Toen George III in 1760 de troon opklom, was Groot-Brittannië nog steeds een grotendeels landelijk koninkrijk van marktsteden, bevaarbare rivieren en handgedreven werkplaatsen. Tegen de tijd dat zijn kleindochter Victoria werd gekroond in 1837, was het land veranderd in de werkplaats van de wereld, bezaaid met stoom-aangedreven fabrieken en wemelende industriële steden. De industriële revolutie gebeurde niet van de ene op de andere dag; het verzamelde momentum over het Georgische tijdperk, verstrengeld uitvinding, imperium, arbeid en kapitaal in een kettingreactie die de regels van het dagelijks leven herschreven. De impact bereikte ver buiten katoenmolens en kolenmijnen, het hervormen van de sociale structuur, de kaart van het land, en het idee van wat een staat zou kunnen en moeten doen voor zijn burgers.

Oorsprong van de Industriële Revolutie

De wortels van de industrialisatie lagen diep in de vorige eeuw. De Landbouwrevolutie] had het oude open veldsysteem door parlementsruimten weggevaagd, waardoor kleine bedrijven werden geconsolideerd tot grotere, efficiëntere boerderijen. Verbeterde gewasrotaties, selectieve veeteelt en nieuwe werktuigen zoals Jethro Tull gezaaide zaden gaven sterk op. Omdat er minder handen nodig waren op het land, begon een overtollige plattelandsbevolking elders werk te zoeken, zodat de arbeidspoolfabrieken spoedig zouden vragen.

Tegelijkertijd voedde Groot-Brittannië een groeiende overzeese rijk. Invoer van goedkope katoen uit India en Amerika creëerde een enorme markt voor textiel, terwijl suiker, tabak en thee reformed patronen van consumptie thuis. Een reeds verfijnd netwerk van binnenlandse handel, krediet en bankieren voorzien van de financiële loodgieter. Landenbanken vermenigvuldigd na de Bubble Act ontspannen beperkingen, het aanbieden van de korte termijn leningen die grachtenbouwers, molen eigenaren en ijzermeesters nodig. Het politieke klimaat van de 18e eeuw, gevormd door Whig oligarchie en een relatief stabiele constitutionele monarchie, was over het algemeen gunstig voor de eigendom rechten en commerciële onderneming, hoewel het zou decennia duren voor het Parlement om de donkere gevolgen van industriële groei te confronteren.

De natuurlijke hulpbronnen waren het laatste puzzelstukje. Groot-Brittannië zat op overvloedige kolen- en ijzerertsnaden, vaak dicht bij elkaar en binnen bereik van bevaarbaar water. Tegen de jaren 1760 verplaatsten de paardentreinen al kolen van mijnkoppen naar kanalen, en het dichte netwerk van natuurlijke en door de mens gemaakte waterwegen betekende dat zware bulkgoederen tegen een fractie van de vorige kosten konden reizen. Al deze omstandigheden garanderen geen industriële revolutie, maar ze maakten het Georgische Engeland gereed om er een te ontsteken.

Technologische innovaties

De exponentiairen spraken over een golf van gadgets die eerst door de textielhandel heen vlogen. Het oude uitzetsysteem, waarin spinsters en wevers in hun huisjes werkten, kon niet gelijke tred houden met de vraag. In 1764 kon een handbediende jenny in de jaren 1780 tot 120 krullen managen. Richard Arkwright. ] waterframe[ (Acr9) waterkracht gebruiken om een sterker garen te produceren, terwijl Samuel Cromptons spinning handmuil (1779] de beste eigenschappen van beide combineerde, maar toch fijne robuuste draad in grote hoeveelheden. De macht weefget[FLT:], geoctrooieerd door Edmund Cartwright, verbeterd in 1785 en weefbaar gemaakt, zouden de weefschilden voor een halve eeuw.

De stoommachine en de ijzerindustrie

Als textiel de vonk gaf, activeerde stoom de vlammen. Thomas Newcomens atmosferische motor had mijnen leeggelaten sinds het begin van de jaren 1700, maar het was James Watt]s aparte condensator (gepatenteerd 1769) en zijn partnerschap met Matthew Boulton die de stoommachine in een universele prime mover veranderde. Tegen de jaren 1790 draaiden rotatieve motoren in fabrieken, molens en brouwerijen, waardoor de industrie bevrijd werd van de geografische tirannie van stromend water. De vraag naar sterkere, preciezere machines moedigde de vooruitgang in de ijzerproductie aan. Abraham Darbys eerder gebruik van cokes om ijzer te vervaardigen was verfijnd door Henry Cort. puddling en walsen proces (1783.84), die smeedijzer in bulk produceerden tegen dalende prijzen. Met goedkope, kunnen liefdadige ijzer, ingenieurs bruggen, rails en stoommotoren bouwen op een ongekende schaal.

Vervoer en communicatie

Georgisch-Brittannië zag een kanaalmanie die de kosten van het verplaatsen van kolen, graan en koopwaar met maximaal 75% verminderde. Het Bridgewater Canal (opende 1761) toonde wat mogelijk was; al snel een spinnest van waterwegen verbonden de Lancashire molen steden met de havens van Liverpool en Hull. Hard op zijn hielen kwam de spoorweg. Richard Trevithicks hoge druk stoomlocomotief van 1804 bewezen dat motoren kon lopen op rails, en tegen 1825 de Stockton en Darlington Railway was het vervoeren van zowel kolen en passagiers. De Liverpool en Manchester Railway, geopend in 1830, toonde dat stoom spoorwegen commercieel levensvatbaar kon zijn, voorschadowing de Victoriaanse stam netwerk dat zou krimpen tijd en afstand.

Sociale veranderingen

De Georgische samenleving was al lang hiërarchisch, maar de industrialisatie verviervoudigde de oude orde. Nieuwe steden zoals Manchester, Leeds, Birmingham en Sheffield verbrijzelden als migranten stroomde binnen van het platteland. Manchester. bevolking ruwweg verviervoudigde tussen 1771 en 1831. Deze doorbraak verstedelijking vond plaats met weinig planning of regelgeving; Jerry-gebouwde back-to-back huisvesting, onverharde straten en overvloeiende beerputten werd het kenmerk van industriële wijken. In Liverpool, kelder woningen gehuisvest tienduizenden mensen in omstandigheden die een bezoek aan Franse waarnemer Alexis de Tocqueville beschreven als . . de meest perfecte uitdrukking van armoede en ellende.

Een grote stad is dat wat bezit van het grootste aantal personen na dezelfde roeping. . . Richard Arkwright... ethos netjes gevangen de fabriekstijd de logica van concentratie.

Het nieuwe fabriekssysteem legde een buitenaards ritme op het werkleven op. Klokken, toezichthouders en machines zetten het tempo vast en de werkdag werd routinematig tot 12 of 14 uur uitgebreid. Kinderen van zes jaar werden ingehuurd om onder machines te kruipen of gebroken draden vast te binden, hun kleine omvang werd eerst beschouwd als een troef. In Robert Owens New Lanark molens werd kinderarbeid beperkt en scholing geboden, maar dergelijke paternalistische experimenten waren de uitzondering; wijdverspreide bezorgdheid over fysieke wreedheid en morele ontaarding vertaalde zich niet in effectieve wetgeving tot de Factory Act 1833[], die de tewerkstelling van kinderen onder de negen jaar in textielmolens verboden en een systeem van inspecteurs in staatsinterventies vestigde.

Vrouwen vormden een groot deel van de textielarbeiders, gewaardeerd voor hun waargenomen behendigheid en bereidheid om lagere lonen te accepteren. Het molenmeisje werd een stamfiguur van de leeftijd, bewonderde voor haar onafhankelijkheid en medelijden voor haar uitputting. Ondertussen, ambachtslieden die lang hun vaardigheden had bewaakt door middel van working .Woollen sproeiers, framework breiters, hand-wevers zag hun levensonderhoud vernietigd door machines. Hun woede soms gekookt over in directe actie. De Luddites[], actief voornamelijk tussen 1811 en 1816, sloegen lange frames en macht weefgetouwen, het uitlokken van een massale militaire respons en tonen proeven die culmineerde in hangen en transporten. De episode onder de indruk van de diepe sociale breuken van vroege industrialisme.

Maar dezelfde krachten die een proletariaat creëerden, bevorderden ook een aanzienlijke middenklasse. Molenbezitters, handelaren, ingenieurs, winkeliers en klerken vormden een gemeenschappelijke waarde die zuinigheid, zelfverbetering en binnenlandse respectabiliteit waard was. Hun kapellen, mechanica-instellingen en abonnementsbibliotheken hielpen een onderscheidende stedelijke cultuur vorm te geven die ongemakkelijk zat tussen de aristocratie en de werkende armen.

Economische gevolgen

Groot-Brittannië bruto binnenlands product en inkomen per hoofd begon duidelijk te stijgen vanaf de jaren 1820 verder, waardoor sommige economische historici om te spreken van een industriële take-off spreken tijdens de laatste decennia van de Georgische periode. Katoen stuk goederen waren het wonder van de leeftijd; in 1830 ze al goed voor ongeveer de helft van alle Britse uitvoer naar waarde. De haven van Liverpool, gevoed door slavenhandel banden en later door de Amerikaanse katoen boom, groeide vet op de handel, terwijl Manchesters

Het fabriekssysteem zelf vertegenwoordigde een nieuwe manier van economische leven organiseren. Kapitaal werd gevestigd in molengebouwen, machines en magazijnen, en werkgevers probeerden hun investeringen zo continu mogelijk te beheren. Deze logica bevorderde de verschuiving naar stoomkracht, kunstverlichting (gas werd geïntroduceerd in fabrieken uit het begin van de 19e eeuw) en het gedisciplineerde ploegsysteem. Industrieel kapitalisme bracht ook een nieuwe set instellingen voort: joint-stock banken, verzekeringsmaatschappijen, en de London Stock Exchange, die zich snel uitbreidde naar de financiering van spoorwegen, kanalen en overzeese ondernemingen.

Niet alle regio's profiteerden evenveel. De industriële harten van Lancashire, Yorkshire, de West Midlands en Zuid-Wales bloeiden, terwijl de oude wollen steden van Oost-Anglia en het West-Country wegkwijnen. Groot-Brittannië zijn commerciële imperium toch veranderde het land in de wereld grootste handelaar. Tegen de sluiting van de Georgische tijdperk, haar koopman marine droeg de productie van de Amerika's, Azië en Afrika, en inkomsten uit diensten ..schipping, banking, verzekering ..bolstered een reeds gunstige balans van de handel. De combinatie van commerciële monopolie (zelfs na het verlies van de Amerikaanse koloniën), technologische leiding en marine dominantie creëerde een zelf-versterkende cyclus van welvaart creëren.

Politieke en culturele gevolgen

Het spektakel van mannen, vrouwen en kinderen die in grimmige omstandigheden werkten, roerde het geweten van sommigen en de pamflettende instincten van anderen. Parlementaire onderzoeken zoals de Sadler Commissie van 1832[] over kinderarbeid hoorden een huiveringwekkende getuigenis van jonge poppen en aaseters, en hoewel Michael Sadler zijn zetel verloor voordat zijn wetsvoorstel wet kon worden, nam Lord Ashley (later de 7e graaf van Shaftesbury) de zaak met evangelische vastberadenheid op. De resulterende Factory Act 1833, bescheiden als het was, stelde het principe dat de staat particuliere industrie kon reguleren om zijn meest kwetsbare werknemers te beschermen.

Buiten Westminster, radicale bewegingen joste naar aandacht. Luddisme was een wanhopige, gelokaliseerde affaire, maar de massaplatform agitatie van de naoorlogse jaren .Peterloo in 1819, de campagne voor de zes punten van de mensen Charter[ in de jaren 1830 .ondertekende de geboorte van de arbeidersklasse politiek bewustzijn. De Reform Act 1832, die de franchise uitgebreid tot middenklasse mannen in de nieuwe stadsdelen, verliet de arbeidersklasse onvertegenwoordigd, . . . Chartisme Hoewel zijn eisen zou niet volledig worden voldaan tot de volgende eeuw, Chartisme toonde dat fabriekshanden en mijnwerkers kon organiseren en articuleren een verfijnde kritiek van industrieel kapitalisme.

Ook de cultuur registreerde de seismische verschuivingen. De Romantische dichters reageerden met verwondering en verschrikking. William Blakes

Langetermijnlegacy

De industriële transformatie van Georgië Groot-Brittannië eindigde niet toen de laatste Hanoverische koning stierf in 1837. Het liet de Victorianen een voorsprong na in de productie van de fabriek, een dichte infrastructuur van kanalen en vroege spoorwegen, en een beroepsbevolking die gewend was aan de ritmen van machine-gedreven werk. Ook het milieu, was onherroepelijk veranderd. De zwartgeblakerde lucht van het Zwarte Land, de kolenpunten van Zuid-Wales en de gebleekte stromen van de textiel districten waren vroege tekenen van een ecologische schuld die pas volledig gerijpt in de afgelopen eeuwen.

De institutionele legaten waren even diep. De geleidelijke aanvaarding van de overheidsregeling van de Fabriekswet aan de volksgezondheidsinstanties en gemeentelijke bedrijven genoot veel van de ervaring van de Georgische industrialisatie. Werk-klasse organisatie, hetzij in vriendelijke samenlevingen, coöperaties of kortlevende vakbonden, legde de basis voor de moderne arbeidsbeweging. In het buitenland, het Britse model was benijd, gevreesd en geëmuleerd. Amerikanen bezochten Lowell, Massachusetts, om Britse molensteden te kopiëren; continentale overheden gesubsidieerde ijzermeesters totdat zij ook goedkope rails en machines konden produceren.

Historici blijven maar discussiëren over de vraag of de Industriële Revolutie een absolute breuk betekende met wat er voor of een lange, ondiepe veranderingscontinuüm was. Er is echter geen twijfel dat de periode tussen 1760 en 1837 het model vervalste voor de geïndustrialiseerde, verstedelijkte, klasse-beladen samenleving die Groot-Brittannië zou worden. De stoommotor sist, de bonk van het krachtweefgetouw en de slijpwielen van de kar die katoenen balen laadde op de Liverpool dokken waren de geluiden van een nieuw tijdperk waarvan de echo nog steeds rinkelt in de geglobaliseerde, gemechaniseerde wereld die we vandaag bewonen.