Perché i siti web delle società storiche lo fanno per la ricerca di storia locale

I progetti di storia locale offrono agli studenti una rara opportunità di collegare l'apprendimento in classe con il passato tangibile delle proprie comunità. Mentre i libri di testo e gli archivi nazionali forniscono ampie narrazioni, le storie specifiche di una città, un quartiere o una contea spesso risiedono nelle collezioni delle società storiche locali.

Le società storiche differiscono da istituzioni più grandi come gli archivi statali o la Biblioteca del Congresso in un modo cruciale: sono radicate in un luogo specifico e mantenute da persone che conoscono questo luogo in modo intimo. Le collezioni che scelgono di digitalizzare riflettono le priorità locali, le storie locali e le voci locali che potrebbero altrimenti essere trascurate.

Oltre agli evidenti benefici di ricerca, coinvolgendo i siti della società storica insegna agli studenti come navigare archivi digitali specializzati – una capacità sempre più importante nell'istruzione superiore e nella ricerca professionale. A differenza di una ricerca generale sul web, un sito web della società storica richiede agli utenti di comprendere l'organizzazione archivistica di base, di utilizzare i risultati di aiuto, e di interpretare i metadati.

Questo articolo fornisce una guida completa all'utilizzo di siti web della società storica per progetti di storia locale. Esso copre le caratteristiche chiave di questi siti, strategie pratiche per studenti e insegnanti, sfide comuni e come superarli, e modi per estendere la ricerca al di là del sito stesso. Se sei un insegnante che progetta un'unità sulla storia locale o uno studente che inizia un progetto di ricerca, la guida qui sotto vi aiuterà a sfruttare al meglio queste risorse di comunità inestimabili.

Troverete sui siti web della società storica

Mentre ogni sito della società storica è unico, la maggior parte condividono un insieme comune di caratteristiche progettate per aiutare i ricercatori ad accedere e comprendere le loro collezioni. Sapendo cosa cercare può risparmiare tempo e portare a scoperte più ricche.

Archivi e Collezioni digitalizzate

Il cuore di qualsiasi sito della società storica è la sua collezione digitalizzata. Questi possono includere migliaia di articoli che spaziano da decenni o addirittura secoli. I tipi comuni di materiali digitalizzati includono fotografie storiche, lettere e corrispondenza, diari e riviste, giornali e ritagli, azioni di proprietà e registri fiscali, registri della chiesa e del cimitero, directory della città e annuari scolastici. Molte società ora utilizzano sistemi di gestione degli asset digitali che permettono agli utenti di navigare per soggetto, data o formato, rendendo più facile da mantenere.

Guide di ricerca e aiuti alla ricerca

Molti siti della società storica forniscono aiuti per le loro collezioni fisiche e digitali. Queste guide sono preziose per i ricercatori perché rivelano ciò che esiste in una raccolta, quali date sono coperte, e quali scatole o cartelle contengono tipi specifici di materiali. Per gli studenti, imparare a leggere un aiuto di ricerca è come imparare a usare una mappa prima di esplorare un nuovo territorio.

Mappe interattive e dati GIS

Molte società storiche hanno abbracciato strumenti di mappatura interattivi per mostrare come le loro comunità sono cambiate nel tempo. Queste mappe permettono agli utenti di sovrapporre le griglie storiche di strada su immagini satellitari moderne, per fare clic su singoli edifici e vedere la loro storia, o per esplorare i cambiamenti nell'uso del suolo, la densità della popolazione e le rotte di trasporto.

Calendario eventi e programmi educativi

Mentre lo scopo principale di un sito della società storica è quello di fornire l'accesso alle collezioni, molti siti servono anche come hub per l'impegno della comunità. I calendari degli eventi elencano le prossime conferenze, tour a piedi, workshop e aperture di mostra. Alcune società offrono programmi virtuali, tra cui webinar e parlanti live-stream, che gli studenti possono frequentare da classe di studio.

Collezioni di Storia orale

Molti studi storici hanno vaste collezioni di storia orale, e un numero crescente di queste interviste sono disponibili online come file audio o video, spesso accompagnati da trascrizioni. Per i progetti di storia locale, le storie orali offrono un livello di dettaglio personale e l'autenticità emotiva che le fonti stampate non possono corrispondere.

Come navigare e cercare questi siti web in modo efficace

Trovare il materiale giusto su un sito della società storica non è sempre così semplice come digitare una parola chiave in una casella di ricerca. La struttura di questi siti può variare ampiamente, e i metadati utilizzati per descrivere gli elementi possono utilizzare terminologia che differisce dal linguaggio moderno.

Iniziare con una chiara domanda di ricerca

Prima di aprire un browser, gli studenti dovrebbero scrivere una o due domande specifiche che vogliono rispondere. Una domanda come "Che cosa era la vita quotidiana come per i lavoratori di fabbrica nella nostra città negli anni '20?" è molto più focalizzata di "Voglio conoscere la storia della mia città." Una domanda chiara di ricerca guida la ricerca e aiuta gli studenti a valutare se una particolare fotografia, documento, o mappa è effettivamente utile.

Utilizzo di Strumenti di ricerca Site-Specific

La maggior parte dei siti della società storica hanno la loro funzione di ricerca, ma la qualità di questi strumenti varia. Alcuni usano la parola chiave semplice che si abbina mentre altri offrono opzioni di ricerca avanzate con filtri per data, formato, raccolta e posizione. Gli studenti dovrebbero prendere il tempo per esplorare l'interfaccia di ricerca prima di immergersi in. Se un sito offre una ricerca avanzata, utilizzandolo può restringere notevolmente i risultati.

Comprensione del diritto d'autore e delle restrizioni di utilizzo

Molti materiali digitalizzati sono nel dominio pubblico, ma altri sono protetti da copyright o da accordi di donatore. La maggior parte dei siti della società storica includono una pagina di copyright e autorizzazioni che spiega come i materiali possono essere utilizzati. Per i progetti di studenti, l'uso in classe e i progetti educativi non commerciali sono quasi sempre ammessi, ma è importante controllare gli studenti.

Strategie pratiche per gli studenti che utilizzano siti web della società storica

Sapere dove guardare è solo la metà della battaglia. Gli studenti hanno anche bisogno di strategie per organizzare ciò che trovano, valutare la sua affidabilità, e incorporarlo nei loro progetti.

Costruire un registro di ricerca

Un registro di ricerca è un semplice documento, un foglio di calcolo, una pagina di notebook o una nota digitale, dove gli studenti registrano ogni elemento che trovano. Per ogni fonte, il registro dovrebbe includere il titolo o la descrizione, l'URL o il permalink, la data in cui l'oggetto è stato creato (se conosciuto), la raccolta che appartiene, e una breve nota sul perché è rilevante per la domanda di ricerca.

Rifiuto incrociato con altre fonti

Non si dovrebbe prendere nessuna fonte a valore nominale, anche se proviene da una società storica rispettabile. Gli studenti dovrebbero essere insegnati a trasversare le informazioni che trovano su un sito della società storica con altre fonti. Questo potrebbe significare confrontare la data di una fotografia con un resoconto quotidiano dello stesso evento, o controllare un atto di proprietà contro una directory della città.

Citando le fonti primarie correttamente

Citando una fonte primaria digitalizzata da un sito web della società storica segue un formato diverso rispetto a quello che cita un libro o un articolo di giornale. Gli studenti dovrebbero includere il creatore (se noto), il titolo o la descrizione del prodotto, la data di creazione, il nome della società storica, l'URL o permalink, e la data che hanno accesso al prodotto. Molti siti della società storica forniscono un formato citazione raccomandato per ogni articolo, spesso trovato nei metadati o nelle opzioni di download.

Come gli insegnanti possono integrare queste risorse nella classe

Gli insegnanti che cercano di incorporare i siti della società storica nel loro curriculum possono scegliere tra una serie di approcci, dalle semplici esplorazioni di un giorno alle unità di indagine multi-settimana. La flessibilità di queste risorse li rende adatti per una varietà di livelli di grado e aree tematiche, tra cui studi sociali, arti della lingua inglese, e anche le classi STEM quando si utilizzano mappe storiche o dati del censimento.

Progetti basati su indagini

L'apprendimento basato su indagini inizia con una domanda convincente che non può essere risposto con un semplice sì o no. Utilizzando siti della società storica, gli insegnanti possono progettare progetti che chiedono agli studenti di indagare su questioni come: Come ha fatto l'arrivo della ferrovia cambiare la nostra città? Chi ha vissuto in questo quartiere un centinaio di anni fa, e quali sono le loro vite come? Quali storie dal passato della nostra comunità sono state dimenticate, e perché?

Creazione di Timelines e mostre digitali

Una linea temporale può essere semplice come un grafico cartaceo o come uno strumento online interattivo. Gli studenti selezionano eventi chiave o documenti dalle collezioni della società storica e li organizzano in modo cronologico, aggiungendo ledanze che spiegano il loro significato. Le mostre digitali vanno un passo avanti, permettendo agli studenti di curare una selezione di immagini, documenti, mappe e testi.

Promuovere il pensiero critico con le fonti primarie

Le fonti primarie non sono neutre, sono state create da persone con punti di vista specifici, scopi e pregiudizi. Quando gli studenti utilizzano siti della società storica, devono essere insegnate ad analizzare criticamente ogni fonte. La Biblioteca del Congresso fornisce un eccellente quadro per l'analisi delle fonti primarie che gli insegnanti possono adattare per i materiali di storia locale. Gli studenti imparano a osservare i dettagli di una fotografia o di un documento, per riflettere su ciò che racconta loro il passato, e per interrogare ciò che cosa è scomparso o che non è rappresentato nel registro critico.

Superare le sfide comuni quando si utilizzano siti web della società storica

Nonostante il loro enorme valore, i siti della società storica vengono con la loro serie di sfide. Anticipando queste difficoltà e la pianificazione per loro renderà il processo di ricerca più liscio per gli studenti e gli insegnanti.

Trattare con gli archivi incompleti o frammentati

La maggior parte delle società storiche ha solo digitalizzato una frazione delle loro collezioni totali. Ciò significa che una ricerca potrebbe restituire solo alcuni risultati per un argomento che ha effettivamente una ricchezza di materiale negli archivi fisici. Gli studenti dovrebbero essere consapevoli che ciò che trovano online non è il quadro completo. Se un progetto porta a un fine morto, gli studenti possono essere incoraggiati a contattare la società storica direttamente per chiedere materiali che non sono stati digitalizzati.

Non tutti i siti della società storica sono costruiti allo stesso standard. Alcuni hanno interfacce di ricerca moderne, immagini ad alta risoluzione e metadati robusti. Altri si affidano a piattaforme più vecchie con funzionalità limitate, piccole immagini di miniature, e nessuna ricerca a tutti. Quando un sito web è difficile da usare, gli studenti non dovrebbero rinunciare. Possono provare approcci alternativi: la navigazione con il nome della raccolta, utilizzando la mappa del sito, o la ricerca da un motore di ricerca generale con l'operatore del sito.

Lavorare con i formati digitali più vecchi

Alcuni materiali digitalizzati sui siti della società storica sono disponibili solo come PDF del microfilm, o come JPEG a bassa risoluzione che sono difficili da leggere. Le foto possono mancare di metadati, e i giornali possono essere ricercabili solo per data piuttosto che per parola chiave.Questi limiti sono frustranti, ma sono anche un promemoria che raramente gli archivi digitali stanno ancora evolvendo. Gli studenti possono lavorare intorno a questi problemi utilizzando la funzione di zoom per esaminare i dettagli, disponibili per scaricare le note più alte risoluzione

Collegamento con le Società Storie Oltre il Sito

Il sito web è spesso solo la porta d'ingresso di una società storica. Dietro di essa sono archivisti, curatori, volontari e membri della comunità che sono appassionati di storia locale. Incoraggiare gli studenti a impegnarsi con queste persone può trasformare un progetto di ricerca in un significativo collegamento comunitario.

Raggiungere gli Archivisti e i Curatori

Gli archivisti e i curatori sono tra le risorse più sottoutilizzate della ricerca di storia locale. Conoscono le loro collezioni all'interno e all'esterno, e di solito sono lieti di aiutare gli studenti che sono sinceramente curiosi. Un'email ben costruita che spiega la domanda di ricerca e chiede di orientamento può fornire raccomandazioni per specifiche collezioni, consigli sulle strategie di ricerca, e anche l'accesso ai materiali che non sono online.

Volontariato e partecipazione comunitaria

Per gli studenti che vogliono approfondire, molte società storiche accolgono i volontari. Il volontariato potrebbe coinvolgere l'aiuto con progetti di digitalizzazione, trascrivendo documenti scritti a mano, assistendo con gli eventi, o servendo come docent in un sito storico. Queste esperienze danno agli studenti l'esposizione hands-on al lavoro di conservazione e condivisione della storia, e guardano impressionanti sulle applicazioni e sui curriculum universitari.

Il valore a lungo termine della ricerca di storia locale

Usando siti della società storica per i progetti di storia locale, aiuta gli studenti a completare un incarico. Insegna loro che la storia non è qualcosa che accade solo in luoghi lontani o nella vita di persone famose. Succede nelle strade che camminano, negli edifici che vedono ogni giorno, e nelle famiglie dei loro vicini. Imparando a trovare, valutare e interpretare fonti primarie dalla loro comunità, gli studenti sviluppano un senso di luogo e un senso di responsabilità per preservare le storie che fanno acquisire la loro comunità.

I progetti di storia locale hanno anche il potere di riunire le comunità, quando gli studenti presentano i loro risultati, sia in classe, in una fiera di storia, sia su un sito di scuola, condividono storie che potrebbero altrimenti essere dimenticate.