De Napoleontische oorlogen omvatten meer dan een decennium van bijna-continu conflict dat Europa van 1803 tot 1815, pittingen het Franse Rijk onder Napoleon Bonaparte tegen verschuivende coalities van continentale machten. Ver voorbij een reeks gevechten, deze oorlogen reformeerde grenzen, omgevallen oude dynastieën, verspreidde nieuwe juridische en administratieve ideeën, en plant zaden van nationalisme dat het continent zou herdefiniëren. Napoleon . Napoleons . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Oorsprongen en het pad naar macht

Napoleon Bonaparte werd geboren op het eiland Corsica in 1769, slechts een jaar nadat Genua het grondgebied overnam aan Frankrijk. Zijn familie behoorde tot de kleine adel, een status die hem in staat stelde om een beurs te verzekeren aan de Koninklijke Militaire School van Brienne-le-Château, gevolgd door de prestigieuze École Militaire in Parijs. In dienst genomen als artillerieofficier in 1785, Napoleon's vroege carrière leek onopvallend totdat de Franse revolutie uitbarsten in 1789, waardoor openingen voor getalenteerde en ambitieuze mannen ongeacht de geboorte.

De revolutie voorzag in het toneel. In 1793 kreeg Napoleon eerst nationale aandacht toen hij artillerie leidde bij het beleg van Toulon, waar een jong republikeins leger de vitale poort van de koninklijke rebellen en hun Britse en Spaanse bondgenoten heroverde. Hij werd bevorderd tot brigadier-generaal op 24-jarige leeftijd, hij werd gemarkeerd als een rijzende ster. Zijn banden met de regering van Jacobin, vooral met Augustin Robespierre, zorgde later voor een korte arrestatie na de Thermodorische reactie, maar zijn militaire reputatie beschermde hem.

In 1795 legde Napoleon zijn publieke imago vast door de Nationale Conventie te verdedigen tegen een royalistische opstand met wat hij beroemd noemde een .whiff of druivenhot. .Het Directory, de vijfmans executive vervolgens regerend Frankrijk, benoemde hem tot commandant van het leger van het Binnenlandse en al snel toevertrouwde hem met een gedurfde campagne in Noord-Italië. De Italiaanse campagne van 1796

Napoleon wilde de Britse toegang tot India ondermijnen en zijn eigen legende versterken en lanceerde in 1798 een expeditie naar Egypte. Hoewel de vloot door Horatio Nelson werd vernietigd bij de slag om de Nijl, Napoleons leger versloeg de Mamluks op de Slag bij de Pyramiden[ en bezette Caïro. De campagne combineerde militaire verovering met een wetenschappelijke missie die de Description de lÉgypte[], een monumentaal onderzoek dat de basis legde voor de moderne Egypteologie. Toch verslechterde de strategische situatie, en Napoleon, horend dat Frankrijk werd geconfronteerd met een nieuwe coalitie en politieke onrust, verliet zijn leger in 1799 en keerde terug naar Parijs.

De Coup van 18 Brumaire (9 november 1799) heeft het Repertorium omvergeworpen en het Consulaat opgericht, met Napoleon als Eerste Consul een dictator. De Franse Revoluties democratische experimenten hadden plaats gemaakt voor een gecentraliseerd, autoritair regime dat orde, stabiliteit en militaire triomf beloofde na een decennium van omwenteling. Het Consulaat zou blijken te zijn de springplank voor Napoleon transformatie van generaal naar keizer.

Consolidatie van de macht en het smeden van een Rijk

Tussen 1800 en 1804 bouwde Napoleon een administratief en juridisch kader dat zijn eigen bewind zou overleven. Na het oversteken van de Alpen en het verslaan van de Oostenrijkers op de Slag bij Marengo in 1800, verzekerde hij het Verdrag van Lunéville, waardoor de Tweede Coalitieoorlog op gunstige voorwaarden beëindigde. Vrede met Groot-Brittannië kwam via het Verdrag van Amiens in 1802, een kort tussenspel dat Napoleon in staat stelde zich te concentreren op binnenlandse hervormingen.

De meest duurzame van deze hervormingen was de Napoleontische Code (Code Civil), afgekondigd in 1804. Het verenigde de Franse wet, afgeschaft feodale privileges, verankerd gelijkheid voor de wet, en gegarandeerde eigendomsrechten, terwijl ook versterking van patriarchale autoriteit. De Code later verspreid over veroverde gebieden, diep invloed op de rechtsstelsels in Europa, Latijns-Amerika, en daarbuiten. Naast de Code, Napoleon herzag Frankrijk financieel systeem, de oprichting van de Bank van Frankrijk, de stabilisatie van de valuta, en de uitvoering van efficiënte belastinginning. De Concordat van 1801 met het Papacy verzoend de staat met de katholieke kerk na jaren van revolutionaire vijandigheid, evenwicht religieuze vrede met de staatscontrole over kerkelijke benoemingen.

Administratieve centralisatie werd het kenmerk van Napoleontisch bestuur. Het land werd verdeeld in départements[, gerund door benoemde prefecten, een model dat lokale zelfregulerendheid verving door een uniforme, top-down hiërarchie. Onderwijshervorming produceerde de lycées] en de Universiteit van Frankrijk, ontworpen om trouwe bestuurders en officieren te voorzien. Het Legioen van Ere, opgericht in 1802, beloonde militaire en civiele verdienste en bevorderde een nieuwe elite die in dienst van de staat eerder dan geboorte.

Met interne consolidatie gaande, Napoleon verhuisde om zijn gezag erfelijk te maken. Een mislukte royalistische complot bood een voorwendsel om politieke tegenstanders te elimineren en te duwen voor een keizerlijke titel. In mei 1804 riep de Senaat Napoleon Keizer van de Fransen uit. Op 2 december 1804 in een uitgebreide kroning in de Notre-Dame kathedraal onder voorzitterschap van paus Pius VII, Napoleon plaatste de kroon op zijn eigen hoofd een berekend gebaar dat verklaarde dat hij de macht ontleende aan zijn eigen prestaties, niet goddelijk recht of pauselijke zegening. De kroning markeerde het zenit van zijn politieke transformatie en gaf aan Europa aan dat Frankrijk revolutionaire republicanisme had verlaten voor een nieuw soort monarchie gesteund door de populaire erkenning en militaire macht.

De Grote Campagnes en de Hoogte van het Rijk

Vanaf 1805 werd het buitenlandse beleid van Napoleon gedomineerd door een door Groot-Brittannië samengestelde en gefinancierde cyclus van coalities om de Franse expansie te beheersen. De Oorlog van de Derde Coalitie zette het patroon in. In 1805 dwong Napoleon met een leger dat zich op Boulogne had verzameld om Engeland binnen te vallen, naar het oosten toen Oostenrijk en Rusland zich bij Groot-Brittannië aansloten. De bliksem ]Ulm Campagne[] dwong een heel Oostenrijks leger zich over te geven met minimale gevechten. Op 2 december 1805 verpletterde Napoleon een gecombineerd Oostenrijks-Russisch leger bij het ]Slag bij Austerl[] in Moravia. Vaak de slag bij de Drie Keizers, .Austellell wordt bestudeerd als een meesterstuk van tactische misleiding, terreinexploitatie en concentratie van kracht.

De Oorlog van de Vierde Coalitie in 1806

Op zijn hoogtepunt rond 1810 regeerde het rijk van Napoleon direct, bestuurd door satellietstaten, of domineerde het door allianties bijna geheel van continentaal Europa. Frankrijk annexeerde België, Nederland, delen van Duitsland en Italië. Napoleon plaatste zijn broers op tronen: Jozef als koning van Spanje, Louis als koning van Nederland, Jérôme als koning van Westfalen. Zijn zuster Elisa regeerde over Toscane, en zijn zwager Joachim Murat werd koning van Napels. Dit dynastieke netwerk was ontworpen om loyaliteit te verzekeren, maar het zorgde vaak voor wrok en verzet, vooral in Spanje.

Het schiereiland Ulcer

De Peninsulariële Oorlog (1808

Het Continental System en de weg naar Rusland

Het Continental System vertegenwoordigde Napoleon . Probeer Groot-Brittannië met economische middelen te verslaan, maar het legde enorme spanningen op zowel Frankrijk . Geallieerde en neutrale staten . Smokkelen bloeide , en de maatregelen die nodig zijn om de blokkade te handhaven . douanecontroles , territoriale annexaties , en straffiele expedities .vervreemdde regeringen en bevolkingen . Rusland , de spil van het systeem na Tilsit , vond dat de naleving van haar eigen export handel , met name in hout en marine winkels . Tegen 1810 liet Tsar Alexander Britse goederen te betreden Russische havens onder neutrale vlaggen en hogere tarieven opgelegd Franse invoer . De alliantie ongeraveerd .

Napoleon besloot dat een beslissende militaire slag Rusland zou kunnen dwingen om zich te houden aan het Continental System en de Franse hegemonie te hervestigen. In juni 1812 verzamelde hij de Grande Armée, een multinationale kracht van meer dan 600.000 man getrokken uit Frankrijk, zijn bondgenoten en klantenstaten. Op 24 juni stak het leger de Neman-rivier over naar Russisch grondgebied, beginnend met wat een van de meest rampzalige campagnes in de militaire geschiedenis zou worden.

De Russische catastrofe

Napoleon's strategie in 1812 was om het Russische leger te brengen naar een enkele beslissende strijd in de buurt van de grens en een snelle vrede te dwingen. De Russen, echter, nam een strategie van strategische terugtocht, verschroeide aarde, en het vermijden van grote betrokkenheid. De Fransen ging dieper in een uitgestrekte, vijandige land, hun aanvoerlijnen strekte zich uit tot het breekpunt, hun paarden sterven in de duizenden van warmte, ziekte, en gebrek aan voedsel. Bij de ]Slag bij Borodino[] op 7 september 1812, Napoleon eindelijk dwong de Russische commandant Kutuzov om de strijd te geven. Het resultaat was een bloedbad meer dan 70.000 slachtoffers op de meest conservatieve schattingen en hoewel de Fransen het veld hielden, het Russische leger trok zich terug in goede orde.

Een week later kwam Napoleon Moskou binnen, om het grotendeels geëvacueerd en spoedig te ontvlammen. Vuur verwoestte een groot deel van de stad, waardoor de Grande Armée van winterkwartieren en voorraden werd beroofd. Napoleon wachtte op een vredesaanbod dat nooit kwam. Tegen half oktober, met al vallende sneeuw, beval hij een terugtocht. De terugtrekking werd een nachtmerrie van honger, vriestemperaturen en constante Kozakkenaanvallen. De Berezina rivierovergang eind november werd een scène van verschrikkelijke chaos. Van de 600.000 soldaten die Rusland binnenkwamen, werden er minder dan 100.000 geslonken terug naar vriendelijk grondgebied. De Russische ramp verblustigde het aura van Napoleontische onoverwinnbaarheid en veroorzaakte een cascade van opstanden en overstromingen door heel Europa.

De zesde coalitie en de eerste abdicatie

Begin 1813 stond Pruisen op tegen Franse overheersing, en al snel vormden Rusland, Groot-Brittannië, Oostenrijk, Zweden en andere staten de Zesde Coalitie[]. Napoleon, die zijn opmerkelijke vermogen tot herstel aantoonde, bracht nieuwe legers op, vaak jonge, slecht opgeleide dienstplichtigen, en vocht een reeks gevechten in Duitsland. In de lentecampagne zagen Franse overwinningen in Lützen en Bautzen, maar een wapenstilstand werkte in de zomer tegen Napoleon als de Coalitie samen. Toen Oostenrijk in augustus de oorlog inging, werd het strategische evenwicht doorslaggevend getipt.

De climactische Slag bij Leipzig, ook bekend als de Slag bij de Naties, woedde van 16 tot 19 oktober 1813. Meer dan een half miljoen soldaten namen deel, waardoor het de grootste slag in Europa vóór de Eerste Wereldoorlog was. Napoleon, zwaar in de minderheid en verraden door Saksische bondgenoten midden in de strijd, leed een beslissende nederlaag. De overblijfselen van de Grande Armée trokken zich terug over de Rijn, en tegen het einde van 1813 werd de Coalitie klaar om Frankrijk zelf binnen te vallen.

De campagne van 1814 in noordoost Frankrijk toonde enkele van Napoleon manoeuvreren meest briljante manoeuvre, zoals hij gaf scherpe nederlagen op geïsoleerde Coalitiekorpsen bij gevechten zoals Champaubert en Montmirail. Toch waren dit tactische overwinningen die niet kon omkeren overweldigende strategische kansen. Parijs viel aan Coalitietroepen op 31 maart 1814, na een korte verdediging. Napoleon . marshals weigerden om het gevecht voort te zetten, en op 6 april hij afgestemd onvoorwaardelijk. De voorwaarden stuurde hem om te heersen over het kleine mediterrane eiland Elba, het behoud van de titel van Emperor maar ontdaan van echte macht. De zegerijke machten herstelden de Bourbon monarchie onder Louis XVIII en riepen het Congres van Wenen om de kaart van Europa opnieuw te trekken.

De Honderd Dagen en Waterloo

Napoleon verbannen op Elba duurde minder dan een jaar. In februari 1815, ontsnapte hij en landde in Zuid-Frankrijk met een handvol volgelingen. Toen hij naar Parijs marcheerde, stuurden de troepen hem te arresteren in plaats daarvan voegde zich bij zijn zaak, een bewijs van de persoonlijke loyaliteit die hij nog commandeerde. Louis XVIII vluchtte, en Napoleon hervatte de keizerlijke troon op 20 maart, beginnend met de Honderd dagen.

De Grote Machten verklaarden onmiddellijk Napoleon als vogelvrij en begonnen een massaal leger in België te verzamelen. Napoleon koos voor een preventieve aanval gericht op het verslaan van de Anglo-Geallieerde kracht onder de hertog van Wellington en het Pruisische leger onder Blücher voordat ze zich konden verenigen. De Waterloo campagne in juni 1815 opende met een Franse aanval over de rivier de Sambre. Napoleon slaagde erin om een wig tussen de twee legers te drijven: op 16 juni, zijn linkervleugel op ]Quatre Bras] vocht Wellington tot stilstand, terwijl de belangrijkste Franse macht de Pruisen versloeg op Ligny[. De Pruisen trokken zich echter terug in goede orde, waarbij ze contact hielden met Wellington, en dit zou fataal blijken.

Op 18 juni 1815 ontvouwde de Slag bij Waterloo zich bij Mont-Saint-Jean. Napoleon vertraagde de start van de aanval in de hoop dat de soddengrond zou drogen, het kopen van tijd voor Pruisische colonnes om naar Wellington te marcheren. De dag zag herhaalde Franse aanvallen tegen de geallieerde bergkam, wanhopige cavalerie aanklachten, en de heldhaftige verdediging van de boerderij van Hougoumont. In de late middag, de Pruisen arriveerden op de Franse rechterflank, en een laatste aanval door Napoleons Imperial Guard werd weer uitgezet. De Guards trok zich terug verschanst het moreel van het Franse leger, dat in paniek stortte. Napoleon vluchtte het veld, zijn laatste bod op de macht verpletterd.

Terug naar Parijs, Napoleon voor een tweede keer afgezworen op 22 juni 1815, en gaf zich over aan de Britten, in de hoop op een comfortabele ballingschap in Engeland. In plaats daarvan, stuurden de Geallieerden hem naar afgelegen Saint Helena, een vulkanisch eiland in de Zuid-Atlantische Oceaan, waar hij de laatste zes jaar van zijn leven onder Brits toezicht doorbracht. Hij stierf er op 5 mei 1821, op 51-jarige leeftijd, waarschijnlijk van maagkanker, hoewel gif theorieën blijven bestaan.

Duurzaam verblijf

Napoleon's impact op Europa en de wereld in het algemeen was diep en veelzijdig. De Napoleontische Code[] en de administratieve blauwdrukken die hij oplegde op veroverde gebieden overleefden de gevechten. Veel Europese staten behouden gecentraliseerde bureaucratie, gecodificeerde wet en verdienste-gebaseerde carrièrestructuren lang na 1815. De ontmanteling van feodale privileges en de invoering van gelijkheid voor de wet zaaide zaden van liberale hervormingen in Duitsland, Italië en daarbuiten. Tegelijkertijd, zijn veroveringen bewogen nationalistische reacties: in Duitsland, verzet tegen Franse overheersing bevorderde een gevoel van gedeelde identiteit; in Spanje en Rusland, volksopstanden demonstrikken van patriottische fervor tegen buitenlandse indringers.

De geopolitieke kaart werd permanent gewijzigd. Het Heilige Roomse Rijk, dat sinds Karel de Grote bestond, werd ontbonden. Het aantal Duitse staten werd drastisch verminderd, waardoor de weg voor uiteindelijke eenwording onder Pruisen werd vrijgemaakt. De Napoleontische Oorlogen herdistribueerden kolonies en handelsroutes, en zij bevestigden Britse marine en commerciële suprematie voor de volgende eeuw. Het Congres van Wenen, verzameld om de stabiliteit na de val van Napoleon te herstellen, creëerde een machtsevenwicht dat een algemene Europese oorlog voor 99 jaar tot 1914 verhinderde.

Militair, Napoleon methoden . Korps organisatie, snelle concentratie van kracht, en de nadruk op beslissende strijd werd leerboek materiaal voor generaties officieren. Zijn campagnes worden nog steeds bestudeerd in de oorlog colleges wereldwijd, en zijn naam blijft synoniem met strategische genialiteit en overreach. De Fondation Napoléon en tal van musea blijven de herinnering van de tijd te behouden, terwijl geleerden debatteren of Napoleon was een visionaire modernisering of een tirannieke oorlogskracht.

De Napoleontische oorlogen kostten miljoenen levens en vormden de politieke verbeelding. Ze sloten het hoofdstuk over de Franse Revolutie. Zijn meest radicale omwentelingen opende een tijdperk waarin nationalisme, constitutionele regering en het idee van de burgersoldaat permanente krachten werden. Napoleon's ambitie verschoonde grenzen, zijn juridische hervormingen boden sjablonen voor moderne staten, en zijn uiteindelijke nederlaag toonde de grenzen van dwangkracht. Zijn opkomst en val blijven een definiërend verhaal van de moderne tijdperken die zich uitstrekken van de chaos van revolutionaire Frankrijk tot de tekenkamers van Wenen, van de brandende straten van Moskou tot de windslapten heuvels van Waterloo.