não intencionais, incluindo a radicalização das comunidades e a extensão do poder do Estado em detrimento das liberdades civis.
  • O legado do terrorismo do século XX inclui tanto a integração política de antigos grupos terroristas como a evolução de organizações ainda mais extremas no século XXI.
  • Compreender esta história é essencial para desenvolver políticas eficazes de contraterrorismo que evitem os erros do passado, protegendo os valores democráticos.

O século XX ensinou ao mundo que o terrorismo não é um fenômeno estático, que se adapta à mudança tecnológica, à oportunidade política e às respostas de seus inimigos. O desafio para o século XXI é desenvolver estratégias que reduzam o apelo da violência política sem reproduzir as condições que lhe dão origem. Os grupos examinados neste artigo, do IRA à Al-Qaeda, mostram que o terrorismo emerge de contextos históricos específicos. Abordar as queixas subjacentes, sejam nacionais, econômicas ou ideológicas, é tão importante quanto as medidas de segurança utilizadas para combater atos violentos.