Een Habsburgse prinses in de Gilded Cage

Marie Antoinette werd geboren op 2 november 1755 in Wenen als vijftiende kind van keizerin Maria Theresa en Francis I, Heilige Romeinse keizer. Haar opvoeding binnen de starre etiquette van de Habsburgse rechtbank was ontworpen om een diplomatieke onderhandelingschip te produceren, niet een vrijdenkend individu. In 1770, op slechts veertien jaar oud, was ze getrouwd met de Dauphin Louis-Auguste, kleinzoon van Louis XV, in een unie die bedoeld was om de nieuwe alliantie tussen Oostenrijk en Frankrijk na de Zeven Jaren oorlog te consolideren. De overgang van de relatief ontspannen Oostenrijkse rechtbank naar de verstikkende ceremoniële machine van Versailles kwam als een diepe schok. Elk openbaar moment van het wakker worden tot het eten was een voorstelling die werd bekeken door honderden titel-voorzienden. De jonge aartsen bevonden zich geïsoleerd, slecht opgeleid in de Franse politiek, en trouwden met een beschamende man die de voorkeur gaf aan locksmidden.

Het primaire doel van het huwelijk is het produceren van een erfgenaam die zeven jaar lang niet volgehouden was, waardoor geruchten en pamfletten werden aangewakkerd. Louis XVI ontvluchtte het verstikkende protocol bij de Petit Trianon, een klein kasteel op het terrein van Versailles dat Louis haar als een privé-uitje gaf. Daar, zij en haar selecte cirkel gekleed in eenvoudige mousselines, speelden in herderinnen en werden theaters gehost. Terwijl het bedoeld was als een onschuldige ontsnapping, spawnede deze terugtocht uit het publieke zicht een donkere consequentie: het maakte de koningin onzichtbaar voor de hovelingen die toegang en, gevaarlijker, voor de mensen die begonnen te bedenken wat erachter gesloten deuren moest gebeuren.

Het publieke spectakel en de Printkracht

Marie Antoinette's reputatie leed enorm onder een explosie van smerige pamfletten, karikatuur en ondergrondse literatuur bekend als de libelles. Deze publicaties, vaak geproduceerd door ontevreden hovelingen of politieke vijanden, schilderden de koningin als een seksueel onverzadigbare buitenlander, een lesbienne en een agent van Oostenrijkse belangen. De ..onze Woman werd een cipher voor alles wat mis was met de monarchie: corruptie, luxe, en een diepe onverschilligheid voor het algemeen lijden. Portrayals in werken als de Essais historiques sur la vie de Marie-Antoinette[] afgebeeld scènes van debauchery die geen basis hadden in feite maar haar imago als een moreel monster. De macht van de gedrukte haar maakte haar het meest zichtbare en kwetsbare doelwit voor de groeiende discontent van de ancien.

De beruchte zin

De diamant ketting Affair en de vernietiging van krediet

Geen enkele gebeurtenis deed meer de reputatie van de koningin te vernietigen dan de Fair van de diamanten ketting[ in 1785. Een sjieke avonturen, Jeanne de la Motte, overtuigde de kardinaal de Rohan dat door de aankoop van een astronomisch dure diamanten ketting voor de koningin (vermoedelijk in het geheim), hij zou herwinnen koninklijke gunsten. Rohan werd bedrogen, de ketting verdween, en toen de juweliers eisten betaling, het schandaal uitbarstte in een openbare rechtszaak. Marie Antoinette was volledig onschuldig ze had nooit de kardinaal ontmoet in dergelijke omstandigheden en had de halsketting geweigerd toen het eerder werd aangeboden .

De politieke storm breekt: 1787

De Franse staat faillissementen werd niet veroorzaakt door Marie Antoinette uitgaven, ondanks haar bijnaam .Madame Déficit. . .Decades van oorlog . .met inbegrip van de enorme schuld die werd gemaakt door het ondersteunen van de Amerikaanse Revolutie .en een regressief belastingsysteem dat de adel en geestelijkheid had vrijgesteld had de schatkist uithollen . Toen Louis XVI . ministers voorgesteld de bevoorrechte orders , de parlementen en de Assembly of Notables geblokkeerd hervorming . De koning , onder zware invloed van de koningin en haar hof factie , maakte een reeks catastrofale politieke keuzes . Marie Antoinette , het ontbreken van de politieke opvoeding of temperament om een constitutionele crisis te beheren , consequent duwde Louis om elke erosie van de koninklijke autoriteit te weerstaan , geloven dat .

De ontroeping van de Landgoederen-Generaal in 1789 opende een krater onder de monarchie. Terwijl de Tweede Estate (adel) en de Eerste Estate (kermis) jockeyed voor invloed, de Derde Estate vertegenwoordigt de overgrote meerderheid van de Fransen beginnen te organiseren buiten de officiële kanalen. De koningin keek deze ontwikkelingen met alarm en een diepgewortelde angst voor volksvergaderingen. Haar publieke stilte tijdens de vroege sessies werd geïnterpreteerd als minachting. Toen de Derde Estate verklaarde zich de Nationale Vergadering en nam de Tennis Hof Eed, de kroon probeert opnieuw controle alleen maar versneld de ineenstorting. Louis ontslag van de populaire minister van Financiën Jacques Necker op 11 juli 1789, stak onmiddellijk opstand in Parijs.

De vrouwen maart en de terugkeer naar Parijs

Het bestormen van de Bastille op 14 juli was een symbolische en praktische klap, maar de monarchie bleef fysiek ver weg in Versailles. Dat veranderde op 5 oktober 1789, toen duizenden marktvrouwen, gedreven door honger en woedend over de koninklijke bodyguards meldde disrespect voor de revolutionaire hak, marcheerde twaalf mijl van Parijs naar Versailles. Ze binnenvielen het paleis de volgende ochtend, doden verschillende bewakers en bijna breken de koningin appartementen. Marie Antoinette keek de menigte van een balkon, alleen, met poise dat sommige getuigen noemden wonderbaarlijke. Haar overleving die dag was een testament van haar persoonlijke moed, maar zij en de koning werden gedwongen om te verhuizen naar het paleis van de Tuileries in Parijs, effectieve gevangenen onder het toeziend oog van de Nationale Garde en de Parijse bevolking.

Het leven in de Tuileries was een trage-beweging catastrofe. De koninklijke familie probeerde een gevel van constitutionele monarchie te handhaven terwijl het stiekem correspondeerde met buitenlandse machten en contrarevolutionaire krachten. Marie Antoinettes broer, keizer Leopold II van Oostenrijk, en andere Europese monarchen gaven de Verklaring van Pillnitz in 1791, dreigende interventie indien de Franse koninklijke familie werd geschaad. Verre van het intimideren van de revolutionairen, dit bleek hen dat de koningin was een verrader samenspannen met buitenlandse vijanden. De radicalisering van de revolutie versneld in directe verhouding tot de waargenomen ontrouw van de koning en koningin.

De vlucht naar Varennes: Een monarchie vernietigt zichzelf

De ontsnappingspoging op de nacht van 20 juni 1791 georkestreerd grotendeels door Marie Antoinette en haar vermeende minnaar, de Zweedse graaf Axel von Fersen, werd het doodvonnis voor de monarchie. De koninklijke familie, vermomd als dienaren van een Russische barones, vluchtte naar het oosten naar het koninklijke bolwerk van Montmédy. Erkend onderweg en gestopt bij Varennes, werden ze teruggebracht naar Parijs in een vernederende processie door middel van stille, vijandige menigte. De koning en koningin ..dat ze nooit van plan waren Frankrijk te verlaten maar alleen naar een veiligere locatie om vrij te onderhandelen over een ongedeelde. De vlucht onthulde de koningin de aanvaarding van de constitutionele veranderingen als een leugen en bevestigde de koninginen diep-se verzet tegen de revolutie.

De Varennes debacle brak de fragiele consensus. De Cordeliers Club petitie voor een republiek, de Jacobinen begonnen te splitsen, en de Nationale Vergadering opgeschort de koning machten. Hoewel de monarchisten erin geslaagd om Louis tijdelijk te herstellen nadat hij de nieuwe grondwet in september 1791 aanvaardde, werd de politieke legitimiteit van de Bourbon troon verbrijzeld. Marie Antoinette, zelfs meer dan haar echtgenoot, werd de focus van revolutionaire haat. Haar geheime correspondentie, gepeperd met hoop op een militaire contrarevolutie, was gedeeltelijk bekend of verdacht door de leiders van de steeds radicalere vergadering.

De val van de Troon en de Tempelgevangenis

De uitbraak van oorlog met Oostenrijk en Pruisen in april 1792 plaatste de koningin in een onmogelijke positie. Ze werd gedemoniseerd als het hoofd van een ..Oostenrijkse commissie ..door het doorgeven van militaire geheimen aan de vijand . Het Brunswick Manifesto , uitgegeven door de Pruisische commandant in juli , dreigde de volledige vernietiging van Parijs als de koninklijke familie werd geschaad . In plaats van het cowing van de revolutionairen , het uitlokte de opstand van 10 augustus 1792 . De Tuileries werd bestormd door een woedende maffia en de Nationale Garde . De Zwitserse Garde werd afgeslacht . De koninklijke familie zocht toevlucht bij de wetgevende vergadering , alleen om te worden ontlast van alle gezag en gevangen in de tempel , een middeleeuwse vesting in Parijs .

In de krapke kwartier van de tempel werd de familie steeds meer gescheiden. Louis werd in december 1792 verwijderd om terecht te staan. Marie Antoinette, nu weduwe Capet na de koningin executie[ op 21 januari 1793, werd verlaten, droeg rouwzwart, haar haar wit van shock. Haar jonge zoon, Louis-Charles, de nominale Louis XVII, werd van haar afgenomen en geplaatst onder het hoedje van een schoenmaker, Antoine Simon, die de jongen coachde om zijn moeder te beschuldigen van verschrikkelijke seksuele handelingen tijdens het proces. De koningin werd uiteindelijk verplaatst naar de Conciergerie, de grimmige ante in de guillotine, en niet geregistreerd als .

De Koningin-Protest: Een Revolutionair Oordeel

Marie Antoinette's proces voor het Revolutionaire Tribunaal begon op 14 oktober 1793. De beschuldigingen waren een ludieke mengeling van politiek verraad en verzond persoonlijke verdorvenheid. De aanklager beschuldigde haar van het sturen van miljoenen livres naar Oostenrijk, het organiseren van contrarevolutionaire complotten, en, meest schokkend, het plegen van incest met haar achtjarige zoon. Deze beschuldiging, gebaseerd op de gecoachte getuigenis van het kind en opgenomen in de officiële ondervraging, was zo grootsque dat het kort de zitting van de rechtbank de mond hield. De koningin d absolute reactie.Als ik niet heb geantwoord, is het omdat de natuur zelf weigert om een dergelijke aanklacht tegen een moeder te beantwoorden die werd ingediend momentair de sympathie van het publiek van de marktvrouwen opwaaide, maar de uitkomst was nooit in twijfel.

Meer dan veertig getuigen getuigen, vele offeren horen zeggen en politiek vitriol. De koningin advocate, Claude François Chauveau-Lagarde, probeerde een verdediging gebaseerd op het gebrek aan documentaire bewijs voor de politieke beschuldigingen, maar het tribunaal was niet geïnteresseerd in juridische vriendelijkheid. Na een tweedaagse rechtszaak, werd ze unaniem veroordeeld voor hoogverraad en ter dood veroordeeld. Het vonnis werd gelezen op de ochtend van 16 oktober 1793. Ze vroeg om een pen en papier om een laatste brief te schrijven aan haar schoonzus, Élisabeth, die de autoriteiten nooit geleverd maar die overleeft als een krachtig document van moederlijke liefde en christelijke ontslag.

16 oktober 1793: De ochtend van de executie

Op 16 oktober werd Marie Antoinette in een open kar genomen, handen achter haar rug gebonden, door de straten van Parijs naar de Place de la Révolution (nu Place de la Concorde). In tegenstelling tot de stille waardigheid die Louis XVI had getoond, was de koningin reis was een spektakel van publieke haat. De beul Charles-Henri Sanson meldde dat ze geen teken van angst toonde, het opstijgen van de steiger treden met gemak. Haar laatste woorden waren een verontschuldiging aan haar beul na per ongeluk stappen op zijn voet: .Pard-moi, monsieur. Je ne l

Om 12:15 uur viel het blad. De beul hief haar hoofd op naar de menigte, die riep, .Vive la République! . Haar lichaam werd gegooid in een ongemarkeerd graf op de Madeleine begraafplaats, waar het bleef tot de Bourbon Restauratie, toen zij en Louis een goede begrafenis in de Basiliek van Saint-Denis kreeg. De dood van de koningin elimineerde een centraal doel van revolutionaire woede, maar ook een mens die had, in haar laatste maanden, opmerkelijke veerkracht had getoond. Voor de leiders van de Terror, haar eliminatie was een noodzakelijke zuivering; voor royalisten, werd ze een instant icoon van martelaarschap.

Herinterpreteren van de koningin: Mythe en Geschiedenis

Marie Antoinette's postuum leven is bijna even dramatisch als haar werkelijke bestaan. In de negentiende eeuw, conservatief historici en royalistische memoires refashioneerden haar als een heilige, lasterlijke figuur, een tragische schoonheid vernietigd door een monsterlijke maffia. Edmund Burke. Reflecties op de revolutie in Frankrijk had haar al beschreven als een visie van genade bedreigd door wreedheid. Deze hagiografische impuls bereikte haar hoogtepunt in de vrome biografieën van het herstel tijdperk. Omgekeerd zagen republikeinse historici haar als de personificatie van alles dat de revolutie terecht had weggevaagd een meedogenloze tegenstander van hervorming die actief haar geadopteerd land verraadde. Moderne geleerdheid, gegrond in de zorgvuldige lezing van haar eigenlijke correspondentie, onthult een veel meer genereerde figuur: een vrouw met een onaangetaste politieke visie, een toegewijde moeder gevangen in een rol waarvoor ze geheel onvoorbereide, en onhandige onregelmatigheden.

Haar rol als cultureel icoon is ook volhardend. De esthetiek die ze promootte eenvoud van pastorale, klassieke lijnen, en de .chemise à la reine .Invloed van de Europese mode diep en vertegenwoordigde een zachte opstand tegen hofstijfheid. In de twintigste en eenentwintigste eeuw, portretten in film, van het Hollywood spektakel van de 1938 versie tot Sofia Coppola. [2006 aanpassing[], hebben geslonken tussen tragische dwaasheid en sympathieke coming-of-age verhaal. Elke generatie projecteert zijn eigen .. .gender geslacht, macht en rechtvaardigheid op haar imago. De voortdurende publieke fascinatie met Marie Antoinette onthult minder over de vrouw zelf en meer over hoe we de gewelddadige overgang van autocratie naar moderne democratie verwerken.

De legacy van een politieke crisis

De vernietiging van de Franse monarchie was niet alleen het gevolg van persoonlijke tekortkomingen van Marie Antoinette. De kroon geslingerd onder het gewicht van een fiscale structuur ontworpen voor een middeleeuws koninkrijk, een bourgeoisie die politieke erkenning eiste, en een boerenstaat uitgeput door feodale rechten. Toch de koningin handelingen haar consistente afstemming met de meest onoverbrugbare aristocratische facties, haar mislukte ontsnapping, en haar oproepen aan buitenlandse legers gaf de revolutionairen precies het bewijs dat ze nodig hadden om een constitutionele crisis om te zetten in een doodvonnis voor de monarchie. Het spektakel van haar proces en executie diende als symbolisch ritueel dat de nieuwe republiek verenigde tegen haar ingebeelde vijanden, zowel interne als externe.

Uiteindelijk was Marie Antoinette noch het profligate monster van revolutionaire pamfletten, noch de pure engel van royalistische elegieën. Ze was een Habsburgse prinses die nooit de Fransen helemaal begreep, een koningin die plezier zocht omdat de traditionele macht haar werd ontzegd, en een moeder die haar laatste beproeving met een waardigheid geconfronteerd die zelfs haar vijanden opgemerkt. Haar verhaal blijft omdat het een hele historische periode distilleert in een enkele, levendige menselijke tragedie .De botsing van individuele zwakheid met onpersoonlijke krachten die geen kroon kon weerstaan. De politieke crisis die haar verteerde haar veranderde de westerse wereld, waardoor een millennium van goddelijke-rechtse monarchie werd beëindigd en de lange, gewelddadige geboorte van democratische soevereiniteit begon.