Een legacy van het gelach: hoe Mark Twain vormgegeven Amerikaanse humor

Mark Twain... geboren Samuel Langhorne Clemens in 1835...... ...bevind zich een titan van Amerikaanse brieven en een van de meest invloedrijke humoristen die het land ooit heeft geproduceerd.Zijn vlijmscherpe humor, meesterlijk gebruik van de spraak en onverschrokken sociale commentaar vermaakten niet alleen lezers in zijn eigen tijd; ze legden de basis voor bijna elke soort moderne Amerikaanse humor.Van de doodsspan van stand-up comedy tot de bijtende satire van laat-nacht nieuwsshows, Twain..... ................... .......................................................................................................

Vroege levensjaren en literaire beginjaren

Twain werd geboren in het kleine dorpje Florida, Missouri, maar groeide op in Hannibal, een havenstad aan de Mississippi rivier. Die rivier .zijn stoomboten, zijn roustabouts, zijn kleine stad drama's .. werd de bron van zijn meest geliefde verhalen. Zijn formele opleiding eindigde op elfjarige leeftijd toen zijn vader stierf, waardoor jonge Samuel in het leerlingschap met printers en, later, een carrière als rivierboot piloot. Deze hands-on opleiding stelde hem bloot aan een kruising van het Amerikaanse leven: gokkers, predikanten, weggelopen slaven, en oplichters. Allen van hen zouden later zijn fictie bevolken, sprekend in hun eigen authentieke dialecten.

Twain brak in 1865 het eerste grote literaire succes aan met het korte verhaal De Celebrated Jumping Frog van Calaveras County. Geschreven als een lang verhaal dat werd ingesteld tijdens de California Gold Rush, toonde het verhaal zijn gave voor deadpan verteller en strip timing. Het verhaal vertelt een uitgebreide, folksy toon terwijl het leveren van een absurde anekdote over een getrainde kikker die kan springen omdat het verzwegen werd met buckshot. De humor hangt af van de spanning tussen de verteller threachness en de absurditeit van de situatie ..een techniek die een eeuw later in het werk van schrijvers als David Sedaris zou terugkeren.

In de jaren zeventig had Twain zich door lezingentouren als nationaal figuur gevestigd. Zijn publieke lezingen waren evenveel voorstellingen als literaire gebeurtenissen; hij zou het podium opschieten, pauzeren voor komisch effect, en punchlines leveren met een sluwe glimlach. Op deze manier hielp Twain de rol van de tournee humorist te bedenken, later gevolgd door Will Rogers, Bob Hope, en talloze stand-up komieken.

Belangrijke Literaire Invloeden op Twain

Twain absorbeerde oudere Amerikaanse humortradities, vooral de .Tall-tale

De kenmerken van Twain

Wit, Satire en Colloquialisme

Twain . humor werkt op meerdere niveaus. Aan de oppervlakte, vertelt hij een boeiend verhaal met scherpe dialoog. Beneden dat, gebruikt hij satire om kritiek alles van religieuze vroomheid tot politieke corruptie tot rassen onrecht. Zijn wapen van keuze is de taal: hij laat zijn personages spreken in hun eigen onopgeleide, regionale idiomen, die hun waarnemingen authentiek voelen en hun dwaasheid gemakkelijker om te lachen.

Beschouw de opening van De avonturen van Huckleberry Finn, waar Huck zegt, .Je weet niet van mij zonder dat je een boek hebt gelezen met de naam De avonturen van Tom Sawyer[; maar dat ain het niet uitmaakt.De grammatica is opzettelijk niet-standaard, maar de houding is zelfverzekerd en vernederd tegelijkertijd. Diezelfde stem onpretentieus, oneerbiedig en lichtelijk rebellieus is aangenomen door generaties Amerikaanse humoristen van ]James Thurber naar ]]Nora Echinon[[FLT:].

Het gebruik van ironie en understatement

Twain was een meester van dramatische ironie.De lezer weet meer dan de personages doen en understatement. In Roughing It, beschrijft hij dat hij aangevallen wordt door een enorme tarantula: .Ik voelde een plotselinge en prachtige pijn, en ik keek naar beneden en zag de tarantula op mijn been. .De materie-of-feit levering verandert een potentieel angstaanjagend moment in een komiek. Deze techniek is de voorouder van de doodspan stijl gebruikt door moderne komieken zoals Steven Wright[], die beroemd zei, .Ik werd wakker een ochtend, en al mijn spullen waren gestolen en vervangen door exacte duplicaten.De logica is hetzelfde: behandel de absurde als gewoon.

Social Critique als Punchline

Twain heeft nooit van controverse geschrokken. In Huckleberry Finn[ gebruikt hij de naïeve blik om de morele rotting van slavernij bloot te leggen. Wanneer Huck besluit om naar de hel te gaan in plaats van zijn vriend Jim te verraden, de humor komt voort uit de ironie die de maatschappij beschouwt als het helpen van een weggelopen slaaf een zonde. Terwijl de lezer de beslissing van Huck als diep moreel erkent. Dit soort subversieve, waarden-uitdagende komedie zou het hallmark van latere satiristen als Kurt Vonnegut, die ooit schreef, .De twee echte politieke partijen in Amerika zijn de Winners en de Losers.

Invloed op moderne Amerikaanse humor

Stand-up Comedy en de Confessional Voice

De moderne stand-up komiek die persoonlijke verhalen vol digressies en overdreven details vertelt, is Twain schuldig aan een schuld. Twains lezingenstijl was informeel, conversatief en gevuld met terzijde. Hij zou vaak pauzeren om na te denken over zijn eigen onbekwaamheid of misavonturen. Deze .I. Just-telling-you-what-happened persona is nu de standaardmodus voor komieken zoals Jerry önfeld], die een hele show bouwde rond de veronderstelling dat één persoon alledaagse frustraties algemeen hilarisch kunnen zijn. Twain .s monoloog over de moeilijkheden van het leren fietsen (in De Awful German Language) leest als een .

Meer recent hebben komieken als John Mulaney Twain uitdrukkelijk als inspiratie aangehaald. Mulaney verhalen vertellende langdurende setup, scherpe dialoog en een twist die de verteller autoriteit ondergraaft.Mulaney beschrijft de reactie van zijn ouders op een drugsgerelateerde noodsituatie met dezelfde doodlopende horror Twain zou hebben gebruikt.

Satirische Nieuws en Politieke Comedy

Twain was een van de eerste schrijvers die de krant als een bron van komedie zag. Hij werkte als verslaggever en printer, en hij wist hoe hij journalistieke conventies moest parodieren. Zijn essay .Fenimore Cooper.Literaire overtredingen... is een schijn-academische takedown van een gerespecteerde auteur... een formaat dat voortleeft in The Onion en in de mock-news segmenten van The Daily Show[] en ]The Colbert Report[]]. Stephen Colberts karakter een bombastisch, zelf-beschuldig prindit is een directe nakomeling van Twain.

De Onion zelf kanalen Twain verliefd op ondergewaardeerde overdrijving. Headlines zoals

Literatuur en de humoristische Essay

Twain heeft een diepgaande invloed op literaire humor. In de 20e eeuw hebben schrijvers als James Thurber en E.B. White[] de traditie van het persoonlijke essay rond stripmisdaad overgenomen. Thurbers .Herinneringen De nacht van de Bed Fell en ..Het geheime leven van Walter Mitty gebruiken dezelfde mix van nauwkeurige observatie en zachte zelfmoktie die Twain perfectioneerde. Later, David Sedaris[] gaf toe dat Twain een essays hem leerde hoe hij een humoristisch verhaal moest structureren: beginnen met een massaal situatie, escaleren door detail, en landen op een onverwacht emotioneel inzicht.

Kurt Vonnegut is misschien wel de meest prominente literaire erfgenaam. Zijn romans, zoals Slaughterhouse-Five en Cat. Cradle[, mengt sci-fi-ruimtes met zwarte humor en getrengelde sociale kritiek. Vonnegut schreef in een directe, bijna conversational stijl korte paragrafen, frequente intermittaties, en een verteller die zowel vermoeid als beroerd lijkt.In zijn essay .Hoe schrijf je met Style,

Televisie Animatie en Absurdist Comedy

De Simpsons, die al meer dan drie decennia lang pure Twain is, is ongetwijfeld het meest duurzame voorbeeld van Twains nalatenschap in de populaire cultuur. De show mixt sitcom tropen, surrealistische gags, en satirische jabs op Amerikaanse instellingen .Religie, politiek, onderwijs, de nucleaire familie mirrors Twain .. de aanpak van Twain . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Op dezelfde manier, de absurdistische humor van shows als Rick en Morty en BoJack Horseman] kanalen Twain bereidheid om van slapstick naar existentiële wanhoop in een enkele scène te gaan. Twain. Latere verhalen, zoals ..The Mysterious Stranger, onthullen een diep pessimistische kijk op de menselijke natuur die wordt gehuld in strip better. Die zelfde toon whiplash definieert veel van moderne volwassen animatie.

Twain . Duurzaam Technieken voor Aspiring Humorists

Voor iedereen die vandaag comedy wil schrijven, is het bestuderen van Twain. Hier zijn drie van zijn meest effectieve apparaten die standaard blijven in moderne humor schrijven:

  • Vereeniging door detail. Twain zegt nooit ..De stad was saai. ..Hij zegt, ..Het dorp was op een heuvel, en de heuvel was op een prairie, en de prairie was op de rand van de wereld, en er was niets anders te doen dan zitten en kijken naar het gras groeien. . . .Specificiteit creëert komedie.
  • De ironische pinklijn. Twain eindigt vaak een lange reeks klachten met een twist die het hele uitgangspunt ondergraaft. In Roughing It, na pagina's die de verschrikkingen van de postkoetsreizen beschrijven, concludeert hij:
  • Zatire met een morele kern. Twain was geen cynicus die een idealist was die lachen gebruikte om wreedheid aan het licht te brengen. Zijn meest blijvende werken dragen een duidelijke ethische houding: racisme is verkeerd, oorlog is barbaars en pretentie is een ziekte. Moderne satiristen van de schrijvers van Laatste week vanavond met John Oliver] aan de cartoonist Michael Leunig[] zet die traditie voort.

Legacy in 21st-Century Amerikaanse cultuur

Mark Twain schreef verder over humor. De Mark Twain Prijs voor American Humor, jaarlijks uitgereikt door het John F. Kennedy Center voor de Performing Arts, heeft komieken, schrijvers en performers geëerd die zijn geest belichamen. Ontvangers zijn onder meer Richard Prior, Carl Reiner, Lilily Tomlin[, ]Steve Martin[[[FLT:]], en [[FLT:]]Dave Chapelle[Elkelf heeft humor gebruikt om macht uit te dagen en publiek te verbinden met oncomfortabele waarheden.

In het klaslokaal blijft Avontuur van Huckleberry Finn een van de meest gestudeerde romans op Amerikaanse middelbare scholen, niet ondanks de humor maar vanwege het. Leraren gebruiken Twain satire om studenten te betrekken met complexe kwesties van ras, identiteit en moraliteit. Het boek schrijvers missen vaak dat Twain was lachen van de houding die ze hem beschuldigen van het ondersteunen van een testament over hoe centraal ironie is om zijn werk.

Op het internet, Twain quotes circuleren eindeloos, vaak misatributed maar altijd resonant: .Het is beter om je mond dicht te houden en lijken dom dan om het te openen en alle twijfel te verwijderen. . Of hij dat nou echt zei of niet, het feit dat het voelt als iets dat hij zou zeggen bewijst hoeveel we vertrouwen op zijn stem. In een tijdperk van memes en virale tweets, Twain .. korte, punchy, en verwoestende ..is nooit meer relevant geweest.

Waarom Twain werkt Humor Still

Een deel van de reden waarom Twain het volhoudt is dat zijn doelen weigeren weg te gaan. Hypocrisie, hebzucht, racisme en jingoïsme zijn nog steeds bij ons. En zijn methoden die het meest lijken te verhalen, hyper-specifiek detail, en een weigering om te preken terwijl ze duidelijk een morele stelling nemen zijn de gouden standaard voor humor die meer wil zijn dan een lach. Twain toonde dat komedie zowel vermakelijk als intellectueel ernstig kan zijn. Die les is door iedereen geabsorbeerd van Jon Stewart[] op The Daily Show[] naar Hannah Gadsby] in haar komedie speciaal ] Nanette[[[FLT:]].

Kortom, Mark Twain heeft niet alleen een lichaam van werk gemaakt. Hij creëerde een blauwdruk. Elke komiek die een persoonlijke mislukking in een lach verandert, elke schrijver die ironie gebruikt om een leugen bloot te leggen, elke satirist die de machtige kronkel maakt zijn allemaal, of ze het weten of niet, staand op de schouders van een man uit Missouri die ooit zei, . .De geheime bron van humor is geen vreugde maar verdriet; er is geen humor in de hemel. .

Verdere lezing en bronnen