Panoramica storica della crescita urbana

Gli insediamenti umani sono stati una caratteristica di civiltà per migliaia di anni. Le prime città sono emerse intorno al 3500 a.C. in Mesopotamia, nella Valle dell'Indus, e lungo il fiume Nilo. Questi centri urbani primi – come Uruk, Ur, Mohenjo-Daro, e Thebes – funzionavano come hub per il commercio, l'amministrazione e la vita religiosa.

La maggior parte delle persone vivevano nelle aree rurali e le città erano limitate dalla produttività agricola, dai vincoli di trasporto e dalle epidemie frequenti. Il grafico che illustra la crescita delle città del mondo nel corso dei secoli mostrava una linea relativamente piana dal 1000 a.C. al 1700 d.C., con punte occasionali in città come Costantinopoli, Baghdad e Chang'an (Xi'an).

La svolta è avvenuta con l'emergere di reti commerciali globali, l'Età di Esplorazione (15-XVII secolo) e la Borsa colombiana hanno aperto nuove rotte e risorse, alimentando la crescita di città portuali come Siviglia, Lisbona e Venezia.

La rivoluzione industriale e la rapida urbanizzazione

Disturbo tecnologico e spostamento della popolazione

La rivoluzione industriale, a partire dalla fine del XVIII secolo in Gran Bretagna, ha ristrutturato fondamentalmente come e dove vivevano le persone. Innovazioni come il motore a vapore, la produzione tessile meccanizzata, e il miglioramento del ferro fusione creato lavori di fabbrica che ha spinto i lavoratori rurali in centri urbani. Il grafico mostra una curva ascendente ripida a partire dal 1800. Manchester è cresciuto da 10.000 nel 1700 a oltre 300.000 nel 1850. Londra ha gonfiato da 1 milione in 1800 a 6.7 milioni di York crescita esplosiva a New Paris.

Questo periodo ha visto anche l'ascesa della città industriale – densa, inquinata e socialmente stratificato. La crescita della popolazione urbana è stata spinta sia dall'aumento naturale (entrambi meno morti) sia da una massiccia migrazione dalle aree rurali. Nel 1800, meno del 3% della popolazione mondiale viveva in città di oltre 100.000; nel 1900, quella cifra era salita a quasi l'8%.

Infrastrutture chiave e cambiamenti sociali

  • Le innovazioni di trasporto[] (railways, tram, metropolitane) hanno permesso alle città di espandersi verso l'esterno e ospitare popolazioni più grandi.
  • Miglioramenti della salute pubblica[[] (sistemi di analfabetismo, trattamento delle acque, vaccinazione) ha ridotto i tassi di mortalità urbana, accelerando la crescita della popolazione naturale.
  • L'agglomerato economico[[] significava che le industrie si trovavano vicino l'una all'altra, creando cluster di lavoro che attiravano ancora più lavoratori.
  • Le riforme di governo[[] nell'uso del suolo, nella regolazione dell'edilizia abitativa, e la pianificazione ha cominciato a modellare la forma fisica delle città.

Nel 1900 la popolazione urbana mondiale aveva raggiunto circa il 16% del totale, e le città crescevano più velocemente della popolazione generale per la prima volta nella storia. Il grafico avrebbe cominciato a mostrare l'emergere di città con milioni di abitanti – New York, Londra, Tokyo e San Pietroburgo.

Il Novecento e il Rise delle Megacities

Esploma urbano post-urale

Dopo la seconda guerra mondiale, molti paesi in via di sviluppo hanno sperimentato una rapida urbanizzazione come l'agricoltura meccanizzata e le industrie urbane si sono espanse. Tra il 1950 e il 2000, la popolazione urbana del mondo in via di sviluppo è cresciuta da circa 300 milioni a oltre 2 miliardi. Il grafico in questo periodo mostra un aumento quasi verticale. Nel 1950, ci sono solo due megacities (città con 10 milioni di abitanti): New York e Tokyo.

Tokyo, con oltre 37 milioni di abitanti nella sua area metropolitana, è spesso citata come il più grande agglomerato urbano del mondo. Delhi, Shanghai, San Paolo, Città del Messico e Cairo hanno attraversato tutti i 20 milioni di marchi. Il grafico illustra come il centro di gravità urbana globale è passato da Europa e Nord America verso l'Asia e l'Africa. Nel 1950, il 70% delle città più grandi del mondo erano in Europa o Nord America; oggi, una maggioranza sono in Asia.

Urbanizzazione nel mondo in via di sviluppo

I paesi in via di sviluppo hanno registrato una crescita più rapida della storia urbana. Le città come Kinshasa (Repubblica Democratica del Congo) sono cresciute da 500.000 nel 1960 a oltre 15 milioni di oggi. Dhaka (Bangladesh) si è espansa da 1 milione nel 1970 a oltre 21 milioni. Questa crescita è stata spesso informale e non pianificata, portando alla proliferazione di slum e infrastrutture disforzo.

Modelli di crescita urbana dal 1950

  • Suburbanizzazione[[]] in paesi più ricchi: la proprietà dell'auto dopo la guerra e la costruzione autostradale hanno portato a fuoriuscire, in particolare negli Stati Uniti e in Australia.
  • Le città principali] dominano le economie nazionali relativamente piccole: città come Bangkok, Seoul e Buenos Aires concentrano una parte sproporzionata della popolazione e dell'attività economica del loro paese.
  • Città di copertura[] e regioni metropolitane: molte grandi città sono ora parte di regioni urbane policentriche (ad esempio, Delta del fiume Pearl, Grande Giacarta, Randstad) che sfociano i confini della città tradizionali.
  • Città di immersione[: alcune città post-industriali in Europa, Giappone e Stati Uniti hanno sperimentato il declino della popolazione (ad esempio, Detroit, Lipsia, Yakutsk), ma queste sono eccezioni alla tendenza globale.

La carta della crescita della città nel corso dei secoli rivela che gli ultimi 70 anni hanno visto un'espansione più urbana di tutti i secoli precedenti combinati.

Fattori chiave che influenzano la crescita urbana

Forze economiche

La crescita urbana è principalmente guidata da opportunità economica[]. Le città offrono economie di agglomerazione—i vantaggi della vicinanza a lavoratori, fornitori e clienti. I salari più elevati, i mercati del lavoro più diversi, e un migliore accesso ai servizi attirano le persone dalle aree rurali.

Singapore, Dubai e Hong Kong sono esempi di città che si sono sviluppate rapidamente attraverso il commercio e i servizi finanziari. Al contrario, le città dipendenti da una singola risorsa (come le città minerarie) spesso vedono i cicli boom-and-bust che non appaiono come una crescita sostenuta su grafici a lungo termine.

Fattori demografici

In molte città africane e asiatiche, una grande percentuale della popolazione è giovane, che porta ad alti tassi di fertilità. Inoltre, migrazione rurale-urbana rimane un potente driver. Il grafico mostra che in paesi come la Cina, il rilassamento delle restrizioni di migrazione dopo il 1980 Shenzhen ha aumentato i flussi costieri dalla campagna.

Cambiamenti tecnologici e infrastrutturali

I progressi tecnologici hanno continuamente rimodellato i modelli di crescita urbana. Il grafico riflette come la tecnologia di trasporto – dai carrelli trainati da cavalli alle ferrovie, alle automobili e ai treni ad alta velocità – ha permesso alle città di espandersi geograficamente. Il telegrafo, il telefono, e ora Internet hanno ridotto la necessità di prossimità fisica per alcune attività, ma hanno rafforzato paradossalmente la crescita di alcune città.

I vincoli di risorse[] appaiono anche come fattori limitanti: scarsità d'acqua, disponibilità di energia e terra arabile. Le carte storiche mostrano che le città hanno talvolta declinato a causa della carenza d'acqua (ad esempio, antica Angkor) o della peste (ad esempio, Londra medievale).

Politiche governative e pianificazione

La carta delle città mondiali non sarebbe la stessa senza leggi che passano in rassegna, sussidi per l'edilizia abitativa e investimenti infrastrutturali[. Ad esempio, la rapida crescita di São Paulo nel XX secolo è stata in parte guidata dalla promozione governativa dell'industrializzazione.

  • I dipendenti per l'edilizia suburbana[] (ad esempio, la deduzione degli interessi ipotecari degli Stati Uniti) incoraggiarono lo sprawl.
  • Gli investimenti di transito di massa[[] aumentarono le densità di popolazione lungo i corridoi (ad esempio, la rete ferroviaria di Tokyo).
  • I progetti di slum clearance e public Housing[[[ hanno alterato il paesaggio fisico e la distribuzione della popolazione in città come Singapore e Londra.
  • Le iniziative della città intelligenti[] stanno ora cercando di integrare la tecnologia per gestire la crescita in modo più efficiente.

Interpretazione della Carta: Dati e Metodologia

Il grafico che illustra la crescita delle città del mondo nel corso dei secoli si basa sulla popolazione storica stima da fonti come i registri del censimento, i rotoli fiscali, i dati archeologici e i resoconti scritti. Per i periodi più antichi, queste stime sono ruvide. Il grafico probabilmente utilizza una scala logaritmica[] per la popolazione a mostrare le tendenze a lungo termine, poiché le dimensioni della città (migliaia) variano ampiamente da quelle moderne.

I dati moderni si basano su fonti affidabili come gli ] Prospettive di urbanizzazione del mondo e gli Indicatori di sviluppo del mondo della Banca Mondiale. La definizione di una città può variare per paese - alcuni confini amministrativi, altri usano definizioni dell'area metropolitana. Questo può causare discrepanze, ma le tendenze generali sono coerenti.

Per il contesto storico, i ricercatori si affidano a dataset come le stime di Kyle Harper dell'antica popolazione romana o "Città e sviluppo economico" di Bairoch (1988). Una risorsa online ben considerata è I dati storici della popolazione urbana[]]. Queste fonti aiutano a compilare il grafico multi-secolo che mostra come la percentuale della popolazione globale che vive nelle città è passata dal 56% al 1800.

Proiezioni e Implicazioni future

Che cosa ci dice la Carta di domani

In attesa del grafico in avanti, le proiezioni indicano che entro il 2050, quasi il 70% della popolazione mondiale vivrà nelle aree urbane. La crescita sarà concentrata in Africa e in Asia: oltre il 90% del futuro aumento della popolazione urbana si verificherà in queste regioni. Il grafico continuerà ad aumentare, anche se probabilmente ad un rallentamento del tasso di saturazione di alcune aree.

Questa espansione porta sfide critiche: ].], ]infrastrutture disforzo, ] sostenibilità ambientale], e disuguaglianza sociale].

Conseguenze ambientali e sociali

La rapida crescita urbana porta spesso ad un aumento delle emissioni di carbonio, alla perdita di spazio verde e alla pressione sulle risorse idriche ed energetiche. Tuttavia, le città possono anche essere più efficienti: possono fornire servizi più a buon mercato pro capite e ridurre l'uso di energia di trasporto attraverso la densità. Il grafico della crescita della città nel corso dei secoli dovrebbe essere letto accanto ai dati climatici. Molte grandi città costiere (Mumbai, Shanghai, New York) affrontano i rischi di aumento del livello del mare e tempeste.

Socialmente, l'urbanizzazione può ridurre la povertà e migliorare l'accesso all'istruzione e alla sanità, ma solo se è in atto un governo inclusivo. Il grafico mostra che le città nei paesi democratici spesso sono cresciute in modo diverso rispetto a quelle sotto regimi autoritari (ad esempio, lo sviluppo pianificato di Brasília contro la crescita organica di Lagos).

Riepilogo: La storia dell'urbanizzazione

Il grafico che illustra la crescita delle città del mondo nel corso dei secoli racconta una storia di trasformazione: da piccoli insediamenti murati a sfrecciare le regioni metropolitane che ospitano la maggior parte dell'umanità. La lunga linea piana della storia premoderna ha dato il via ad una ripida salita con la rivoluzione industriale, che è stata superata dalla crescita esplosiva degli ultimi 70 anni.

Per chi studia l'urbanizzazione, il grafico è più di un grafico, è un deposito di eventi storici, pietre miliari tecnologici e decisioni umane. Se si esamina l'ascesa di Roma o l'emergere di Lagos, i driver sottostanti rimangono notevolmente costanti: la ricerca di opportunità economiche, la spinta dei social network, e la spinta dalla difficoltà rurale. Il grafico mostra che le città sono state il motore più grande di successo dell'umanità per la crescita, ma anche che la gestione delle sfide che la crescita è una delle 21.

Per approfondire ulteriormente questi dati, i lettori possono consultare visualizzazioni interattive come il []Il nostro mondo nell'urbanizzazione dei dati[[]], che presenta grafici aggiornati e guasti di livello nazionale. La storia della crescita urbana è ancora in fase di scrittura, e il prossimo capitolo sarà determinato da come bene impariamo dai secoli di esperienza catturata in tale grafico.