De Vredesconferentie van Parijs van 1919 is een van de meest ambitieuze en daaruit voortvloeiende diplomatieke bijeenkomsten in de moderne geschiedenis. Geconventioneerd in de nasleep van de Eerste Wereldoorlog, het doel niet alleen de beëindiging van de vijandelijkheden te formaliseren, maar aan een geheel nieuwe internationale orde te architect. Gedurende zes maanden, de leiders van de zegevierende geallieerde machten verzameld in de Franse hoofdstad om grenzen te herbouwen, ontmantelen rijken, de schuld toe te kennen, en op te richten waarborgen tegen toekomstige wereldwijde catastrofe. De beslissingen genomen in vergulde zalen en controversiële achterkameronderhandelingen zou de geboorte geven aan nieuwe naties, begraven oude, en de basis leggen voor zowel de kwetsbare vrede van de jaren 1920 als de wrok die zou uitbarsten in 1939. Het begrijpen van de conferentie is om te begrijpen waarom de kaart van Europa en het Midden-Oosten er vandaag uitziet, en waarom de internationale gemeenschap nog steeds grappelt met haar erfenis.

Van wapenstilstand naar Assembly: De weg naar Parijs

Toen de wapens op 11 november 1918 stilvielen, was de wapenstilstand met Duitsland slechts een schorsing van de strijd, geen definitieve schikking. De rijken van de Centrale Machten waren ingestort of stonden op het punt te desintegratie. De geallieerden, nu inclusief de Verenigde Staten als geassocieerde macht, hadden catastrofale menselijke en materiële verliezen geleden. Het formele vredesproces werd toevertrouwd aan een conferentie in plaats van aan een enkele top, die de ongekende complexiteit van de taak weerspiegelt. Parijs werd gekozen als de locatie, een symbolische vergelding voor de vernedering die Frankrijk in 1871 had ondergaan toen het Duitse Rijk werd uitgeroepen in de Hal van Mirrors in Versailles. De conferentie opende op 18 januari 1919 opzettelijk op de verjaardag van die proclamatie, waarbij de procedure werd gekenmerkt door een vernedering.

De voorlopige organisatie weerspiegelde de machtsdynamiek van de overwinnaars.De Raad van Tien . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

De Architecten van de Nieuwe Wereld

De persoonlijkheden en nationale doelstellingen van de .Big Four .. vormden elke clausule van de verdragen. Hun concurrerende visies zorgden voor een constante spanning tussen idealisme en realpolitik.

Georges Clemenceau: De Tiger...

De Franse premier, bekend als .Le Tigre, had getuige geweest van twee Duitse invasies van zijn thuisland in zijn leven. Zijn belangrijkste doel was veiligheid .zo verzwakken Duitsland dat het nooit meer kon Frankrijk bedreigen . Dit vertaald in eisen voor de terugkeer van Elzas-Lorraine , de permanente demilitarisering van de Rijn , massale reparaties om oorlog schade en pensioenen te dekken , en bezetting of internationale controle van strategische westelijke Duitse gebieden . Clemenceau was minder verliefd op Wilsonian idealisme , beroemd quipping , .God gaf ons de Tien Geboden en wij brak hen . Wilson geeft ons de Fourteen Points . . We zullen zien . . Zijn streven naar een straffe vrede botste met Wilsons principes en Lloyd George .

David Lloyd George: Balancing Empire and Stability

De Britse premier kwam de conferentie binnen na een algemene verkiezingscampagne die slogans had gekenmerkt zoals .Hang de Kaiser en .Make Germany Pay. . Het publieke sentiment eiste hardheid, maar Lloyd George erkende dat een permanent verlamd Duitsland het continent in economische depressie kon slepen en Bolsjevisme uit te nodigen. Zijn prioriteiten waren drievoudig: het behoud van de Britse marine suprematie door het absorberen van de Duitse High Seas Fleet, het uitbreiden van het Britse Rijk door mandaten boven voormalige Duitse en Ottomane gebieden, en om te voorkomen dat enige macht dominant Europa. Hij handelde vaak als een bemiddelaar tussen Clemenceau's ernst en Wilson.

Woodrow Wilson: De Profeet van Zelfbepalende

De Amerikaanse president kwam in Europa aan bij een ongekende populaire ontvangst, gezien door velen als een redder die een nieuw moreel kader brengt in de internationale betrekkingen. Zijn Fourteen Points[] schetste een visie van open diplomatie, vrijheid van de zeeën, ontwapening, onpartijdige regeling van koloniale claims, en, van cruciaal belang, het principe van zelfbeschikking van volkeren. Het middelpunt van zijn programma was de Liga van Naties, een instelling die collectieve veiligheid zou bieden en toekomstige oorlogen overbodig zou maken. Wilsons Achilles hiel was zijn binnenlandse politieke basis; Republikeinen beheerst Congres na de verkiezingen van 1918, en zijn falen om invloedrijke senatoren in de vredesdelegatie op te nemen zaaide de zaden voor de uiteindelijke Amerikaanse afwijzing van het Verdrag van Versailles en de Liga.

Vittorio Orlando: De Onvolkomen Belofte

Italië was in 1915 aan de geallieerde kant begonnen met de oorlog onder het geheime Verdrag van Londen, dat aanzienlijke territoriale winsten beloofde op de kosten van Oostenrijk-Hongarije, waaronder de Tirol, Triëst, Istrië en delen van Dalmatië. Orlando, en zijn minister van Buitenlandse Zaken Sidney Sonnino, drongen aan op volledige uitvoering van deze toezeggingen. Echter, Wilson verzette zich tegen het toekennen van de Adriatische haven van Fiume (Rijeka) aan Italië op grond van het feit dat het was overweldigend Slavisch, een botsing die Orlando leidde tot tijdelijk lopen van de conferentie. Italië was minder verzekerd dan het was beloofd, en de . .mutilated victory .. later zou de nationalistische wrok en de opkomst van Mussolini voeden.

Het Verdrag van Versailles: Straf en Precedent

Het verdrag met Duitsland, ondertekend op 28 juni 1919 in dezelfde Hall of Mirrors waar het Duitse Rijk was uitgeroepen, was de hoeksteen van de conferentie. De voorwaarden waren uitgebreid en streng. Duitsland was verplicht om 13 procent van zijn Europese grondgebied af te staan, waaronder Alsace-Lorraine aan Frankrijk, Eupen-Malmedy aan België, en aanzienlijke delen van West-Pruisen en Opper-Silezië aan de onlangs gereconstitueerde Polen. Het Saarbekken werd geplaatst onder de League of Nations bestuur met zijn kolenmijnen gegeven aan Frankrijk. De stad Danzig (Gdańsk) werd een vrije stad om te dienen als Polen. Duitsland verloor al zijn overzeese kolonies, die werden verdeeld als mandaten aan Groot-Brittannië, Frankrijk, Japan en de Britse dominions.

De militaire clausules verminderden het Duitse leger tot 100.000 vrijwilligers, afgeschaft dienstplicht, verboden tanks, zware artillerie en militaire vliegtuigen, en beperkten de marine tot een tokenkracht zonder U-boten. Het Rijnland werd permanent gedemilitariseerd en bezet door geallieerde troepen gedurende 15 jaar. Meest controversieel, [Artikel 231[, de ..oorlog schuldclausule, werd de enige verantwoordelijkheid voor de oorlog toegewezen aan Duitsland en zijn bondgenoten, de juridische basis voor herstel. De definitieve vergoeding wetsvoorstel, bepaald later in 1921, werd vastgesteld op 132 miljard gouden marks een astronomische som die vergiftigde Weimar politiek en werd een rallying schreeuw voor nationalistische extremisten. De verdragen . historische critici, waaronder John Maynard Keynes in De economische gevolgen van de Vrede, voerde dat dergelijke termen zou verstoren van alle van Europa.

Ontmantelen van rijken: De Verdragen van de Minderheid en Nieuwe Staten

Terwijl Versailles zich met Duitsland bezighield, produceerde de conferentie een reeks afzonderlijke verdragen voor de andere verslagen machten. Het Verdrag van Saint-Germain-en-Laye met Oostenrijk (10 september 1919) erkende de ontbinding van het Oostenrijks-Hongaarse Rijk. De rumpstaat Oostenrijk werd verboden zich te verenigen met Duitsland (Anschluss) zonder toestemming van de Liga. Het Verdrag van Trianon met Hongarije (4 juni 1920) bevestigde de enorme territoriale verliezen van het Hongaarse koninkrijk, waardoor Transsylvanië aan Roemenië, Slowakije en Runya aan Tsjechoslowakije, en Kroatië-Slavonië aan het nieuwe Koninkrijk Serviërs, Kroaten en Slovenen werd overgedragen. Hongarije verloor twee derde van zijn vooroorlogse grondgebied, waardoor een grote Magyar-minderheid bevolking verspreid over naburige staten, een griefheid die zou resoneren door de interoorlogsperiode.

Het Verdrag van Neuilly met Bulgarije (27 november 1919) onttrok het van West-Thracië, waardoor Griekenland een permanente Egeïsche kustlijn kreeg en gedwongen kleine herstelbetalingen. Het Ottomaanse Rijk, wiens naoorlogse lot langer zou duren om zich te vestigen, werd aanvankelijk onderworpen aan het Verdrag van Sèvres (10 augustus 1920) dat Anatolië in invloedsgebieden sneed en beloofde een Koerdische staat en een uitgebreid Armenië. Turkse nationalisten onder Mustafa Kemal verwierpen deze versplintering, vochten een succesvolle onafhankelijkheidsoorlog, en zorgden ervoor dat het veel gunstiger Verdrag van Lausanne in 1923, dat de moderne grenzen van Turkije erkende een van de weinig duurzame uitzettingen van de Parijse nederzettingen.

Het zelfbeschikkingsbeginsel, hoe onvolmaakt ook toegepast, leidde tot de oprichting of wedergeboorte van verschillende soevereine staten. Polen, gewist van de kaart voor 123 jaar, werd opnieuw met toegang tot de zee via de Poolse Corridor en de vrije stad Danzig, hoewel de oostelijke grens werd niet afgerond tot de Pools-Sovjetoorlog van 1920. Tsjechoslowakije ontstond als een multiculturele democratie die Tsjechen, Slowaken, en een aanzienlijke Duitse minderheid in de Sudetenland ..minderheid die later Hitlers voorwendsel voor de verbanning zou worden. Het Koninkrijk van Serviërs, Kroaten en Kroaten (later Joegoslavië) verenigd Zuid-Slavs onder een Servische monarchie, een breekbaar bouwwerk dat diepe etnische en religieuze verdeeldheid maskerde. Finland, Estland, Letland en Litouwen kregen onafhankelijkheid van Rusland, en hun grenzen werden meestal langs etnische lijnen getrokken, hoewel de status van Vilnius een flashpoint tussen Litouwen en Polen werd.

Om de minderheden te beschermen die onvermijdelijk aan de verkeerde kant van de nieuwe grenzen zijn achtergebleven, legde de conferentie minderheidsverdragen op aan veel van de nieuwe en uitgebreide staten, die verplicht werden om burgerrechten, taal- en religieuze rechten te waarborgen.Deze verdragen werden gecontroleerd door de Volkerenbond en vertegenwoordigden de eerste systematische poging tot internationale mensenrechtenwetgeving, hoewel handhaving vaak zwak en selectief was.

Het mandaatstelsel en het Midden-Oosten

Een van de meest duurzame en omstreden gebeurtenissen was de creatie van het mandaatsysteem voor voormalige Ottomaanse en Duitse koloniale gebieden. Krachtens artikel 22 van het Verbond van Liga, werden gebieden die bewoond werden door volkeren die nog niet in staat waren om in hun eigen handen te staan onder de zware omstandigheden van de moderne wereld. Groot-Brittannië kreeg mandaten over Palestina, Transjordanië en Irak; Frankrijk nam Syrië en Libanon. Het geheime verdrag van 1916 tussen Sykes-Picot had de regio al verdeeld in invloedsssferen, en het mandaatsysteem had een laag van internationale legitimiteit over directe koloniale regel.

De tegenstrijdige beloften die tijdens de oorlog werden gedaan, de overeenkomst tussen Hussein en McMahon die de Arabische onafhankelijkheid beloofde, de Balfour-verklaring die een Joods nationaal huis in Palestina beloofde, bleven onopgelost, maar werden slechts uitgesteld door de conferentie. De moderne grenzen van Irak, Syrië, Libanon, Jordanië en Israël/Palestina werden grotendeels getrokken in Parijs en daaropvolgende conferenties, waarbij vaak etnische, sektarische en tribale realiteiten werden genegeerd.De erfenis van deze kunstmatige grenzen is nog steeds gegrift op de conflicten in de regio, van Koerdische staatloosheid tot de soenni-Shia spanningen in Irak.

De Liga van Naties: Een revolutie in de internationale betrekkingen

De Liga van Naties, opgericht als Deel I van het Verdrag van Versailles, was Wilsons trotsste prestatie. Het vertegenwoordigde een fundamentele verschuiving van het oude machtsevenwichtssysteem naar een nieuwe architectuur van collectieve veiligheid, waar de lidstaten zouden bijeenkomen om geschillen op te lossen voordat ze escaleerde in oorlog. De Liga bestond uit een Vergadering, een Raad van permanente en niet-permanente leden, en een permanent secretariaat gevestigd in Genève. Het Verdrag gebonden leden aan . .respect en behoud als tegen externe agressie de territoriale integriteit en bestaande politieke onafhankelijkheid van alle leden, . . en om geschillen voor te leggen aan arbitrage of onderzoek alvorens toevlucht te nemen tot oorlog.

Toch werd de Liga van het begin af aan verlamd. De Verenigde Staten zijn nooit toegetreden; de Senaat, geleid door Republikeinse isolationisten en .reservationisten . zoals Henry Cabot Lodge, verwierp het Verdrag in november 1919 en opnieuw in maart 1920, voornamelijk over artikel X, die tegenstanders ervaren als een verstrengeling die het land automatisch kon trekken in buitenlandse oorlogen. De USSR werd pas toegelaten 1934. Duitsland werd aanvankelijk uitgesloten en pas in 1926, vertrekkend in 1933. Zonder de militaire en economische spierkracht van de Verenigde Staten, en zonder handhavingsmechanisme buiten economische sancties, de Leagues verheven idealen bleek hol toen getest door Japanse agressie in Mantsjoerije, Italiaanse agressie in Ethiopië, en Duitse rewardment.

Onmiddellijke reacties en de voortekenen van toekomstige conflicten

De verdragen werden ontvangen met wijdverbreide teleurstelling, niet alleen onder de verslagenen maar onder velen in de geallieerde naties. In Duitsland, de aankondiging van termen leidde tot een politieke crisis; de voorlopige regering overwogen hen te verwerpen, maar de dreiging van hernieuwde vijandelijkheden en de geallieerde blokkade liet geen keuze. De .Diktat, zoals het werd genoemd, verenigde Duitsers van alle politieke strepen in een brandende zin van onrecht. De oorlog schuld clausule en herstel werd een permanente grieven, uitgebuit door extremistische partijen. De demilitarisering en territoriale verliezen, met name de scheiding van Oost-Pruisen van de rest van Duitsland door de Poolse Corridor, werden beschouwd als een ondraaglijke vernedering.

In Italië, nationalistische woede over Fiume en Dalmatië stond de dichter-soldaat Gabriele D

De economische gevolgen van de nederzetting waren even destabiliserend. Het web van herstel en inter-Allied oorlogsschulden creëerde een kwetsbare cyclus van internationale financiering: Duitsland betaalde herstelbetalingen aan de geallieerden, die het geld gebruikten om leningen terug te betalen aan de Verenigde Staten. Toen de Wall Street Crash van 1929 opdroogde Amerikaanse krediet, de hele structuur instortte, dieper de Grote Depressie en voeden politieke radicalisering. Keyness voorspelt dat een Carthaginiaanse vrede zou ontrafelen zou verwoestend nauwkeurig blijken.

Langetermijnlegacy en moderne relevantie

Historici blijven debatteren of de Vredesconferentie van Parijs een nobele poging was die tragisch gebrekkig was, of een cynische oefening in de overwinning. De verdedigers merken op dat de onderhandelaars geconfronteerd werden met ongekende uitdagingen... met een pandemische griep, revolutionaire gisting van de Baltische Zee naar de Balkan... en dat geen vrede alle partijen tevreden had kunnen stellen... de conferentie erkende het principe van nationale zelfbeschikking, hoewel de toepassing ervan werd gehobbeld door strategische en economische belangen... het creëerde de eerste permanente internationale organisatie die gewijd was aan vrede, en stelde een model voor de Verenigde Naties na de Tweede Wereldoorlog. Het mandaatsysteem, hoe paternalistisch, plantte de eerste zaden van internationaal vertrouwen en dekolonisatie.

De heer Delors, lid van de Commissie. - (FR) Mijnheer de Voorzitter, ik wil de heer Delors danken voor zijn verslag en zijn verslag, dat ik namens de Commissie voor de begrotingen heb opgesteld, omdat hij de Commissie heeft verzocht om de nodige maatregelen te nemen om de begroting van de Gemeenschap te verbeteren.

Misschien is de meest diepgaande les van de Vredesconferentie van Parijs het gevaar van een vredesregeling die alleen schuld toewijst, verlammende economische lasten oplegt en de legitieme veiligheidsproblemen van alle partijen negeert. De architecten van 1945, na een falende oorlog, streefden een vrede van rehabilitatie in West-Duitsland na door middel van het Marshallplan en de Europese integratie. Bij het bestuderen van de conferentie in Parijs worden de geschiedenisstudenten eraan herinnerd dat de manier waarop een oorlog eindigt de vrede vormt die volgt, en dat geen internationaal kader kan bestaan tenzij het wordt gezien als fundamenteel alleen door zowel overwinnaars als verjaagd. Voor verder lezen, de BBC Geschiedenisgids voor de Vredesconferentie van Parijs en de Britannica toegang ] bieden uitgebreide overzichten, terwijl de U.S. State Department